陝西三邊，延綏鎮、寧夏鎮、甘肅鎮，聽起來面積好像不是很大，其實卻大的嚇人，從最東邊的榆林衛開始，直到最西邊的甘州衛，曲曲折折足有兩千多裡，面積比遼東還要大。
延綏鎮的榆林衛、綏德衛、延安衛、慶陽衛；
寧夏鎮的寧夏前衛、寧夏中衛、寧夏後衛；
甘肅鎮的涼州衛、莊浪衛、永昌衛、山丹衛、甘州衛；
每一個衛所的轄區都堪比一個州府，整個陝西三邊加起來，堪比兩個遼東。
這其中，最有名的當屬延綏鎮，原本延綏鎮是因延安衛、綏德衛而得名，但成化九年以後延綏鎮移治榆林衛，故延綏鎮又稱為榆林鎮。
有明一代，榆林皆為天下雄鎮，兵最精將材最多，其忠烈又為天下最盛，明軍中的榆林籍將領可謂多如牛毛，光是榆林鎮出的總兵就數不勝數，像明末比較有名的，瀋陽總兵尤世功、昌平總兵尤世威、遼東總兵尤世祿、延綏總兵李昌齡、延綏總兵王定、寧夏總兵侯世祿、山海關總兵侯拱極、宣府總兵王學書、山海關總兵王世欽等等，皆為一時將材。
不知是湊巧，還是必然，農民起義軍中比較有名的將領或者說首領也大多出自榆林，像王嘉胤、王自用、高迎祥、李自成、張獻忠、羅汝才、劉國能等等，皆出自榆林鎮。
這也造就了一段悲壯的歷史，崇禎十六年九月，李自成進攻陝西，督師孫傳庭在朝廷的催逼下倉促出兵，率十萬大軍與李自成數十萬農民軍激戰汝州，最後不敵身亡，大明可謂氣數已盡，但是，李自成並沒有立刻揮師京城，反而率大軍直奔西北，進攻榆林鎮。
史書記載，李自成大軍戰馬數萬，旌旗數十裡，而當時的榆林鎮有多少守軍呢，總共才五千，李自成率數十萬大軍去進攻五千屯衛駐守的榆林鎮，是不是有點小題大做呢？
後面的事實證明，他不是小題大做，綏德、延安、慶陽三衛，守軍才數百，面對數萬大軍都堅守了幾天，而榆林鎮治所榆林城，當時只有三千守軍，李自成卻派了權將軍劉芳亮和制將軍李過率十萬大軍前去進攻，以十萬大軍碾壓三千之眾按理來說應該是手到擒來，結果卻並非如此。
那時的農民軍已經不是烏合之眾，戰鬥力差不多已經與明軍相當，但是，就這三千守軍卻讓十萬農民軍吃盡了苦頭，十萬農民軍足足猛攻了十三天，才將小小一個榆林城攻下來，攻下來之後，巷戰還持續了三四天，就這，最後榆林守將李昌齡還掩護一千餘榆林百姓突圍而去，榆林兵之彪悍可想而知。
榆林將領之忠勇更是驚天動地，城破後，竟然無一人投降，尚有餘力奮戰者皆力戰而亡，精疲力竭者大多在自家庭院穿戴好衣冠，擺出供案焚香，取出家世承襲牒文，向東跪拜曰:“臣力竭矣”，然後換上壽衣自縊殉國！
此戰，凡被俘將士也鮮有投降之人，連城中婦孺殉國者都不計其數，有史料記載：榆林一戰，城中婦女死義者數千人，但凡城中水井，無不填滿忠義之屍！
後人有詩讚曰：
榆溪嗚咽浸凝血，黃沙哀鳴蓋忠骨。
可憐守城三千甲，不知國破君王故。
當然，這些都還沒有發生，榆林此時還是一座精兵強將多如牛毛的雄鎮，而孫傳庭這會兒就在延綏鎮的治所榆林衛招兵。
說實話，這會兒他還有點蒙，他不明白張斌為什麼突然給他爭奪三邊總督之位，更不明白張斌為什麼一定要他來榆林鎮招兵，歷史上他是從天啟三年就回家韜光養晦，潛心鑽研兵法十二年，直到崇禎八年才復出，崇禎九年，他才因為謀略出眾被崇禎看上，出任陝西巡撫，組建秦軍。
這時候才崇禎五年，而且，他才在家裡鑽研了六年兵法就被張斌拉出來出任廣東提刑按察使，他原本以為，這輩子可能與領兵打仗無緣了，卻不曾想，突然就坐上了三邊總督的位子。
他本就是軍戶出身，自然知道榆林鎮兵精將廣，初到榆林，他並沒有急著招兵，反而到處打聽閒賦在家的榆林將領，結果還真讓他打聽到幾個。
其中最有名的當屬尤世祿，這尤世祿可不得了，天啟年間擔任遼東總兵官，與袁崇煥一起取得了寧錦大捷，可惜魏忠賢把戰功全部據為己有，用以給自己的親族封侯進爵，袁崇煥憤而辭官返鄉，尤世祿也跟著辭官返鄉了。
