獨孤秀慘敗回石泉城，這一仗，損失朝廷軍加上地方軍四十五萬，特別是晏子城一方幾乎大傷元氣，這讓獨孤秀心疼之餘，竟有一絲快慰。左少荃和晏子城像他心頭的刺，不拔總是隱患，拔除了心疼。但是不管怎麼說，這一次圍剿擇天閣損失巨大，讓他有些無地自容，同僚雖不敢攻訐，但是，這面子問題總歸不好看，再加上那個雖在深宮不敢過問政事的皇帝是不是有幸災樂禍的想法，他現在已經顧忌不得。現在唯一想的就是，下一步呢？咋整？
他把自己的失敗歸咎於龍擇天的修為太深不可測，自己不是對手，申破天也遠遠不如，如果不能限制龍擇天，這仗怎麼打都是輸。他看著申破天，這位自稱被大天尊外放協助自己的大仙人，卻如同雞肋一般，上不上下不下的，有時候還搗亂。但是，有這樣一個人最起碼還能牽制住呂尚，只是自己卻對付不了龍擇天，這讓他感到丟人而且無力。他看著申破天，語氣淡然。“有什麼辦法壓制住龍擇天？”。
申破天第一次低下頭，那副桀驁不馴的表情依然無影無蹤，獨孤秀此刻失望以極，連抬起的興趣都沒有。“你能去一趟碧遊宮？”。
申破天知道獨孤秀的意思，低下的頭始終沒有抬起來，看著自己的腳上的鞋子，好像那裡有只蒼蠅一般，猶豫著要不要趕走。
獨孤秀看著馬巖吾爾滿東兩人，這兩位他從西部召回來的將軍明顯已經對他死心塌地，但是獨孤秀卻知道，與其說是死心塌地，不如說是被逼無奈，全族幾千口人，這個玩笑是開不得的，誰也不想像楊雲霄那樣被滅門。而且即便是楊雲霄，自從進入內閣，三親兩故的，在薊城聚攏的也是越來越多，連小兒子都重新有了好幾個，一大家子人哪。
眾將軍雖然心裡頭垂頭喪氣，但是，那一臉的戰意卻是高昂的，對龍擇天的憤怒最起碼有一半不是裝出來的。本來好好的日子，保境安民就可以了，從邊境上帶回一些頭顱，這輩子勞苦功高，吃喝不愁，卻出來個龍擇天搞什麼心憂天下黎民蒼生什麼的，簡直閒的，你龍擇天再雄才大略，難不成還能翻了天去？你這麼一折騰，我們的小命不是死戰戰場上，就是交代到軍法堂。好好的日子，硬是被龍擇天給攪得亂七八糟，說不恨他，那是不可能的。
獨孤秀顯然也看出了大家的心思，也沒有興趣嘆氣，只有兩件事揮之不去：一是這次失敗後怎麼樣收拾殘局；第二件就是如何安排好第二次圍剿。前一件事憑自己的本事和高壓，朝中的事情倒是可以擺平，可是後一件事就沒那麼容易，如果仍然是這種情況，仍然無法壓制龍擇天，派多少兵都是白搭。
獨孤秀現在已經不指望申破天能力挽狂瀾，畢竟他的底牌就那些，牽制一個呂尚已經是他的極限。
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“好吧，也只能如此！”，獨孤秀莫名其妙的一句話，令人莫名其妙。
獨孤秀令馬巖吾爾滿東等人就駐紮在石泉，憑藉海上運輸優勢，石泉這個地方可以守得住，在這裡將這十五萬兵馬養肥也是極為可能的，再加上抓一些壯丁勞力充軍，這股軍隊擴大規模也不是難事。獨孤秀請申破天留在石泉，畢竟雞肋也是肉，最起碼讓龍擇天手下有所顧忌，不敢目中無人的進攻石泉。而自己，先回到薊城，先穩住朝局再說。
