肖恩決定讓自己好好放鬆一下。
勒內家族在城中的豪華府第就成了他下榻的居所，高階軍官們每人得到一個舒適的房間，還綽綽有餘。
當然這裡所有閃閃發光的玩意都不見了，除了寬大的浴室和一個酒窖。
在骨子裡，肖恩也是一個很愛享受的人。
他將自己埋在溫暖的熱水中，這裡有壁爐正燃著木炭，壁爐有管道可以將熱氣傳到地板下面。
浴室裡溫暖如春，讓肖恩想到了南方的維希鎮，想起玫瑰園。
一杯葡萄酒放著身邊，伸手可及。
肖恩愜意地閉目養神，大半年來的戎馬倥傯生活讓他滿身疲憊，他已經很久沒有這麼放鬆過。
此時此刻，他的腦海裡反覆出現著兩個美麗女人的身影。
肖恩在浴池裡睡著了。
街面上恢復了秩序，市民們該謀生的謀生，該做生意的做生意，就連職業乞丐也重操舊業，但他們絕不敢向熱那亞人討要食物或者一個先令，因為他們的許多同行在這兩天內永遠地消失了。
肖恩從那些捐獻特別“慷慨”的人士當中挑選了一部分人，讓他們成為臨時官員，管理庶務。
至於這些人是不是稱職，這完全不在肖恩的考慮範圍之內。
民防軍除了警戒、治安和城外必要的防禦外，大多數官兵開始輪流休整，這是他們應得的獎賞。
伍德利少尉今天輪休，他一大早出來閒逛。
這兩天他協助參謀長閣下處理軍務，但休息充分，容光煥發，加上這一身整潔熨燙的筆挺軍大衣，顯的精神抖擻。
他這一身軍大衣，讓他在街上頗受注目和歡迎。
熱那亞人既是解放者的姿態，又是很好的客戶，無論軍官還是士兵，兜裡都有不少錢，而且他們出手大方，付錢都很痛快，極受市民們的歡迎。
酒和香菸最受官兵們青睞，就連擦鞋的也能從軍人腳上賺一點。
作為軍官，伍德利選擇雪茄。
這大概是他這樣的參謀軍官離司令官太近的緣故，伍德利可抽不起肖恩最喜歡的那個高階品牌，但五個銀幣一支的中檔貨還是抽得起的。
站在街邊，伍德利掏出火柴給自己點燃了一根，今天天氣晴朗，正午的冬日暖意洋洋，讓他有種回到普瓦圖的感覺。
對面是一座小旅館，它的門面有些破敗，幾位姑娘站在門口招攬客人。
她們濃妝豔抹，穿著單薄的衣裙，故意露出自己雪白的肌膚和高聳的胸脯，向著過往的士兵和行人賣弄風騷。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
但如果仔細看，她們的衣著雖然是最流行的樣式，但用料很差，甚至在不起眼處還能看到縫補之處。
有些士兵經不起誘惑，也管不住自己下半身的慾望，走了進去。
伍德利對此毫無興趣，他輕笑了一下，在將欲轉身的一剎那間，他定住了身子。
那幾位姑娘當中的一位讓他有似曾相識的感覺。
這是他一直單相思的夢中情人，一位曾經愛笑的可愛姑娘。
仔細觀察幾分鐘，伍德利跨過街道走了過去，那位墜入風塵的姑娘顯然已經認不出他，奇怪地看著眼前一把抓住自己的軍官，這讓他如同丟了魂。
如木頭一般地跟著那位姑娘進了旅館套間，看著姑娘在浴室裡放著洗澡水，伍德利鬼使神差地問道：
“你是普瓦圖的阿曼達嗎？”
姑娘猛然停頓了一下，然後回頭注視著伍德利道：
“不，我叫愛麗絲，先生！”
“抱歉，我認錯了人。你應該知道我們這些軍人都來自熱那亞，大部分是洛基山一帶的南方人，你很像我在普瓦圖認識的一位姑娘。”伍德利解釋道。
“哦！”愛麗絲打量了伍德利一眼，複雜的神色一閃即過，臉上重新浮現討好的笑容，“先生，您需要別的東西嗎？比如葡萄酒？或者香菸？您放心，對於英勇的解放者，尤其是您這樣的軍官，價錢不會比外面貴。”
“那給我來一杯葡萄酒吧，不，一瓶！”伍德利失望地點點頭。
“請您稍等，先生！”愛麗絲轉身離開。
很快，愛麗絲又走了進來。套間裡燒著壁爐，她替伍德利脫下了軍大衣和軍常服：
“這制服很樸素，但更帥氣！”
“謝謝，我也有同感，以前我們都覺得它們不夠華麗。”伍德利道，他比愛麗絲高了半個頭，可以聞到她頭上香水的芬芳。
身為盛產鮮花和香水的熱那亞人，天生對香味很敏感，他知道這是熱那亞當地一種並不太為外人所知的牌子。
伍德利的心中一顫，他舉起酒杯，一飲而盡，然後又倒了一杯。
