“現下回想一二，父皇許是已經知道了大哥暗中所為，可他彼時卻並未曾對我提及半字……”長公主聲音喑啞：“父皇只是同我說，當下局面如此，已無第二種選擇，他說二哥雖好戰，對自家人卻一貫不爭搶，若大哥當真肯施行仁政，二哥必然會是個好臣子，定能輔助大哥安定大慶江山基業。”
必然會是個好臣子……
許明意沉默著沒說話。
先皇倒是將次子看得很透徹，可這算是在欺負懂事的孩子嗎？
倒像是察覺到了長子的野心，知道長子想搶，而次子不搶，於是便不自覺地更偏向於考慮長子——
次子不搶，便註定要做一個好臣子，生死皆由他人來掌控。
長子有野心，便將東西都給他，想要一次填滿對方的野心。
如此安排，看似“各取所需”，可當真就能相安無事嗎？
先皇是否想過，有些人的野心是填不滿的？
縱然是得到了最大的那一塊肉，卻仍疑心旁人會來搶，這樣的人，從一開始便未曾想過所謂“仁”字，滿腦子想得都是趕盡殺絕——
所以，先皇剛走，他便迫不及待地對燕王府下了手，害得燕王妃“一屍兩命”。
緊接著，便是將燕王遠遠支離京師，置於貧瘠艱難的北地，且這十八年來，也從未有一日停下過要取燕王性命的想法。
這一切，先皇想到過嗎？
或者也是想到了的。
所以才會留下那道遺詔，以期若當真有那一日，尚有阻止一切走向最壞的可能——
可當真來得及嗎？
就如前世，這道遺詔早早便隨著長公主被害而一同掩埋，甚至不曾有人知曉過它的存在。
倒也不能說先皇的法子太過雞肋，而是局面總是莫測，世間之事脫離預測似乎才是常態。真正的算無遺策，歷來也少不了運氣二字的加持。
且先皇那時，無論做什麼，也都已經晚了，至多只能是亡羊補牢而已。
正如祖父曾對她說過的那句，先皇真正的錯，是錯在未有及時立下儲君，其搖擺不定的態度，滋養了太多野心的生長，這才是釀成一切苦果的源頭。
提及此，祖父總要長嘆一口氣道，先皇也是個雄才偉略之人，偏偏在家事上拎來拎去拎不清——所以說生孩子，真就不能生得太雜，所謂嫡庶之分，古往今來的教訓還不夠多嗎？
“……照此說來，當年二嫂難產而亡，也未必同皇兄沒有關係。”回憶起十八年前的舊事，長公主脊背發冷地猜測著。
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“先燕王妃難產，正是皇上所為。”
女孩子語氣篤定，長公主眼神震動地看向她。
“此事有人證在——”許明意遂將喬必應之事同其言明。
長公主聽得手指都在發顫。
皇兄對她下手時，她尚且只當是皇位坐久了，將人心磨得冷硬了……
可現下看來，早在很久之前、從一開始起，她的這位皇兄眼中就不曾存有過半分人性親情在！
什麼仁德善心，全都是演給世人看的假象！
長公主眼角有淚光閃動，嗓中發出一道悲涼笑聲：“……父皇若泉下有知，不知會是何心情？當年那道傳位於皇長子的聖旨，我想縱然撇開私心，父皇也是不得不下的，彼時二哥遠征，宮中與京中已為大哥趁機把控……父皇若不下旨傳位於其，撕破了臉，必會有宮變發生……”
而許多事，一旦過了明面，人便容易不管不顧了，若當真亂了起來，支援二哥的朝臣，太后娘娘，及燕王府……恐怕都會有滅頂之災。
她瞭解父皇，也相信父皇，父皇之所以選擇將自己的死因都壓下，必有穩固局面，保全燕王府的念頭在。
那道傳位的聖旨，便如同是安撫，試圖安撫那只已然悄然張開血盆大口的野獸。
然而野獸的胃口是填不滿的！
