“……以上，就是我目前所知曉的全部情報。”耐心詳細的述說之後，三代目火影長舒一口氣，一邊伸手摸索著從抽屜裡取出菸斗來打算以此放鬆一會，一邊順勢從中取出密封好的卷軸來遞給眼前人，“細節方面的詳細說明，都已經記錄在上面了，有空的話可以多看看。”
“原來如此……志村團藏這個老混蛋，以前也就覺得整天板著張臉陰陽怪氣的讓人看著不爽，沒想到居然會幹出這種事……”彷彿正在仔細消化理解著先前接收到的聳人聽聞情報，壯漢眉頭緊皺間一邊從三代目火影手中接過卷軸，一邊毫不客氣的嗤笑冷哼出聲，“哼，我就說三年前的那件事未免太奇怪了，九尾暴走時再怎麼棘手，也不至於危急到能夠逼得水門他們犧牲性命進行封印的程度才對……既然已經知道了那老東西圖謀不軌，為什麼不現在就動手？如果是因為沒有打頭陣的合適人選的話，我現在就帶一隊暗部去親手把那老東西的狗頭帶來！斬草除根以絕後患！”
“現在還不是時候，畢竟我所說的一切，都只是依照現有情報做出的推測……雖然八九不離十，但仍舊需要決定性的證據進行指證才行。”看著眼前人長大的三代目火影，對其性格瞭如指掌下，從其口中得到的這毫無敬意可言的過激提議自然也是預料之中，取過菸絲不緊不慢裝填進菸斗中的同時，面色平靜繼續說著，“畢竟，團藏不但明面上擁有著代表火之國大名執行監督約束火影權力的長老團三大顧問之一，暗地裡，根的武裝力量也是一股不容小視的麻煩……如果不能拿出有效證據，他大可以誣陷奪權為名進行叛亂，到時候不但好不容易恢復和平的村子又將陷入戰亂，說不定就連警惕防備著我們木葉忍者村的火之國大名，也會趁機派遣心腹安插進村，從而徹底接管村子的一切權力。”
“……啊啊，聽起來還真是麻煩得很……所以我才說，你們這些玩政治陰謀的老狐狸心都髒啊……”聽聞三代目火影滔滔不絕指出利害關係後，原先恨不得立刻衝出去暴打團藏的壯漢頓時洩了氣，隨手抽過一把靠椅來有氣無力癱坐著的同時，沒好氣地衝三代目火影翻了翻白眼，“那麼，費盡心思把我找到叫回來的原因是什麼？可別跟我說老師你只是一時興起想把真相告訴我，好安撫我這受傷的幼小心靈吧？”
“去去去，少在我面前貧嘴，就你這模樣還受傷的幼小心靈……我可是聽暗部彙報，某人剛剛回到村裡就迫不及待的光臨參觀了一番村內大大小小的所有女湯池呢。”
“……咿呀，那個……那個……咳咳，這都是為了我新構思的史詩級著作在進行取材呢。”
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“史詩級著作？哼，多半又是些什麼不堪入目的小黃本吧？”彷彿想起什麼不好回憶般，三代目火影一邊不緊不慢把玩著手中菸斗，一邊面露“和善”笑容看向了眼前逐漸坐立不安的弟子，一字一頓繼續說著，“作為木葉三忍之一的你居然在做這種事……還真是給老夫長臉的很呢……”
“唉哆……這個……那個……我……啊哈哈哈哈！咳咳，不說了不說了！”瞧見老師逐漸認真起來的神情壯漢暗道要遭，正襟危坐著讓自己看起來顯得乖巧安分一些的同時，眨巴眨巴眼睛故作無辜轉移話題，“老師，您還沒告訴我，叫我回來究竟是為了什麼呢。”
“哼，滑頭小子……也罷，看在你還有點兒用的份上，這筆賬下次再和你好好算算。”裝模作樣嚇唬著眼前弟子的同時，三代目火影伸出手來探入一旁檔案堆中，摸索找尋一會兒後，取出一張印有正燦爛嬉笑著的金髮幼童身影的照片來遞給眼前人，“團藏應該多多少少察覺到了我已經對他起了疑心，但還沒有對這孩子產生懷疑與警惕才對……但不怕一萬就怕萬一，謹慎起見，接下來交給你的任務，很簡單，也很艱鉅——不惜一切代價，保護好這個孩子免遭團藏暗算！”
“這個孩子……原來如此，他就是水門和玖辛奈的孩子嗎……明明吃了那麼多苦頭卻還是笑得這麼開心，真是個好孩子呢……”瞧著照片上孩童那標誌性的金髮與顯眼鬍鬚，先前便有特意說明下，壯漢很快便理解明白了眼前人特意親口叮囑安排的目標身份，佈滿老繭的指腹輕撫相片上孩童面龐的同時眼底逐漸沾染上幾分欣慰與寵溺的笑意，小心翼翼的將照片貼身珍藏起來後，鄭重其事的向三代目火影保證著，“啊啊，我知道了……放心好了老師，這一次我絕對不會再錯過了。”
