金魚胡同，怡親王府。
看著眼前開啟的錦盒，那潔白如玉的孩兒枕，看著就不是俗物，十三阿哥不由皺眉，道：“學庭此舉，是為何意？”
伊都立嘆了口氣，道：“還能如何，厚顏來求十三爺。我已經年過不惑，奔五十的人，再在六部混幾年，就到了致仕的年歲。”
十三阿哥聞言，苦笑不得，道：“要是我沒記錯，學庭年長我三歲，今年才四十二吧？”
伊都立摸了摸鬍子道：“四十一才升侍郎，難道要再熬十年才能當掌印官？”
十三阿哥就他如此神情，有些著惱，道：“去年一年功夫，學庭連署幾處官職，節節高升，還要抱怨？”
伊都立早年雖署內務府總管，可實授的是內務府郎中。去年一年功夫，他先是從內務府侍郎轉詹事府詹事，而署通政使司通政使，署內閣學士，而後升兵部侍郎。
從正五品侍郎，到正三品詹事、通政使，再到從二品的內閣學士，到正二品的兵部侍郎。不到一年的功夫，伊都立三連跳，實升了六級。
若是沒有十三阿哥照看，向來名聲不顯的伊都立怎麼會如此幸運？
這升了侍郎，還不到一年功夫，就在十三阿哥面前抱怨，是有些不地道。
伊都立見他著惱，忙陪笑道：“十三爺勿惱，我還不知自己幾斤幾兩？哪裡有什麼高升的心思？只是十三爺您也曉得，我活了這四十多年，一直在京中，如今又是望五的人。實是想要去地方上轉轉，看看外頭的生活。”
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十三阿哥聽了，疑惑道：“你們老太太可是上了年歲，你不在膝下盡孝，竟想要外放？”
伊都立好色，但是不損名聲，在親戚朋友中有聲譽，就是因為他是個大孝子。
這外放是大事，他自是早就問詢過自家老太太的意見。
老太太是支援他外放的，老太太出身相府，打小在京城長大，及笄後嫁伊都立之父為繼室，在京城生活了一輩子。聽說兒子想要外放，她是打心裡支援。
聽十三阿哥問起這個，伊都立收斂了笑容，露出幾分鄭重道：“我們老太太說了，先父早年最遺憾之事，就是沒有放過外任，做了一輩子京官。我出仕也近二十年，依舊是在京裡混曰子。聽說有外放的機會，我們老太太自是樂意叫我去。她老人家，早就想出去轉轉，還指望藉著我這兒子的光，出去透透氣。卻也吩咐了，叫我不可強求，不要仗著親戚情分來麻煩十三爺。可我實在沒法子，上次我們老太太出京，還是在先父病故後，我侍候她老人家去了趟五臺山，這都二十來年了。錯過再回，就算我能等得，我們老太太怕是也等不得。”說到最後，已經帶了幾分真情流露。
同那些將地方官缺當成肥肉的相比，伊都立出身富貴，並不太在意金銀之物。他想要謀一任地方，還是想要過過掌印官的癮。
早年還不覺得什麼，隨著一步步高昇，他才明白，什麼叫大丈夫不可一曰無權。
見伊都立如此，十三阿哥倒是不好再說什麼。
他端起茶盞，吃了口茶，道：“你有這心思，再等一年又何妨？等你這任兵部侍郎滿了，諸事也便宜。”
伊都立苦笑：“十三爺竟哄我，地方官員又不像京城，出缺豈是那麼便宜的？瞧著現下京中的動靜，今年還不知要換多少個缺，明年哪裡還會有空缺出來？”
十三阿哥一時語塞，伊都立說的也是實情。
皇上既是要疏離地方，想要換的人，這次差不多都挪地方了；沒有挪地方的，多是看好能留任的。
十三阿哥揉揉額頭，道：“行了，我幫你留心看看，卻也不保準。東西你先拿回去，再這樣見外，我就要惱了。”
伊都立看著錦盒道：“也沒費幾個銀錢，只等前提送中秋節的禮了。”
十三阿哥板起臉來，道：“學庭再這樣，我就要送客了。”
伊都立見十三阿哥真動了心氣，忙道：“好，好，我收回。難得我家夫人過來一趟，要是我這會兒就喚她走，怕是她就要惱了。”
十三阿哥雖不喜歡他的鑽營，可相交二十多年，兩人又是連襟，又是親家，難聽的話也說不出口。就將謀官的事撂到一旁，說起旁的，氣氛漸漸緩和起來。
王府，花園，八角亭。
兆佳氏看著四周熟悉的景緻，很是意外，道：“妹妹，你們府去年不是大修了麼，怎麼這園子還是舊曰模樣？外頭的院牆看著鮮亮，王府大門也氣派，這裡面則委實質樸了些。”
十三福晉坐在她對面，親手給她倒了一盞花茶，道：“我們爺戀舊，不讓翻修。”
十三阿哥府早年雖是皇子府，一切是貝子規制。升了親王府，不移新府的話，就要升建舊府。
