蘇珊·奧尼爾跟隨麥考夫·福爾摩斯已有六年之久。
在她出現前，很少有哪個私人助理能在這位福爾摩斯大人手下做這麼長時間。這位性格古怪且位高權重的大人物，從工作指令到私人生活，都十分不走尋常路。常人很難跟得上他的節奏，也很難猜到他在想什麼。
六年前的復活節前夕，蘇珊·奧尼爾戰戰兢兢的上崗，但卻意外地看到了一個與她所聽聞中的“福爾摩斯”截然不同的男人。
毫無疑問他的智慧旁人難以企及，蘇珊自問十個自己能想到的事可能也趕不上一個他。但莫名其妙，蘇珊卻十分欣賞這個男人。
他有讓人過目難忘的智慧神態，他精明穩重，總能護身旁人周全。
她看著他一次次力挽狂瀾，救自由世界於水火。
然而在政府內部，圍繞在這個男人身上的猜測謎團從未減少過。他們叫他“冰人”，說他隱婚，猜他是同性戀……而六年的日日夜夜告訴蘇珊，她的上級似乎是個沒有感情的人。
她從未見他對哪個女人動過心。男人也沒有。
她甚至很少見他動感情，甚至哪怕是情緒波動。
當然，除了事情涉及到了年輕的偵探先生。
這麼想著，車子已經駛離了貝克街。蘇珊奧尼爾從後視鏡中看了眼長舒一口氣的上級，請示道，
“所以，‘夏洛克·福爾摩斯謀殺報業巨鱷’的事件到此結束了。”
後座的麥考夫嘆口氣，將手肘撐在窗邊揉著太陽**，“是的，結束了。還有蘇珊，不許再將‘謀殺’這個詞與夏洛克連在一起。再也不許。”
“是的老闆。”蘇珊奧尼爾迅速接收指令，心裡想著除非您親的弟弟改行啊。
“那個任務……他們很快會問您進行到什麼程度了。”
“這是件急不來的事。告訴他們，我沒有解決不了的事件。至於我怎麼做，旁人不得干涉。”
“是。”
麥考夫轉過頭去看窗外，過了一會兒，又重新問道，“露西爾·埃文斯。她的完整資料確定只出現在了我一個人的桌子上？”
“是的，連唐寧街也沒有許可權。由於她直接涉及總統本人，因此是最高保密等級。”
“以防萬一，將存底都銷燬。”他的指令毋庸置疑，“要保證連夏洛克·福爾摩斯都查不到任何關於這個女人的事。”
“好的，但是……”
“你只管銷燬檔案、儲存秘密，其他事我會去做。這件事……太危險……要讓他遠離……”麥考夫對著窗外喃喃自語。
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蘇珊偷偷觀察著上級的表情，似乎在猜測他的下一個指令。
“去給他找幾件謀殺案，爆炸案也行。要複雜點的，讓他的生活盡快恢復正常。”
“是，我這去和蘇格蘭場聯絡。”
手機突然響了一下。
是個特別提示音。
蘇珊低下頭，果然臉色大變。
“boss，有情況。安特衛普行動恐怕有變，瑪麗安突然被送進醫院了。”
後座的麥考夫聞言背部繃直，語氣立刻變得低沉，“去大河之房，現在。”
“喝杯茶嗎，女士？”
麥考夫·福爾摩斯那雙無時不刻都像是在凝神深思的灰綠色眼睛望著她，擺明了沒安好心。
露西爾·埃文斯摘掉手套，踩著高跟鞋往他坐的方向走了幾步，語氣透露著不悅，“您連使館內線電話都能打進來，真不愧是‘大英政府’本人。”
“過獎了。”他又堆出招牌式的假笑，“請坐，我們需要好好談一談。”
“關於什麼？”露西爾並沒有坐過去，而是站在不遠處看著他，“談談您是如何黑進友軍安全系統的，還是談談您怎樣威脅美國總統？”
“噢，關於這個，”麥考夫慢條斯理地斟著茶。他先是倒了點牛奶將茶葉攪了攪，然後將銀勺子在茶杯沿兒上輕輕磕了磕，似乎剛想起有這麼件事，“英美兩國政府間的協議，比你能想象到的還要複雜許多。你的總統先生……他知道一點。不過，我沒義務向你解釋，你還不夠資格。”
“當然。”露西爾臉上的笑容僵硬，“所以，我現在為什麼在這兒？”
麥考夫放下茶杯，走到一張寬大的寫字檯前，拿起了一摞檔案，放在手裡掂量了掂量，又摔回了桌面上。