尤世祿不但戰功赫赫，家世更加駭人，尤家是榆林城數一數二的名門望族，尤氏一門先後走出五位總兵，其中就包括尤世功、尤世威和尤世祿三兄弟，可謂是將帥世家，顯赫一時。
孫傳庭得知有此將才在閒賦在家，立馬登門拜訪，請世祿復出，出任延綏總兵，此時魏忠賢已然伏誅，世祿在家也閒的有點發慌了，朝廷再不招他復職，他都準備自己想辦法去活動活動呢。
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孫傳庭的邀請可謂恰逢其時，世祿欣然從之，並推薦同族悍將尤翟文、尤岱和尤養鯤等，皆有以一敵百之力，孫傳庭投桃報李，全部招至賬下，任命為遊擊將軍。
世祿又舉薦固原總兵侯世祿之子侯拱極，侯拱極曾隨他破賊於河曲，累積軍功升至參將，後面也因閹黨之禍辭官，一直未曾得到啟用，孫傳庭亦請其官復原職，出任延綏參將。
期間，又有人舉薦原山海左部總兵官王世欽，世欽亦因與閹黨有隙，辭官返鄉，一直未曾見用，此時，總兵已由尤世祿出任，孫傳庭只能委屈其暫任延綏副總兵。
又有守備賀人龍，曾隨巡撫洪承疇剿賊，作戰勇猛，屢立戰功，賊寇懼之，皆稱其為“賀瘋子”，孫傳庭亦擢其為延綏參將。
至此，領兵將領已全部就位，孫傳庭這才下令各鎮開始招募士卒，沒想到，他這一聲令下，前來應徵者簡直如同過江之鯽，不可勝數，短短一個月時間，光是榆林鎮就招募了精兵兩萬餘，寧夏鎮和甘肅鎮那邊也傳來訊息，招兵已有萬餘，這一下就是將近五萬大軍了，嚇的孫傳庭連忙停止了招募，倒不是他不想招更多的兵，主要這糧草跟不上啊！
榆林這地方本來就乾旱少雨，再加上西北連年大旱，這裡可以說一點糧食產出都沒有，要就地籌集糧草壓根是不可能的事情，大部分老百姓都因為沒飯吃，被逼的造反了，軍戶也被逼的沒辦法啃草根樹皮去了，都眼巴巴的指望著當兵，盼望著領糧餉接濟家人呢。
所以，在榆林鎮招募了兵馬之後，糧草唯有靠朝廷撥付，而這次，朝廷僅撥付了兩萬石糧草，這一個月下來，已經被招募的“新兵”陸陸續續吃掉了一萬石，剩下一萬石也只夠兩萬餘人堪堪吃上半月了。
當然，孫傳庭還有張斌的支援，不然的話，這五萬大軍估計還沒組建起來就得解散了，人馬招齊，他立刻率軍南下，趕赴綏德衛，同時下令寧夏鎮和甘肅鎮招募的新兵也趕往綏德衛集結，準備接收張斌支援的糧草，開始操練新軍。
而這時，綏德衛以東一百餘裡的黃河東岸，一隻龐大的車隊正在緩緩前行，這個車隊延綿足有十餘里，光是馬車就有四五千輛之多，再加上隨行護衛的明軍將士，整個車隊足有上萬人馬！
車隊的最前方，李樹本正滿臉震撼的看著眼前的黃河。
這還是他第一次見到黃河，黃河之寬比之他所見過的長江並不遜色多少，但是，此時黃河之水卻少的可憐，水流最寬的地方也不到十丈，有很多地方都是分成數股丈許寬的細流，在沙洲間流過，就跟老人額間的皺紋一樣。
黃河都幹成這樣了，對面的黃土高原該幹成什麼樣子啊！
其實，他從北直隸一路走過來就感受到了旱災的可怕，大沽港附近的農田還沒有什麼異狀，田間鬱鬱蔥蔥的，一點都看不出乾旱的樣子。
但是，離開海岸百餘里之後，田間的各種作物就越來越稀少，越來越枯黃，到了山西境內，田間的作物已經是黃綠相間，黃多綠少，過了太原府之後，已經出現大片大片的荒地，到了黃河附近，更是赤野百里，除了河流附近，鮮有人種植糧食！
他無法想象，對面陝西的平民百姓怎麼過活，田裡都種不出糧食，他們吃什麼？
此時，宣府總督張宗衡麾下的一員參將正在指揮手下士卒為車隊過河做準備，原本這裡是需要坐渡船的，但是現在壓根就不用坐船了，河裡就這麼點水，再小的船下去估計都得擱淺，要不是河岸陡峭，沙洲鬆軟，車隊估計能直接涉水過河，壓根就不用做什麼準備。
