美綺“我呢，得跟爸媽問清很多事情”
我們並著肩，同時快速踏出腳步。
葉隱：“這樣啊。我也得跟爸媽問些事情。但我指的是林香：的爸媽”
美綺“老師知道怎麼去櫻花苑嗎？”
葉隱：“我去過一次”
美綺“那就拜託你了！”
葉隱：“相澤你知道你父母在哪嗎？他們那樣的人不是很忙？”
美綺“辦法倒是不少啊。而且我也知道跟他們直接聯絡的電話號碼”
美綺“而且我知道古參所有人的號碼，一個個問總問得出來吧”
葉隱：“那這任務就交給你了！”
我知道相澤在打什麼主意。恐怕是想跟父母周旋，阻止他們買下櫻花苑吧。我並不覺得會成功。她本人應該也知道這點才是。但是，現在跟她說什麼都沒有用。而我也一樣。現在的我，想盡情放手一搏。美綺“老師！老師你一定行的！”
葉隱：“相澤，你也好好加油啊”
我在公園入口跟相澤分開。在電車裡晃著晃著搭了一個半小時。然後再坐上計程車坐了二十分鍾。
葉隱：“這裡，真的夠大的”
不，現在不是想這種事的時候。我拿出手機，撥了正臣的號碼。突，傳來了開門的聲音。不知會蝨，我警戒著。正臣“恭候您許久了”
一位長得像林香又像美綺的少年，由正門旁的小門現出身影。
葉隱：“你在等我....？”
正臣“美綺姐剛剛聯絡我了。她說瀧澤老師差不多要到了，要我來開門”
相澤平常粗枝大葉的，這時倒挺機靈的嘛。正臣“您是來見林香：姐的吧？但姐姐去了庭院，現在不知人在哪....”
葉隱：“我當然要見林香。但我得先跟某些人談談”
正臣有些意外地抬頭看我。正臣“....用消去法看來您要見的只有兩個人”
葉隱：“沒錯。能讓我見見你父母嗎”
我們走著穿越長長的走廊。每踏一步，腳下的木板就吱吱作響。好冷。冷風不知從哪裡的隙縫鑽了進來。這也不奇怪，這麼寬廣的地方，必定有些縫隙的。這間大宅子空調真的蠻糟的。光是維持房子本身就讓人吃不消吧。養這麼大的宅子想必花了不少錢。正臣“....姐姐她，為何答應了這樁婚事呢？”
正臣走在前面，回過頭問我。
葉隱：“....大概是應你父母所願吧”
正臣“呵呵....原來如此。姐姐的確會這麼做”
葉隱：“那正臣呢？你怎麼覺得？”
正臣“....我還以為今天瀧澤老師是來帶走姐姐的呢。我本來很期待的。”
葉隱：“....看情況，我可能會那麼做”
正臣“您是....姐姐的戀人不是嗎？”
他的聲音不再有笑意。
葉隱：“我本來是這麼覺得的”
正臣“但是，姐姐卻不反對這樁婚事。而您也不打算強行帶走姐姐”
葉隱：“我說了。我會看看場面。那將是我最終的手段”
正臣“瀧澤老師。做為一個愛姐姐的弟弟，我不知是否該對您有所期待”
葉隱：“........”
葉隱：“我認為，所謂的家庭，理所當然要幸福美滿的”
葉隱：“所以我想，若林香跟你父母之間有所誤會的話，應該要化解它才是當務之急”
正臣“....如果他們之間沒有誤會的話？若我爸媽真是姐姐所想的那種人的話呢？”
我毫不猶豫地，斷定的說。
葉隱：“我就直說了。若真的是那樣，那你父母真是人渣！”
葉隱：“我不會讓林香淪為人渣的玩物”
正臣“....”