“我需要你替我完成一件事。”
“什麼事？”
麥考夫沉吟片刻，似乎還在做些什麼決定，然後緩緩開口，
“我手下有個女特工，美國人，兩天前出了點意外，現在在醫院昏迷不醒。她手上有一條連結東歐武裝力量的重要線索，一直由她本人單線負責。”他低頭看看手心的懷錶，“再過不到36個小時，是她和線人約好在安特衛普接頭的時間。”
“所以？”
“我恐怕您要去跟哈里斯大使請個假，公使女士。我需要你幫我這個忙。”
“hy？”露西爾笑出聲來，“您掌握著享譽世界的特工組織，連cia也有八成是您的人，而我們只見過三面，您憑什麼覺得我會去客串這個‘女特工’。”她看著他的眼睛，忽而笑道，“即便我願意——您憑什麼敢？”
麥考夫將懷錶放回馬甲口袋裡，抬起頭似乎準備認真回答這個問題，他走到露西爾面前，雙手交疊放在身前，看著露西爾的面容，
“你的外形、口音、背景，都與這位女特工十分相似。重要的是，我需要一個瞭解目前歐洲局勢的人，一個政治素養高的、能快速下判斷的人。”
“放眼大河之房與蘭利，符合這樣條件的人不可能找不到吧？”
麥考夫還是那樣望著她，似乎這事並沒存在過第二種可能，“簡而言之，我需要一個能親自掌控的人。”
親自掌控？
露西爾皺起眉，“您的意思是直接受您本人控制。”
“正是如此。”
“您在威脅我嗎，福爾摩斯大人？如果我不幫您，你會將我的秘密捅出去？”
他的笑容奸詐，
“破壞力難以想象。”
“我似乎應該說不。”她昂起下巴。
他微笑，似乎早預料到這個答案，
“那麼，美利堅總統又要換屆了。而你將會成為下一個萊溫斯基。”
露西爾側過頭看著他，眼中是恐懼和忌憚，還有極力忍耐的怒火。
正當福爾摩斯大人勾起嘴角的剎那，她忽而又笑了，
“福爾摩斯先生，這件事情，似乎應該總統本人更怕。如果我通知總統，也許他會用他的辦法來解決您這個‘麻煩’。”
聞言，麥考夫·福爾摩斯並不惱怒，而似乎是在欣賞她的臨危不亂，
“很好，有勇有謀，看來你真是個做間諜的料子。”他轉身走過去端起剛才喝了一半的茶，“你當然可以告訴總統這一切。”
露西爾不再理他，轉身向門口走去。
正當她準備推開那扇暗門時，身後陰沉沉的聲音又傳來，
“順便說一句，如果安德伍德總統知道了你和……叫什麼來著？啊，亞當·摩根的真實關係，你猜他會先來對付英國內閣，還是先解決了你？”
那一秒鐘，露西爾順著麥考夫的假設想象到了他所說的最壞可能性。
露西爾·埃文斯站在原地，整個人像被雷劈了一樣僵硬。
過了好一會兒，她才費盡力氣轉過身來，
“需要我做什麼。”
麥考夫·福爾摩斯嘴角勾起自負的弧度，將剛才桌上的檔案遞到她手中，“這是你的身份和任務。快看，速記，然後毀掉它，要燒得連灰都不剩。”
“沒想到英國人還在用紙質情報。”
“方便才是真正的危險，別告訴我你不認識阿桑奇，或者斯諾登？”
露西爾快速翻閱著檔案，不過十幾分鍾，她動作利落的將檔案合上，連帶牛皮紙夾一起扔進了燃燒著的壁爐。
“你全都背下來了？”
十二分半，連夏洛克·福爾摩斯都比這快不了幾十秒。
“我叫瑪麗安·斯特裡普，是個三十二歲的外科醫生，有豐富的戰地經驗。曾跟隨國際救援組織前往東歐進行救援。這次跟對方，做得是違禁藥品交易。”
“非常好。現在差你的俄語了，我們還有不到1小時，我親自來教你。”
“等一等，”露西爾揮手，“你要讓我在1小時內學會一門完全陌生的外語？”
“噢，是的。”麥考夫十分淡定，“1個小時我有把握。”
“但是我沒有！”
“收起你的疑問吧，埃文斯女士。這比你想象的要容易的多，你可是個外交官，語言嘛，技多不壓身，當業餘掌握了一門好。”
露西爾像看著瘋子一樣看著自己眼前的“大英政府”，
“您還是把我交給總統吧，我想我活下來的可能性會大些。”(83中文 .83.)