夜晚，亥時末。
夜風在皇城門外的廣場上輕輕吹過，吹動著午門上掛著的燈籠來回搖晃著。
斑駁的光影隨著燈籠的搖晃而照的周圍忽明忽暗。
施鳳來全身都僵硬了，一面是跪久了，血液不流通麻了，一面是年紀大了身體不行，將近兩個小時的跪地不動，他的身體也受不了了。
但即便如此，他卻也仍然不敢抬頭，甚至不敢發出一聲呻吟！
生怕因為自己可能會做出的動作而惹得他認為中一直關注著他的朱由檢不快，從而失去讓家族存續下去的機會。
忽然！
施鳳來只覺本就昏暗的燈光一下子黑了下來，但眼神四下一掃其他地方卻仍然還有些許的燈光，唯獨自己所處之處變得昏暗了起來。
施鳳來疑惑了，下意識抬頭看去，就見自己頭頂處一個黑影正從上方緩緩落下！
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施鳳來先是一驚！
莫非是陛下看自己不爽打算直接拿東西砸死自己嗎？
但隨即卻又立即將這個荒唐的念頭甩去，若是陛下真的要砸死自己，那自己根本沒有反應的時間，更別說這東西還是在緩緩下落的。
施鳳來又仔細打量了一下，這才藉助昏暗的光看清楚，原來是一個半人高的大竹筐正被繩子吊著緩緩放下來！
施鳳來看清楚後先是一愣，到隨即心中便是一陣狂喜！
他也不是不知道到了這時候除非是遇到緊急事才會開啟，不然無論如何都是不會開啟的，所以一般人這個時辰入宮大多是透過吊籃被吊進去的。
如今這外面只有自己一人，卻放下了吊籃，毫無疑問這是接自己入皇城的吊籃。
至於為什麼會有吊籃接自己，這不是廢話嗎？肯定是陛下願意見自己了呀！
如此看來。自己的這一番負荊請罪還是有效果的，陛下終於願意見自己了！
狂喜之下施鳳來連忙站起，但長時間跪地一時半會突然起身他還很不適應，一個踉蹌險些跌倒，但最後還是憑藉著堅強的毅力勉勵支撐著站穩了身子，目光注視著緩緩落下的吊籃等待了起來。
不多時，吊籃終於問問的的落在了地面上，上面王承恩的聲音傳了出來：“施大人！聖上有旨，宣你去御書房見駕，快上吊籃，咱倆領你前去！”
施鳳來立即聽出這是王承恩的聲音，也不管王承恩聽不聽得到看不看得到，當即一拱手向著城牆上深深一禮隨即大聲回道：“謝過王公公了，老夫這就上去！”
言罷，施鳳來便撩起衣服下襬跨入了吊籃中，隨著一聲力士的一陣齊喝用力：“起！”
吊籃便被拖著向著皇城牆上升了起來。
……
荒涼的邊境之地，黑壓壓的大軍猶如成群的螞蟻蜂擁而至，他們說著讓人聽不懂的話語，大聲的說笑著，揮舞著手中的武器看著前方，眼中充滿了嗜血與貪婪。
血與火在燃燒！
一處處平靜的村莊陷入火海，村名的哀鳴，女人的哀嚎，孩子的哭泣，不斷地響起。
那些說著聽不懂話語的人衝進一處處房屋，猖狂的搶奪著一切他們看上的東西。
財物、糧食、鐵鍋、女人！
他們全都要！
火焰漸漸熄滅，原本的村莊已經化為了廢墟，只在原地留下一處處冒著黑煙的焦炭，以及……一處處早已面目全非的屍體！
……
“混賬！！！”
寢宮內，原本熟睡的朱由檢猛的發出一聲怒吼，睜開眼睛從床上坐了起來。
一陣劇烈的喘息聲後，朱由檢的情緒漸漸平靜了下來，看了看四周，是自己的寢宮，自己還在宮內。
朱由檢這才長長的呼出一口氣，低聲喃喃道：“原來……只是夢啊……還好！還好……”
剛才熟睡中的朱由檢做了一個夢一群穿著與大明完全不同的野蠻人從邊境衝進了大明境內，到處燒殺掠奪，無惡不作，不知多少百姓亡於其手，整個北方被侵略之地苦不堪言，民不聊生！
朱由檢怒極，一聲大喝便醒了過來，這才恍然剛才的一切都只是一場夢而已。
但不知為何，雖然知道了剛才那一切都只不過是自己的一場夢，但他的心頭卻依舊沉重無比，彷彿有一塊石頭正壓在上面，讓自己有著喘不過氣來，感到異常的難受！
這種感覺很不妙，朱由檢百思不得其解不明白為什麼會這樣，但當他抬頭看向北方時心中卻突然一動，一抹靈光於腦海中乍現！
糧食！北方！女真！買糧！饑荒！劫掠！
一條條線索在腦海中浮現，朱由檢恍然大悟，明白了過來。
也終於弄清楚了那讓自己不安的原因。
女真人既然讓八大奸商如此大批量的購糧，那只能說明一個問題，那就是他們缺糧了！
再加上這兩年整個北方的天氣鬥很是異常，可以用多災多難來形容，今年更是大規模減產，只是還沒到最危險的地步而已。
但與之相對的，與北方接壤的草原及遼東可也不是風調雨順的，他們同樣陷入了糧食減產的情況，本來女真人人就少，耕種不足。
還是靠著歷年來從明朝這邊劫掠過去的人當做農奴才能種出供數十萬女真人吃用的糧食。
如今天災之下，女真人所有的糧食大規模減產，這導致他們對本就苛刻的奴隸們更加的苛刻了，為了節約糧食更是連點活命的糧食都不願意給這些給他們種糧食的農奴吃，這直接導致了惡性循環，糧食減產，農奴沒得吃，大批大批的餓死，然後種糧食的人更少了糧食就一年比一年產出的少！
本來就是女真人還能透過去明朝劫掠新的農奴回來補充損耗的農奴，但今年一站，女真人在遼東吃了閉門羹，被袁崇煥給擋住了！
如此，他們的農奴自然得不到補充，這直接導致本來就稀缺的勞動力更加的稀缺！
縱使遼東的土地再肥沃，但沒人種，它也不可能憑空長出糧食啊！
所以，女真人鬧糧荒了！
這才是他們向八大奸商購買如此大規模糧食的原因。
既然內部不能產出更多的糧食了，那便從外部獲得補充，而最容易找到糧食的地方無疑是自家隔壁那個家資豐厚的鄰居明朝。
所以，這才有了八大奸商為了購糧收買山陝，河南及部分北直隸所屬之地官員從百姓手中以標題咩的名義搶糧之事！
而如今這些奸商被自己抓了，糧食也都還沒來得及送出去，這也就意味女真人想要透過購買糧食來解決自身糧荒問題的的想法落空了。
而想法落空後，他們當前唯一能解決糧荒的辦法便只剩下一個了，哪就是搶！
搶！從哪裡來搶？
朝鮮？
這個早就被搶乾淨了，已經搶不出來了。
搶蒙古人？
呵呵，他們比自己還窮！
那麼，他們的目標便只剩下一個了！
那就是身邊那家大業大的好鄰居，明朝！
也只有從明朝身上，他們才能搶到足夠他們所需的這大批量糧食了。
這也就意味著，自五月的寧錦之戰後平靜的北方邊境將再次迎來戰爭！
而這次，女真人將不會再隨意退去，因為他們要為生存而戰了！
所以，這一戰，勢必非常慘烈，女真人想活！難道我明人就不想活嗎？
強盜都搶到家裡來了，那我們能做的只有迎戰！