“和蛤蟆……交流？這種事情，我當然能夠做到啊？”
正如綱手所猜想的一樣，在妙木山的修行過程中，與自來也相比，幾乎可以說是青出於藍，而勝於藍的鳴人，自然也掌握了如何用妙木山的語言，來與蛤蟆交流的方式。以至於聽聞綱手的話語後，仍舊沉浸在溫馨、祥和的安逸日常中，尚未意識到問題嚴重性的鳴人，自然是想都沒想，便點頭應和道。
“畢竟，有很多的修行內容，都需要用妙木山的文字，才能夠翻譯、閱讀啊。”
“是嗎……那就再好不過了。”
而在得到鳴人的肯定答覆之後，綱手的內心，也隨之悄然松了一口氣。隨即一邊側頭些許，用自己的眼神，示意鳴人看向那趴臥在辦公桌上，與普通蛤蟆幾乎一般無二的小蛤蟆。一邊順著鳴人的話茬，出聲解釋著這麼晚，還把鳴人找尋過來的原因。
“事實上，在不久之前，來了一隻妙木山的蛤蟆。只是我們都不懂得如何跟蛤蟆交流，所以無法弄清楚，它究竟想向我們傳達什麼意思……而且，原本我們是打算等到明天，再叫你來翻譯一下的。但從它的樣子來看，似乎挺著急的，怕耽擱了什麼重要的事情，所以只好現在就把你找過來了。”
“哦哦，原來如此……”
與此同時，因為綱手在與自來也成為夫妻後，連帶著對妙木山的事情，肯定或多或少有所瞭解的緣故，使得鳴人並未詢問，綱手是如何確定這不起眼的小蛤蟆，就是來自妙木山的通靈獸忍蛙，而非普普通通的蛤蟆。隨即在綱手的眼神指引下，自然而然地將自己的視線，轉移到了那小蛤蟆的身上之後，鳴人便本能湊近些許，辨識起這小蛤蟆的身份來。
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“說起來，這只蛤蟆的樣子，我總覺得很眼熟啊，好像在哪裡見過，但……是在哪兒呢？”
言語間，儘管鳴人對於原著劇情的走向，可以說是大致銘記在了腦海中。但歸根結底，鳴人本身，也只是個普通人，而非什麼過目不忘的天才的緣故，使得有關於原著劇情的記憶，隨著“鳴人”這一身份，所經歷過的記憶增加，無可避免地逐漸澹化了起來。再加上眼前的小蛤蟆外貌，實在是過於不起眼的緣故，便導致了鳴人無論怎麼端詳，都沒能立刻辨識出，眼前這只小蛤蟆，就是幫助自來也潛入雨隱村的見世蛤蟆！
“呱……呱……”
好在，見世蛤蟆雖然無法口吐人言，但憑藉與自來也的交流方式來看，聽懂他人所說的話語，還是能夠辦到的。以至於在從綱手的言語中，確認眼前的金髮少年，就是自來也叮囑自己要找的“鳴人”之後。一直沉默不語的見世蛤蟆，便迎著鳴人的目光註釋，若有所指地呱呱蛙鳴了起來。
“嗯嗯，原來如此，你是受到了契約者的委託，特意從雨隱村，跑到木葉村來找我的啊？大老遠地跑這麼一趟，真是辛……”
而這番對其他人來說，與普通蛤蟆沒什麼區別的鳴叫，落入進鳴人耳中時，便隨著鳴人掌握到的知識，被自動過濾、轉化為了人類的語言。以至於稍稍沉默片刻，消化、理解了見世蛤蟆想要表達的意思之後。鳴人便在那微微點頭中，習慣性地出聲慰問道。
“哎？等……等一下……你說你是……從雨隱村過來的？！”
然而，等到鳴人從自己嘴中複述的話語，後知後覺地捕捉到了“雨隱村”這一敏感詞彙後，不僅臉上的笑容，就此徹底僵硬、石化。連帶著原本湧現到了嘴邊的話語，也像是被人硬生生掐住了喉嚨般，再也吐露不出半個字來。進而在綱手等人疑惑不解的目光註釋中，面色變得鐵青、陰沉起來的鳴人，一邊緊握起了雙拳，一邊用那毫無禮貌可言的冰冷語調，一字一頓地出聲低語著。