薊城作為帝都，乃是天下資訊匯聚之地，獨孤秀的慘敗在民間已然是沸沸揚揚，何況是朝堂。只是，小餐館大酒樓的那些談資，在朝堂上卻是極為忌諱的一件事，大家早晨上班，假裝看著情報奏章，卻時時關注著其他人的表情：你不說，我也不說。本是極為嚴謹的內閣議事大殿，近來打招呼的方式都變了：城東東來順的牛羊肉好像不如前幾年地道了；箭門外的烤鴨樓裡的烤鴨好像有點縮水，味道也不太好吃了；聽說紅袖樓從會稽又招了幾十個江南的女子，模樣怪清秀可人的。就連金旭光康同聲梁大為，這些日子也是把看過的奏章摞起來，不寫一字，整齊的碼放在辦公桌上，眼神空洞，好像失了神魂一樣。
這種情況直到獨孤秀上班才有所改善。
康同聲是內閣中比較敢和獨孤秀說心裡話的人，不像金旭光，被獨孤秀刺激幾次之後，已經變得唯唯諾諾，說什麼事都閃爍其詞，搞得獨孤秀很不喜歡。但是就算是康同聲，見到獨孤秀來上班，只說了一句話：首輔大人辛苦了！接著從山一樣的一堆奏章裡假裝不經意的拿出一本，說道：“晏子城奏報，希望朝廷撥款，用於討伐擇天閣！”。
獨孤秀沒有接奏章，更沒興趣看那些堆滿了幾張桌子的奏本，坐到自己的座位上，有搭沒一搭的喝著茶。
其實獨孤秀此刻的心情可謂五味雜陳，面對這些同僚，面子上有些過不去，見眾人都好像忙忙碌碌的，其實什麼也沒幹，這種情況不但他面子上過意不去，眾人的心情何嘗又好？
但是事還得幹不是，獨孤秀喝完茶，走到山一樣的一堆奏章前，隨意拿出一本，翻看起來。
這一本是薩胡來的情報奏章，說是薩胡偽帝國皇帝金烏紅宣佈退位詔書，並正式與武瀛決裂，至今下落不明。
獨孤秀現在不關心薩胡那邊的情況，但是，他想看看武瀛那邊是什麼反應。
翻看了幾堆奏章，沒有找到關於薩胡和武瀛的其他奏本，於是問道：“你們誰知道薩胡那邊還有什麼反應？”。
那蘭衝趨步上前，對獨孤秀行禮，說道：“據線報，金烏紅消失前，曾給朝廷寫過一本奏章，直接報到內閣，說是解散薩胡帝國後，自領薩胡總督，宣佈薩胡迴歸龍洲帝國，可是這份奏章我們內閣並沒有收到，但是訊息卻傳了出來，也不知真假。只是，因為武瀛人惱羞成怒，要通緝金烏紅，金烏紅這才惶惶出逃，至今下落不明。”。
“這麼重要的奏章沒有傳到內閣，那麼這個訊息是怎麼來的？”，獨孤秀有些不悅。
金旭光這才站出來，拿出一份白紙黑字的紙條，說道：“很奇怪，這張紙居然一大早釘在內閣大殿的外門，有值夜御林軍發現，於昨日上交內閣，至於紙條的來歷，我等分析過幾個時辰，也不知所以然，至於真假，只等津浦那邊的準確的訊息來到，我們才好確認。”。
獨孤秀接過紙條，見上面簡單幾句話，大意是說金烏紅宣佈退位，解散薩胡帝國，並請朝廷任命其為薩胡總督，並欲聯合擇天閣與武瀛人對抗。
獨孤秀一看擇天閣三個字，就生出無限反感，將紙條揉成一團，扔到垃圾桶，自言自語道：“武瀛扶持其做了傀儡皇帝，這又抽什麼風退位？即使他做什麼皇帝或總督，那薩胡還在那裡，難不成就真的成了武瀛人的地盤，或者他自己的地盤？不自量力。”。
其實獨孤秀眼下對薩胡一點都不感興趣，薩胡帝國也好，薩胡省也罷，薩胡始終是龍洲的薩胡，這一點永遠也不會改變，只是，無論是武瀛人還是覺羅派，都是那裡的臨時住客，薩胡早晚還是龍洲的薩胡。只是，如果現在朝廷派出大員接收薩胡，那武瀛人一定是不幹的，說不得還要費些口舌甚至大上一仗，現在，一個龍擇天已經讓他心煩意亂，哪有精力再顧及薩胡的事情？
