泰晤士河上出現了不尋常的景象。
一艘私人遊艇停在距離英格蘭中心的威斯敏斯特橋不遠處，且沒有任何水上警隊前往阻攔。
剛被打撈上來的露西爾·埃文斯捲縮著不停發抖的身體坐在甲板上。她凍得只能聽見自己牙齒打顫的聲音，眼前一片水霧，什麼也看不清楚，四肢也開始逐漸麻痺。
船艙裡跑出幾個工作人員將她包圍住，給她蓋上救援毯，往她懷裡塞了什麼熱乎乎的東西，有人還試圖呼喊她的名字。
“lucille？lucille？！”
她聽見一個熟悉的聲音叫著自己的名字，努力想抬起頭來看看是誰，但脖子卻怎麼也直不起來。
麥考夫·福爾摩斯站在一旁，西裝釦子解開雙手插袋，眉峰攏得緊緊的，但仍是語調平穩的公式化口吻。
“你能聽見我說話嗎？”
對方又走近了幾步，高大的影子落到她眼前。
她的身體仍然不斷發抖，她覺得自己渾身痠痛，幾乎無法呼吸，有人撈起她懷裡的東西試圖讓她自己捧著，但她無論如何都做不出一個完成的動作，手腳好像不聽使喚一樣。
那個高大身影擋住她的視線，在她面前蹲了下來，“你還好嗎？別管那杯熱水了，”他扶住她搖搖晃晃的身體，轉身衝船艙裡的人喊道，“倒杯威士忌來，快點！”
她的珍珠白連衣裙被河水緊緊的貼在身上，凹凸有致的線條全部暴露了出來，溼到徹底的布料簡直達到了透視裝的效果。
“s……”她用力吐字，卻只能發出微弱的聲音，那一刻她只覺得想將手中顫抖著的滾燙熱水全澆到對方臉上，乾脆把他的髮際線燙禿嚕算了！
“you！”
他聽見她說。
估計她想表達出來的效果一定是要咬牙切齒，但可惜她現在沒什麼力氣，因此聽上去像一隻被主人拿毛線球逗煩了的小貓，倒是有點撒嬌的意味。
“這河水……還不到零度……你真是……好哥哥……”她一點力氣都使不上，哀嘆著自己的遭遇為何如此干戈零落，不受控制地向一邊倒去。
麥考夫·福爾摩斯用肩膀接過她搖搖欲墜的身體，笑道，“還能生氣，看來還死不了。我已經叫了醫生來，你現在不能去醫院，我得帶你去個安全的地方看病……”
廢話，她當然不能去醫院！她要怎麼向達西·哈里斯等使館一干人解釋，在上班時間自己掉進了冬天的泰晤士河？泡澡嗎？游泳嗎？
麥考夫從工作人員手中接過毛巾，伸手欲擦拭她滴著水的長髮。
“非常抱歉，女士，”他看著眼前溼答答的女人，扯出一個略微尷尬的笑容，“我犯了個錯誤。”
“我知道。”她用力拽過他手裡的毛巾，自己哆嗦著擦拭頭髮，“你只有一個底線，叫夏洛克·福爾摩斯。”
她抹了一把唇上的口紅，下午精緻塗上的玫瑰色此刻被河水化成一種可笑的形狀，落魄的像此刻的她自己。她語氣滿含憤怒，極度的身體不適讓她不由的感到不甘和悲切。有個血脈相連的親人是好啊，他可以不給任何原因，為了保護對方而將她推出窗外，而她居然還無處可去說理！
麥考夫看著她氣呼呼的動作，一時間竟不知道該再辯解些什麼。他放下懸在空中的手，仰起頭看著泰晤士河沿岸的華燈初上，對自己失常的行為進行著反思，不一會兒便感受到肩膀上的重量。
他回過頭來，看到露西爾的頭正依靠在自己的肩膀上，毛巾則被丟到了地上。像看到那個抽泣的捲毛小家夥兒一樣，他突然該死的心軟了。他不得不承認自己的行為“惡劣”，斟酌著重新開口，
“我不求原諒，但求一個補償的機會。”
她沒反應。
“再一頓豐盛的晚餐怎麼樣？這次你來挑選地方。”
仍然沒有任何動靜。
“我……說過了，我很抱歉，真心的。”
這個女人還真是無動於衷啊。
麥考夫轉過身，扶起她的身體，卻發現她腦袋下垂，嘴唇發紫，眼皮緊閉，沒有任何反應。
“露西爾？露西爾·埃文斯！醒醒！”
這喊聲真令人感到心焦啊。
船艙裡的工作人員感嘆。
等等！這是他們的福爾摩斯大人？
露西爾在夢中以為自己窩在一個令人安心的懷抱裡，她冰冷的身體感受到明顯的溫暖，似乎一切風雨都被擋在了這臂彎之面，她可以一直這樣閉著眼睛安心的睡下去。
