鐵甲船的出現，早已引起了懷中島海匪們的注意，幾個匪首聚集在寨牆上，對遊離於射界外的‘候七號’指指劃劃地討論著。也有可能發現船上的人都穿著日本軍服吧，這些海匪倒顯得不太緊張，這更讓宋春茂坐實了，島上的海匪是和日本人有聯絡的，而且關係還比較密切。
果然，一條小船從港口蕩了出來，船頭立著三個人，手裡舉著一面膏藥旗。克勞斯趴在炮鏡上，慢慢搖動手輪，把目標鎖定在炮口下。宋春茂不願過早暴露意圖，吩咐弟兄們先不要開火，聽聽這些海匪怎麼說。克勞斯不情願的離開炮位，又和常慶虹每人弄了一挺九二重機，把槍口對準了小船。這玩意兒雖然不如馬克沁火力猛，但對付一艘小舢板，也算殺雞用牛刀了。
距離鐵甲艦還有百來米的樣子，舢板停了下來，這些海匪賊得很，在這個距離內，可以保證對方的手**，不會落在自己的船上。
一個海匪扯著嗓子喊話，咿哩哇啦的居然講的是日語。宋春茂暗贊，想不到這土匪窩裡還有這樣的人才，能講這麼流利的日語，確肯在土匪中間安身，也算是大才小用了。馬鈺躲在船舷下，笑著說：“這幫傢伙拿我們當日本人了”。她一邊說著一邊歪著頭，把耳朵貼在船舷上，仔細的傾聽。然後一句句給大家翻譯。
海匪講話的意思是，現在距離和皇軍約定的時間還有十多天，皇軍要的花姑娘和勞工還沒有準備齊，現在幾位當家的正在忙活這事兒，到時候肯定能讓皇軍滿意。
候七蹲坐在馬鈺對面，聽了海匪的話低聲罵道：“我說日本人怎麼會留著他們不剿，原來這些海匪幹得為虎作倀、幫狗吃食的勾當，這群吃裡扒外的王八蛋，欺男霸女，一個個死有餘辜”。
“問問這些雜碎，到現在連男帶女一共抓了多少”。宋春茂鐵青著臉命令三國浦志。
海匪對三國的問話毫不懷疑，報告了皇軍他們一共抓了四千多人，差不多男女各半。大家怕露了馬腳，沒有再問鬼子給海匪下達的總任務是多少。
情況有變，早先制定的作戰計劃，因為島上可能有被擄的平民百姓，不得不有所改變。可這麼耀武揚威的前來興師問罪，最後落個偃旗息鼓灰溜溜的離開，大家總感到心有不平。
候七跟三國浦志耳語了幾句，三國挺挺胸膛，清了清嗓子，指著舢板上的海匪大聲謾罵，小船上的海匪越聽越害怕，竟然一句也不敢反駁。三國罵夠了，海匪才點頭哈腰的回覆他，說要回去跟大當家商量一下，三天後再給皇軍一個滿意的答覆。候七對海匪的倘塞大為不滿，她悄悄的吩咐克勞斯，給他們個顏色看看。
對德國人來說，候七的命令有時候比宋春茂的話還好使。這洋廝放下懷中的重機槍，悄悄的溜到炮位上，調整諸元，把炮口對準港口內林立的海盜船。海盜狡辯的話音剛落，炮彈尖叫著飛了出去，震耳的爆炸聲中，一艘海盜船化成漫天飛舞的碎片，散落在海面上，一股濃濃的黑煙也隨著爆炸聲直衝雲霄。
舢板上的海匪嚇得面如土色，招呼都沒顧上打，急急的返回了港口。宋春茂被候七的舉動也弄得稀裡糊塗，請教了馬鈺，才知道候七命令海匪把丁大眼以及他的隨從交出來，說他曾經歸順過皇軍，後來反水，讓皇軍蒙受了重大損失，皇軍賞罰分明，不會追究懷中島海匪的責任。至於那一炮，不過是想立威，讓島上的海匪不要心存幻想。
在海匪恐懼的目光中，‘候七號’慢慢的駛離了懷中島。當初出海時，我們失心瘋般的要跟船出來，現在我們又發瘋般想念陸地的生活。老撐船以怕軍艦擱淺為由，拒絕了大家想回大陸的請求，就連那個小荒島，也不在老撐船靠岸的計劃中。大海是他的家，他喜歡這種漂浮的生活，不管別人怎樣，反正離開船，周圍只有海水，老撐船是監獄長，我們就是帶槍的囚犯。就這樣，船漫無目的在海水遊蕩。
宋春茂坐在老撐船身邊，看他青筋暴起的雙手緊握舵杆。兩個人都沒有說話，在這對忘年交之間，所有的話語都是多餘的。
花六郎悄悄走進駕駛室，對宋春茂道：“左舷不遠有船隊，我們是否靠過去看看”？
“船隊”？老撐船有些質疑，“這兵荒馬亂的，哪來的船隊”？
宋春茂陪著老撐船來到甲板上，向花六郎指的方向眺望，果然七八艘帆船出現在天際，好像還掛著旗子，距離太遠，看不太清楚。
