進入五月的月關城，氣溫回升了很多。城中百姓紛紛脫去臃腫的御寒衣物，換上了單薄的夏裝。結伴而行，享受著一年最舒服的月份。
一時間，大街小巷，彷彿一夜之間，多出了不少人來。隨處可見，蹣跚學步的稚童，蒼蒼白髮的老人，血氣方剛的青年，婀娜多姿的少女……
酒樓，茶館，這段時間天天爆滿，稍微來遲一步，基本上是一座難求。
就連路邊的小攤，也是炙手可熱。攤主隨意放些簡陋的小凳，不消半柱香的功夫，便擠滿了人。
令人感到驚奇的是，這些坐在路邊小攤的客人，有不少都是城中有頭有臉的上層人士。
……
之所以會出現這種情況，那是因為月關城將在幾天後，舉辦一場聲勢浩大的比武大會。
雖然這場大會並不是官府所組織，只是屬於民間富商，士紳的個人行為。
但由於之前宣傳到位，加上非常豐厚的獎金，以至於這場盛會從一開始，就吸引住了眾人的目光。
不光月關城中的眾位武者摩拳擦掌，翹首以待，附近的幾座大城，也有不少好手慕名而來。
……
這場比武大會有個很霸氣的名字，叫作“尋英大會”。從字面上來理解，就是尋找英雄的意思。
它的規則很簡單，也很粗暴，兩個字——闖關。
即所有報名參加大會的武者，上擂臺與舉辦方推選出來的代表較量，勝者留下，獲得進入第一關的資格。敗者呢，自然淘汰出局。
……
此次大會為期十三天，共分為七關，十個擂臺同時進行。
第一關，為期四天，兩天時間負責海選。還有兩天，在入選者中，挑出戰力最高的一百名武者，進入第二關。
第二關，為期三天，由一百名入選者，爭奪下一關的五十個名額。
第三關，為期兩天，決出二十名候選人。
第四、五、六、七關，均為一天。依照優晉劣汰的方式，決出第一名。
……
為了保證大會的公正性，舉辦方特意請了幾名江湖中名聲顯赫的高手，作為裁判。另外，還做了個“人性化”的規定。
只要臺下任何一名武者對臺上擁有名額的人選提出質疑，都可以上臺較量一番。勝了，就可以取而代之。
當然，為了避免有人惡意使用車輪戰術，大會規定了每名入選者，只需對陣三人即可。
換一種說法就是，上臺挑戰的武者中，只能有三人可以或單或合起來，對陣同一個人。
對於是否有人多欺負人少的嫌疑，主辦方是一概不管。
樹立在現場的告示牌上，可是寫得明明白白。
千金難得，量力而行！
……
至於獎勵，按照規定，一到十名，全都有黃金可拿。
第一名，一百兩。
第二名，六十兩。
第三名，四十兩。
第四到六名，二十兩。
七到十名，每人十兩。
除此之外，前二十名武者，只要本人願意，均可以獲得由舉辦方提供的一切援助。
有心仕途的，可以透過舉辦方謀取一個晉升通道。
喜歡錢財的，可以留下給富商，士紳看家護院等。
總之一句話，只要你有實力，那是一切皆有可能吶！
……
有了諸多好處，隨之而來的當然就是風險了。
本次大會舉辦方，對交戰雙方只做了一項硬性規定。
在較量中，絕不允許用毒，一經發現，嚴懲不貸！
至於其他的，只要人還在擂臺上，沒有開口認輸，那就生死勿論。
引用一位知情人的原話來講，那就是“上了擂臺，刀劍無眼，只憑實力，各安天命！”
……
藉著這場盛會，城中很多商家都活絡了心思，為此還喊出了令人啼笑皆非的口號。
首先是城中的賭場，在擂臺前，設立了賭局。
言稱“馬無夜草不肥，人無橫財不富，只要押得準，一夜暴富，不是不可能！”
其次是各大酒樓，也在現場安排人手賣酒，他們喊出的口號是“酒是英雄膽，喝一罈壯行酒，打遍擂臺無敵手！”
最後是茶樓，他們的標語是“瓊漿玉露一碗茶，任何對手都不怕！”
……
相對於這些財大氣粗的商賈，那些平日裡沿街叫賣的小商小販，就顯得低調多了。
對他們來說，喊不喊口號，那都是次要的事。最要緊的是，真金白銀落到口袋裡。悶聲發些小財，就足矣！
有了這些人的參與，這場比武大會變得有些不倫不類。身在其中，如同瞬間走進了亂哄哄的集市場。
不過，對於這種現象，大會真正的幕後主使人，卻是毫不在意。