“綱手……你最好現在開始祈禱，‘他’會平安無事地回來。”
“嗯？平安無事？你這是什麼意……”
鳴人前後對比間，完全算得上是判若兩人的變化，讓原本稍顯期待間，等待著翻譯內容出來的綱手等人，也隨之在內心當中，沒來由地湧現出一股強烈的不祥預感。連帶著首當其衝，直面鳴人爆發出的可怕氣勢的綱手，更是莫名心虛起來的同時，根本顧不得怪罪鳴人目無尊長的禮儀問題，出聲詢問起個中緣由來。
“飛雷神之術——！”
只不過，鳴人回應給綱手的，卻是渾身上下，再度變得金光閃閃起來。隨即沒等在場其他人，來得及做出任何反應。鳴人便在那近乎於淒厲的怒吼聲中，化作一閃即逝的金色光芒，徹徹底底地消失在了原地。只留下了綱手與卡卡西等人，在這完全沒有弄清楚，究竟發生了什麼事的情況下，百思不得其解地面面相覷著。
“……氣息徹底消失了……用飛雷神之術，轉移到別的地方去了嗎？”
在這溫度驟降的冰冷氛圍中，大眼瞪小眼地沉默了半晌之後。率先打破僵局的，便是除了綱手之外，距離鳴人最為接近的卡卡西。隨即一邊將左眼當中，正緩緩旋轉著的猩紅三勾玉，重新恢復成漆黑如墨的普通形態。一邊在藉助寫輪眼的力量，確定鳴人的身形，已經不知去向的情況下，擔心鳴人會不會像營救阿斯瑪一樣，再次遇見危機的卡卡西，不得不硬著頭皮，冒著頂撞上司的風險，直截了當地詢問起綱手來。
“綱手大人，您知不知道，鳴人離開前說得話，究竟是什麼意思？那個‘他’，指的是……等等，不會吧……”
不得不說的是，卡卡西的智謀水準，放眼整個火影忍者世界，也絕對是排得上號的存在。以至於在口中本能湧現的質問話語，尚未來得及全部吐露出口。卡卡西便憑藉著手頭已有的蛛絲馬跡，得出了一個驚人的結論……
那就是，先前還是老老實實地聽從眾人安排，留在村子裡休養身體的鳴人，之所以會匆匆忙忙地離開，多半是因為，那從五代目火影就任儀式開始，到現在為止，都不曾露面過一次的自來也，遭遇了什麼足以致命的危機！
而得出這一結論，所需要的線索，也相當地簡單——畢竟，如果自來也他現在，和以往一樣，安安分分地待在村子裡，和綱手過著夫妻小日常的話。翻譯妙木山訪客話語的這種工作，綱手為什麼不找關係更為親密的丈夫，而是讓路過的卡卡西代勞，去尋找當時，不知身在何處的鳴人呢？
換句話說，打從綱手下令，讓長輩之中，除了自來也與三代目火影外，最熟悉鳴人行動模式的卡卡西，來找尋鳴人下落的那一刻起，就足以說明……
綱手早在所有人之前，就已經知道了自來也本人，並不在村子裡的這一事實！
“有……有那麼誇張嗎？”
與此同時，聽聞卡卡西若有所指的驚歎話語後，被鳴人的過激反應，給嚇得呆愣在原地的綱手，也終於是緩緩回過神來。並以此為憑據，同樣意識到了鳴人口中所說的‘他’，指的多半就是自來也無誤。隨即秀眉微皺間，用那飽含不滿的語調，來掩蓋著內心深處，因鳴人的突然離去，而變得越發旺盛起來的不安預感。
“自……自來也他，又不是什麼三歲小孩子了，而且還是鳴人的長輩……就算是暫時離開了村子，也犯不著跟那臭小子彙報吧？”
當然，這後半句話語，在綱手看到鳴人的反應之後，也逐漸在那結結巴巴中，夾雜了幾分不確定的意味。
畢竟，在綱手的認知當中，鳴人不久之前，出現同樣的反應時，恰好正是阿斯瑪小隊一行，即將遭遇滅隊危機之時。進而在這前車之鑑下……