宋春茂舉起望遠鏡，看了一會兒，又交到老撐船手中。“什麼年月了，還有人打替天行道的旗號”？宋春茂不解的問道。
“這是海盜的旗號，沒想到這麼多年了，水上漂還再幹這勾當”。老撐船放下望遠鏡，無比堅定的說道。
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鐵甲船全速前進，半個小時後，它堵住了海盜船的去路。海盜們早已發現了這個龐然大物，他們鄰危不亂，擺開半月形陣勢，把‘候七號’困在當中。更有兩艘稍小的海盜船迂迴到‘候七號’後面。
“他們這是要尋死嗎”？宋春茂不解的問。
“這個海盜首領是個海戰高手，他認為這是條沒有武裝的運輸船，下一步他們就要收縮包圍圈兒，最後逼我們繳械”。老撐船不無讚賞的說道。他見宋春茂緊縮眉頭，以為他害了怕，老撐船拍拍宋春茂的肩膀，對他道：“放心吧，今天他看走了眼，只要不讓它們靠近到兩百米以內，就他媽這樣的再來上一百艘海盜船也是白搭。這船隊的首領絕非無名之輩，可嘆他英雄一世，今天要把命送到這裡了”。老撐船長噓短嘆，似乎已經斷定了海盜船隊的命運。
“我不想傷人，我想活捉這個海盜首領，大哥可有良策”？宋春茂的話大出老撐船的意外。可他畢竟是老行家，馬上猜出宋春茂的用意，：“你想收編海盜，用他們攻取懷中島”？
“不錯，我就是這麼打算的”。
“但他們都是海盜，難免以後他們不起異心”。老撐船的擔心不無道理。
“盜亦有道，他們敢劫鬼子的運輸船，說明良心未泯，以後只要嚴加管束，也不怕他們生出是非來”。宋春茂既然如此堅定，老撐船也不好再說什麼，開始謀劃怎樣收編對面的海匪。
海匪的包圍圈不斷縮小，海盜船上的水鬼也換好水靠，準備下到海里。海匪們有人持槍，有人手提撓勾，只要運輸船敢憑自己身披鐵甲，強行衝擊包圍圈，這些撓勾手便會鉤住船舷，順繩索爬上大船。大船上如果有人阻止，便會成為那些持槍海匪的靶子。一旦水鬼，或者撓勾手登船成功，敢於反抗的大船船員，一向是殺個雞犬不留的。
每個海匪臉上都洋溢著興奮的表情，在他們看來，眼前這艘鬼子的運輸船，就是老天給他們送來的禮物。終於他們全部進入了‘候七號’的火力範圍，在海匪看來，運輸船的無所作為更像是被嚇傻了。
運輸船上山炮炮衣除了下來，幾挺九二重機也露出黑洞洞的槍口。適才看似任人宰割的小綿羊變成露出獠牙的大灰狼，這變化讓海匪大驚失色，恐懼又寫在每個人臉上。
‘候七號’上沒有人露面，宋春茂還要在觀察一下這些海匪在絕望時的表現。海匪沒有讓宋春茂失望，他們從開始的驚恐中恢復過來，開始叫囂著，：“我草你小日本的祖宗”，發起他們認為人生最後一次衝鋒。
滄州民風彪悍，好勇鬥狠，但和這些海匪的視死如歸比起來，還是有些差距。
“突突突”，九二重機低沉的聲音響起，只四五發子彈，海盜船粗大的桅杆被從中折斷，船帆呼的落在甲板上。海匪們停止了嘈雜。重機槍巨大的殺傷力有效的震懾了他們，幾發炮彈尖叫著，落在兩條試圖脫離戰場的海盜船前方的不遠處，掀起十幾米高的水柱，警告他們不要輕舉妄動。
海面上安靜下來，剩下的海盜船上的海匪們緊張的注視著運輸船，祈禱它的下一個目標不是自己，雖然知道到最後誰也逃不掉，但也不希望作這個出頭的椽子。
老撐船從簡易工事後探出半個身子，大喊道：“別開槍，合字輩兒，自家人”。對方海盜船上每人吱聲，幹這一行，落在中國人手裡和落在日本人手中沒什麼區別，反正都難逃一死。
老撐船見對方不搭話，又接著喊叫：“我和懷中島大當家的曾有數面之緣，今天大當家的來了嗎”？話音未落，宋春茂伸手把老撐船按倒在麻包上，一顆子彈貼著老人的頭皮飛了過去。
“砰”的一聲，三國浦志還了一槍，一個海匪手中的槍落在甲板上，人晃了兩晃，一頭栽進大海中。幾挺重機槍一起開火，向開槍的海盜船水線下射擊。船上的海匪驚叫著“漏水了，漏水了”，片刻功夫，海盜船已傾斜下沉，海盜們再顧不上堵漏，紛紛跳進海水中，向附近的海盜船遊去。（未完待續）