其實，這會兒需要做的準備也不多，也就是找個比較平緩一點的河岸，挖點土石將河岸兩側都墊平一點，然後再砍些丈餘長的大樹墊在沙洲中的細流上，再撲上厚木板，用大鐵釘固定好，這“橋”就算是搭建好了，最後再在鬆軟的沙洲上鋪些乾土和石子，馬車就能透過了。
忙活了將近一個時辰，東岸的馬車都停了幾里長了，這條簡易的過河通道終於搭建好了。
但是，此時，馬車卻不曾過河，反而一直停在河岸上一動不動，負責搭建通道的山西邊兵也陸續撤了回來，護翼在馬車兩側，一動不動。
看到這詭異的場景，李樹本不由好奇的問道：“孫將軍，他們這是幹嘛？”
孫標聞言，嫩臉微紅，叫他將軍的人還真沒幾個，但是這位卻一直叫他將軍，自己謙虛了幾次他也不曾改口。
他是奉張斌的命令保護李樹本一行去西安義診的，正好東盛堂從廣東調撥第一批糧草送往陝西，他們就跟著一路出發了。
這邊護送的是盧象升安排山西軍，自然不會跑去陝西，他解釋道：“各省兵馬沒有兵部調令是不能到處亂跑的，盧大人調派的山西軍只能送到這裡，他們估計是在等孫大人的陝西軍前來接應吧。”
果然，沒過多久，對岸就有一騎絕塵而來，看那裝束，也是明軍打扮，他身上的衣服雖然有些破舊，但是，那彪悍的模樣卻遠勝於山西軍將士。
那一騎直接從對面河岸上衝下來，越過數座簡易的木橋，一直衝到山西軍那位參將附近，這才翻身下馬，單膝跪地彙報起來。
那山西軍參將聽完彙報，點了點頭，隨即一揮手，運糧的馬車終於開始慢慢順坡而下，往對岸駛去。
孫標連忙打馬上前問了一下，隨即又跑回來對李樹本道：“李先生，孫大人的隊伍就要到了，要不我們先過河吧。”
李樹初聞言，點了點頭，又朝那參將拱了拱手，這才催馬和孫標等百餘特戰營精銳一起，趕到車隊前面，直奔對岸。
他們還未跑上河對岸，上面已有一隊隊明軍從墊好的斜坡上跑下來，那裝束如同先到的那一騎一樣，又破又舊，但是那氣勢同樣彪悍無比，他們跑下來自然不是來接李樹本一行人的，而是來接馬車的，畢竟一輛馬車上的糧食有千多斤，如果不在後面推，馬要拉上去是很費勁的。
孫標也不認識這些人，只能帶著李樹本一路奔上河岸，這時候，孫傳庭已經在數員將領的護衛下打馬過來了，孫標連忙打馬上去拱手道：“小的參見孫大人。”
孫傳庭猛一見孫標，不由一愣，過了片刻他才恍然道：“噢，你是雙全麾下的親衛，叫什麼來著，你怎麼跑到這裡來了？”
孫標連忙拱手道：“小的孫標，奉大人之命護送藥聖後人前往西安義診。”
孫傳庭一拍額頭尷尬道：“對對，你叫孫標，還跟我是家門呢，看我這記性，哪位是藥聖後人啊？”
孫標連忙將李樹本引過來給兩人介紹了一番，孫傳庭略帶希冀的道：“不知李先生是否有空，西安那邊義診完，你能不能來綏德和榆林義診幾天啊，邊關將士向來缺醫少藥，受病痛折磨的不知凡幾，如果先生能來義診幾天，孫某感激不盡。”
他這有為邊軍將士考慮的成分在裡面，更多的還是想拉攏人心。
果然，他這話一出，後面幾位秦軍將領立馬露出感動之色。
李樹本見狀，連忙拱手道：“大人有命，小人怎敢不從，西安事了，我一定來綏德和榆林義診幾日。”
孫傳庭聞言，欣慰的點了點頭，連道多謝。
兩人寒暄間一輛輛運糧的馬車被推上河岸，孫傳庭告了聲罪，開始安排秦軍將士護送著馬車往綏德而去，這糧食終於續上了，最大的問題已經解決了，接下來就是操練新軍了。
其實，這些新軍操練壓根就不用他怎麼操心，有尤世祿等宿將在，再加上秦軍士卒本來就是邊兵，只要將各級將領定下來，稍微操練一下，便是一隻精銳之師，就像現在，才剛剛招募一月左右，秦軍將士行軍便已絲毫不亂，儼然跟百戰老兵毫無二致。
當時就曾有人雲，盧象升的天雄軍成軍需要數年，而孫傳庭的秦軍成軍只需一月，倒不是說孫傳庭練兵的本領比盧象升強，主要榆林鎮的兵源素質遠遠要比大名府附近的鄉勇要高的多。（未完待續）