“父皇，這就是你口中的從一開始便斷將皇位傳於我？可轉頭立下遺詔，偏又字字盡顯逼不得已……”
慶明帝眼睛通紅，看著神案，如同在緊緊盯著某人：“……你到死都在騙我！說什麼這皇位本就是我的，不過是為了使我打消疑慮罷了！……你至死，都在算計著我！”
說著，他諷刺地笑了起來：“不勤於政……不友於手足，不敬於許吳兩姓？簡直荒唐至極！——難道這一切是朕的錯嗎？朕若什麼都不做，只會被他們吞吃腹中！我為大慶所謀，你卻要以此來約束捆縛於我！這究竟是何道理！”
他抬手指向神案方向，滿眼恨意：“當下如此局面，正是你想看到的吧？你可滿意了嗎！這就是你的報復，對嗎？”
“不……不對。”他突然皺了皺眉，看向解首輔手中的遺詔，有些怔然地搖頭道：“這遺詔是假的，是偽造的！真正的遺詔，早已被朕一把火燒成灰燼了！”
解首輔定定地看著他。
所以，這是承認了的確是有遺詔在……
“不不，也不對！”慶明帝臉色猛地一變，聲音斬釘截鐵：“根本沒有遺詔……從始至終都沒有！全的是假的！朕不認！”
聽著這顛三倒四，前後反覆矛盾之言，眾臣再看向那臉色變幻不停，甚至又哭又笑的皇帝，心中皆是一震。
瘋了……
看來的這是真的瘋了……
“敬容，你竟敢偽造遺詔，你可知該當何罪嗎！”慶明帝看著敬容長公主，咬牙切齒地道：“我當初不該心慈手軟的……我該再殺你一次的！”
眾臣面色各異。
所以，殺敬容長公主也是事實！
“都怪朕，怪朕太過心軟，瞻前顧後！朕早該把你們全殺了，一個不留！”慶明帝緊緊盯著燕王：“這一切都是因為你……你搶走了朕的一切，你的母親搶走了本屬於我生母的一切！這一切本該是我的！偏偏到頭來還要看你們作出善意大度的虛偽之態，彷彿一切皆由你們隨意施捨一般！憑什麼？究竟憑什麼！”
燕王靜靜地看著他，什麼都沒說。
而看著那雙滿是殺意的眼睛，敬容長公主垂在身側的雙手不由握緊了衣袖邊沿。
皇兄眼中只有這些嗎？
同在一處長大，同為一母所出，為何她與皇兄看到的卻是截然不同？
善意大度是虛偽，反之又當如何？
旁人怎麼做都是錯！
而他卻永遠不會知錯！
縱然是敗了，縱然是將一切因果清清楚楚地擺在他的面前，他也只會覺得輸在自己做的惡還不夠多，那些狠毒的手段用的還不夠徹底！
在他眼裡，不與之相爭便是虛偽，所有的善意都是假的，只有被他逼到絕路之時的反抗才是真的！
別人不能有反抗……
若反抗了，便成了他口中的“早知會如此”！
當真不覺得可悲嗎？
敬容長公主用力攥緊了衣袖。
這種人，只有死……
只有他死，方可終結。
她從未想過有朝一日會將如此“惡毒”的念頭用在親生兄長身上……
但此時，她腦中再無其它任何想法，什麼憐憫，痛心，失望，統統不見了，她唯獨只想讓這樣一個雙手沾滿血腥，眼中只有仇恨，本不該存於世間的惡鬼徹底消失！
燕王看向解首輔與江太傅——
“其方才所言，想必諸位從中已有判斷，其過往之罪責過錯皆已明了，還請諸位大人依法理祖制定論發落。”
解首輔握著手中絹帛，只見江太傅向他幾不可察地微一頷首。
已然神志不清的皇帝，至此已無半分辯駁餘地。
“……我看誰敢！朕是天子！天子！”
見燕王毫無回應，反倒使群臣發落自己，慶明帝暴怒之下愈發瘋狂了。
他不知何來的力氣，久未能起身的人，竟是猛地自椅內站起了身來。
然而只顫巍巍地往前走了兩步，便難以支撐重重跌倒在地。
他雙腿無力，幾乎直直倒栽下去，額頭磕在冰涼石磚之上，耳邊嗡鳴陣陣，頭頂珠冕散落，顆顆寶珠飛濺。
“皇上……”
