波西走進一家酒館。
“布蘭奇先生，好久沒見，您還好嗎？”服務員熱情地打著招呼。
“我很好，沒有比現在更好的時候了。”波西一屁股坐在服務臺前，“聽說你這裡弄到一批好酒？”
“絕對沒有的事。”服務員堅決否認。他們說的是高度酒，尤其是指用糧食釀造的酒類，現在都屬於違禁品，只有官方才能售賣，民間連釀造都不被允許，據說是為了節約糧食。
“那你們現在賣什麼？”波西問。
“果酒，各種各樣的果酒，但葡萄酒除外。您運氣不錯，本店新進了一批產自南方的酸梅酒，口味獨特。”服務員有些哀求的說道。
“好吧。”波西沒有糾纏這家店有沒有私藏品，“給我來一杯吧。”
波西混的不錯，他現在這個街區的治安官，像他這樣的隨著新政權的誕生乘勢而起的人實在太多，許多不名一文的人，一夜之間成了作威作福的人上人。
酸梅酒的口感超出波西的預料，它綿軟酸甜並帶有一股的濃郁果香味，回味悠長，這讓波西想起了家鄉。
角落裡，有人在哭泣，有人在胡言亂語。
他們是一群倒黴蛋，不是因為政局動盪而破產，就是因為冒犯了鬱金香黨人而被抄家罰沒，只能躲在酒館裡借酒消愁。
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酒館的門突然被人粗暴地推開，一個男子趾高氣揚地走了進來。
波西認識這個人，此人名叫吉米-桑切斯，原本是本地的一個街頭幫派的頭目，現在搖身一變成了內務部的一個官員。
這是自由委員會下屬的一個強力部門，它的權力已經超越了過去秘密警察和治安巡警的職責，甚至沒有人能夠準確地說出它的權力邊界，凡是反間、除奸、維護治安、打擊不法商人，以及鎮壓反對革命的頑固份子，都在它的權責之內。
桑切斯的手下將客人驅趕到一邊，堂而皇之地佔據了酒館內最重要的位置，只留下波西一人。
幾分鐘之內，客人走了一大半。服務員的笑臉比哭還要難看。
“哈哈，安東尼奧，最近還好嗎？”桑切斯揚著下巴，眼神居高臨下。
波西抿了一口酸梅酒：“託您的福，我還好。來一杯酸梅酒？口感不錯。”
“哈哈，我正想喝一杯，嗯，忙了一整天，這種甜酒剛好適合潤潤嗓子。”桑切斯笑著道，“那些保皇黨份子仍不消停，我今天連續抄了三家。”
服務員戰戰兢兢地給桑切斯倒了一杯酸梅酒。
“看來你今天收穫不小。”波西用豔羨的語氣說道，“我對處理剩餘物資極為在行。”
所謂“剩餘物資”，無非是對富人抄家時獲得的“犯罪資產”，它們以各種形式進了大大小小與新政權有關的各種人物的口袋裡。如何將這些物資變現，是波西的一項兼職業務。
正是透過這項業務，波西結識了不少權威人士的。
桑切斯瞥了服務員一眼，對方立刻識相地拿起一塊抹布走到一邊，收拾客人離開時留下的杯盞。
“聽說過沃克侯爵嗎？”桑切斯喝了一大口酒，直接用袖子擦了擦嘴角的酒漬。
波西抽出一根雪茄，遞給桑切斯。對方驚訝地看了一眼：“好東西，現在有錢也不一定能夠買到這種上等雪茄。”
“我正好還有一些存貨，明天必派人送到府上。”波西道，“好東西應該與朋友分享。”
“沒錯！”桑切斯很享受這種被巴結的氛圍。
“桑切斯先生，剛才你提到沃克侯爵，是不是那位前些年因涉嫌謀反被獨夫削去爵位的那位？”波西問，“有小道消息說，他被罷爵根本就不是因為涉嫌謀反，而是另有隱情。”
“沒錯，就是他。”桑切斯一邊吞雲吐霧，一邊說道，“前些年他被迫遠走他鄉，現在他又回來了，並且成為了上頭的座上賓，是我們內務部的特別顧問。”
“那又怎樣？”波西故意露出不屑的語氣，“帝制已經被推翻，皇帝已經成了階下囚，難道這位沃克還想復爵嗎？”
“當然不可能。”桑切斯道，“當初他惹怒了獨夫，他的財產被許多人瓜分，要知道他也是聖城的鉅富之一。那些落井下石的人，現在都倒了黴，因為沃克侯爵知道這些人的把柄，也知道他們藏匿財產的手段。”
“然後呢？”波西好奇地問。
“然後就是我的差事了，你看，我從一大早忙到現在，連口水都沒喝。”桑切斯抱怨道，但看上去他臉上只有興奮。
昔日高高在上的人跪在他這種曾經不名一文的人面前，足以讓他感覺如踏在雲端之上。
“安東尼奧，我聽說你對處理剩餘物資十分擅長，所以我想跟你談一個大買賣。”桑切斯道。
“你估值會是多少？”波西問，“咱都是自己人，不要蒙我。”
桑切斯伸出一根手指頭。
“一百萬？”波西問。
像是被侮辱一般，桑切斯冷哼道：“一千萬。”
“這麼多？”波西這個時候吃驚的表情完全不是假裝的，這還是桑切斯按照“折價”往少裡說，因為畢竟是“剩餘物資”嘛。
“桑切斯先生，你知道的，這樣大的買賣，我承擔不起。”波西貪婪而又為難的表情很到位。
波西忽然發現自己做了幾年情報工作之後，對表演很擅長，如果將來必須找一個工作，演員這個行當顯然很適合自己。
“別做夢了，你一個人能吃得下這麼多嗎？”桑切斯不屑道，“像你這樣的人，我已經找了不下十個。我需要你們儘快地處理掉這些資產。”
桑切斯不無炫耀地說道：“你們放心，我背後靠山絕對是你們所無法想像的。這些剩餘物資也不是我的，嗯，我只得一點跑腿費。”
他的背後自然是自由委員會中的大人物，甚至不止一個。
波西端起酒杯：“合作愉快！”
“合作愉快！”桑切斯與波西碰了杯。
往嘴裡灌了大半杯，桑切斯問：“我很好奇，關於那些物資你的下家是誰？”
“桑切斯先生，你知道的，對於不動產我完全不感興趣。至於珠寶、藝術品之類的，我把它們賣給南方人。南方人現在有錢，他們過著富足而和平的生活，只有這兩種條件都具備的情況下，珠寶和藝術品才有它們應有的價值。”
“沒錯。”桑切斯的表情忽然變的陰晴不定，“將來我倒是希望能在南方定居，這裡糟透了。”
大概在桑切斯這樣的人物內心裡，也是忐忑不安吧。
他們乘勢而起，打著革命的名義，大肆搜刮財富，許多無辜之人因此家破人亡，種種可怕的悲劇讓新貴們有些後怕。
他們今天施加在別人身上的罪惡，也許某一天也會降臨到他們身上。
酸梅酒雖然綿甜爽口，但喝多了也會使人沉醉。