“師父什麼時候回來？”
“快了。”
夏蕭回答小和尚時漫不經心，這一路都有人跟隨，令其回到房間就關門，忘了阿燭還在外面。這丫頭沒想到夏蕭會關門，當頭就撞到門上，發出一道響聲。
“你幹嘛？”
夏蕭沒有回答，但阿燭可不會善罷甘休，開啟嗓子就吵吵。外面隨其歸來的守衛像看押囚犯，以為他們一回來就關門是要做什麼，原來是吵架，這下徹底放心。他們的作用僅僅只是讓他們不在回來的路上亂跑，既然現在都回來，便能回到自己的崗位。
“你好煩。”
阿燭見夏蕭絲毫不搭理自己，只能吐出這麼一句話。可在夏蕭接管符陣時，她想起憋了一路的問題。之前被門撞到，都令其忘了。
“喂，前輩又沒讓我們回來，我們自己回來幹嘛？”
“他說讓我們回來做準備。”
“說了嗎？”
“嗯，用元氣直接告訴我的。一會我們得回去一趟，別穿裙子。”
阿燭看了下自己的裝扮，挺好看的呀，這裙子是龍麗姐送給她的。夏蕭見她來回扭身臭美的樣，道：
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“我們得秘密回去，不能被發現，裙子有些礙事。”
“回去幹嘛？”
“確定公主的情況。”
阿燭哦了一聲，沒準備再問，可夏蕭怕她不瞭解流程，一會在路上嘰嘰哇哇，便提前解釋。
“前輩會在藥裡放強制性催眠的藥，令公主睡著，並將人支開，我們趁機進去。”
“那你現在催動符陣幹嘛？”
“煎藥需要時間，這段時間可以瞭解一下這位前輩。”
夏蕭來了興趣，想問問這胖和尚的事。胡不歸聽夏蕭說了起因後，瞭解到他的想法，可給不出答案，他和胖和尚的交情沒那麼深，只是認識的時間早。但有些事，夏蕭不知道，胡不歸便講給他聽。
“靈契是修行者的主流，和荒獸簽署靈契更是大致的前進方向。很多人不選擇這條路，便成了符師。當然還有一些特殊的存在，他們以自己獨樹一帆的方法修行，和不同的東西簽署契約，類似靈契，可又有所不同。比如說棠花寺的行者，能承擔起這個稱號的，都是簽署燈燭五行的人。”
這是個新詞，夏蕭從未聽說，因為以前也只見到過棠花寺的高僧一次。那次舒霜不在身邊，否則應該能知道一些。
“燈燭五行是佛前的油燈，代表五行之力，能和其簽署契約的前提是得到寺中主持的認可。你所認識的虛雲和尚，便與一盞土行燈燭簽署了契約。此後，他可以使用頗為完整的土行力量，體內的元氣之樹也跟著土行走。雖說那個完整的土行程度遠遠不及今後的你，也沒有契約獸，可他們修的，便是這樣的純淨元氣。”
夏蕭大致懂了，這樣的修行方法比靈契還奇特，難怪稱之為契約。
“這和勾龍邦氏的獸魂契約有些像。”
“對，但勾龍邦氏的獸魂契約只能算靈契的一個分支，可棠花寺的燈燭契約，算一種昇華，無數受束於荒獸。至今為止，大荒中只有他們創造出了這種契約。”
講起胖和尚，胡不歸的話裡只有一些調侃。前者的不正經和粗心，他從第一次見面就見識過，自己神智清晰，能在荒獸和人形中自由切換，他卻將自己當做妖，不知是怎麼想的。可講起棠花寺，他崇敬之心格外的重。
“萬年來，棠花寺始終矗立在南方，這種捨己為人的精神不是常人所能想象的。而且那燈燭會在簽署契約的人死後會回到棠花寺，由下一任僧人繼承，想必就是其中攜帶的意識，令虛雲猜到了你想做什麼。”
“一共有多少盞燈？”
