艾倫威爾遜還真的和金錢打交道，雖然他一個外交部的公務員，出席財政部的會議，顯得有些不太合適，不過這種事，規定是死的人是活的，只要有至高無上之權威願意特事特辦，沒有什麼是不可能的。
到達財政部會議室之後，艾倫威爾遜和幾個財政部的同事打招呼，倒也不是全部都陌生，很多人都參加過白廳酒會，至少是眼熟的級別。
會議室熙熙攘攘，過了一會兒，現任文官長兼財政部常務次長愛德華·布裡奇斯走了進來，會議室瞬間鴉雀無聲。
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等到愛德華·布裡奇斯坐下，用審視的目光掃了一圈，才開口道，“本次會議涉及國家經濟的發展和展望，以及關於歐洲經濟復甦的前景，因為馬上有一場重要的國際會議即將召開，有外交部的同事參加會議，用來應對會議的準備。”
“那麼現在開會，關於目前國內的情況，大家也有所瞭解，雖然各項指標已經恢復到了戰前的水平，但不代表大英帝國就不需要美國人的援助。”
愛德華·布裡奇斯為本次會議定下了基調，“斯塔福德爵士和首相對此都十分關心。”
斯塔福德·克里普斯是目前工黨的財政大臣，財政大臣和外交大臣是首相的左右手，說同為本屆政府的二號人物並不過分。
斯塔福德·克里普斯和英共的總書記關係極好，在工黨當中算是極端的左派人物。
不過斯塔福德·克里普斯對於戰後的英國來說，恰恰是非常適合的，沒有這位財政大臣的存在，艾德禮首相想要在銀根緊縮的時候，又是國民保健又是合金管計劃肯定沒有這麼容易。
還有就是也是斯塔福德·克里普斯的支援，才讓英佔區的貿易委員會瞬間建立起來了配給制，所以說一個人不能簡單的區分左右，都是複雜的。
不能因為工黨上臺了，從履歷上，做在野黨的時候還都很極端，就認為這批工黨的大臣就一定不做好事，不然的話，馬歇爾計劃歷史上正是工黨執政時期被接受的，如何解釋這些早年都參與過工人運動的大臣，接受美國人的援助呢？
談及財政大臣斯塔福德·克里普斯對此的關注，愛德華·布裡奇斯才繼續道說明了目前英國的情況，以及手中有什麼牌用來和美國討價還價。
“毫無疑問，現在的種種事情發展表明，在丘吉爾議員的鐵幕演說之後，美國和蘇聯之間的敵意正在加深，從我個人來看，當前大英帝國手中最有價值的牌，毫無疑問是英佔區，作為德國國土最為精華的一部分，只要握在手中，英國遲早會恢復，就算是美國人砸錢也沒用，海岸線在我們手中，工業區在我們手中，美國砸錢只會被工業規模更大的英佔區吸過來，這也是我們沒有哪怕拿出一個英鎊，英佔區卻還比已經投入了上億美元的美佔區更好的原因。”
“就連美佔區的美軍要採購一些東西也來到英佔區，巴伐利亞為主的美佔區，工業上無法和英佔區相提並論。”
聽到艾倫威爾遜說完，愛德華·布裡奇斯認可的揚著手中的報告點頭道，“艾倫說的沒錯，我手中的報告也可以證明這一點。關於虹吸效應的存在，現在已經成了財政部研究的課題，當然就因為這樣做出判斷還是過於樂觀，美國和蘇聯越發明顯的敵意，是危險也是機遇。”
在美國剛剛參戰的時候，英國金融界的代表也曾經樂觀的對美國進行估計，出於英國和美國的民族情感認為，戰後“美國人和英國人將互相幫助，透過聯合採取《租借法案》體系和工業合作，共同引領世界”。
而他的希望將會落空。正像凱恩斯在華盛頓親自發現的那樣，美國人把到來的和平看做一次令大英帝國汗顏的機會，並不是支援大英帝國。
到了布雷斯頓森林體系建立之後，沃伯格悲觀地總結道，“英國解決戰後問題的方案是，更緊密地聯絡英聯邦自治領和西歐國家，根本不能依賴美國”。
他認為美國侵略性的經濟政策令他十分沮喪。戰後，美國即刻取消《租借法案》，這確認了英國將首先不得不保衛自身安全。同時也確認了，美國也許會投入更多的資源，幫助它以前的敵人重建，而不是幫助它以前的盟友重建。
