“嗚嗚——”
獸吟低沉而狂躁，被突然襲來的火焰激起殺心。呼聲悠長，霎時驚動半邊天，久久徘徊，呈一圓形擴散開去。
潮溼且長滿苔蘚的朽木在其聲下斷裂，而後大地震動，一頭龐然巨獸甩動碩大的腦袋，從烏黑的淤泥中翻滾站起。
它非兇戾的怪物，此時也沒受傷。可一大清早，它還在享受涼爽，沒想領地就被攻擊，若不站出來，如何在萬靈谷中混下去？
咚！
一腳踏地，燃燒著火焰的樹木被空氣中的水分熄滅，而後這身披烏黑淤泥甲冑的巨獸扭動肥碩的腦袋，望向火焰前來的方向。他的林沼被轟出一條路來，河邊的圓滑石子也被烤焦，而冒著黑煙的火跡那頭，便是侵 略者所在！
巨獸將憤怒宣洩在落地的每一腳中，引得樹葉紛紛下落，灑在散發惡臭的林間。
“嗚嗚——”
又是一聲響亮的嘶吼，順著剛散開的濃霧水分朝外擴散。它穿過樹林山澗，令百獸畏懼，慌亂逃竄。
遠方，四肢纖細的女孩正收起薄毯，在小溪邊捧起一把清澈冰涼的水，當她溫柔文靜的小臉映在水中時，耳中傳來一聲獸吟。獸吟中，她似乎聽到夏蕭的呼喚，微弱但清晰。
抬起螓首，女孩鬆開正準備洗臉的雙手。冰水下落，濺起水花和圈圈漣漪。等溪水平靜，再次如鏡時，女孩已四下環視，找到一棵大樹，並輕盈的躍上樹梢。
揹著揹包的女孩腳尖微踮，點在樹頂，水靈的雙眼順著獸吟方向，朝遠處望去。這等純淨的雙眸，除了舒霜擁有，再無他人。
進入萬靈谷之前，夏蕭說過，他會鬧出一番大動靜，以此令舒霜確定他的位置。一同告訴她的，自然還有夏蕭早已想好的計劃。因此，此時獸吟雖小，可天邊的一絲黑煙引起舒霜的重視。
肯定是夏蕭！
從進入萬靈谷中的那一瞬起，舒霜便辨別出方向，朝萬靈谷中部趕。隨後環其而行，尋找起夏蕭。此時已過八日，那國老院大長老之孫，是該找到他了！
靴子輕點，樹梢晃動時，舒霜身形隨風，落進茂密樹葉之海。樹枝顫動，驚得上面的兩隻鳥兒飛上天空，而舒霜掠至遠方。
“夏蕭，等我。”
即便夏蕭掌握著符陣，還有木行之力，可那姒營剛好剋制他。就算他計劃不錯，但若出錯，定會受到重創，那樣一來，接下來的路便無比難走。
舒霜陪在夏蕭身邊許久，知道他最想要什麼，所以此時釋放出玄黃色的元氣，加快速度。無論如何，夏蕭都不能被淘汰！
舒霜前去的方向中，樹木燃燒，黑煙連天，夏蕭於其中慌亂躲閃，面孔被燻得發黑。
之前姒營只是一招，便打傷夏蕭，令其身上燒傷更多，那幾個水泡，令他手臂一動即疼。若不是他能小程度控制風，恐怕已被姒營的火焰擊中。
“該死！”
姒營咬牙時，注意到河對面的荒獸。
這傢伙身軀唬人，還沒狂化，已有四米多高。渾身稀泥幹化如甲，粗壯的大腿猶如頂山之柱。這等噸位，若不是那幾根獠牙，根本看不出這是頭河馬！
在姒營印象裡，河馬憨態可掬，似乎只會在泥水裡打滾。可此時，它猶如熟練死亡踐踏的象獸，兩腳將河流踏斷，引得地動山搖，朝他衝來。
姒營身上的火焰太過醒目，等於直接告訴河馬自己就是入侵他領地之人，這可不好辦。在姒營準備迷惑它的目光時，那河馬瞪大的小眼中，已鎖定他！
瞥了眼一旁的夏蕭，後者艱難的從地上站起，雙目冷靜，嘴角既然還微微上揚，流出一絲邪魅的笑容。
你不是喜歡找事嗎？我給你找來這頭河馬，夠你喝一壺了吧？
他雖未開口，可姒營覺得他在看自己笑話。
“別得意！”
姒營喝罷，雙手連連結出手印。當即，一頭渾身燃著火焰的荒獸射出契約空間，在夏蕭眼前晃出一道刺眼的火光。
豎起手中朴刀，夏蕭腳步後退時，不忘和其對峙。
在火光微微收斂時，夏蕭才看清這傢伙的嘴臉。這是一頭五階離火豹，此時拱著鼻子，露出鋒利的獠牙，一對瞳孔已無生機，可依舊兇戾。在低沉的吼叫中，夏蕭覺得有些棘手，畢竟火行克木！
蘇家的信中提到過姒營，說他早已晉入尊境，可夏蕭不知他會和怎樣的荒獸簽署靈契。離火豹因為火行原因，攻擊力強，速度也快。僅靠木行中風的夏蕭失去最後的優勢，不過不是希望全無。