那個面對自己時，一向是一口一個“奶奶”，小嘴兒叫得清甜的鳴人，會突然對自己展現出兇惡、暴怒的模樣。不正預兆著，悄然離村的自來也，很有可能和阿斯瑪一樣，即將……甚至是正在面臨一場危機嗎？
“以自來也大人如今的實力，無論走到哪兒，都不可能有人威脅得到他的生命……雖然我很想這麼回答，但事實如何，想必您的心裡，應該已經有了一個答桉吧？”
當然，對於曾經在暗部工作了數年，更是憑藉自己的本事，當上了暗部隊長的卡卡西來說，自然是能夠第一時間裡，察覺到綱手情緒上的細微變化。隨即深感無奈地抬手扶額間，一邊出於最壞的打算，考慮起鳴人這次迴歸，將會是一副什麼模樣。一邊短暫猶豫了片刻，出聲回應著綱手的話語。
“因為，您和我一樣，都多多少少察覺到了，鳴人那孩子，擁有著遠超暗部、根組織，乃至整個木葉村的特殊情報網……或者說，是未卜先知的預言能力，不是麼？”
言語間，儘管鳴人在這十五年有餘的生涯當中，有意遮掩著自身的穿越者身份。但那早已不能用情報量豐富，就能輕易概括過去的破解對手全部能力，甚至是精準確定對方行動路數的算計，足以引起卡卡西等人的注意力。只是礙於鳴人對於這核心秘密，一直都在刻意迴避，讓人不好輕易探索。並且鳴人所做的事情，沒有一件事，是對村子有害的情況下，讓卡卡西等人，一直對鳴人的“預言”能力，選擇了睜一隻眼閉一隻眼，當做沒有任何察覺罷了。
但現在看來，眼下正在悄然發生的不知名危機，或許正是鳴人在自己獲悉的種種“預言”中，最不願意看到的一種發展。進而憑藉著對鳴人的瞭解，讓卡卡西能夠斷定……
若是自來也本人，的確在這次外出行動的過程中，不幸犧牲了的話……
那麼，連平日裡相較之下，接觸算不得有多麼密切的阿斯瑪遇險，都能在救援過程中，不惜以命相搏的鳴人……
在自來也死後，還能保持得住他的那份理智……
還會是他們印象當中，所熟識的那個“鳴人”嗎？
“……也許，是我們太過放鬆了警惕吧……”
在這一點上，本就不是什麼蠢貨的綱手，憑藉著卡卡西隻言片語的提醒，同樣能夠迅速意識到問題的嚴重性。隨即在那死一般的沉默過後，彷佛瞬間蒼老了十幾歲的綱手，只得一邊無力地癱坐在軟椅上，一邊在那若有所指的低聲呢喃中，本能地伸出手來，緊握住自己脖頸間，懸掛著的那枚小巧精緻的水晶項鏈。
而這枚項鍊，正是陰差陽錯間，並未交遞到鳴人手中的初代目火影的遺物。也是綱手的印象中，“害死”了弟弟與斷的“罪魁禍首”。
“拜託了，自來也，你可是親口答應過我，會很快回來……我……真的不能再失去你了……”
言語間，因為自來也在出發前，為了避免綱手擔心，甚至是不準自己外出，而故意隱瞞了這次行動的危險性。加之自來也出發的那天，綱手正在三代目火影的吩咐下，忙著追趕鳴人的步伐，前去支援阿斯瑪小隊，後續更是在鳴人和阿斯瑪的委託下，直接駐守火之寺，也就沒法詳細追問自來也，有關這次行動的利害關係。讓自來也在眾人都沒能注意到的情況下，就這麼大搖大擺地離開了村子……
在這種情況下，如果自來也真如眼下所擔心的一樣，遭遇到了什麼危機，甚至是耽擱了好幾天時間的鳴人，沒能像救援阿斯瑪一樣，成功救下自來也的性命的話……
恐怕到時候，精神崩潰的，就不光會是鳴人一個。連帶著在自來也的多年陪伴與悉心照料下，好不容易走出心理陰影的綱手，也會承受不住這份打擊，再度變回以前那副，無論面對什麼事，都無動於衷的行屍走肉模樣吧……