鏡花“不過老師，教師們也會去的吧？”
葉隱：“嗯嗯。”
鏡花“那樣的話就有更多難題了喲。”三島呵呵地繼續笑著。葉隱：“難題？”她用手指指向我的鼻尖。鏡花“是的”然後邊戳著我的鼻尖邊說道。
鏡花“那?就?是?禮?物哦”
葉隱：“哇啊啊啊啊啊啊！！”
(把這事忘的一乾二淨了！葉隱：“稍、稍微等下，三島。你們禮物的標準價值到底是多少啊？！”
鏡花“如果是去年那份的話可以告訴你”葉隱：“噢！說來聽聽，三島！”三島輕輕地把身體靠了過來，在我耳邊輕聲說道。
鏡花“那是……”她細嚼慢咽般，輕聲說出了那個禮物的價格。
葉隱：“ＮＯ!
我的慘叫聲久久地迴響在客廳中。
葉隱：“結城參加；鷹月也參加；八乙女要回鄉，但還可以參加一會兒……”我正一張一張檢查著送往理事長室的出席確認票。這些是和前幾天送出的邀請函一起放出的票據。全員都還沒有回去，照現在的情況看出席率是％。照這樣的話，肯定需要為了招待這個數量的客人而準備一下了。葉隱：“雅——，我有種大家全都會來的預感呢。”雅“嗯—，是嘛”她無精打采地回答道。思索著她是怎麼了，便向她那邊看了一看。只見她正坐在沙發上，翻看著雜誌。看樣子，現在她那眼神充滿著認真，正聚精會神地看著雜誌，直直地盯著那個地方。只有那朝上翹起的腳在晃來晃去。葉隱：“你在幹什麼啊……？”
莉達“小姐也到了這個年齡了嘛。”莉達不知何時已到了我身邊，對我輕聲訴說著。我小心地偷偷看了看她的雜誌，好像是一本販賣飾品的書。葉隱：“到年紀了嗎……原來如此啊。”
莉達“小姐會自己想去要這類東西，這還是第一次呢。”莉達望了雅一眼後，又把目光重新定位在了我身上。
意味深長地眯起眼睛，露出了笑容。葉隱：“這樣啊，有這種想法就算是到年齡段了……嗎？”
莉達“是的，這是個好兆頭”
莉達點了點頭，再次望向了雅。從莉達的背影中感覺到的，都是充滿快樂的氣氛。
雅“好！”啪—這時，雅一下子合上了雜誌，從沙發上跳了下來。
雅“決定了！莉達！”
莉達“有何吩咐？”雅朝我們遞出了那本雜誌。
雅“我想要戒指！”
啪啪她輕叩著雜誌的書頁。她開啟著的那頁上，登著她所說的那款戒指的照片。照片上，閃耀著銀色光芒的戒指並排擺在一起。葉隱：“……買下來不就好了嘛。”對她來說，拿出這麼一筆錢是相當簡單的事。如果她想的話，把這頁上所有的戒指全都買下來應該也不成問題。
雅“不、不是這樣的嘛……”但不知為何，她卻滿臉羞紅地稍稍垂下眼簾。
雅“這個、那個……所以”雅將拿著書的手背在身後，扭扭捏捏地晃著身體。
雅“不是我自己要去買這個啦。那個……明白？”不知為何，總覺得雅在用閃亮的眼睛盯著我的臉。[什麼？要我買嗎？
莉達『葉隱：大人』在旁邊的莉達用雅聽不見的聲音對我小聲說道。
莉達『是這個』莉達又朝我的桌子上指了指。在那裡散亂地擺放著聖誕晚宴的出席確認票。聖誕晚宴，還有『想要戒指』這話。葉隱：“呀”我明白了。
雅是想要禮物啊。聖誕禮物。但總是好強的她，總不會坦白地說出來吧。
雅“因為……我是那……那個……葉隱：的……那個……對吧？”雅緊張地一步一步向這邊靠近。
雅“聖、聖誕也將近了，是不是該……那樣……”啪—拿在手裡的雜誌被放在了桌子上。
雅“對、對了，你們……我稍微有點要事，要出去一下”帶著往上揚的語調，她一下子轉過身去。我斷定她肯定沒什麼『要事』。
啪啪啪、嘰—嘭嗯—雅像是要逃出去一樣，飛快地跑出了理事長室。
葉隱：“……自己買不就好了嘛。到最後還不是雅給我發薪水嘛，想來想去不都一回事啦。”我拿起了她故意放在我桌子上的雜誌。原來如此，戒指啊。照片裡，大量的精緻的戒指並排擺著，閃耀著銀色的光輝。