“跟我說說你認識的那位姑娘好嗎？”愛麗絲說道，她脫去自己的外套，坐在伍德利的懷裡。
“嗯，她……”伍德利身體突然變的僵直，“我曾經在普瓦圖一個小商行老闆的底下當催款員，薪水不高，但也能養活我自己。她叫阿曼達，是我老闆的遠房侄女，我第一眼看到她，就愛上了她，可是卻沒有機會跟她搭上話，因為她也不是常常出現，而我也經常在外奔波……我努力工作，努力存錢，我認為當我存夠一筆錢的時候，會讓我更有信心表白……”
“後來，我老闆破產了，他也帶著親眷離開了普瓦圖，我也就失去了工作，直到……”
“我知道，發生了大地震和海嘯，聽說那裡死了很多人。”愛麗絲傷感地說道，“可是這裡不也是一樣嗎？這裡原本很富足，只要不要偷懶，總能養活自己。但叛軍來了，一切都變了。他們每天都在殺人，這裡的人每天都生活在恐懼之中。
這場戰爭改變了許多人，朋友反目，親友背叛，富豪變成窮光蛋，無賴和混蛋也一夜之間成了叛軍的座上客，作威作福。老實人也許會成為一個惡棍，為了一口吃的，淑女會變成潑婦，烈女也會變成蕩婦……”
愛麗絲突然流下熱淚，她轉過頭去用手背擦乾眼淚，突然將自己脫個精光，展現自己美好的曲線，她用力地將伍德利的臉埋在自己的胸前，然後狠狠地扯著伍德利的腰帶。
兩人赤條條地撲倒在床上，相互傾瀉著熱情。
“今天，你就把我當成那個阿曼達，我只屬於你一個人，我的普瓦圖騎士！”
歡愉和可憐的默契總有結束的時候，當伍德利傍晚醒來，他發現只有自己一個人在房間裡，床頭放著一張信紙，讀完它之後，伍德利已是淚流滿面。
“阿曼達！”
直到一聲嘆息聲從外間傳來。
“誰？”伍德利飛快地坐了起來，本能地伸手想去抓原本掛在衣帽架上的手槍，卻抓了個空。
他驀然發現一個白袍男子從套間的外間走了進來。
“抱歉，我好像目睹了一場人間愛情悲劇，純情而又單相思的年輕男人，懷著為愛情而拼搏的偉大情操，甚至從軍上了戰場，就在他即將實現夢想的時候，他在異鄉遇到被迫墜入風塵的姑娘。那位姑娘無顏面對自己的追求者，更無法原諒曾發生在自己身上的可怕的事，悄然離開。嗯，這不就是《茶花女》的翻版嗎？”
伍德利抓起床頭的酒瓶毫不猶豫地砸了過去，然後不顧自己赤條條的狀態，從床上竄起來撲了過去，那人卻輕鬆地把酒瓶接住，然後輕輕一腳將伍德利踢回了床。
這一腳看似輕鬆，卻極為巧妙，彷彿就是等在那裡等伍德利撞過來，力量奇大。
伍德利捂著肚子，巨痛讓他蜷縮著身子，幾乎要將胃裡的東西全都吐了出來。
“少尉先生，不要試圖反抗。如果我想幹掉你，就如同踩死一隻螞蟻。”白袍男子道。
伍德利這才注意打量對方的相貌，這是一個六十來歲的老者，頭髮已經全白，然而長相極為儒雅英俊。
他年輕的時候一定是位翩翩公子，只是那雙眼睛，十分鋒利，有股藐視天下的氣勢，很難讓人親近。
伍德利突然覺得自己身上似乎有某種神秘的屬性，上次巡夜時他遇到了一位神秘的告密者，而今天又遇到了一位神秘的白袍者——乍看上去像是街上的真神教教士——如果不與那雙眼睛對視的話。
但有了上次經驗，伍德利突然期待起來，這種感覺讓他自己也覺得很奇妙。
因為上次事件後，他得到了司令官的親自嘉獎，司令官當面許諾，下一次晉升軍銜一定會有自己名字，當然關於他遇到了告密者的事情，是軍事機密，不可對外洩露。
見伍德利很快平靜下來，白袍男子稍感詫異：
“不錯，肖恩-康納利子爵帶出了一支不錯的軍隊，有點處變不驚的架勢。只是這支軍隊經歷的戰爭還不夠多，假以時日，必將成為一支善戰的軍隊。他比老康納利子爵強一萬倍。依我看，他現在應該可以指揮一個師了，20歲的師長，多麼寶貴的才華，呵呵。”
“閣下是誰？我勸你趕緊離開，否則我只要朝外大喊一聲，一定會有士兵過來。”伍德利道。
“哈哈，你很害怕。”白袍男子輕笑道，“我知道你並不想這麼做，同時我也勸你不要這麼做。年輕人，我是長者，聽長者的話自然沒錯……”
他越老越帥的面孔，在昏暗的房間裡突然變了。
壁爐裡餘燼突然爆出一聲響，伍德利瞪圓了雙眼，驚恐地指著對方道：
“你……你……上帝啊，你是……魔鬼……”