綺“嗯。不僅是我，棲棲和奏也用『邑那同學』來稱呼你，邑那同學也直接叫我們的名字呢”
葉隱：“啊...話說回來...”
就在不久之前，邑那對她們這些最親近的朋友，也只是用姓氏來稱呼。與之相對，叫邑那名字的人，除了我和通販同學，也只有相沢一個。
邑那“啊...”
奏“這麼說來是這樣呢...總覺得總覺得就像很自然就變成那樣了，我都沒有注意到呢”
林香“我也不知什麼時候...對不起邑...啊不榛葉同學”
邑那只稍微想了一下，說道
邑那“沒關係的。就叫『邑那』吧。我跟各位交往也很長時間了”
邑那“之前一直拘泥於姓氏，我才是比較奇怪的吧”
相澤一邊嘿嘿笑著一邊說道。
美綺“怎麼說呢，邑那同學變得很溫和了呢。這是因為『那個』吧。有男人了呢。肯定沒錯的”
邑那“誒，哪，哪裡...”
上原一副什麼的明白的表情看了看我和邑那，
奏“啊—，這樣啊這樣啊...理解理解了哦”
美綺“是吧是吧”
想都不用想，這兩個人是協力者嘛，她們知道也是理所當然的啊...
林香“男，男人！？”
美綺“剛才，老師叫邑那同學『邑那』呢”
奏“嗯、嗯”
林香“。是，是健康的交往吧！？”
葉隱：“唔...啊—，那是聽錯了吧。我好歹也是個教師嘛”
美綺“唔、呼、呼。之前，從去過『伊甸園』之後，恢復辦茶會開始一直是這樣呢”
奏“其實我也早就、早就注意到了”
葉隱：“啊—”
我喝了口紅茶以掩飾難堪。事到如今已經沒法再分辯了。
林香“沒有注意到的人，只有我一個嗎...真是打擊...”
一直低著頭的邑那，堅決地抬起頭來。
邑那“嗯。我們兩個人在交往”
葉隱：“這樣好嗎...？”
邑那“沒關係的。她們幾位的話，肯定不會說我們壞話的”
葉隱：“說的是呢...”
我很高興。邑那的心裡，一直信賴著她們這件事。還有，把這份信賴表現出來這件事。兩件事都讓我很高興。
美綺“哦哦。馬上就眼神交匯了呢。很火熱哪”
相沢使勁眨著眼睛。
林香“雖然我還不會不識趣到去責備你們，不過最好還是，那個，在眾人面前，稍微控制一下那種刺激性的行為...”
林香很不好意思地把視線挪開。
奏“呃，那個，有點不知道眼睛放哪裡好，太讓人羨慕太讓人羨慕了，不過，冬天不是正好嗎。熱一點也沒關係”
奏“啊—啊，我也想和阿曉在別人面前...”
上原就那樣隨隨便便地自我破滅了。
彌生“我不要補考不要補考—。補習什麼的討厭討厭討厭—。我是妖怪所以不需要考試——”
且把大銀杏如此的大呼小叫放在一邊，期末考試結束之後，很快就到了聖誕節。我們成為戀人後的，首個聖誕節到來了。
在出乎意料的盛況中，聖誕夜宴會也落下了帷幕，來到溫室的客人們也三五成群地離去了。
貴美子“承蒙款待。ＭｅｒｒｙＣｈｒｉｓｔｍａｓ。新年愉快”
高藤陀因為喝了些紅酒而臉上微微泛紅，她留下一個穩重的微笑之後辭去了。
智代美“祝您度過一個美好的夜晚”
在她旁邊佔著的小曾川，在離開的時候，向我偷偷地伸出大拇指。不是的，小曾川，確實我和邑那是有點那種氣氛，不過做了就是輸了啊。雖然你應該是不知道。
女僕Ａ“ＭｅｒｒｙＣｈｒｉｓｔｍａｓ。新年愉快”
女僕Ｂ“ＭｅｒｒｙＣｈｒｉｓｔｍａｓ。新年愉快”
準備了聖誕晚餐，還來幫忙收拾整理的兩位分校組宿舍附屬的女僕說道。
千鳥、鶇“嗚—...呼—...咻—...忸—...”