莉達“請別這麼說……至少她也對此很用心的哦。”
莉達“請您看一下這些戒指的價格吧，並非是很貴重的東西吧？”葉隱：“呃。”這麼說來……不管哪個都不算是很貴。確實，這個金額對我來說還算可以接受。譁啦譁啦—而且，雜誌別的地方都還有很多豪華的金戒指。但她開啟的卻是銀戒指的那一頁。不，在以前，她這樣身份的孩子，會是個滿足於刊登在這樣一般向雜誌上的批次產品嗎？葉隱：“……嗯？”我忽而察覺到了什麼。
葉隱：“唉，莉達小姐。這本書是幾時拿到的？”
莉達“……其實是上個月的月初拿到的”葉隱：“果然如此嗎……”是這樣啊。應該重複看了好幾遍了吧，連紙張都有點褶皺了。也就是說，從上個月開始，雅已經一遍又一遍地反覆看了很多次了。拼命想著，該如何把自己的意圖傳達給我。然後到了今日，終於傳達到了。就像剛才那樣，裝著決定想要戒指。葉隱：“真是的……雅那家夥……”發覺到這些後，我不自覺地想著——『就買給她吧』。
莉達“她只是想要葉隱：大人買給她的哦。她所關心的並非其價值，而是葉隱：大人所挑選的禮物罷了。”
莉達這麼說著的朝我靠了過來，一起看向了雜誌。莉達“這一頁，她從拿到雜誌那一天起就一直盯著看了哦，另外一隻手還拿著葉隱：大人的薪水賬單。”
莉達“『這一頁上的，葉隱：也可以買的起吧』她就是這麼地嘀咕的。”
莉達一邊說著一邊笑了起來。在我眼裡，那正是守護著自己孩子的母親般的笑容。既溫柔，又堅強的笑容。真的是兩個調皮的孩子啊。看到這種笑容，我還能有什麼話好說呢。根本就沒有選擇了嘛。葉隱：“好啦！下次休息時就去買吧。”
莉達“葉隱：大人！”莉達的表情明朗起來。葉隱：“莉達小姐，雖然很不好意思，但能否一起去呢？送女孩子戒指作為禮物，這還是第一次啊，能一起選的話會幫大忙的！！”
莉達“是，我很樂意，葉隱：大人！”然後莉達的笑容更甜了。…………嘛，這樣也不錯。看著莉達這樣的臉，我不可思議地產生了莫名的滿足感。
好好想想的話，我上一次到學院外面去，已經是很久以前的事了呢。特別是當了秘書後，除了因公事會外出之外，幾乎都在學院中生活著。學院裡衣食住宿皆很完備，光是生活方面的話，沒有一點問題。有時會為了買模型飛機而出門，除此之外沒有任何必須要出門的理由呢。說句***，我現在穿著的衣服也是雅專門為我準備的，好像還是什麼有名的設計師製作出來的—詳細的就不知道了。而且，因為那價格太恐怖了，我就沒有去問。也不敢去問。這就是在這個學院中生活，最重要的技術了。
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莉達“在街上漫步，似乎已經是很久以前的事了呢。”
莉達站在公共汽車前，仰望著車站前的大廈。那側臉頰很是開朗。看來她也與外面的世界不大有緣，此刻正很稀奇地環視著周圍。葉隱：“這地方也稱不上大街啦。”
我順著她看的東西望了過去。車站前的大廈和它對面的百貨店，在旁邊又鄰著好多高樓。話說這裡並不存在高層建築，在這裡的，多只是有著７～８層樓的小型多層建築而已。車站前的建築所佔得範圍很是有限，在那對面，就能看到蔚藍的天際。在那前面已經建造著一幢兩層樓的建築了，還有許多小商店和建築連線著在一起。
莉達“總覺得很緊張……”莉達莫名地露出起勁的神情，打量著附近的店面。葉隱：“噗”看著她那小孩子一樣的行為，不禁讓我笑了出來。一直都堅強而又可靠的她，此時卻也在我眼前展露出這般孩子氣的模樣，不禁讓我松了口氣。
莉達“葉隱：大人，為什麼對著我笑？有什麼奇怪的地方嗎？”莉達聽到了我的笑聲後回過身來。她那一身便裝的樣子，我至今也是第一次看見。莉達一直都穿著女僕裝，所以這個姿態特別新鮮。葉隱：“不，怎麼說呢，我第一次感覺到你是個年輕的女孩子呢。”