正臣“我明白了。我這就帶您去見我父母”
葉隱：“....這麼說，.你本來不願讓我見他們羅？”
正臣“不，我只是沒馬上答應而已。這樣應該有讓您熱到身了吧？”
我有些緊張了。
葉隱：“初次見面。我是葉隱：”
小香父“快別這麼多禮。我是林香的父親”
小香“我是林香的母親，千鶴子”
林香的父母，隔著一張厚厚的雕制檜木桌，坐在我的正對面。穿著素的和服，好像古裝劇裡微服出巡的貴族。千鶴子夫人穿的和服，也比相親時看來更為素。兩人舉手投足都十分有氣質，看來實在不像會為錢的人。但是，俗話說人不可貌相。小香“我常聽小犬及鹿野上先生提及老師。聽說林香很受您照顧”
那兩人跟他些什麼呢。我探了探那夫婦的表情。
葉隱：“不不不，當時我才剛上任，反而是我受到令嬡照料呢”
小香父“..老師今天光臨，請問有何貴幹？”
我有些猶豫，不知如何回答，於是我決定從頭一件一件問起。
葉隱：“林香她....”
千鶴子夫人突插了嘴。小香“老師。我女兒在院子裡”
小香父“千鶴子，別這樣”
小香“這樣下去，林香她太可憐了。
老師，我求求您，把我女兒帶走吧”
葉隱：“咦.
我並非沒想過要帶走她。我只是沒想到，香的母親會開口要我這麼做。小香父“千鶴子，還不住口。你這樣讓老師很為難啊”
小香“不，我要說。
林香：她要為了小香家出賣自己。但是，那絕非出自林香的真心”
小香父“千鶴子！”
小香“老公你也知道的啊。林香她忍著什麼心事而強答應這樁婚事”
小香父“.我本來也是想拒絕的”
小香“那就跟往常一樣拒絕就好了。筵席也開過一次了，鹿野上先生的面子也已保住了才是”
這時我可以肯定，他們不是林香：對我描述的那種人。
小香“老公啊，你本來不也反對這樁婚事的嗎”
幸叄瞄了我的臉一眼。小香父“林香：決定自己親口答應了這樁婚事。這點是假不了的”
小香父“這數自己所選的路。我們不能蠻橫地阻止她”憂鬱地說著。小香“..”
小香父“不好意思，讓您見笑了”
我躊躇了一會兒，然後決定開門見山。
葉隱：“其實，我和林香，現在正在交往”
只見幸叄眉毛跳了一下，沒說什麼。小香“那.今天的相親....”
葉隱：“我也知道。也知道林香：答應了”
小香父“為什麼您會知道？”
我不好意思說當時我人就在旁邊。於是給事實稍作加油添醋。
葉隱：“她弟弟聯絡我的”
小香“老師，為什麼呢！。您既然是我女兒的戀人，為什麼坐視她答應這門婚事！”
千鶴子夫人一開口，有如決堤般地不停說著。小香“難道，你對我女兒做了什麼嗎！才會害她這樣自暴自棄！”
小香“她雖然有時有些頑固，卻是個堅強正直的女孩。她絕不可能主動做出對不起你的事！”
小香“是你，是你背叛了我女兒，她才會接受這門婚事！”
小香父“千鶴子。還不住口！不管他跟女兒之間有了什麼，現在說什麼都沒用了。住口吧”
幸叄的聲音聽起來也很難過。說不定內心也同意千鶴子夫人所說的。他們親子之間，必定有所誤會。
葉隱：“..林香說。她之所以接受這婚事，是為了報答您們的養育之恩”
小香父“.她竟然這麼說....”
小香“怎麼會....”
葉隱：“林：她，以為你們拋棄了她”
夫妻倆說不出話來，嘴唇顫抖著好一會，才總算說了下去。小香父“..拋棄”
小香“我們....拋棄她是嗎”
葉隱：“是啊。在我今天跟兩位見面前也這麼以為”
葉隱：“我曾經聽說過林香轉進凰華女學院分校的理由”
幸叄吃驚地看著我。小香父“老師。您似乎有所誤會。我不知您從哪聽來的謠言，但我先告訴您，林香並沒有被玷汙”
小香父“更不可能許身於那種人後，為了分手而捏造事件！絕對不會。那是空穴來風”
小香“難道老師您因為那樣的謠言，和我女兒之間產生不睦嗎！”
“那謠言是騙人的。林香才不會說謊！那頑固的孩子還正直過頭呢！”
“請相信我女兒！”
緊咬著唇。小香父“我原本以為，那種惡質的謠言，不會流入那間學院..
葉隱：“我並非聽他人謠傳。是林香本人告訴我的”
小香父“我女兒她..”
小香林香：親口告訴您的是嗎。沒想到她會跟外人提起這件事。可見林香：心仰慕著您....”