攘外必先安內，這是他到死都要堅持的，不會因為一個小小的金烏紅發什麼退位詔書而更改，他最最首要的是解決那個心頭刺，龍擇天。
獨孤秀似乎隨意問了一句：“諸位對這一次清繳擇天閣有什麼看法？”。
眾人面面相覷，忽然覺得汗好像止不住從後背冒了出來，接著似乎有一股涼風自尾椎蹭蹭冒到頭頂，然後就是集體宕機，幾十人全部沉默，空氣似乎也如同凝結一般。
我們都不問，你自己說出來，不知道這個話題是會死人的嗎？
獨孤秀似乎無意的看了一眼那蘭衝，那蘭衝只覺得雙腿發麻，頭皮發炸，不自覺癱了下來，好在他的反應還算敏捷，癱倒馬上改為跪倒，冒著虛汗的臉頓時變為豬肝紅，然後憤怒的表情馬上浮現在臉上，接著雙目垂淚，道：“獨孤大人，我與龍擇天有著天大的仇恨，獨孤大人此次南征擇天閣，往大了說是為龍洲帝國剷除內患，一靖天下，往小了說何嘗不是為我報此深仇大恨？我恨不得時時隨時伺候大人左右，更恨不得披堅執銳，上陣殺敵，獨孤大人，小人恨恨啊！”。說著，真的嚎啕大哭，鼻涕一把淚一把，似乎龍擇天真的坑殺了他全族，霸佔了其妻女一樣。
眾人心中的不恥隱藏的很好，就連耿直如金旭光也很好的把憤怒和同情寫在臉上，有一些人居然陪著那蘭衝抽泣，真的叫一個同命相憐，心同此理。
“看來龍擇天確實已成為龍洲帝國的毒瘤，嗯，是病菌，將大家都傳染了，得病了，這是病得治，剷除這塊毒瘤就是治病，不是嗎？”。獨孤秀又拿起茶杯，有意無意的伸到那蘭衝面前。那蘭衝一愣，隨即痛哭道：“謝獨孤大人賜茶！”，說著一口將那杯尚有燙人嘴唇溫度的茶水幹了下去，只是，忍住咳嗽的臉更哄得發紫，連呼吸都帶有熱水的溫度。
獨孤秀倒是愣住了，一個隨意的動作，沒想到會有這麼大的效應，啼笑皆非，嗯，還得忍住，就坡下驢：“慢點喝，燙嘴！”。
眾人皆低頭不語，但是那聳動的肩膀告訴人們，他們憋得好辛苦。
“這一次，雖說損失了一些兵馬，但是收回了石泉和閩西，滅敵二十萬，也算不虛此行！”，獨孤秀將茶杯從那蘭衝手裡拿過來：“想喝水自己去倒。”，“只是，龍擇天還活著，只要他活著，圍剿擇天閣就沒有止境，對不對？”，獨孤秀又把目光看向那蘭衝。
那蘭衝此時已經是滿嘴大泡，正在猶豫要不要告假去治一治，見獨孤大人又把目光投向自己，頭髮立即如同打了硬質髮膠一樣豎了起來，只好小心而又含糊不清的說道：“大人（楞），戰果輝煌（飛房），小人（楞）恭喜大人（楞）凱旋（黃）”。
眾人忍住笑，卻忍不住身體的變形，誇張的跪在地上，齊聲道：“恭喜獨孤大人凱黃！”。
獨孤秀見時機已到，站起身，從大臣們中間走過，說道：“既然圍剿擇天閣消滅龍擇天已然是朝野共識，那麼，我們還要著手下一次清繳，各位還要像以前一樣，做好自己的分內之事，兵部再集合兵馬，戶部繼續籌措資金糧草，至於禮部，草擬一份詔書，任命金烏紅為薩胡總督昭告天下，至於聖旨嘛，先不用送到薩胡，讓天下人知道，薩胡省還是薩胡省就可以了！”。
其實，薩胡的事就是那麼回事，一紙詔書也就是對外宣佈，薩胡仍然是我龍洲帝國的一個省，即使實際上不是那麼回事。