然後分別背起只有在睡著時才像天使的雙胞胎，一齊恭恭敬敬地施了一禮，從溫室辭去了。
通販同學吃完最後一塊聖誕蛋糕，然後慢慢地站起身來。
通販同學“邑那”
邑那“什麼事？”
通販同學“用這個”
然後把一個小盒子交給了邑那。
邑那“雖然我想大概是用不到...不過我還是感謝地收下吧”
通販同學不知為何，看著我的臉說道。
通販同學“不要太期待啊”
邑那也不知為什麼瞄了我一眼，然後又直視著通販同學。
邑那“沒有那回事的”
通販同學輕輕地笑了。
通販同學“人類之所以會不幸，是因為不知道自己身處幸福之中，僅此而已，吧”
邑那“也許是這樣吧。因為我現在就覺得很幸福呢”
通販同學“那麼，太好了”
通販同學轉過頭來看著我。
通販同學“邑那就拜託你了”
說完這一句，就轉過身去，背對著我們說道。
通販同學“ＭｅｒｒｙＣｈｒｉｓｔｍａｓ。新年愉快”
說完，就從溫室離去了。
只剩下我們兩個人獨處了。
纖細得如植物莖的潔白手指，將裝飾著景泰藍花紋的小茶壺微微地傾斜，往我的茶杯裡斟滿紅茶。
邑那“請用”
葉隱：“謝謝”
紅茶的香味與花一般的香氣輕柔地籠罩著我。邑那坐回到對面的座位後，我們開始品嚐紅茶。也許是因為宴會剛結束吧，覺得兩個人獨處的時間比任何時候都要安靜。不過，卻沒有一點不愉快或者寂寞的感覺。並不是說聖誕夜宴會過得不愉快。不過，因為好不容易才能兩個人獨處，所以感覺這段時間比平時甜蜜得多。
葉隱：“每年...邑那你們，都會這樣過聖誕節嗎？”
邑那“嗯，每年...因為大家都沒有地方可以回去”
今天，在這裡聚會的人，全都是『Ｇｕｅｓｔ』的關係者。高藤陀是由於當初以為無法畢業，比一般要多花兩年才能畢業的『Ｇｕｅｓｔ』。小曾川好像是跟高藤陀的事情有關的重要關係人，不過那些事情我也不是很清楚。不過好像她們兩人的關係，是與我和邑那的關係一樣的『一對兒』。兩位女僕，是負責照料『Ｇｕｅｓｔ』們的。看來是在長年的交往之中，築起了超越學生和女僕這種關係的友誼吧。雙胞胎她們...這樣下去的話，可能會變成『Ｇｕｅｓｔ』吧。其他來訪的女孩子們，雖然時間各有長短，也都是『Ｇｕｅｓｔ』。其中，甚至還有我曾經以為是職員的人。在壘球大會的時候，曾給我們提供過錄影的人也是『Ｇｕｅｓｔ』。
邑那“今年，好像大家比往年愉快得多呢”
葉隱：“是嗎...”
邑那“因為奏同學和美綺同學給大家做的蛋糕，非常棒的緣故吧”
雖然她們兩人一個跟曉外出，一個回自家去了，所以沒能參加宴會，不過還是應該衷心地感謝她們。
葉隱：“不過，不只是這些呢”
邑那“說得...是呢。我想一定是...因為我現在覺得很幸福吧”
邑那微微低下頭去，有些害羞似的笑著說道。
邑那“多虧了阿葉隱：呢”
葉隱：“這麼幸福的聖誕夜，我也是頭一次啊”
在我的身邊坐著一位很棒的女孩子，她喜歡我，我也喜歡她。一個男人假如這樣還不夠幸福的話，我想他一定比所有人都不幸吧。
突然，邑那一口氣把茶杯中的紅茶全喝了下去。
葉隱：“...嗓子很渴嗎？”
邑那“不、不是的”
『叮』地一聲，把茶杯放到了托盤上。看起來不像平時那樣仔細。她筆直地看著我的眼睛。
邑那“那、那個...給阿葉隱：...那個...我有件禮物要給阿葉隱：哦”
葉隱：“誒，不用禮物也沒關係的。我只要能和邑那在一起的話，就已經很幸福了”
邑那“不、不想要嗎？”
葉隱：“不，我很高興呢”
但是，邑那卻很笨拙，除了紅茶和照顧植物以外的事情很少有做得來的。手工啦什麼之類的東西也是徹底不行。而且也沒有外出過，所以也不太可能是買了什麼禮物。所以說我並沒有什麼期待，或者應該說，就算什麼都沒有我也不會擔心的。
邑那的臉上綻放出如花般的笑容。
邑那“那麼，我去把它拿來，請你稍微等一下哦”
邑那“阿葉隱：...”
葉隱：“真是花了不少時間呢...”
我看著從管理室裡走出來的邑那。
葉隱：“啊！...”
打扮得格外夢幻的邑那，很害羞似一般扭扭捏捏地站著。那是非常適合聖誕節的——或者說，只有在聖誕節才能穿的服裝。儘管帶著大人樣卻還稚氣未脫的我的戀人，結結巴巴地問道。
邑那“怎，怎麼樣...？”
葉隱：“...很可愛啊”
面對如此招人憐愛的戀人，除了這以外我還能回答什麼呢？
邑那“我，我好高興...”
