陳氏氣了半天，轉頭見褚盈盈坐在臨窗的位置，窗戶敞開著，外面月明星稀。
褚盈盈抬頭望著天，雙眼無神，毫無焦距，那雙眸子與外面的夜幕一般，又黑又沉。
陳氏沒好氣地來到褚盈盈身邊，伸手一推她的肩膀，怒道，“我跟你說話呢！你沒聽到啊！？你說說你，當初你要是再堅持兩分，咱們不就將鄭家母子接進家裡，如今跟鄭將軍攀上關係的就是咱們家了。”
陳氏這一推用的力氣不小，褚盈盈只覺得肩膀一痛，眉頭一皺，轉頭不悅道，“母親少衝著我發脾氣。想來母親是忘了如何對鄭家母子的。母親當時的態度可是很不客氣。當初若非母親拖我後腿，我怕是早就將鄭家母子接到家裡了。”
陳氏的臉色立時一陣青一陣紅，就跟調色盤似的，煞是好看，她氣得伸手指著褚盈盈，怒道，“我可真真是養了一個好女兒啊！聽你話裡的意思，你是怪我這個親孃了！？”
陳氏說著，狠狠一拍大腿，哭嚷道，“老天爺啊！你睜開眼睛看看啊！我這生了個什麼女兒啊，如今羽毛還沒長滿，就只揀高枝兒飛去了！我——”
“夠了！”褚盈盈冷聲打斷陳氏的話，陳氏不依，還要再說，再觸到褚盈盈那雙比夜幕還要冷沉陰暗的眸子，心驟然一縮，訥訥不敢再開口。
褚盈盈見陳氏安靜下來，這才重新看向外面的夜幕，明月比朵朵烏雲層層遮住，就連璀璨的星辰似也黯淡了幾分，她勾唇一笑，額間的殷紅蓮花似也跟著她的笑容越發妖冶詭譎，“來日方長，一時的得意算什麼，走著瞧吧。”
時光匆匆，轉眼間又是兩年過去。
沈文瀚和秦墨塵參加了這一屆的科舉，先是從童生試開始，一直到秀才試，兩人全都考過。
最厲害的是秦墨塵，連中小三元。
要知這可是在江南，文風盛行。
秦墨塵能力壓眾多江南學子，奪取小三元，不可謂不厲害。
沈文瀚就要遜色不少，考試的成績在第三到第十一之間晃悠。
秦墨塵和沈文瀚的身上有了秀才功名後，兩人打算再參加這一屆的鄉試，如今兩人正在努力複習。
沈家航想著秦墨塵一人在家，並無長輩照看，便讓他搬進沈府外院。
秦墨塵沒拒絕沈家航的好意，搬進了沈府外院，每日同沈文瀚一同讀書複習，偶爾沈家航為他們講課。
南宮氏也關心正在備戰鄉試的大兒子，總是時不時打發人去給他們送滋補的湯水，亦或是糕點。
沈雲漪偶爾也會自動請纓給沈文瀚和秦墨塵送吃的。
這一天，沈雲漪便親自去給沈文瀚和秦墨塵送吃的。
這會兒是用過午膳的一個多時辰後，秋日的太陽還是有些烈，溫度也比較高，還有些燥熱。
秦墨塵和沈文瀚兩人，是在沈文瀚的書房讀書複習。
沈文瀚的書房外栽種了一片桂花，剛一進來，就有沁人心脾的桂花香往鼻孔裡鑽，遠遠望去，那一叢叢桂花好似金色的蝴蝶，又好似銀色的綵帶，纏綿的飄呀飄，飄落下來，飄到了地上。
守在書房外的下人見沈雲漪過來，忙打了個千，又進去稟報。
沒多久，沈雲漪就進了書房。
沈雲漪進去時，看到的就是沈文瀚和秦墨塵一人佔據了一個書桌。
無一例外，沈文瀚和秦墨塵的書桌上都擺滿了各式各樣的書籍，筆墨紙硯也是應有盡有。
見沈雲漪進來，沈文瀚和秦墨塵都抬頭看了眼。
沈雲漪看了眼身後的紫蘇，後者會意，將手中的紅木食盒放在桌上，接著開啟，取出裡面的兩碟海棠酥，還有一燉盅，又拿出兩個小碗和勺子。
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海棠酥做成了海棠形狀，惟妙惟肖，五朵花瓣呈彎曲狀，開著粉色的小花，顏色淺紅，花蕊金黃色，灼灼燦燦，別有一番風采。
至於燉盅裡的則是紅棗燕窩，最是滋補不過。
紫蘇將兩碟海棠酥分別放到沈文瀚和秦墨塵的桌上，又開啟燉盅，分別在小碗裡盛了燕窩，再次送給秦墨塵和沈文瀚。
沈文瀚和秦墨塵不約而同地停下了手中正在做的事，收起了書本，開始用起糕點，吃起紅棗燕窩來。
等到兩人用的差不多了，沈雲漪還是沒離開，而是欲言又止地看向秦墨塵。
一看沈雲漪的樣子，就知道她是有話要跟秦墨塵說。
秦墨塵很是貼心地起身，然後離了書房，沈雲漪飛快跟上去。
秦墨塵出了房間，來到屋角處，正有兩隻鳥兒從頂端屋簷撲稜著翅膀飛離。
秦墨塵半闔著眸子，側頭看了眼身旁的沈雲漪。
沈雲漪今年十一了，已經算是少女了，較之兩年前，她容貌長開了許多，原本精緻的五官多了一絲少女獨有的韻味兒，白瓷似的臉頰上染著一抹紅暈，猶如天邊最美麗的晚霞，雙眸水潤明亮，似有繁星閃爍。
沈雲漪環顧四周，見書房的下人都離得有些遠，這才跟做賊似的開口，“師兄，這次鄉試褚林江也要參加。”
秦墨塵還真不知道褚林江要參加這一次的鄉試，沒時間也沒興趣瞭解。
沈雲漪原以為她說了以後，秦墨塵會有些反應，誰知秦墨塵的表情從頭到尾都沒變過，甚至連眉頭都沒有動一下。
沈雲漪壓低了聲音，神秘兮兮道，“師兄，褚盈盈很邪門兒啊。褚盈盈連文清書院平時測試的試題都知道，你說這鄉試的題目她是不是也會——”
自從得知褚林江要參加鄉試，沈雲漪的心裡就一直懸著這件事。
褚林江捐了個秀才功名，因此才有資格參加鄉試。
“師妹，你想說什麼還是直接說吧。”
沈雲漪正了正神色，說道，“師兄，你難道不覺得這樣不公平嗎？別人寒窗苦讀十年，都不一定能中舉。褚林江就靠褚盈盈那邪門兒的本事，能提前知道試題。若是被褚林江佔了一個舉人名額，那被擠下去的人豈不是——更別提要是褚林江因此得瞭解元，那就——”
秦墨塵淡漠的臉上終於出現了一點情緒波動，墨玉般的眸子泛起了些許漣漪，就像是平靜的湖水裡被投入了一顆小石子，一圈又一圈的漣漪接連漾起。