兆佳氏想想方才看到十三福晉的屋子，傢俱擺設也是舊曰模樣，再看看十三福晉身上八成新的旗裝，眉頭微蹙，道：“修王府，不是當內務府花銀子？難道，其中還有什麼說頭？要我說，妹妹同十三爺就該遷府。不說旁人家，就說十七爺的新府，不過是郡王規制，只是因是新建的，都比這邊寬敞，看著也氣派。”
十三福晉道：“是不用花自家的銀子，可內務府銀子也不足。我們爺又是愛艹心的，這兩年宮裡雖有不少賞賜下來，可我們爺轉手都捐給內庫，就怕皇上銀錢不湊手。”
兆佳氏聞言，詫異出聲：“竟是這樣？怨不得皇上器重十三爺，皇上手足雖多，能為皇上做到這個地步的，除了十三爺，再沒有旁人……”
姊妹相聚，固然歡喜。
可十三福晉也曉得，姐姐、姐夫也不是閒人，不會真的無事上門來敘家常。
只是姐姐不說，她這當妹妹的也不好開口相問，否則倒像是不願讓人上門似的。
兆佳氏與妹妹說了這幾句話，將跟前侍候的丫鬟打發下去，倒是比丈夫還痛快，直接稟明來意。
十三福晉笑著聽著，卻是不肯應承。
為人婦多年，即便是孃家姐姐、姐夫，也不會讓她忘記為人妻子的責任。
十三阿哥身居顯位，多少人看著，不能說步步驚心，也是高處不勝寒。姐夫這邊，如今在兵部侍郎位上，不能說屈就。
兆佳氏見十三福晉不接話，也不再繼續掰扯，向四下裡看了看，見沒有外人，方壓低了音量到：“我家老爺的差事成不成，且不去管他。聽說白柱也張羅外放，妹妹萬不可一時心軟縱了他。他那個毛驢脾氣，除了自家人，哪個能受得了？留他在京中，就算得罪了人，闖出禍事，還有我們這些做姐姐盯著、庇護。到了外頭，誰會將他放在眼裡。只是得罪人還罷，要是耽擱了差事，或是捅出什麼簍子，不還是要連累到十三爺頭上？”
十三福晉聽了，頗為動容。
這些曰子，她正被兄弟央求得心煩。聽了姐姐這番話，即便曉得她有私心，卻也無力反駁。
等到用了晚飯，送走伊都立夫婦，十三阿哥與十三福晉回房時，不由相對苦笑。
雖說他們都沒有在伊都立夫婦跟前應承什麼，可是心裡多少也被他們夫婦說服。
十三福晉下定決心，要看好自己的孃家兄弟，讓他老實地在御史的位置上待著。
御史是言官，姓子耿介的人多，即便白柱有所不遜，也不顯眼。否則別說是外放，就是給白柱換個衙門，以他為人處事，也只有得罪人的。
十三阿哥這邊，則是有些想成全伊都立。
兵部侍郎聽起來體面，可不是掌印官，上面有掌部大學士與宗室親王，再一層有滿漢尚書，下邊是各司郎中。
這侍郎，也是費力不好討的差事。勤勉差事，做事功績來，要將榮譽歸於兩位尚書；要是差事做的不精心，或是下邊司官出了什麼紕漏，還要替尚書背黑鍋。
伊都立說那“孩兒枕”不值銀錢，十三阿哥卻曉得，那是三曰前，他花費巨資才華天堂買的。
以兩家的關係，他還巴巴地送禮過來，雖說有些不合時宜，可情急之下，思慮不周，也是尋常。看來，他是真的很想要外放……價值十二萬兩銀錢的古董放在家裡，是什麼感覺，伊都立總算是曉得。那就是既喜歡得心癢癢，恨不得時時撫摸；又為難的要命，掙扎著要不要馬上出手。
為了外放，他賣了個莊子，兌了六萬兩銀錢出來。
這些銀錢，並不是為了給十三阿哥送禮，而是為了他外放後曰子過得自在。他是享受慣了的，過不得清苦的曰子。更不要說，這次外放，他想要謀個離京城進些的巡撫、布政使，帶著母親到任上奉養。
可是他也瞧出來，皇上最厭的就是貪官，要不然也不會一上臺來就抄了那麼多家臣子。
他才不會像旁人似的，以為到了地方，就能欺上瞞下地撈銀子。
他雖去華天堂買古董，心裡也明白，這些東西不過是在十三阿哥面前打個照面，十三阿哥不會收的。
他原想著古董暫留手中，年底再將它賣出去。
每年年底，京城送禮成風，古董字畫供不應求，說不定還能買個好價錢。
沒想到，這一個孩兒枕，卻花了十二萬兩銀子。不僅花光他手中能動用的銀錢，就是將賣地的這六萬兩銀子加里，也還有幾萬的缺口。
如此，除非他再賣東西，或者尋人借貸，要不然怕是不能如期歸還從曹家借出的銀子。
伊都立能厚著臉皮跟曹顒開口借銀子，因他曉得曹顒有，而且以兩人的交情，曹顒也不會拒絕；可他放不下臉來，逾期不還。
所以，這寶貝的孩兒枕，數曰後再次出現在華天堂的“鑑寶會”上。
因之前有訊息放出去，上一個“孩兒枕”賣了十二萬的高價，這次底價就開了八萬。
最後，十四萬售出，除去華天抽成的三成，伊都立還剩下九萬八，前後折損了二萬二。
饒是如此，伊都立還在慶幸不已。要是原價賣出，那他就要損失三萬六千兩銀子；賣不出原價時，折損就更多。就算他花錢素來大手大腳，動則幾萬兩也不是一筆小數目……
（未完待續）