開皇二年。
二月，冰雪解凍。
靖忠侯搖袁廣志重整旗鼓，率兵攻打涼州。
西北戰事重啟。
涼州兵馬固城防守，戰事又一次陷入僵局。
四月，大周王朝派來數萬援兵。
靖忠侯袁廣志一鼓作氣，強硬攻城。
涼州兵馬苦苦守城，苦於城內糧草不足，守城器械消耗殆盡，兩月後……
也就是在這一年的六月，劉寶順果斷下令棄城，退守百里外第二座城池，嚴防死守。
防守線後退，這是一個訊號。
一個極有可能守不住的訊號。
靖忠侯袁廣志遵照兩位陛下的吩咐，窮寇猛追，勢要將涼州兵馬趕出去。
他親自率領兵將，馬不停蹄，繼續進攻下一座城池。
三個月時間，大周兵馬連下五城，距離涼州府城只剩下五十裡的距離。
涼州府城內，人心惶惶。
敵人卻來勢洶洶，而且糧草充足，器械精良，兵源眾多。
身為“北梁”皇帝的劉寶順站在城牆上，望著遠處山峰，心情跌宕起伏。
“同樣是半壁江山，燕雲歌兵多將廣，賦稅收入充足。為何我大梁朝十幾年來，一直在為賦稅發愁？究竟是哪裡出了問題。”
“兒臣聽聞，燕雲歌重商重農業，輕徭薄賦。實在是想不明白，那般低廉的賦稅，還能賦稅充足。著實有些糊塗。”
劉寶順也想不明白啊。
按道理，輕徭薄賦，朝廷一年的賦稅收入必定會減少。
可是，在大周境內，竟然反了過來。
輕徭薄賦，賦稅反而收入頗豐，何解？
道理很簡單。
輕徭薄賦，農人負擔減輕，加上朝廷重農助農，即便收成一般，農人多少也有點餘糧抗過去。
只要能抗住，農人就不會放棄田地，不會賣房賣地，更不會賣兒賣女，賣身為奴。
如此一來，有了足夠多數量的自耕農，就算輕徭薄賦，積少成多，也能收取大量的賦稅。
反之……
賦稅繁重，但凡年景不好，都不用乾旱洪澇，就是普通偏下的年景，農人交完沉重的賦稅和攤派後，基本上難有存糧。
難以熬過寒冷的冬天，以及青黃不接的初春。
熬不過去，就只能賣房賣地，賣兒賣女，賣身為奴。
自耕農成為田莊奴隸。
只要世家的農莊裡面多出一個農奴，朝廷就會少一個繳納賦稅的自耕農。
惡性循環之下，年復一年，繳納賦稅的自耕農越來越少。
就算朝廷接連增加賦稅攤派，所能收取的賦稅還是一年一年減少。
最終結果，就是肥了世家，窮了農人和朝廷。
朝廷沒錢，農人也沒錢，外加商業凋敝，商稅不足。
到最後……
劉家父子為了搞錢，只能對世家大開殺戒，局勢進一步惡化。
燕雲歌吸取前人經驗，建立契約精神。
朝廷制定一個制度之前，一定要反覆調研，確保大部分人受益。
一旦制度確定，上至朝廷下至地方官府，就要遵守制度，堅守契約精神。
燕雲歌立國之初，就堅決反對朝令夕改。
朝廷和官府想要建立信用，讓商人放心經商，農人安心耕種，書生放心讀書，世家忠心跟隨，就一定要建立值得信賴的信用體系。
別一天到晚，今日一個主意，明日又推翻之前的政策……
瞎搞胡搞，遲早完蛋。
劉寶順就是太愛瞎搞胡搞，一會要和世家修復關係，過幾日又對世家提起屠刀，誰還敢相信他的話？
哪個世家敢為他賣命，不怕一轉眼屠刀伺候嗎？
將士心裡頭也在打鼓，會不會成為炮灰被犧牲？
終於，劉寶順將大梁江山給搞垮了。
當他站在涼州府城的城牆上，遙望遠方的時候，不僅有諸多的感慨，還有無盡的羨慕。
他羨慕燕雲歌，拿下半壁江山經營得有聲有色。
他羨慕蕭逸，娶到了燕雲歌，如願做了皇帝。
“父皇，這一仗我們要怎麼打？”劉昀心頭很興奮。
他覺著隨著局勢的發展，他造反的機會是越來越成熟。
軍隊連丟五城，已經引起各方面不滿。
對比西路軍，一路向西，攻城略地，東路軍的確不夠看啊。
他只要獲取西路軍的支援，造反只是等閒。
劉寶順一刀劈在城牆上，“不能讓敵人有喘息休整的機會，趁著敵人還沒有集結完畢，攻勢未成之前，出城殺他一個措手不及。”
開皇二年，九月。
涼州府城城下，城門洞開，涼州兵馬傾巢出動，以攻擊代替防守。
雙方兵馬殺在一處，殺了個天昏地暗，屍山血海。
半日後，雙方不約而同鳴金收兵，各自死傷慘重。
之後幾日，涼州兵馬數次出城迎戰，雙方各有勝負。
大周兵馬勝在糧草充足，器械精良，兵源眾多，野戰能打，攻城戰一樣能打。