“陛下！”
李吉和那幾名官員心情複雜地上前去。
“滾！”
額頭冒了血、花白髮髻散亂的慶明帝將人揮開，左手摸索到一把斷刀，緊握著刀柄，上身勉強以手肘支起，拖著骨瘦如柴的身軀往前爬去。
他邊往前爬著，一雙眼睛邊時刻不離地釘在燕王身上。
“朕，要殺了你……殺了你……”
他就這樣緩慢地匍匐著，癲狂而絕望。
內監群臣無人上前相攔。
縱然他心有萬分不甘，然而拼盡最後一絲氣力，也未能再近得燕王身前。
短短一段路，於他而言卻已註定是永遠無法靠近抵達。
他無力再支撐，上身倒下之際，口中湧出大量的烏血。
深暗的鮮血染紅他的唇齒，下頜，很快將他那織金繡龍的袞服衣襟也浸透。
“父皇！”
見得此狀，太子再忍不住眼淚，奔下石階，快步跑了過來。
他跪倒在慶明帝身側，與緊跟著上前的兩名太醫一同將人翻過身，使對方得以靠坐在他身前。
男孩子拿自己單薄的身軀，支撐著同樣單薄的皇帝。
“父皇，父皇……”
男孩子眼淚如雨下，聲音哽咽顫動，慌張地拿衣袖替慶明帝擦拭著口中不斷湧出的鮮血。
是，他盼著父皇能夠早日離開，早日贖罪，可他也做不到面對將死的父皇而無動於衷。
“人呢……都給朕出來，出來……”
慶明帝猛地瞪大雙眼，卻彷彿什麼都看不到了一般，伸出雙手在面前胡亂地摸索著。
鮮血堵在嗓口難以發聲，他試圖咽下去，卻很快吐出來更多。
太子的眼淚流得愈發洶湧：“父皇，兒臣在這兒！”
慶明帝一把抓住了他手，而後順著他的手臂往上，雙手叩住男孩子纖弱的脖頸。
“謝定辰……朕要……朕必須要殺了你！”
太子流著淚未有掙扎。
也無需掙扎。
那雙沾著鮮血的手，力氣甚微，根本不足以傷他分毫。
敬容長公主腳步沉慢地走了過來。
此時，掐在太子脖前的那雙手忽然頓住，而後鬆開了男孩子，朝她的方向抓來。
“母親……”
慶明帝像是看到了什麼人，視線定在了敬容長公主身側。
他口中喚著“母親”，雙眼瞪得極大，口中喃喃不清著道：“母後，你還怪我嗎……可你必須，必須要死……只有你死了，父親才會愧疚，才會覺得虧欠於我！你若活著，是斷無可能爭得過那賤人母子的……你做不了皇后，我便做不成嫡長子……”
隱隱約約聽到了關鍵之處的敬容長公主面色鉅變。
“你說什麼……”
她不可置信地看著那滿身鮮血之人。
“不，你不能怪我，該我怪你才對……”慶明帝眼中湧出淚水，聲音嘶啞痛苦：“是你……是你沒能給我一個光彩的出身！縱然我為此費盡心思，用盡全力……卻也還是徒勞……而這一切都是因為你，你要我如何不怨！”
他的手還在拼命地抓著，似想抓住那些已然離他而去的、甚至不曾真正擁有過的東西。
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“是你……”敬容長公主聲音戰慄著：“是你害死了母親嗎？！”
她猛地蹲身下去，緊緊抓住他一隻手，反覆質問道：“母親是被你害死的……對嗎！”
母親的死，竟是他佈下的第一步棋嗎！
原來早在所有人都不知道的時候，他對至親之人的殺戮便已經開始了！
母親，父親，再到她……
晟兒，二哥，二嫂，三哥！
他到底都做了些什麼！
就為了一個皇位？！
縱然已有弒君此等石破天驚之事在前，此時眾人聽得這有殺母之嫌疑的話，依舊為之一驚。
敬容長公主還在質問著。
可那人卻不曾回答她，也無法再回答她。
她察覺到，被她攥著的那只手在漸漸變得無力，另一只已經慢慢垂了下去。
天際愈發陰沉，黑雲擁擠著湧動著。
“轟隆——”
一道雷聲自遙遠的天邊滾滾而來。
