是的。
磨刀石。
每一位主角在走向巔峰的時候，都會有一頭攔路虎，簡稱小BOSS，又稱經驗值……
九頭蛇就是宇宙本源為了那些將來能夠打敗滅霸們的復仇者而特地鼓搗出來的。
九頭蛇的命運只有一個，而且早已經寫好了，這不是人為或者其他可以改變的。
當然了。
麥克其實也可以介入其中去更改九頭蛇的命運。
不過。
值得嗎？
麥克感覺自己的目光很長遠，遠遠沒有像九頭蛇那麼目光底下，所以，而且，其實對於麥克而言，死去的九頭蛇遠遠的比活著的九頭蛇更加的對他有用。
宇宙本源將九頭蛇當做了那些復仇者們刷經驗的攔路虎，對於麥克而言，九頭蛇其實也是他和那些復仇者們刷好感度的工具。
所以……
九頭蛇必須死。
當然了。
九頭蛇是九頭蛇，九頭蛇中的某些人是某些人，就如同國滅了，不一定那個王國的人也要跟著一起殉葬。
崖山之後……
呸。
是西方自古以來就沒有崖山精神。
是以。
在零三年的這個感恩節的晚上，麥克很是坦誠的和他的九頭蛇父母進行了一番真誠的交流。
在交流中，麥克表示，九頭蛇父母可以繼續他們的霸業，麥克不會過問。
同時，麥克只希望他們不要想著辦法忽悠著他們的兒子入夥，因為，如果麥克也入夥了，等到九頭蛇江山傾覆的時候可就沒有人能出手撈他們了。
感恩節後的第二天。
麥克再送自己父母去天使港的路上，甚至是在登機的時候，再一次，麥克和母親茱莉亞再一次進入了家庭冷戰階段，至於父親貝爾，呵，再一次毫無原則性的站在了他的妻子那邊。
麥克再一次鄙視了一下自己毫無原則的父親。
難怪蘭斯家會是母親說了算。
麥克搖了搖頭重新回到了小鎮上。
艾莉絲看著從車上走下來的麥克一臉微笑道：“你明知道談論九頭蛇這個話題會發生這樣的事情為什麼還要談論呢？”
麥克聳了聳肩：“給以後留存個證據。”
艾莉絲皺眉道：“什麼證據？”
麥克笑了笑，擺了擺手，再一次抱住了似乎一夜之間又漲了一歲的閨女洛娜說道：“爹地要去舊金山了，想不想跟爹地去啊。”
洛娜沒有任何的猶豫直接果斷搖頭：“不要，我要和媽咪待在一起。”
麥克笑道：“為什麼？”
洛娜忽閃著大眼睛看向麥克：“那邊有人陪我玩嗎？”
麥克搖頭。
洛娜雙手如同小大人一攤：“我的陳述已經完畢了。”
麥克和那邊抿嘴微笑的艾莉絲對視了一眼，然後兩人都是很默契的微微一笑。
十一月底。
麥克重返斯坦福繼續跟著自己的導師皮特一邊繼續學習一邊和斯坦福的新講師們交流著講課的心得。
時間如水流。
一眨眼。
等到麥克結束聖誕假期之後再一次重返斯坦福頂著副教授頭銜繼續朝著教授職稱努力狂奔的時候，一不留神，時間線已經走到了零四年的二月份了。
這一天。
麥克在校區的小花園中和幾名同樣是今年的副教授聊著天的時候，餘光看到了從遠處走來的一個熟人。
麥克一臉微笑的和幾名同事打了一聲招呼，然後起身，朝著走過來的熟人迎了過去。
“娜塔莉亞。”
來人正是神盾局的黑寡婦特工娜塔莎·羅曼諾夫。
麥克一臉微笑的和娜塔莎擁抱了一下，然後鬆開微笑道：“那麼，這一次回來是休假還是出差？”
娜塔莎聳肩：“出差。”
麥克微微一愣隨即笑道：“你們局裡很缺心理學家嗎？”
神盾局這是專門懟著他這麼一個心理學家不留餘力的薅羊毛了。
娜塔莎攤手：“沒辦法，我們局裡是有心理學家，但，他們可比不上師出名門的蘭斯博士，就算有，他們也沒有蘭斯博士在這個國家擁有2S級別的安全保密許可權。”
頓了頓。
娜塔莎朝著麥克好奇道：“我聽說2S級別的保密許可權可以查閱五十一區的機密資料，是不是真的？”
麥克聳肩：“誰知道，我就算想查閱，也沒這個途徑啊，總不能專門跑一趟五角大樓問他們要五十一區的資料吧。”
神盾是西方世界安理會的神盾。
五十一區則是本土的五十一區，很明顯，就算是神盾，也有著神盾都沒有特權去查閱的地方。
“走吧，去我辦公室聊。”
“行。”
麥克的辦公室在心理學分院的教務樓四樓，面積有一百多平，會客廳、辦公室一應俱全，而且開啟窗戶就能看到修剪的很好的大草坪。
“喝茶嗎？”
“可以。”
娜塔莎打量了一眼麥克的辦公室，隨即目光落在了那酒櫃中擺滿的各式各樣的茶葉笑道：“如果我再過三個月過來的話，這裡面應該就是美酒而不是茶葉了吧。”
麥克從其中取出一貫斯坦福外語系某個東國教授回來給他帶來的毛尖轉身邀請著娜塔莎入座笑道：“也許，如果你敢興趣的話，到時候可以過來檢查一下。”
娜塔莎笑了笑。
半響。
茶水三杯過後，娜塔莎再次抿了一口之後看向泡茶行雲流水的麥克：“很好喝，但，太過麻煩了。”
麥克說道：“習慣了就不麻煩了，跟幾個同事或者好友聊天的時候也能夠多個話題。”
“可惜我今天不是來聊天了。”
娜塔莎聳了聳肩朝著麥克說道：“我們找到去年十一月份在太平洋失蹤的考古學家阿特·詹金斯博士了。”
麥克抬頭看向娜塔莎。
如同麥克所言，他去年從太平洋回來之後就沒有再去管那邊的事情了，所以這個訊息是他第一次聽說。
“找到了？”
“是的，你猜猜我們是在那邊發現他的？”
麥克看著打啞謎的娜塔莎搖了搖頭道：“娜塔莎，我是心理學家，不是通靈師。”
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娜塔莎笑道：“不能讀取我的表情資料嗎？”
麥克做了一個抱歉的手勢：“讓你失望了，我只能從你的表情上看出這位阿特·詹金斯博士的情況很不樂觀，但，你讓我猜在哪發現的，請恕我無能為力了。”
娜塔莎一愣：“你這能看出來？”
麥克笑道：“拜託，娜塔莉亞，一般人找心理學家能有什麼原因，你都說了找到阿特·詹金斯博士了，那麼，肯定是阿特·詹金斯博士需要用到心理學家……不對，是心理醫生對吧。”
娜塔莎：“……”