桂重陽記得清楚，自己七、八歲的時候，趕上春節不少孩子在胡同口放炮玩。其中一個花炮出了問題，衝旁邊一個孩子去了，被其鄰居的孩子看到擋住。第一個孩子沒事，好心過去攔著的第二個孩子正好炸傷了眼睛，好好一個孩子，就成了殘廢。
桂重陽目睹此事，看到了被炸孩子的傷口，嚇得好幾天沒睡好，小病了一場。
當時不僅嚇到了桂重陽，也嚇到了“老爸”。
等桂重陽痊癒，“老爸”鄭重與桂重陽做了一次男人之間的對話。
“做好事，要量力而為。”
“永遠將自己的安危放在首位，不要讓自己陷入危險之中。”
“做好事與自己安危相衝突時，要以自己安危為要。”
“這個世界上最珍惜自己的，當是你自己。”
“遇到緊急關頭不要慌亂，要有分辨能力。”
“身體髮膚，受之父母，保全自己，就是最大的孝順。”
“老爸”不是個多話的人，想來是真嚇壞了，才會翻來覆去給桂重陽告訴這些。雖說過去多年，可桂重陽依舊記得清清楚楚。
實際上，“老爸”給桂重陽說的這些道理，許多與世人推崇的“勿以善小而不為，勿以惡小而為之”的基本善惡道理想違背。
能這樣教導兒子的“老爸”，會在兩個大孩子跳水後不自量力就跳下河去救人？十二歲的孩子，與十五六的孩子差了一大截，對方又是個不會游泳的，這是幸運將人救上來了，運氣不好的話連著自己都要跟著賠命。
可是“老爸”的右耳下的脖頸上，確實有一道傷痕。
這又是怎麼回事？
桂重陽不由想起另外一件事，自己從小讀了不少書，其中不乏狐仙志怪故事。還記得清楚，“老爸”說之前都以為這些故事是窮酸文人杜撰的，各種發昏做白日夢的，可是後來經了一些事，他也說不準了，也許這個世上真有神仙，對於未知的東西要存敬畏之心，不要全部否掉。
到底是“老爸”遇“仙”，還是“老爸”自己就是“仙”？
想著老爸留下的那本冊子，桂重陽立時坐不住了，“騰”的一下子站了起身。
桂五一愣，不明白作甚桂重陽這麼激動。
桂重陽火燒眉毛似的，道：“謝謝五叔，侄兒先回去了。”說罷，轉身推門出去。
倉促之下，素日的周全也顧不得，連去東屋辭別都沒辭別，桂重陽腳步匆匆而去。
江氏正好端了茶水，往書房這邊送來。
桂重陽卻是直直地看著前面，壓根就沒有留意到廚房出來的江氏。
“怎麼了？你訓斥重陽了？”江氏好奇地問丈夫。
自己丈夫是個念好的，不僅念著堂兄的昔日情分，也念桂重陽的“借書”之情，素來只有稱讚維護堂侄的，怎麼捨得訓上了？
桂五自己還糊塗著，也沒有什麼瞞著妻子的，道：“這孩子不知怎麼想起追問四哥的事，聽了就跑了的。”
江氏道：“估計是臊了，心裡難受，也不願在大人跟前掉眼淚，怕咱們將他當孩子。平日裡小大人似的，到底還是孩子。”
江氏哪裡曉得桂重陽心中疑惑，只想著他可能是第一天上學，聽了什麼難聽話，想起逝去父親，又不好問梅氏，才尋了二房來。
桂五一想也是這個道理，到底有些放心，隨後跟了出去。
桂重陽腳步飛快，已經走得遠了。桂五想著妻子說“臊了”的話，沒有追上去，只後邊跟著。
直到見桂重陽平平安安進了老宅，桂五才轉身離開。
就在桂五轉身的那刻，桂重陽腳步停下，回頭正好看見桂五的背影。
桂重陽眼睛有些發酸，轉身進了西廂書房。
“老爸”留下的那書本，就書架上，混在不起眼的幾本書中。
明明是翻看上百倍的手本，桂重陽拿在手中重於千金。
除了那些不為世人所知的謀生斂財手段之外，這個手本中還記錄著一些“預言”。