亂也好，不亂也罷，反正醉翁之意不在酒，只要達到目的就行！
……
沈開和南宮小花來得比較遲，到達時，比賽已經進行了一段時間。
遠遠望去，擂臺上，刀來劍往，爭鋒鬥氣；擂臺下，人山人海，吼聲沖天。
兩人費了好一番力氣才擠到了前面，這也得虧於沈開的天生神力和那一身的冷意！
……
“少爺，您看他們為什麼那麼拼命啊？”南宮小花歪著腦袋，一臉不解的指著寫有“八”字的擂臺，問道：“難道說，這兩人是仇人嗎？”
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“小花，你猜錯了。他們不是什麼仇人，說不定以前都不認識！”沈開冷眼看著擂臺，輕嘆道：“至於為什麼拼命，那就更簡單了。逃不脫四個字啊！”
“哦？”南宮小花打破沙鍋問到底：“少爺，是哪四個字哩？”
“爭雄奪利！”沈開淡淡的笑了笑，低語道：“小花，功名利祿，最動人心。從古至今，又有多少人能夠做到視而不見呢？”
“少爺，您懂得真多！”南宮小花一臉崇拜樣，剛想繼續往下說時，旁邊陡然響起了輕笑聲：“呵呵～小兄弟高見吶！”
……
兩人扭頭看去，見發話之人是一位錦袍老者。身材矮胖，年逾古稀，慈眉善目，如同寺廟裡的彌羅佛，令人好感大生。
“老伯，有禮了！”沈開輕語了一聲，雙手抱拳，高過頭頂，遙遙還了個禮。
“哈哈……”錦袍老者先是發出一陣大笑，繼而扭動著肥胖的軀體，奮力的擠到兩人面前，笑道：“小兄弟，客氣了！相逢即是有緣，可否告知老朽尊姓大名？”
又瞄了瞄南宮小花，眼中一絲精芒閃過，笑讚道：“好一個天生麗質的姑娘，小兄弟，你真是個有福之人吶！”
……
這話一出口，南宮小花的臉蛋，忽地紅了。偷偷瞄了沈開一眼，垂頭嬌羞道：“老伯，我只是個……”
“呵呵，老伯說的極是。”沈開打斷了南宮小花的話語，搶著說道：“小子沈開，這位是我妹妹，沈小花。”
“少爺竟把我當成了妹妹？”聽聞自家少爺的言語，南宮小花心頭一喜，悄悄的將身體往沈開那邊靠了靠，笑顏頓開。
“哦？”老者面露訝色：“老朽沈良，想不到竟跟貴兄妹同姓，真是好巧！”
“嗯，是有些巧哩！”
……
名為沈良的老者，顯然是個健談之人，一開啟話匣子，就收不住嘴。
許是走南闖北，經歷多了些吧，天文地理，野史雜談，塞外風情，江湖秘事，此人都是一一信手拈來，將沈開和南宮小花唬得一愣一愣的。
直到八號擂臺挑戰之人下來後，沈良打住了話題。
大有深意的看了一眼沈開揹負的雙刀，試探道“沈兄弟，你不上去試試嗎？聽說得到第一名，可是有百兩黃金的獎勵呢！”
“沈老伯，我可不敢獻醜！”沈開笑道：“上去打擂臺的，都是些江湖豪傑。我這兩下子，還是算了吧。要是真上去了，估計黃金還沒看上一眼，自己的小命就先沒了哩！”
“哈哈～”沈良大笑道：“沈兄弟，你也太謙虛了吧？”
隨即用手一指擂臺：“如果老朽沒有看錯的話，你的身手絕不在此人之下吶！”
“沈老伯，您的誇讚，我可是承受不住啊！”沈開一臉的汗顏道：“如果真有那能耐，不需您說，我早就上去了！”
說到這裡，故意頓了頓，又道：“沈老伯，我看您才像個高人，要上去也是您上啊。小子最多只是個在下面搖搖旗，喊上兩嗓子的小角色罷了。”
“沈兄弟，不瞞你說，要是放在二十年前，老朽還真想上去試試！”沈良顯得有些感慨，雙手後背，仰天搖頭道：“不過現在嘛，老嘍！身子骨是大不如從前了，就算有這個心思，也是心有餘而力不足吶！”
“唉！人哪，年紀一大，一切都看淡了。別說百兩黃金，就是千兩，萬兩，堆在那裡，老朽現在也是不屑一顧！”
“再說，錢財乃是身外之物，生不帶來，死不帶去，又有什麼好爭的？爭來爭去，兩眼一閉，還不是一場空？沈兄弟，你說對嗎？”
……
“此言極是！”看著又有人被踢下擂臺，沈開深有感觸的點了點頭，嘆道：“沈老伯，要是人人都像你說的那樣，這世道可就太平多了。芸芸眾生，總是當局者迷，旁觀者清啊！”