連年的戰亂，對上海沒造成太大影響，一副歌舞昇平的景象，只是幣制非常混亂，大洋、法幣、日元、軍票，汪偽**的中儲卷、美元、英鎊等貨幣都能在世面上看到。
宋春茂還曾經試著用蘇聯盧布在百樂門餐廳結過帳，收銀員面對陌生的鈔票，臉上露出為難的神色，過了片刻，一個金髮碧眼的外國人被請了過來，他拿起那一沓面值100盧布的鈔票仔細看了看，便毫不猶豫的把錢收下了。宋春茂也才知道，這些花花綠綠的鈔票竟然如此值錢，100盧布價值頂的上200美元，或者是100個現大洋。
這個意外的發現，讓鐵觀音他們大喜過望，上海灘就是銷金窟，笑貧不笑娼，百樂門一個陪舞的小姐，每個月的收入都在6000大洋左右，相當於一個中等農民100多年的收入。在這裡紙醉金迷，一擲千金的故事每時每刻都在上演。
鐵觀音等人住進百樂門旅館，六個房間每天都要花費將近2000大洋，鐵觀音此次闖上海灘雖然帶了不少錢，但這樣流水般花費，沒幾天就囊中羞澀，旅館的老闆暫時還沒有把他們掃地出門，但鄉巴佬，土包子之類的混賬話每天都掛在嘴邊。
銀元雖然堅挺，但攜帶極不方便，宋春茂的意外成功，讓鐵觀音頓時有了柳暗花明的感覺。日本人和美國人，英國人激戰正酣，如果拿大筆的英鎊或者美元來消費，可能召來不必要的麻煩，日元和法幣貶值的厲害，老百姓手中只要有這兩種貨幣，馬上想辦法花出去，面值20元的法幣，民國25年時可以買到一頭牛，幾年後這些錢連一盒火柴都買不到。
日元的情況也差不多，1936年，100日元可兌換29美元，但到了太平洋戰爭爆發後，100日元只能兌換兩美元了。而蘇聯一直沒有對日本宣戰，所以蘇聯盧布在日佔區被廣泛接受也就順理成章了。
囊中羞澀，捉襟見肘的鐵觀音突然變得豪爽起來，直接拿出200萬盧布壓到櫃上，這些錢足夠他們在上海無憂無慮的生活三年，旅館的老闆也像變了一個人，每天鞍前馬後的伺候著，直到這個時候鐵觀音他們才知道，原來旅館老板的國語非常流利，拗口的上海話只是說給窮人聽的。
石英要找的艦艇設計師鍾歷文一直被日本軟禁在虹口，日本人在上海沒有租界，但他們透過種種卑劣的手段，逐漸把虹口變成日本人的聚集地，本質上和租界沒什麼區別。
當時虹口的繁華地帶被稱作“小東京”，日本人在這裡的影響力可見一斑。20多萬日本人在這一帶經商，他們說日本語、住日式房屋、吃日本菜、看日本電影、生病時上日本人的診所，遵照日本人的習俗，與生活在日本國內的人沒什麼區別。
虹口地區有日本人的憲兵警察，有自己的道場，和無數每天無所事事、惹是生非的浪人，石英要想混進虹口區，把鍾歷文從日本人手中營救出來，談何容易。而鐵觀音要找殺害商雲春的兇手報仇，只知道他名字叫汪季新，是個大漢奸，關於汪季新的其他訊息一無所知。
當時上海人口有200多萬，要在其中尋找兩個人，無異於大海撈針。石英為此一籌莫展，每天躲在自己的房間裡長吁短嘆，而鐵觀音彷彿忘了此行的目的，剛剛安頓下來，就開始了一連串讓人看不懂得行動。
在當時的上海，那些富家的太太小姐，如果有一輛專職的黃包車，就已經非常奢侈了，而計程車收費十分昂貴，如按時間計價，每小時需4.5元。車費之外，顧客還要付司機小費，一般中國人根本消費不起。
“祥生出租汽車股份有限公司”是上海最大的計程車公司，老闆周祥生頭腦靈活，上流社會流行電話叫車，他便不惜花費重金，從電話公司弄到了“40000”這個號碼，隨即為公司打出了“四萬萬同胞，撥四萬號電話”的廣告，一時間，“四萬號電話”風靡上海灘，但絕大多數人都是只知電話號碼，真正撥打過的也沒有多少。
候七從《申報》上看到“祥生出租汽車股份有限公司”的廣告，便攛掇鐵觀音包幾輛計程車，那絕對是身份的象徵，別說當地的癟三兒，就是橫行霸道的日本浪人，看到計程車都會遠遠的避開，能租的起車的人非富即貴，這些生活在社會底層的人不敢惹也惹不起。“
祥生出租汽車股份有限公司”有200輛雪佛蘭汽車，平時生意就很不錯，訂車的電話鈴聲響個不停，但剛接到一個來自百樂門旅館的電話，商議包車的業務。五輛車包上一個月，這可是筆不多見的大買賣，總經理週三元（周祥生的弟弟）親自出馬，驅車來見鐵觀音。