她的表情就像要哭出來似的，結果讓我著慌起來。
葉隱：“這、這種情況不應該哭吧。我不可能有其他的回答啊”
她一邊用那如同花莖一般的纖細手指擦拭著滲出眼角的淚滴，一邊說道。
邑那“那種事情，我不知道啊...因為...阿葉隱：很老實的...又不怎麼擅長說奉承人的話...”
是因為剛才淋浴了嗎，邑那的頭髮溼漉漉的。
葉隱：“那麼、這個。我剛才說的是真心話，這點你可以相信了吧？”
她就像一朵美麗的鮮花一樣。
邑那“是的...所以...我好高興...因為既不是奉承也不是說假話，能讓葉隱：說我『可愛』...”
邑那“剛才的話讓我鼓起些勇氣...”
邑那用略微溼潤的眼睛看著我。
邑那“禮物是，禮、禮物是，我、我就是禮物！”
葉隱：“啊！...”
淋浴後溼漉漉的頭髮。原來是因為這個嗎。
邑那“我的心已經是阿葉隱：的了...所以，請把我的身體也變成阿葉隱：的東西吧...”
葉隱：“可是”
我並不是要拒絕。不過，我們的結合卻會招致破滅。邑那慢慢地搖了搖頭。
邑那“這之前，燕玲說過了。祖父的狀態已經相當危險，不會再有下次的攝影了”
她的話裡帶著些許的悲傷。就算是那種祖父，聽說他行將就木，也會有些傷心的吧。
邑那“因此所以...我已經不需要再被檢查了”
葉隱：“那、那麼”
很沒出息地，我忍不住咽了一下口水。
邑那“我的身體，終於又屬於我自己了...所以今晚...我要把一切都獻給阿葉隱：”
邑那“這之前...一直都瞞著你，抱歉”
葉隱：“不不，沒關係的。不過，為什麼是今天？”
邑那低下頭，語無倫次地回答道。
邑那“我想、期末考試之前...那個...沉溺下去的話...會給阿葉隱：...帶來麻煩的...”
染得通紅得雙頰真是太可愛了。
邑那“禮物的事情我也是想了很多呢。不過，可能弄不到，時間也有些來不及，所以就想...『要是用自己作為禮物』...”
邑那的話稍微停了一停，然後視線從我身上挪開，用小到幾乎聽不見的聲音補充道。
邑那“而且，那個...兩個戀人在聖誕夜初次結合，那個...也是很浪漫...吧？”
喜悅從我的身體裡湧了上來。
葉隱：“嗯...我也這麼想”
過年了。
涉“原來如此...你是說燕玲和邑那斷絕關系了？”
葉隱：“嗯。蘆部源八郎氏的病狀惡化了，好像還不止如此”
我藉口說新年出去參拜，來到最近的小鎮，聯絡了涉。
葉隱：“曾經說過的錄影攝影，也已經終止了”
涉“太好了...那麼令人不愉快的事情終止了...真的是太好了...”
在寒冷的天空下，聽到涉真心地愉快的聲音，我的心情也變得愉快起來。因為我也為這對兄妹，做到了一些事情吧。
涉“就算說沒有血緣關係，不過聽到祖父的病狀惡化而感到高興，我有點討厭自己呢...不過太好了...”
葉隱：“不，他自己做過那麼過分的事情，就算被別人竊喜也沒資格發牢騷的”
涉“不過...好歹是我的祖父啊。邑那的情形如何了？”
我馬上回答道。
葉隱：“我想她很幸福吧。笑臉也比以前更加明朗了”
涉“關係到家妹心裡的幸福，這些全是托葉隱：的福啊。真的是非常感謝”
穿過手機而來的涉的聲音，似乎是充滿了興奮。
涉“不過，抱歉。讓您做這種像間諜似的行為”
葉隱：“不不，因為這也是為了邑那啊”
涉“您能這麼說真是太好了。啊、還有就是下次的會面日，我好像可以去學院那邊拜訪了”
涉“讓陽道破滅的準備也已經齊整了，與那有關的事情我也想跟你談談呢”
葉隱：“真的嗎！？不過...之前不是說被禁止的嗎？”
涉“那已經解除了。恐怕也許是因為豔玲的影響力滑落了，祖父的權力也變弱了吧”
涉“話雖如此，除了我以外，其他家人好像完全不想去”
葉隱：“......”
燕玲從邑那身上抽手了。也許這一點讓燕玲權力削落的程度，遠超過我的預想也說不定。
涉“其實...在您出現之前對治癒邑那孤獨的痛苦的燕玲，我是一直心懷感激的”
涉“所以...知道因為從家妹身上抽手而讓她的權力滑落，我的心情也是很複雜呢”
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涉“就算是我，如果在她那樣的立場的話，也許會做出同樣的事情也說不定呢”
葉隱：“涉才不是那種人啦”
涉“能讓您這麼說，就好像得到了救贖一樣”（未完待續）