“痛不欲生的悔恨滋味，我已經嘗的夠多了……如果團藏那老東西真的想要對這孩子下手，就先試著踏過我的屍體吧！”
正當三代目火影向久別重逢的弟子講述安排著任務時，作為照片中的主角，鳴人已經在完全籠罩村子的夜幕下，開始執行阻撓團藏野心的計劃中最為關鍵的一步。
……
藉著暖色系昏黃燈光照耀下，鳴人、佐助、鼬三人正有說有笑的並肩前行著。“吶，我說鳴人，你這傢伙的身體，真的沒問題嗎？”瞧著身邊上午還被哥哥的豪火球炙烤得像個煤炭一樣如今卻毫髮無損彷彿什麼事都沒發生般雙手抱頭嬉笑著的鳴人，佐助一邊難以置信地上下打量，企圖從鳴人身上查詢出哪怕一絲一毫有關先前忍者對練所遺留下的傷疤痕跡，一邊輕撓腦袋好奇詢問著，“明明上午的時候都快站不穩了，現在居然一點事都沒有，還特意跑回來繼續一起修行……我說，你這傢伙的恢復速度還真是驚人啊？你該不會真的是個怪物吧？”
“沒事沒事，這已經是你今天問的第八次了喲佐助。”聞言鳴人心中因人關心在意自身所遭受的創傷而微微一暖，嘴上卻是裝作不耐煩般調侃打趣回應著佐助，停頓些許後更是故意張牙舞爪嚇唬著，“那是當然了，我可是早就跟你說了我是怪物了……而且，是最喜歡吃人類小孩的九尾妖狐哦！哇哈哈哈哈！”
“你說誰喜歡吃人類小孩了啊？臭小鬼！”
“唔呃……！九喇嘛！你就不能讓我完完整整的嚇唬一次人嗎！”
“嚇唬人也別用造謠敗壞老夫形象的這種方式！你們人類那點肉連塞牙縫都不夠，老夫根本不屑吃好吧！”
“嘁，你就吹吧。”當然，早已與鳴人相處習慣了的佐助並未因此而產生丁點害怕念想，看著因九喇嘛不爽躁動起來而突然住嘴皺眉的鳴人，誤認為是在擔心自己會被嚇著後頗為不服地仰起小臉蛋來，雙手叉腰不屑輕哼著，“如果你真的是怪物的話，那我就是能夠和怪物平分秋色的強大忍者了！”
“……不，這話在某種意義上倒是的確沒說錯呢……”
“啊？你剛剛有說什麼嗎？”
“嗯？有嗎？大概是你聽錯了吧佐助。”含糊搪塞著的同時，鳴人一邊撇過頭去避免因小團扇滿頭問號呆萌模樣太過可愛而“洩露天機”，一邊順勢向此行主導者鼬輕聲詢問著，“說起來，鼬桑，讓我到你們家裡去蹭飯真的好嗎……太過麻煩打擾到你們家的話，你們的爸爸媽媽不會介意生氣麼？”
“嗯？怎麼會呢，先不說你盡心盡力地幫佐助進行修行，邀請佐助的朋友到家裡吃飯，是很正常的一件事呢……難得佐助這孩子能交到朋友，我想爸爸媽媽知道後應該也會很高興才對。”鼬聞言一邊彎眸露出標誌性般溫柔和藹笑容來回應著，一邊伸手覆蓋上一旁聞言嘟起嘴來不服氣的佐助小腦袋寵溺輕揉安撫著，停頓些許瞧見佐助逐漸消氣乖巧輕蹭掌心撒起嬌來後松了一口氣，微笑著繼續說道，“雖然沒有事先打招呼，但也只是多副碗筷而已，沒什麼好麻煩的，更何況家裡有段時間沒來客人了，多個人一起吃晚餐的話，家裡也會顯得更熱鬧一些吧。”
“是嗎……那就好……”聽聞鼬的話語後，鳴人彷彿心中憂慮解除般長呼一口氣，低頭輕拍著自己的胸口的同時，順勢遮掩住了眼底一閃而過的計劃通的笑意，“那麼，今天就打擾你們了……平日裡總聽佐助在身邊稱讚著伯母手藝如何如何棒，我還真是有些嘴饞了的吧喲。”
“哼哼！你就放十個八個心吧鳴人！我可是從來都不會說謊的！”聽聞鳴人提起母親手藝，原本如貓咪般享受兄長安撫的佐助頓時回過神來，本能般頗為自豪地順著話頭說下去，“不是我吹牛，媽媽做的飯菜，那可是整個宇智波一族……不對，整個木葉忍者村裡最最最，最最最最好吃的飯菜了！你可要有所心理準備喲鳴人，一定會美味到你忍不住吃得走不動道的！尤其是媽媽做的飯糰，那味道簡直……”
“媽媽親手做的飯菜嗎……真好呢……”瞧著開啟話匣子般滔滔不絕讚美炫耀著母親手藝的佐助，鳴人不由自主地低聲呢喃自語著，停頓些許後將因人話語滲漏產生出的那些許羨慕孤寂再度深埋於心後，一邊不時點頭應和著佐助話語，一邊暗自在心中竊喜起來。
“正如先前猜測的一樣，有了佐助兄弟倆的引薦，見到他們的父親宇智波一族的族長宇智波富嶽也不是什麼難事……只要像現在這樣乖乖跟著佐助回家，就能如願以償地見到佐助的父母了吧。”
“嗯？等會……跟著回家？見父母？”
“總感覺……好像哪裡怪怪的……？！”（未完待續）