之後……
涼州兵馬堅守城池不出，轉攻為守，仗著牆高又深，數次打退大周兵馬的進攻。
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雙方僵持拉鋸，拼耐心，鬥志，軍心……
拼主將的智謀……
拼天時地利人和。
然而，涼州兵馬始終無法擺脫陰影。
那就是糧草消耗過多，又無糧草補充。
守城器械消耗過快，出現供應困難。
將士手中的武器卷了刃，卻沒有替換的精良武器。
還有……
天氣開始冷起來，卻沒有足夠的棉服保暖。
反觀大周兵馬，從將領到新兵，都領取的新棉服，棉鞋。
甚至，軍中小將都能穿上一雙漂亮的皮靴，將褲腿一紮，英姿颯爽。
就算是矮矬窮，穿上漂亮的小皮靴，也能走出威武霸氣的氣勢。
真是羨煞涼州兵馬。
“聽聞大周那邊，發現了一種膠。用膠做棉鞋的鞋底，不怕水不怕雪，怎麼穿都不爛。”
“聽商人們說，這種膠是從樹上割下來的，數量不多。第一批全都用在了棉鞋上面。諾，就是城外那幫人腳上穿的。”
“都是當兵吃糧，人家這是啥待遇，看看咱們吃的穿的，差別怎麼這麼大。”
“嘿嘿，你也不看看人家的主子是誰，對比一下咱們……”
“噓！趕緊閉嘴，不要命了嗎？當心治你們一個禍亂軍心的罪名。”
此話一出，眾軍士果然都閉上了嘴巴。
氣氛也隨之驟降。
人人都是一副生無可戀的模樣，無精打采，提不起半點士氣。
有話題討論的時候，至少心是熱的，情緒也是熱烈的。
啥啥都允許說，這心也跟著冷下來。
面對現實的殘酷，之前已經連丟五座城池，他們還守得住嗎？
“恐怕是守不住了！”
物資缺乏，這是擺在劉寶順面前最現實也最殘酷的問題。
西路軍一路往西，的確劫掠了很多物資。
然而，眼下冬季來臨，縱然他們們西域積攢了無數的物資，也沒辦法在大冬天將物資運送到涼州府城。
有物資，卻運不過來，人人都徒呼奈何。
“能守住這個冬天嗎？只要能堅持到明年五六月份，物資一到，我們就能反攻。”
明年五六月份，太久了。
但……
就算再久，物資再缺乏也要堅守下去。
他，劉寶順當年放棄了西京府，放棄了半壁江山。
現在，他絕不放棄。
涼州是他的根基，是劉氏家族的根基，是軍隊的根基。
一旦放棄，他們就成了無根的浮萍，甚至沒辦法祭祀。
沒有了根基，沒有了祖宗，即便軍隊再強大，遲早也會敗亡。
所以……
必須堅守。
趁著大雪來臨之前，大周兵馬連連發起攻城戰。
“不求攻下城池，只求大量消耗敵方的物資。”
從涼州兵馬最近守城的局面來看，城裡面越發缺乏守城器械。
從跌落城池的軍械來看，不僅缺乏守城器械，敵方將士甚至缺乏足夠鋒利的兵器。
對於大周兵馬來說，這是一個好消息。
靖忠侯袁廣志下令，“不要鬆懈，繼續攻城。劉寶順支撐不了多長時間。咱們一鼓作氣，爭取過年前解決這場戰事，給二位聖人報喜，大家都過個喜慶年。”
將士們轟然叫好。
攻城戰繼續，而且越發頻繁。
涼州兵馬缺少必要的守城器械，加上伙食數量和標準肉眼可見的降低，士氣大受折損。
涼州苦寒，出產有限。
平日勉強夠吃吃，還要想辦法從外面買糧，才有結餘。
一旦遇到打仗，糧草明顯捉襟見肘。
將士們拿命征戰，結果三餐都不能保證吃飽，可想而知士氣大受打擊。
……
開皇二年，臘月。
糜戰數月，涼州府城彈盡糧絕，只能放棄城池，繼續往西後退。
劉寶順不甘心就此放棄。
他還可以繼續搜刮整座城池，一定可以搜刮出一些糧食。
只要支撐到明年五六月份，西路軍運回物資，他就可以反敗為勝。
甚至……
他都決定犧牲城內的老弱婦孺，只留下青壯。
減少人口，減少糧食消耗……
總能找到辦法度過眼前的難關。
然而……
士氣不振，將士們都不願意繼續拼命。
他們想離開，想要放棄這座死城，退到兩百裡外的另外一座城池，大家都還有活路。
劉寶順憤怒，嘶吼。
上一次，是他主動放棄半壁江山，將士們滿腹怨言。
這一次，他堅守城池，為什麼將士會選擇率先放棄。
不該這樣的。
既然選擇了堅守，就該堅持到底。
“陛下，現在放棄還來得及。再晚，我們真誠了甕中捉鱉，跑不出去了啊！”