“我自己的親兄長，我與他一同長大，尚且未能看穿過，莫說是一直對他懷有虧欠之心的父皇了……”長公主語氣既悲悽又諷刺：“現下想來，他一貫最會利用父皇的虧欠之心……母親病故後，他愈發沉默寡言，卻愈發惹得父皇心中愧疚，若非是因為這份愧疚，單憑他的資質又哪裡能夠在父皇心中分到同二哥同樣的分量？”
如今她想一想，那些年裡長兄的孝心、善良、庶長子身份尷尬的無助，便只覺得想要作嘔！
母親離世，他當真如表面看來那般消沉可憐嗎？
大約不過是利用母親的死做戲，以此為自己謀劃後路罷了！
真論起喜歡，父皇自然是喜歡二哥更多些，二哥聰慧有膽識有能力，磊落而得人心——
可她的長兄，卻總有辦法博得父皇的歉疚，以此來動搖父皇的判斷。
一言一行，盡是算計！
可無論是太后娘娘，還是二哥，當年也俱被其可憐寡言的模樣所矇騙，反倒人人皆在照料著他的情緒……如此有心算無心，善心待惡意，又怎可能敵得過他？
聽得這“虧欠之心”四字，許明意微微嘆了口氣。
先皇自認是虧欠了什麼呢？
是娶了太后娘娘，讓原本陪他同甘共苦的那個女人突然間處境尷尬了嗎？
或者，若沒有太后娘娘在，他本是將那個女人視為了正妻的。
而有了太后娘娘，她連同她的兒子，便都成了低人一等的存在。
所以，先皇覺得虧欠，尤其是那個女人病死了之後，甚至她死時連個名分都沒有。
這大約是先皇的一塊心病，一貫大度的太后娘娘必然將此看在眼中，故而才會答應追封之事。
先皇很愧疚，甚至他的確應該為此感到愧疚——
但這是他一個人的虧欠。
太后娘娘和她的孩子又做錯了什麼呢？
當初迎娶正妻過門，是有人拿刀逼著先皇娶嗎？
太后娘娘出身名門望族，其全族當年為助先皇成就大業幾乎傾盡所有，太后娘娘家中的兄弟也為保護先皇而拋盡熱血丟了性命——
他們又做錯了什麼？
到頭來卻要因為先皇的虧欠和搖擺，使得太后留於京中為質，上一世最終被人毒害而亡；先燕王妃被害，險些一屍兩命，吳恙在吳家多年從未敢表明真實身份，父子二人十八年未得相見；燕王獨自苦守北地，因鬱結患下心疾，還要日日戒備，時刻如臨深淵邊沿。
先皇的愧疚，讓自己死在了親兒子手下，更連累了太后和燕王一家。
這的確是一個仁者，但這份“仁”，卻給錯了人。
雖不能因此便否定先皇的一切，但顯而易見的是，先皇在處置家事之上，做得的確多有欠缺。
尤其是一個出身尋常的人突然登上了皇位，一切都還只是摸索而已，而在這摸索的過程中，他選擇將家事和國事混為了一談——
他想做一位好父親。
這一點，從留下的這道遺詔中便能看得出來。
他想儘可能地平衡局面，想要保全每一個孩子。
正因是這個普通父親會有的想法，才叫他失了原有的果決，以致於選錯了路。
為人父母，便是事實擺在眼前，也總是會替自己的孩子找理由，而甚少會認為自己的孩子真的惡到無可救藥，縱然被親子所殺，卻依舊幻想這個兒子日後或會施行所謂仁政……
許明意沉默許久。
歸根結底，這些皆已是前塵往事了，先皇具體如何考量，又經歷了怎樣的心路歷程，外人無法下斷言，也難論是非對錯——
當下，最重要的是止損二字。
以及，要讓那真真正正的兇手，付出應有的代價，以儘快結束所有的錯誤。
“我當初也傻得出奇，竟信他拿到了遺詔之後，二哥於他沒了威脅，他便也不會再對我、對二哥下殺手……”
敬容長公主的眼神漸漸變得冷然而果決：“若是一定要有人徹底消失才能停止這一切，那只該是他。”
許明意是認同這句話的。
“何時需要本宮出面？”長公主問。
“如今一切尚在部署中，待時機成熟，我再來告知殿下。”
她今日是為說服長公主而來，當下進展遠比她想象中要順利得多。
