“著名銀行家羅伯特-萊西先生凌晨遇害！”
“第一銀行最大股東，羅伯特-萊西在家中遇害！”
“羅伯特-萊西的豪宅已經被警察封鎖，其在第一銀行的辦公室被警察突擊檢查！”
“目前尚不清楚兇手的目的，為財還是為仇！”
“千萬財產何去何從！第一銀行聲稱業務不受影響!”
羅伯特-萊西的死亡同樣引起了巨大的震動，這位身家千萬的銀行家，在金融界和財政界影響極大。
身家比他更多的也不是沒有，但身為銀行家，他控制著的財富卻超過數以十億計，如果再算上他透過第一銀行參股以其他金融手段，他所能影響到的資金更是天文數字。
這樣的人就這麼悄無聲息地被人殺死自己的床上，不得不引起人們的猜測。
謠言總是極多的，尤其是聖城，這裡盛產謠言。
比如有人說他的妻子其實早跟他分居了，然而他被殺害的那天晚上，他們同床共夢。因此有人造謠說他妻子是兇手，為了謀取他名下的鉅額財富。
當然也有人如寫小說一樣，說他妻子當晚正與人偷情，被銀行家差點撞見了。年輕的情人不得不光著身子藏在床下，然後趁著銀行家熟睡殺害了他。
也不免有人翻出銀行家昔日的黑歷史，某某曾被他逼的家破人亡的仇人之子，長大成人後前來復仇。
各種謠言傳了三天後，就冷卻了下去，死了一個富豪，大多人只是對他留下的巨額財產感興趣而已，但這跟自己沒有一個先令的關係。
就在聖城人又一次表現出善忘本性的同時，另一條爆炸性的訊息傳來：
秘密警察在銀行家的臥室保險箱裡搜出了一份地圖和兩公斤疑似新式炸藥，地圖上特別標明的地點正是達內爾伯爵遇害的地方，也是警方後來勘察爆炸現場確定埋藏炸藥的地方。
同時人們還得知了更多的細節，歹徒搶走了銀行家臥室裡所有的珠寶和首飾，可能是因為太過匆忙而使得一些零碎的值錢東西散亂在地。
歹徒甚至還將相框上的黃金裝飾撬起帶走。
這一細節似乎表明歹徒只是為財。
但歹徒“無意”中揭開了另一件駭人聽聞的可怕事件：
羅伯特-萊西陰謀炸死了第一銀行的第二大股東達內爾公爵，證據就是一份作案地圖和炸藥。
不可避免的，第一銀行發生了擠兌潮。
無數人衝向第一銀行設在城內幾處分行，想把自己的存款取出來。而同行紛紛要求第一銀行歸還拆借的資金。
第一銀行眼看就要倒閉。
關鍵時刻，卡洛斯二世派出近衛軍封鎖了第一銀行總行和在聖城及京畿的各個分行。
財政大臣代表皇帝和內閣宣佈，聖城第一銀行全體休業一個月，在正式決定之前，第一銀行所有業務和資產無條件凍結。
接下來的新聞就圍繞這一轟動性事件展開，聖城人一時間把原本極受各界矚目顯貴會議給忘了一乾二淨——它只解決了帝國眼前的困難，對未來的長治久安及整頓財政秩序方面則毫無建樹，尤其是它未能減輕平民百姓身上的重負。
皇帝的準女婿，即新公爵享利-達內爾要求為其父討回公道，並要求萊西家族賠償。
聖城第一銀行的其他股東則與萊西本人及其家族劃清界限，紛紛表示一定要查明真相，並請求皇帝聖斷。
不管老公爵是不是萊西幹掉的，也不管萊西是被哪個毛賊幹掉的，股東們擔心的卻是自己手中的股份是否保值，如果任憑事態的發展，他們一夜之間會破產。
甚至有小股東提議，第一大股東萊西家族所持有的股份應當分成兩部分，一部分用來賠償達內爾家族，另一部分則由皇帝代持——據說可以用來救濟貧、寡、孤、獨、殘人士。
這樣有利於聖城第一銀行迅速恢復信譽，甚至還會因為皇帝成為股東而增值。
卡洛斯二世的吃像沒那麼難看，他暗示這部分股份由財政部代管。
然而卡洛斯二世內心裡也很疑惑，因為這事太巧了，而且簡直是投己所好，他可以因此而間接控制第一銀行龐大的資金。
“羅伯特-萊西一手創立了第一銀行，坦白地說，這個人是個金融天才。他在第一銀行內說一不二，十分專橫，而達內爾家族是第二大股東，老公爵也時常對第一銀行的日常業務有所影響。
所以，萊西私下裡對老公爵常有不敬之語，甚至譏笑老公爵是外行，只是他們之間的矛盾並不為外人所知。陛下您知道，如果不是有老公爵在，他的第一銀行也不會成為帝國第一大銀行。”
法蘭克正詳細地向皇帝介紹他調查得來的第一手資料。
“保險箱裡的粉末，經鑑定，的確是普瓦圖化學公司生產的新式炸藥。康納利伯爵告訴我，由於產品特殊，普瓦圖化學公司對客戶管理十分嚴格，實行購買登記制度。我們不久派人得到了這份名錄，其中一家公司十分可疑。”
“哪家公司？”卡洛斯二世問。
“安第生礦業公司！”法蘭克道，“這家公司由萊西全資擁有，一個月前，萊西曾親自去過這家公司，還特別詢問了這種新式炸藥的威力。”
“你是說確實是萊西謀害了達內爾公爵？他派人在公爵必經的路上埋了炸藥？”卡洛斯問。
“現有的證據都表明了這一點，但要說百分之百是，臣不敢妄斷。全憑陛下聖斷！”
法蘭克小心翼翼地說道。
老公爵是被誰幹掉的，法蘭克心中早有了答案，絕對不是丟了性命萊西。
眼前的皇帝陛下是最大的嫌疑，據法蘭克所知，老公爵在世時數次代表財團拒絕借款，已經惹惱了皇帝。
但必須得是萊西，不是也是！因為皇帝需要他是。
就法蘭克來說，他關注的是殺害萊西的兇手。
萊西早年發家時，也弄的許多人家破人亡，仇家很多，所以他很惜命，不僅身邊保鏢極多，豪宅裡還養了6條猛犬。但仍然被兇手幹掉。
雖然出於職業本能地懷疑兇手的動機，但目前的結果對法蘭克來說，也是一個很好的結果。
“約瑟夫，你辛苦了。雖說我是皇帝，但法律還是應該交給專業人士來執行，比如聖城高等法院的先生們，這一點我也不能違背啊。”
“是，陛下英明！”法蘭克立刻就明白了皇帝的意思，“陛下，眼下關於達內爾公爵被謀殺案，議論紛紛，許多人為康納利伯爵打抱不平，連聖城大學的帕爾默先生都親自寫文章聲援他，這對您的聖譽有所折損……”
“呃，康納利伯爵受委屈了，你替我向他表示歉意！”卡洛斯二世面無表情地說道。
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“我想康納利伯爵也會感恩陛下的寬宏大量！”
無論卡洛斯二世，還是秘密警察總頭子，都刻意忽略了殺害萊西的兇手。
真相是什麼，遠沒有金錢重要。