熊烈的戰火生氣的黑煙，瀰漫在整個罹崖上，柔然軍隊的號角聲震山谷，兩翼的騎兵呼嘯迎擊，重甲步兵也恍如黑色海潮平地席捲而來。
沈儀帶著一小隊人馬，被圍困在這山谷中，白色的戰馬上，染著一片一片的殷紅，顯得尤為刺眼，路上突然遭受襲擊，讓整個小隊裡的士兵措手不及，陷入包圍圈後立馬迎來了密集如蝗蟲一般鋪天蓋地的箭雨，沉悶的喊殺聲在山谷裡傳來陣陣迴音。
“沈副將，”高守已經是滿臉的血痕伴隨著汗水緩緩流了下來，可他握住劍的手卻絲毫不松，伴隨著這戰馬的嘶鳴，他朝著沈儀喊道：“我們怕是衝不出去了！”
沈儀也攥緊了手中長劍，一手狠命一提韁繩，胯下戰馬立刻抬起前蹄嘶叫一聲，伴隨著長劍的揮舞，斬下幾人性命，“衝不去也要衝！”他毫不畏懼的回答，那鏗鏘有力的聲音，在這硝煙彌漫，滿目瘡痍的戰場上，變得越來越來，彷彿穿過松林，刺破天際，又是一劍下去，鮮血立刻濺了沈儀滿身。
高守隨機也拉著韁繩，手握長劍砍掉幾隻羽箭，“你們幾個，去南側突圍，你們，跟著我向東側！”雖是有些慌亂，卻仍然有序的調令兵馬。
正當戰馬狂奔之時，一支羽箭伴隨著狂風的怒吼穿破流霜，直逼高守而來，緊接著，玄鐵箭尖摩擦著染著血漬的戰甲，直直刺入，溫熱的鮮血立刻噴湧而出。胯下戰馬瞬間失了前蹄。
“高守！”沈儀見他中箭，忙轉了韁繩，朝著他奔去。
只見高守依然被摔下了馬，跪倒在地，僅僅靠著長劍扎在地上才能勉強撐起身體。
又是一劍欲要砍來，沈儀揮了手中長鞭，胯下馬兒一陣嘶鳴，加快了奔跑的速度，衝到高守身邊，隨著一陣金屬清脆但又有些刺耳的摩擦碰撞之聲，沈儀手臂一抬，擋住想要想高守刺來的長劍，隨後又是側身一縮，引著攻擊之人前傾撲了個空，時機恰好，沈儀連忙朝著他用力一刺，穿了心臟。
“高守，上馬。”沈儀一手拉住韁繩，一手伸向中箭的高守，高守一咬牙，撐著長劍艱難的站起身，扎在胸膛上羽箭還沒有拔出來，隨著他這一用力，湧出了更多了鮮血。
此時，這一小隊人馬已經所剩無幾了，好在沈儀奮力突擊，算了撿了一條命，他揚起鞭在一陣飛揚的塵土下馱著高守倉皇逃到了總營。
“報”軍帳內，魏瑾穿著沉重的鎧甲，背著手仔細觀望著掛在牆上的地圖，聽到有士兵進來後，他緩緩轉過身來。
只見其發冠高高豎起，稜角分明的臉上，一雙濃密劍眉，高挺的鼻樑之上，深邃尖銳的眼眸壓著一絲冷鬱的寒光，英氣逼人。
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“說！”魏瑾坐下來，身上沉重的鎧甲發出一陣響聲，低沉而又渾厚的語氣不怒自威。
士兵單膝跪地，拱手一禮，垂著頭有些猶豫，“高隊長那一行人馬......”他語氣頓了頓，抬眼看了一下魏瑾，正好撞上他銳利的目光，那士兵猛的一怔，連忙又低下頭小聲說：“在半路遭到埋伏，幾乎全軍覆沒，只有沈副將，高隊長，和寥寥幾人回來了。”
“什麼！”魏瑾伸手猛的一拍桌案，案上酒器瞬間倒下，杯中瓊漿立刻傾灑出來，“高守人呢？”魏瑾沉聲問，眼裡含著怒意。
跪在地上的士兵見他如此，更是慌張，“高隊長他中箭了，正在軍帳中修養。”
“休養？”魏瑾眸子凌，眼中怒意越來越明顯，語氣也是更加低沉冰冷了幾分，“戰敗未罰，竟去休養，成何體統！”
報告的士兵雖覺高守傷重，想要為他辯解幾句，可是抬眼看見魏瑾眸中怒意，怕是又要挨幾十道鞭子，便不敢作聲。
“去，把他叫過來。”魏瑾命令道。
“是，將軍。”
高守躺在軟榻上，行軍郎中剛剛才把插在他身體裡的箭頭拔出來，疼得他咬緊了牙，滿頭大汗，胸膛上，那一塊傷似乎是一個無底的黑洞，又像是一朵綻開的黑蓮花，不停地冒著暗沉的鮮血，地上裝著熱水的木桶，經過擦拭了幾次傷口的布子的清洗，已經變成了淡紅色，冒著絲絲熱氣。
“幸好這箭上沒有浸毒，不然高隊長，您命休矣。”老郎中為他包扎著傷口，頗有些慶幸的對他說道。
高守重重嘆了口氣，傷口傳來陣陣令他窒息的疼痛，“不過魏將軍那裡，怕是又免不了一頓責罰。”
“高隊長，”帳外，一名士兵來報：“魏將軍令您過去。”
高守心中陡然一緊，果然不出他所料，“我這就過去。”他輕聲回答道。
郎中已經為他上了藥，包好了傷口，只是在起身時，仍然疼得他喘不過氣來。