和週三元談判，候七自己就能勝任，一個小時後，週三元興高采烈的從百樂門櫃檯支走了一萬元訂金，第二天一早，五輛雪佛蘭轎車早早的等候在百樂門旅店的門口。穿著考究的計程車司機，無一不是年輕精神彬彬有禮，頭髮亮得瘮人。
前呼後擁的鐵觀音下了樓，司機殷勤的把車門開啟，每輛車三個人，鐵觀音坐進停靠在最前面的計程車中，車裡的法國香水味，把她燻得直皺眉頭。
司機手上戴著雪白的手套，鐵觀音的反應沒逃過司機的眼睛，他白了鐵觀音一眼，臉上露出輕蔑之色。鐵觀音勃然大怒，飛起一腳踹開車門，跳下車對候七吼道：“七姐，把這個狗眼看人低的傢伙給我換掉”。
還沒等候七下車，那個計程車司機早就跪在鐵觀音面前，聲淚俱下，苦苦哀求鐵觀音饒過他這一次。計程車司機們收入不菲，一旦丟了工作，很難再找到稱心的出租公司。
鐵觀音第一天給計程車司機來了個下馬威，讓這些見多識廣的傢伙們心生畏懼，從此以後，鐵觀音再上車，司機們都屏息低頭，不敢正眼看她，似乎鐵觀音凌厲的眼神，能夠把他們殺掉。
鐵觀音煞了計程車司機的威風，心滿意足的重新上車，然後頤指氣使的喝道：“天蟾大戲院，我們今天要去瞧戲”。
天蟾大戲院有“遠東第一大劇場”的美稱，“天蟾”取神話月精蟾蜍折食月中桂枝的典故。觀眾席有兩層，共有座位近千個，梨園行裡有句諺語：“京角兒不進天蟾不成名”。鐵觀音對此早有耳聞，所以一有空閒，馬上就到天蟾來朝聖，其實砸場子的意味更多些。
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天蟾大劇院只是晚上演戲，白天都是放映電影。自從太平洋戰爭爆發後，上海的電影院，便禁止放映歐美影片，為了不引起中國人的反感，影劇院大多會選擇一些日本人拍攝的生活類題材的影片。上海人看慣了歐美人拍的電影，對日本人的玩意兒看不上，所以觀眾寥寥無幾，電影票1元1張，就可以看上一整天。
鐵觀音等人看了《人生劇場》，《青樓姊妹》，《風中的孩子》幾部影片後劇院開始清場，為晚上的演出做準備。候七在距離戲臺最近的地方訂了兩個包廂，在“榮順館”叫了兩桌豐盛的酒席，慢慢的享用，等候著戲曲開場。
吃飯的時候，鐵觀音低著頭默默不語。候七笑道：“妹子又觸景傷懷了”？
鐵觀音抬起頭，眼裡噙著淚水道：“都說小日本可恨，可你看電影裡那些人又漂亮，又通情達理，沒有一點窮兇極惡的模樣”。
候七道：“那都是演戲呢，和你演穆桂英一樣，當不得真的”。
鐵觀音道：“日本人演戲，為什麼不唱呢”？
候七道笑笑道：“日本人太笨，還沒學會呢，等三國浦志學好了戲，再去教他們”。
鐵觀音還是有些猶豫的道：“可是我覺得，這種不用唱的戲更好看”。
候七道：“這還不簡單，回頭咱也買些拍攝電影的器材，自己拍電影，還是讓你當主角”。
鐵觀音依舊憂心忡忡的道：“那演些什麼戲才好呢，沒有只說不唱的戲”。
候七道：“回頭我們幾個合計合計，專門給你編一個電影劇本”。
鐵觀音點點頭道：“這樣也好，萬一演砸了，也聽不到人喝倒彩”。
候七道：“就司令妹妹這演技，要拍出電影來，一百塊錢一張電影票，觀眾也要擠破頭來看”。
鐵觀音臉皮雖厚，但也有些自知之明，候七馬屁拍得過了，鐵觀音竟臉紅了一下。
說話間，劇場內的人多了起來，周圍包廂也都被佔滿了。其實在包廂看戲，一般為了清靜，另一半也是為了顯擺，包廂的費用不菲，不是普通人能負擔得起的，所以在包廂看戲的人幾乎是固定的，今天鐵觀音初來乍到，就佔據了兩個最好的位置，引來許多妒忌和白眼，好在包廂裡燈光昏暗，誰也看不到別人的表情，否則一場是非在所難免。
內行看門道，外行看熱鬧，鐵觀音對晚上的演出大失所望，那些所謂的角兒都是徒有虛名，唱唸做打都徒有其表，差之毫釐，失之千裡，唯一讓她羨慕不已的，是舞臺上無以倫比的燈光，和幾近完美的伴奏，舞臺下佈置了二十四口大缸，它們造成的迴音，使演員的唱腔更有韻味。
還有一件事讓鐵觀音困惑不解，明明臺上演員的表演乏陳可貶，為什麼總能贏得臺下一片片的喝彩聲？
候七小聲的給鐵觀音解釋：這些臺下拼命喝彩的人，都是演員僱來的托兒，所謂人的名，樹的影，一個演員如果沒有人來捧，就算是有再大的本事，也很難成名。（未完待續）