“永樂十八年八月，北京始設東廠”。
“永樂十八年十一月，以遷都北京昭告天下”。
“永樂十八年十二月，皇太子、黃太孫至京城”。
“永樂十九年四月，奉天、華蓋、謹身三殿災”。
除了第一條民間聽不到訊息之外，後邊三條無一不準。
這應該就是所謂“神仙手段”吧？
桂重陽忍不住向下看去，不由愣住。
“永樂二十年正月，帝力排眾諫，決意親征塞北阿魯臺，命皇太子監國”。
這將是皇帝第三次“北伐”，第一次“北伐”是永樂八年的，第二次是永樂十二年。
木家村當年抽丁之事，就發上在永樂七年，皇帝第一次“北伐”之前，至今已經十三年。
木家村死了的九個人，至今遺骸還在蒙古。
明年自己十三歲，桂重陽苦笑，就是想要將親人的遺憾帶回來有心也無力。不過想到當今皇帝的文治武功，南北征伐事蹟，他心中一動，從下邊的“預言”中找起與“北伐”有關的預言。
果不其然，在下邊的“預言”中，桂重陽又找到兩條與“北伐”相關的記錄。
“永樂二十一年七月，阿魯臺又來犯，帝復親征”。
“永樂二十二年四月，帝自北京出發，率先命集中山西、山東、河南、陝西、遼東五都司及另三衛兵會合於宣府之大軍北征”。
不過待目光掃過最後一條下的訊息，桂重陽瞪大了眼睛。
“七月十七日駐於榆木川，帝召英國公張輔受遺命：‘傳位皇太子’，次日卒”。
之前只當這些朝廷大事與自己無關，現下看看卻是未必是那回事。
皇帝從明年開始會連續三年進行三次“北伐”，並且駕崩在最後一次“北伐”途中。算下來，距離現在也剩下的不到三年的時間。自己是後年二月出孝，也就是永樂二十一年，可是想要參加“北伐”，去蒙古為故去的親人拾骸骨，似乎無法可想。
桂重陽不是傻子，已經篤定自己的“老爸”即便頂著桂遠的殼子，可也絕對不是桂家村那個善良怯懦的桂遠。
桂重陽走到窗前，透過視窗眺望天空繁星。只是不知自己的“老爸”是天上神仙，還是地上的孤魂野鬼附身。
怪不得“老爸”只提過爹孃，卻沒有提過什麼兄弟姊妹，也沒有提過青梅竹馬的未婚妻。因為他根本就不是桂遠，他口中的“家鄉”也不是木家村。
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要是天上神仙，那“老爸”是歷劫歸去？那自己這條血脈算什麼？要是孤魂野鬼，那“老爸”能不能順利投胎，重新做人？
一時之間，桂重陽真想要祈求滿天神佛，不管“老爸”現在歸於哪裡，都要讓他平安康順。
神仙不沾因果，魂鬼要修陰德，不管“老爹”是神是鬼，這木家村都是他桂重陽身為人之當為生父背起的因果。
可是桂家的人只是“因果”嗎？
堅貞寬容的梅氏，溫柔細心的梅朵，有擔當的桂五，憨厚的桂春，機靈的桂秋，還有爽利的楊氏，面惡心善的桂二奶奶，沉默勤快的桂二爺爺，難道只是“因果”嗎？
桂重陽站在窗前，心裡堵堵的。
這時，就聽門外有人道：“重陽？”
是梅氏的聲音，桂重陽忙過去開門。
梅氏手中端著托盤，上面放著一碗清湯麵，道：“瞧你晚飯用的少，怕你肚子裡飢，揪了一碗面片湯。”‘
用的是家裡的麥子，顏色有些發黃，可麥香濃郁，上面點綴著碧綠的蔥花，還灑了幾滴香油，桂重陽肚子裡一下子餓了。
“謝謝姑姑！”桂重陽接過麵條，只覺得方才的念頭夠操蛋。
這些人哪裡只是“因果”？是“因果”，也是他桂重陽的親緣。