“從現在的角度來說，如果美國的援助能夠到位的話，英國就可以在一年之內結束配給制，首相和財政大臣也是想要得到援助的。當然我們也知道，沒有什麼是白來的，美國人已經在戰爭時期表現出來了這一點。”
愛德華·布裡奇斯說完之後，艾倫威爾遜回答道，“其實我們像是乞討一樣等待也大可不必，從德國英佔區的例子能夠看出來一點，那就是工業扎堆地區對落後地區有虹吸效應。從目前打成了一片廢墟的歐洲這個角度來看，美國的工業毫髮無損。也具備這種條件！”
“所以所謂的援助計劃，與其說是美國以救世主姿態降臨人間，不如說是美國人玩了一個花招，讓歐洲各國借錢購買美國人的商品。我想措辭上可能還有些問題，但實際上就是這麼回事。如同我們的兩翼齊飛計劃一樣，只不過是一個變種。”
“大家想想看，戰爭時期，美國將自己的經濟導向戰爭的軌道，大量生產民用產品的企業轉行生產軍用產品，而且提高產量和規模，之前大批家庭婦女走出家門到工廠做工。結果戰爭結束裁軍，軍品需求一落千丈。這些企業的龐大的產能一時之間沒有市場可以消化。但是此時的歐洲面臨著重建的問題，對各類重工機械產品有著很強的需求，就是沒有經歷戰爭的葡萄牙、冰島等國也有大量的建設需求。”
財政部的人都認可的點頭，其中一個副秘書長開口道，“我們也有自己的優勢，據美國大使館那邊傳來的訊息，美國的援助有些附加條件。”
“這倒是不意外，美國人從來不做虧本的買賣。”艾倫威爾遜哼笑一聲道，“受援國必須購買一定數量的美國貨，儘快撤出關稅壁壘，取消或放鬆外匯限制，這幾天一定有吧？”
見到開口發言的同事點頭，艾倫威爾遜才道，“說實話外匯管制一旦取消，以目前美元的強勢，英鎊一定會遭遇擠兌危機，導致匯率上出現問題。”
“我們可以讓出英佔區的利益，但是必須免疫這些限制條件。畢竟現在國內的恢復遠超預期，從更大的角度上來看，美國也需要我們，畢竟我們國內沒有百萬規模的法共和意共，一定程度上我們可以配合美國，但過於退讓並不是好事。”
“話也不能這麼說，如果美國人給的夠多。我們可以適當答應一些條件。”愛德華·布裡奇斯最終拿出了自己的意見，“取決於美國遠處拿出多大的數字。”
想要讓英國配合就得加錢，這是愛德華·布裡奇斯的意思，同樣也是財政部同事的意思。
會議結束之後，愛德華·布裡奇斯將本次會議的討論結果告知了財政大臣斯塔福德·克里普斯，斯塔福德·克里普斯隨後去了首相辦公室。
此時的艾德禮首相正在看著關於殖民地評估價值報告，正好看到波斯灣篇，下一部分的蘇伊士運河篇還沒有看到。
“斯塔福德，你來了。”艾德禮首相放下手中的報告，見到財政大臣進來，讓對方落座詢問道，“是關於歐洲復興計劃的事情？”
“是的，財政部已經有了討論結果。”斯塔福德·克里普斯拿出來了今天的會議記錄道，“是不是過於樂觀了一些，雖然恢復的情況超過預期，可對於現在的英國而言，美國人的援助也算是非常重要。”
雖然和歷史上歐洲有明確的需求，並沒有太多資格考慮討價還價不同。
現在的英國已經恢復了戰前的水平，可是鉅額的外債也是存在的，如果能夠得到這一筆援助，在財政上仍然是極大的利好。
“美國人如果不附加過多的條件，我們就繼續在英佔區恢復生產。”艾德禮首相聳聳肩道，“剛剛和蘇聯簽署和錫礦和橡膠的供應協議，如果美國不拿出來誠意的話，我們也不是沒有回旋餘地。”
英屬印度的天固然是更藍了，但英佔區的天也一樣更藍。而且因為英佔區的地理位置和工業規模，還導致被堵在內陸的美佔區的天也更高更藍。
作為首相，艾德禮知道英佔區對英國經濟發展的促進作用，如果美國人要是過於佔便宜的話，艾德禮說不定也會不配合。
艾倫威爾遜在即將展開巴黎之行前，又收到了一個可以談判的條件，不排除支援法國吞併薩爾區，可以以此為條件和美國人談談，沒有說錯，是和美國人談法國吞併薩爾區的事情。