“不清楚，我們五大勢力從不干涉太多，也不問太多，只是各司其職。但虛雲既然配合，你便抓住這個機會。他們是佛行走在人間的使者，若是追問的深些，便會告訴你一切都有因果。佛中的因果包含一切，你隨著他的指導做就好。這樣我也放心，不會像俞谷和龍宮那樣令你們吃太多的苦。”
夏蕭微微點頭，頓時敬仰起來。他難以用自己的雙足丈量整個大荒，可他隱約早晚會去南方那片荒原。到時，他一定要去棠花寺看看，那傳說中的寺廟，究竟有多神聖。
在夏蕭想提前準備，前去一探公主體內的秘密時，胡不歸講起以往的事。
“從認識虛雲到現在，他只做過一件事讓我欽佩。”
夏蕭和阿燭聽他講，臉色更正。
“五十年前被譽為大荒的妖年，那一年妖出奇的多，無數荒獸變成了妖，在人類沒有防護的前提下闖進了人類世界，然後展現自己嗜血魔道的一面，大肆屠殺百姓。那一年關於除妖的任務極多，五大勢力一同出力。可作為本就派出著行者的棠花寺，這件事還是以他們為主，我們為輔。”
“當時勾龍邦氏的草原上全是妖，大多隱匿，一等學院、冒險者工會、擎天宗的人到來，皆被啃食。因此訊息一直傳不出來，我們沒有任何情報，因為學院工會的強者都在閉關，和現在差不多，所以我親自和冒險者工會的長老前去，準備將那塊毒瘤割掉。”
“可到時，遍地殘佛，千尊石像沒有一尊完好，而每一尊佛像下，都鎮壓著妖物。當時的虛雲剛接受燈燭的力量，雖說在前輩留下的元氣下實力大為精進，可我至今都不知道，他是如何斬殺千妖的。那些妖裡，可有七階的實力。”
剛接受燈燭，換算為獸的實力是四階，有前輩在燈燭中留下的元氣，最多也就晉級為五階。尊境枝茂的力量，能跨域生果打敗曲輪？這種事，怎麼想都不可能。那段神奇的過去，也就虛雲自己清楚，他是如何贏的那些妖。
“當時不止棠花寺，就連學院都覺得他是一顆新星，甚至覺得他可能是未來棠花寺的二把手。可我們以為的開始，成了他的巔峰。之後的他越來越胖，越來越粗心，最後成了現在你所見到的這個樣子。”
“真是可惜。”
“可能是因為他最喜歡的徒兒犧牲了，才這麼沉淪。每個做師父的，都將自己的徒弟當自己的親生孩子一樣寵愛。”
那般沉重，夏蕭大概能想象，可胡不歸又說：
“這些事都過去了，難以改變，他自己想成為怎樣的僧，也由他自己決定。還有你，你想成為怎樣的人也由你決定，加油！”
符陣那邊，胡不歸老臉頗為期待，他說的不止是現在，而是未來。夏蕭的舞臺已不止一次提起，它不會僅限於學院，也不會僅限於大夏，他的舞臺是整個大荒。而且二把手將不能滿足他的能力和體內的烙印，只有第一才適合他。前提是一切順利，虛雲只能當做反面教材。
夏蕭大致清楚胡不歸的想法，可這一路太過坎坷，要想平平緩緩的走過，哪有那麼簡單？他總會走幾個岔子，這都是肯定的事，只是不知那岔子多遠多深，離主道的偏離方向有多遠。
符陣重回卷軸，還能用兩次。夏蕭系好腰帶，看向身邊的阿燭時，格外頭疼。
“你怎麼換成這身衣服了？”
先前的崇敬震撼和惋惜現在被阿燭氣的全都消失，可阿燭看了看自己剛換的一身黑衣，問：
“不好嗎？”
“頭髮扎的不錯，可又不是晚上，這樣不反而吸引人的注意？”
夏蕭親自為阿燭挑衣服，翻到內衣時，不由驚呼尺寸的大，可最終選中一身普通的雲杉衣。在其嘟嘟囔囔，支吾半天才換好時，小和尚進來了。