慶明帝的眼睛依舊瞪得極大，瞳孔發散間，眼底仍舊滿是怨恨與不甘。
“啪嗒”一聲輕響，第一滴雨珠砸在了他的臉上。
鄭太醫顫顫地伸出手去試探。
“陛下……駕崩了……”
片刻後，竭力提著聲音，高呼道——
“陛下駕崩了！”
“……”
皇帝死了。
死在了翎山皇陵之地。
死在了一切不堪的真相被揭露之下。
本該如山崩般跪地痛哭的四下，此時是反常的安靜。
一時間，除了風雨聲，幾乎再沒有什麼動靜發出。
皇帝病了很久了。
久到早在年前之極，便已有許多人認為其撐不了幾日了。
然而當下這份安靜，顯然並不只是因為眾人心中對這一日早有預料——
在此之前，他們也不曾想到，一位帝王的威嚴和體面竟能被自我削減到如此地步。
燕王和吳恙走了過來。
吳恙來到其身側，緩緩半蹲身下去。
他看得到，那雙睜大著眼睛裡，此時正倒映著他的身影。
死不瞑目嗎？
可真正該死不瞑目的人，根本不是他，而是喪命於他手中的那些無辜之人。
少年伸出手去，覆在了那雙眼睛之上。
替其緩緩合上眼睛之際，他聲音低低卻清晰平靜地道：“一路走好，皇伯父——”
曾聽阿圓說過，人在死後半刻鐘內，尚可聽得到身邊的聲音。
他想，大行之際，應該讓對方聽他喚一聲皇伯父的。
他起身之際，皇帝垂在石磚上的右手手指幾不可見地輕動了一下。
敬容長公主驚詫地看向起身立在一側的少年。
——皇伯父？！
太子神情怔怔地抬起頭。
鄭太醫瞳孔驟縮，只疑心是自己聽錯了去。
而此時，只聽“撲通”一聲響，紀修於一旁跪了下去。
他跪的不是駕崩的皇帝，而是燕王。
“當年紀某因受人矇蔽，又因心胸狹隘，終鑄成大錯。今真相已明，仇人已死，罪人紀修也無顏再苟活於世。今願以死謝罪，以表悔意！唯願殿下能夠看在罪臣今日尚有幾分功勞的份上，能給我那家中唯一的女兒留一條生路！”
言畢，重重叩首。
三記響頭，力道之重彷彿將腳下石磚都震得顫動。
叩首罷，將將直起身之際，面色決絕無絲毫猶豫，立時抓過一側長刀，利刃於身前出鞘，雨幕之中有冷冽寒光閃現——
就在他揮刀欲抹喉之時，眼前又一道寒光閃現，“當”地一聲響，利刃相擊音落，他手中長刀已被利劍挑開，掉落在地。
紀修怔然看向那收劍之人。
“紀尚書不必如此。”燕王看著他，道：“是非功過，回京之後，自有法理來論斷處置。”
說著，看向狼藉的四下：“當下時局特殊，今日生此變故，這行宮之內諸事還須紀尚書來善後——”
紀修跪在那裡，久久無法回神。
後續善後，又哪裡非他不可？
燕王殿下分明是刻意在給他繼續戴罪立功的機會……
他若今日在眾人面前自刎謝罪，便愈可證慶明帝弒君之實，朝中再不可能會因此起任何爭議！
這一點，燕王不會不知。
可對方不願，也不屑。
紀修於心底苦笑一聲，腦海中卻突然閃過多年前那個終日出入軍營，意氣風發一身正氣的少年身影。
總是跟在少年身後的，是兩個同樣年輕的男孩子，那兩個孩子提到二公子時便眼睛晶亮，甘心拜服跟隨，出生入死。
讓兩個孩子欽佩拜服的……究竟是什麼？
他當年當真是蠢得離譜，一雙眼睛形同虛設，心也是瞎的！
思及自己這些年來所行所怨，紀修心中揪扯著，再次鄭重叩首，額頭觸及地面雨水之時，眼前視線已是一片模糊。
“轟隆隆——”
雨幕中，忽有一陣雷聲，自遙遠天際滾滾而至。
許明意看向黑雲攢動的天邊。
春雷生，萬物醒。
隨著雷聲而來的，是愈大的雨勢。
官員們退至了陵殿內避雨，慶明帝的屍身也暫時被收斂了下去。
雨水沖洗著陰沉的天幕，也洗淨了滿目血腥。
……