莉達“啊啦，您一直都是這麼認為的嗎？”葉隱：“也對誒，我也是第一次看到沒在工作的你吧？所以啊～”
聽到我這麼說，她展開雙臂，打量著自己的服飾。
最後為了看看裙子的後面，半轉了下身子。
莉達“有什麼不對的嗎？”葉隱：“沒有，十分適合你哦
是這樣啊就算經常忘記，但她還是個女孩啊。雖然隱藏在具有強烈存在感的雅的影子裡，但她因為那痛苦的環境而擁有著的情感，與雅應該是差不多的。但她卻只是一個人，用那纖細的肩膀支撐、守候著雅。真是堅強的孩子，真的。終有一日，讓這孩子也能變得幸福就好了。我不由得這麼地想著。
葉隱：“那麼，快點走吧，莉達小姐”
莉達“是……對了，葉隱：大人，有一件事想問一下。”莉達向已經邁出腳步的我追了過來。葉隱：“是什麼事？”
莉達“是不是由於我看起來比較年長，所以您才會一直用『莉達小姐』來稱呼的我嗎？”葉隱：“啊—不是，開始因為是初次見面而要恭謹一些，而之後大概因為我懶吧。”等我說完，身後便傳來了莉達的笑聲。
莉達“呵呵呵，是這樣的嗎。那麼從現在開始，請您稱呼我為『莉達』好嗎，葉隱：大人。因為我是僕人。”葉隱：“如果你不叫我『葉隱：大人』的話，我才會考慮一下的。”想想的話，她和我的立場還挺相似的。而且也是一起在雅手下工作。雖談不上分擔，但也是同工作一般的事。
莉達“怎麼可以……葉隱：大人就是葉隱：大人”葉隱：“那麼，我也就只好繼續『莉達小姐』咯。”
莉達“葉隱：大人，真是的～”她發出了些微撒嬌聲。從早上到現在，似乎已經接觸到不少她的內心了。雖然如此，但我還是有些在意的事情。葉隱：“那麼，先不管那些，到我這裡來一下，莉達小姐。”
莉達“哇，呀！葉隱：、葉隱：大人！？”我抓住了在我身後半步遠的她的手，強行拉到了我的身邊。葉隱：“今天不是在工作，就不要呆在那種地方了，站在我旁邊吧。”從早上開始就一直如此了。她並不與我站在同一排，一起並肩走路，而是一直保持離我一步遠的距離跟著我，行走時也故意慢上半步。開始我還以為是自己的腳步快了些。但不管我如何改變速度，她始終都沒有改變過那種位置。始終都保持著在離我半步遠的地方走著。
莉達“可、可是葉隱：大人……”她露出了一幅為難的表情，停止住了腳步。而我也馬上就停下了腳步，朝她看去。
莉達“那個、這個……這樣的話，我會感到對不起小姐的……”葉隱：“對不起？”
莉達“該如何說呢，就是……葉隱：大人的身邊，是小姐的專屬空間……”葉隱：“你在想些什麼蠢事啊…………”
莉達“但、但是，葉隱：大人……”葉隱：“！我們特意地去為雅挑選禮物，而你就不要去考慮這些莫名其妙的事了！”葉隱：“還是……這算什麼？你一直站在我身後，打算讓我一個人來挑禮物嗎？”
莉達“根、根本沒那回事！”莉達為難的表情變得更困惑了，兩手扭捏地合在了胸前。葉隱：“那麼能否到我身旁呢？想商談卻要一次一次地回頭……很吃力的哦”
莉達“是、是……”
她緊張地靠了過來。從伏著的臉看來，應該是有些害羞吧。葉隱：“還有啊”
啪—
我朝她的額頭上彈了一下。
莉達“……”葉隱：“我和雅並不是那種特別的關係吧？”
莉達“……葉隱：大人”她按著稍稍變紅的額頭，抬眼朝我看來。
莉達“這麼認為的，一定只是葉隱：大人呢。”然後她苦笑了一下。葉隱：“那算什麼意————”
莉達“什麼都沒有。我們走吧，葉隱：大人。一直這樣站著，只會讓時間慢慢流走而已哦。”葉隱：“……啊啊，那就走吧”
強行岔開了話題，她又邁開了腳步。……嘛～讓它去吧。我輕笑了一下，朝先走掉的莉達追了上去。（未完待續）