葉隱：“我想知道的是，您讓林香：進入涅學院的理由”
葉隱：“而我剛才已聽到回答了。您是為了保護林香不受惡質謠言傷害，才讓她轉進涅學校的是吧”
小香父“....是啊。那個想....想玷汙我女兒的老師，是某大企業豪門的麼兒”
葉隱：“是跟陽道、風祭....以及宙斯樂園那些有關嗎？”
鹿幸叄自嘲地揚起嘴角。小香父“哈哈，跟他們比起來，那大企業還算小哪。但是跟我們家比起來....就大得不能比了”
小香“我女兒以前上學的學校，也是那家企業出資成立的”
葉隱：“您的意思是，他們把林香：的事件模糊帶過，為了封她的口，還散播惡質謠言是吧”
夫妻倆點了頭。小香父“女兒自尊心很強，要是放著不管，恐怕她會一直在涅學校念下去吧。但是，我們再也看不下去了”
小香“那孩子為了裁我們擔心，還故作堅強地硬撐了下來”
小香“但是，之後再也沒有朋友打電話給她，食慾也愈來愈差，不可能沒事的啊”
小香父“所以，我們才....。強迫她轉學....”
葉隱：“....但林香：她卻以為，你們拋棄了她，並關在涅學院裡....”
葉隱：“她以為，你們害怕她被玷汙的汙名，將損害小香家的門楣，才把她趕走”
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壁幸叄低著頭說了。他的聲音好像心裡淌著血般的呻吟。小香父“跟寶貝女兒比起來....門楣又算得了什麼....”
葉隱：“因為你們鮮少來學院看她，使她誤會更深了”
小香“天啊....。我原以為那堅強的孩子，一定能明白我們的苦心....”
葉隱：“為什麼不來看她呢？”
幸叄低下視線。小香父“剛開始半年間我們每次都有去....而每次去她都堅持我們不用特地去看她，於是我們就愈來愈少去了”
葉隱：“咦....？”
小香父“小香財團自十年前左右起就狀況不佳，我總是忙於奔波周轉資金。但是無論如何都想去看看女兒”
小香“想必林香：一定是體會我們的窘境，才要我們別去的吧”
小香父“去了她菌氣啊。說我們不該花時間來看她”
其實她內心是很高興的吧。但也許數身為小香家女兒的自尊，不允許自己扯小香家的後腿。
葉隱：“我想其實林香：她，心裡還是希望你們每次都來的”
葉隱：“但是又覺得自己身為小香家的女兒，不該給父母添麻煩的吧”
葉隱：“那，這問題也許您會難以啟齒，為什麼今年八月的懇親會，您們又來了學院呢？”
猶豫了一會兒，開口了。小香父“ＡＩ想併吞包括這宅子的小香的一切，小女跟您提過嗎？”
葉隱：“有的”
小香父“....雖然鹿野上暗中支援我們，但目前看來我們依然沒有勝算”
小香父“要是不通知那孩子的話，恐怕她在不知情的情況下陷入破滅，被迫在社會世間流落”
小香父“林香：她雖然很堅強，但還沒辦法在社會獨立生活”
小香父“所以，為了屆時裁她倉皇狼狽，我們想去告訴她家裡的現狀，讓她有心理準備”
葉隱：“因此你們告訴林香，說小香家已經完了，要她一個人獨力活下去對吧”
小香父“是啊....我們告訴她，小香家不行了，別顧慮我們，要去尋找自己的幸福，要她堅強地一個人活下去”
跟林香：所說過的，好像意旨不太一樣....。小香“當時，我們已經知道老師您的事了。因為林香出去時，學院很多次都有通知我們”
葉隱：“是啊，真是條不可思議的規則呢”
小香“林香：她入學後，原本都沒外出過呢。是怎樣的人會讓她出學院兩次，我們夫妻倆討論了好多次呢”
小香父“真是，少多嘴”
小香“什麼嘛，老公你不也是，要林香：自己找到幸福嗎？”
瓿小香父“咳哼。賤內有些多嘴。真傷腦筋”
很和藹的父母啊。這怎麼看都不像在演戲。現在的他們跟相親時比起來，反應一模一樣。
葉隱：“..但是，林香：她聽了後，卻誤以為你們不要她了”（未完待續）