“你剛剛包紮好，要去哪啊。”沈儀緩緩從帳外進來，見高守欲要下榻，便疑惑的問。
“回副將，”高守有些無奈的說，“這次戰敗，屬下責任重大，魏將軍令我去他營帳，怕是要領罰了。”
沈儀也輕聲嘆了口氣，但他也不敢違背魏瑾，只好跟著高守一同去了，暗想或許能替他求求情。
“高守！”魏瑾絲毫不顧高守身上的傷和他慘白如紙甚至有些嚇人的臉色，直直盯著他，眼中怒意彷彿是一條噴著烈火的游龍，“你可知罪！”魏瑾質問他，聲音洪亮的似乎是響徹了天際。
“屬下，”高守微微頓了頓，“知罪。”他回答說。
“將軍，”沈儀同高守一樣跪在地上，乞求的說道：“請將軍念在他身負重傷，請您從輕責罰他吧。”
魏瑾淡淡瞥了一眼沈儀，冷哼一聲，不屑的說：“沈儀，我沒有責罰你已是開了大恩，怎麼，你也想和他一起領罰嗎？”
沈儀一怔，不敢再多言，沉默的低下了頭。
“來人，”魏瑾喊道：‘高守瀆職，不仔細勘查，導致正正一隊人馬全軍覆沒，按軍法，’魏瑾微微頷首，居高臨下的看著跪在地上的高守，故意拖長了音調，頓了一頓，隨後沉聲說道：“當斬！”
高守猛的一怔，身體都隨之一顫，他不可置信的抬手看著魏瑾，只見魏瑾眼裡並沒有絲毫寬恕之意。
“將軍！”沈儀同樣也是心中一緊，他連忙懇求著魏瑾，“求您看在高守隨著您征戰多年的份上，繞過他吧。”
魏瑾眼睛一眯，沉默了半晌，冷聲說道：“那也可以。”
高守和沈儀眼睛一亮看向魏瑾，暗想可能會有希望。
然而，魏瑾語氣頓了頓，開口悠悠的說道“去領五百軍棍，本將軍便免你死罪。”
高守心中一顫，五百軍棍，即使是身體健康的人挨下來也是如同丟了大半條命，更何況他受了箭傷。
“還沒有完呢，”魏瑾看著高守朗聲繼續說道：“領完軍棍後，去柔然詐降，作為內應接應我們，然後一舉打敗柔然，你也能將功贖過。”
“魏將軍，屬下……”高守暗想，即使他命大挨了五百軍棍還能活下來，那到了柔然以後，儘管柔然單于相信他，但等到魏瑾進攻之時，他一暴露，恐怕也只能喪命異鄉了。
“魏將軍，高守身受重傷，只怕還沒到柔然，便已經死在這軍棍之下了。”沈儀抬頭看著魏瑾，苦苦哀求。
魏瑾瞥一眼他，毫不留情的冷聲說：“古有黃蓋願挨，今日你高守怎就不行，既然如此，那便拉出去斬了吧！”
高守猛的一怔，他怕是躲不過這一劫了，死了，便是死了吧，只是沒能如同大丈夫一般戰死疆場罷了。
“將軍!”沈儀連忙磕了幾個響頭，焦急的額上都冒出汗來了，他俯在地上，“此次戰敗，屬下也有責任，屬下願替高守受罰。”
高守驚訝的瞪著沈儀，雙唇輕顫，說不出話來。
“將軍，這不關沈副將的事，都是屬下的錯。”高守半晌才反應過來，連忙向魏瑾懇求說道。
然而魏瑾卻沒有理會他，因為魏瑾只需要一個人，需要一個願挨這五百軍棍，然後去詐降柔然的人，他不在乎這個人是誰。
“那好，既然沈副將你這麼強烈的懇求，那邊下去領罰吧。”魏瑾給自己捉了一杯酒，然後一飲而盡。
沈儀被綁在木架上，麻繩死死的捆住他的手腳，令他動彈不得，兩個士兵拿著手臂粗的軍棍，那軍棍帶著疾風呼嘯而過的聲音，一下一下落在沈儀的背上，撕心裂肺的疼痛壓的他喘不過氣來。
高守跪在地上，痴痴的看著沈儀，腦海裡一片空白，眼睛卻有些溼潤了。
沈儀眼前的景象越來越不清晰了，他頓時覺得天旋地轉，魏瑾在軍帳裡品著酒，看著面容痛苦的沈儀。
而沈儀的背後已經陰出了鮮血，衣裳被一塊一塊的殷紅浸溼了，身體微微抽搐，微弱的痛吟聲從沈儀嘴中溢位。
也不知過了多久，對於魏瑾來說不過是一壺美酒品完了，而對於沈儀來說，他已經神志不清，感受不到了，但是對於跪在地上的高守來說，那卻漫長的彷彿是過了幾十年一般。
沈儀領完罰之後，魏瑾卻絲毫不給他休養的時間，讓他和高守連夜帶著降書前去柔然。
柔然位於西部，多風多沙，等二人趕到時，已經是疲敝不堪了。
十分寬大的氈房裡，柔然單于契夫必親自出面迎接了沈儀和高守，他令人設了宴席，並酌款待。
然而，還未等他二人開口，契夫必便勾起唇角露出一抹意味深長的笑來，隨後漫不經心的說道：“我知道你二人是來詐降的。”
正欲道謝的沈儀和高守心中陡然一緊，暗想此時必然是凶多吉少，怕是要喪命與此了。
“但你們軒北卻能真正的投降，”契夫必將杯中烈酒一飲而盡，看著沈儀和高守，繼續說：“不過投降的人，”他話語頓了頓，“是魏瑾。”