這是最好的結果了。
長公主點頭：“是，是需要一個恰當的時機。”
遺詔的說服力，除卻遺詔本身之外，還需要有掌控大局的能力。
否則，便等同是將殺手鐧早早交出去，再等著被冠上偽造遺詔的罪名。
“……多虧許姑娘來得及時，說來不怕許姑娘笑話，數日前聽聞三弟被押解入京，皇兄有意要治其死罪，我便已經動了要將遺詔示出的念頭。”長公主道：“若當真再有大變故發生，難保我不會真的就貿然拿出來了。”
許明意聽得心生驚惑。
“莫非——遺詔竟還在殿下手中？！”
長公主點頭：“是。”
“那先前殿下引著皇上找到的那一道……是假的？”
“不，也是真的。”
許明意意外之餘，慢慢恍然了。
所以，先皇當年給長公主留了兩道一模一樣的遺詔！
“父皇當年交待我，若皇兄察覺到了遺詔的存在，便讓我設法交出一道絕其疑心，再暗中將另一道交付給可信之人。”長公主道：“自我‘病’後，雖一切還算安穩，但皇兄仍使人暗中留意長公主府的動靜，我便一直沒有尋到機會將另一道遺詔取出。”
她也怕將東西交到旁人手中，太早示出，反倒失了它原本的意義。
一樣東西，還是要發揮它最大的效用才算值得。
她因性情懦弱，而得以在皇兄的猜疑下守了這麼多年，或許為的便是這一日。
而現下，她終於得以將此物交出去了。
“還請許姑娘附耳過來——”
既還需等上一等，為防再有意外發生，她還須將藏物之地告知面前的女孩子。
許明意微微傾身去聽。
“……”
長公主的聲音很低，只二人能夠聽聞。
許明意輕輕點頭：“晚輩記下了。”
窗外的玉風郡主自是沒能聽得見，她對此也無甚好奇的，方才所聽之事帶來的震驚已壓過了所有。
但這些驚人的舊事到底只是舊事了，當下她最需要擔心的似乎是自己。
聽得屋內許明意已起身告辭，她也趕忙閃身離開了窗邊。
許明意走了出來，她快步迎上前去。
“說完了？我送送你。”
這時，一道聲音隔著窗子傳了出來——
“謝姣姣，你怎不進來？”
這聲音帶著兩分慵懶，話尾幽幽，卻叫玉風郡主聽得腦中轟隆一聲。
這是真“回來”了？！
大事還沒成呢，就不考慮……再裝一裝嗎？
她面色反覆，強笑一聲，答道：“我去送一送昭昭——”
說著，連忙就挽住好友的手臂。
許明意輕輕拿下了她的手，道：“不必了，我認得路的。”
玉風郡主瞪大了眼睛——人幹事？
偏生面前之人卻一副“我這是為了你好”的神情。
——長公主此時尚且陷在初得知舊事真相的煎熬中，脾氣想也發不了多少，若趁機安慰幾句，沒準還能將功折罪，就此揭過以往惡行。
是以，許明意給了玉風郡主一個自求多福的眼神，便無情地離去了。
她不知身後這座院子裡，謝姣姣究竟是被掐了胳膊還是被擰了耳朵，但想來，是註定沒法子毫髮無損的離開的。
……
臘月初六這一日，京中落了場大雪。
隨著這場雪一同而來的，是一封北面傳回的奏報。
同以往不同，這封奏報並非是燕王又攻陷了哪座城，哪裡的徵兵事宜又得到了百姓反抗，或糧草排程不夠及時，而是自一月前佔下了滄州之後，燕王大軍便未再有過任何動靜。
這於一路勢如破竹，急於同吳家軍會合的燕軍而言，無疑是反常的。
雪天阻途不宜行軍？
駐紮滄州養精蓄銳？
還是另有圖謀？
總不能是見年關將至，想留在滄州過個年，過完年再繼續打吧？——倒也不必如此有儀式感！
眾朝臣對此猜測頗多，解首輔傳令於北地各處，務要詳查此事內情。
如此又待十日，燕王大軍仍無動靜，而新的密信已經傳了回來。
“……”
內閣之中，眾臣為信上內容而驚異難當。
燕王竟是出事了！