自從靈石檢測後，夏蕭便有了些想法，找的這處有水，就是為了剋制火。可現在這裡距離大河還有百米，在他跑過去之前，恐怕會被離火豹撕碎。之前姒營和他戰鬥時，估計將其往這邊引。
眉頭緊鎖的姒營瞪了眼夏蕭，轉頭對上這河馬。只要他將其拖住，離火豹一定能令夏蕭死於其爪下。
這就是尊境強者和凝種的差距，前者看似是一人，實際還有一頭實力不弱的獸！
轟！
火焰噴射而出，河馬見之，大嘴一張，其中射出水炮。兩者相撞，如鑄兩堵牆。水火難融，元氣化作的水火更是氣勢極洶，前者試圖將後者蒸發，後者試圖將前者熄滅。
相較之下，還是河馬的水柱略勝一籌。亂點如麻的滋聲中，冒出些白煙，帶著粘稠液體的水柱將火焰熄滅，下一刻，河馬衝撞而來。
大地震動，姒營如面一輛戰車，他雙手一握，手臂上火焰如成一把鋒利之刀。待河馬距離自己只有幾米時，側身斬出。
火焰破開其稀泥甲冑，令它們嘩嘩直掉，還灼傷其皮膚，可它只是一擺頭，姒營便倒飛而出。
嗯？
向河流跑去的夏蕭眼眸猛地一凝，正準備回頭擋住離火豹那赤紅的滾燙利爪，不料它速度猛地慢了一點，爪子只是拍在地上。
轟！
火焰炸裂，地面又多一塊瘡痍，夏蕭扭轉的身體險些倒地，可顧不得褲腿上的火苗。他現在元氣充足，有反手之力。
腳步生風，跨過一棵半面焦黑的樹。
腳掌落在圓滑的鵝卵石上，夏蕭身後傳來一股巨大的力。隨之一起的，還有一股難以言喻的高溫熱風，猶如剛開啟的烤爐。
背部一陣入骨的疼，鮮血在高溫的利爪下被蒸發，發出刺耳的滋滋聲，一道火焰也順著夏蕭的衣袍開始燃燒，燙的他皮膚冒泡。
身體前傾，夏蕭連連在地面滾動，背部火焰熄滅時，手臂碰到河水。這股冰涼，令其似得救。口中含著血的夏蕭來不及嬌滴滴的喊痛，只是緊咬牙關，忍著痛，掙扎單膝跪地，手中朴刀伸進河中。
木行元氣被催動，元氣隨手中朴刀帶動河水，令它們卷在其上。
“吼——”
離火豹發出低沉的吼叫，身體躍起時，雙爪朝下，直朝夏蕭心窩。它雖無神智，可和姒營心意相通，沒那麼多花裡胡哨的招式，只有鋒利足可劃開防禦的爪牙，和將人焚燒為灰燼的火焰。
眼角一擠，夏蕭手臂甩動，手中朴刀在河水中閃過一道猩紅之光。
滋——
大水落下，離火豹身上傳來道道火被熄滅的聲響。可它若被普通河水打敗，豈不是鬧了笑話？它可是火行荒獸！
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身上火焰不減，鋒利的爪子依舊落下。
這種時候，夏蕭自然不會選擇硬碰硬，他立即收刀，身體前趟，沒有半點猶豫。此時慢上一秒，後果都不堪設想！
離火豹的爪子從夏蕭後腦劃過，令其心怵，同時，一道火焰令其頭皮發疼。
一頭黑髮，瞬間燃了一半，聲音噼裡啪啦的，如點爆 竹，就在耳邊炸開。一把下去，夏蕭心中感嘆，不過身後的撲通一聲，令其連忙脫下被燒掉肩帶的揹包，準備發起進攻。
跳入河水中的離火豹在一陣白煙中撲騰爪子，雖反應極快，可沒有神智，那泛白的眼瞳估計還等著姒營做出反應。
遊到河邊，即將上岸時，夏蕭猛地撲出，將其按到水中。
白煙再一次冒出，離火豹渾身火焰雖沒熄滅，可明顯變小。河中水流溫熱，要是現在沒事，洗個熱水澡也是極好。可那種想法，現在是遙不可及的夢！
嗤——
離火豹身上沒有鬃毛，難以抓住，夏蕭便催動所有元氣，將其喉嚨扼住。它的爪子四處橫抓，不出幾秒，夏蕭的手臂便多了幾道深可見骨的裂痕。鮮血與水融在一起，增添幾絲溫度。
手臂越疼，夏蕭越兇悍，反手抓住手中朴刀，刺入離火豹體內，一陣翻攪。
即便從前是五階荒獸，現在也沒了風采！
夏蕭最終還是鬆開手臂，並順手拔出朴刀。在人與獸的溫熱鮮血中，夏蕭爬上岸，看離火豹氣息微弱，抖動身體的力氣也不及之前，可它身上的火苗，再次點燃。
離火豹前胸流血，灑在石上，冒出些白煙。火行荒獸的鮮血就是如此滾燙，夏蕭身上沾上一些，衣服幹的速度都加快。
“吼——”（未完待續）