她在一段又一段的噩夢中掙扎著，覺得自己似乎像個屍體一般在被抬抬搬搬，走了好遠好遠的路。
她還聽見有人焦急地叫著她的名字，有人用手掌拍扶著她的臉，想讓她從悲哀的噩夢和*的痛苦中醒來。
可是，怎麼可能啊！
這個世界上哪有人在意她的死活。
該死的，這一切都是幻覺，都是幻覺！
她像過去二十幾年中的每一次一樣，剋制著無限沉溺下去的*，用自己冰冷的聲音將肉身從爛泥地拽起來。
她的身邊從嘈雜到靜謐，她還似乎聽見了林間的鳥鳴。
有個男人坐在墓園的石椅上，背影陰沉沉的，在一片充滿死寂的薄霧中，她聽到了神祇似的鳥鳴。
“烏鴉……白鴿……夜鶯……是夜鶯……”
“那是報曉的雲雀，不是夜鶯。”
她從夢中驚醒，艱難地睜開眼睛。
她被有溫度的方向吸引著，轉過頭，看到溫暖的火光前，有個男人正坐在壁爐旁邊的沙發上低著頭讀書。
她想叫人，卻發現自己沙啞的開不了口。
那個男人站起來，將書收進馬甲口袋，帶著一臉憂慮之色向她走來。
他站到她的床邊，俯下身子撫摸著她的臉頰和額頭，然後從旁邊的櫃子上給她倒了一杯溫水。
“慢慢喝，”他這樣說道，“你的五臟六腑才剛剛活過來。”
她閉著眼睛灌下整杯水，又被他扶著躺下，她睜不開眼睛，光讓她感到刺痛，她什麼都想不起來，全身上下除了疼是疼。
“醫生剛給你拔了點滴，氧氣也撤掉了。雖然現在大家都去睡了，但是如果你想吃點東西……”
“麥考夫·福爾摩斯。”她的理智終於也逐漸甦醒。
“yes.”他不像平時一樣底氣十足，倒顯得十分疲憊和無奈。
“你把我推下了泰晤士河。”
他張張嘴，卻沒有解釋，只是承認道，“……是的。那是個意外。”
“你……你老謀深算，”她使勁兒抬起發抖的右手手指，效果卻不怎麼明顯。“有什麼事能讓你意外的。”
他不再說話，任憑對方的眼神在自己身上戳出十幾個洞。
他站了許久，似乎在等著她清醒。當看到她烏黑的眼睛逐漸澄澈起來時，才試圖在她身邊坐下，“你覺得好點了嗎？”
“不許坐在我床上！”
他站起身來，以鼻音笑了一下，
“嚴格的來講，小姐，這是我的床。”
“……這是什麼地方？”
她逐漸清醒，卻看到自己躺在一張陳舊老派的古董大床上，壁燈上有蠟燭，油畫等人高，頭頂的天花板充滿濃濃的都鐸風格。
“我的房子。”
“你的？”
她皺緊眉，想思考，疼痛和暈眩卻像浪湧般鋪天蓋地的襲來。她捂著頭，掙扎著坐起身來，用盡所有力氣掀開身上的被子，想要抬腿下床。
她的第一次嘗試顯然失敗了。麥考夫·福爾摩斯將她扶起，攬著她試圖讓她重新回到床上。
他居然沒穿他那強迫症似的西裝。而是只著襯衣和馬甲，襯衣的袖子還被平整的挽至關節處，露出線條好看的小臂。
“別跟你自己過不去，女士。你要是還想囫圇個兒的走出去，乖乖給我躺下！別讓我像威脅夏洛克·福爾摩斯戒／毒／癮一樣對待你！”
被無情推下水的憤怒讓她還抗拒這眼前這個男人的一切，他居然還敢在這個時候威脅她！跟她提夏洛克·福爾摩斯！
“走開！”
露西爾咬著牙推開他，光著腳奔離了溫暖的臥室，她以最快的速度穿過掛滿油畫的長長走廊，跑下蜿蜒的樓梯，推開厚重的大門，跑到了屋外，然後她被石砌的池塘和雕塑，還有修建的過人高的灌木層層包圍了起來——發現那是個更大的花園。
露西爾·埃文斯在震驚中回過頭，發現她剛剛拼命逃離的是一棟壯觀氣派的英式巴洛克莊園。
她站在那裡，仰頭望著那座房子，古老別墅的巨大力量和存在感強烈的壓迫著她，幾乎要讓她渺小到消失。
別墅對稱軸中央的上方，以古老的方式雕刻著這座莊園的名字：
伊斯頓·內斯頓
麥考夫·福爾摩斯緊隨其後走出莊園主樓，望著震驚中的露西爾，試圖緩和著自己的呼吸，嚴肅地命令道，
“快回去，你想凍死嗎！”
“你……”露西爾看著不遠處那個被人稱作“大英政府”的男人，和他身後至少超過三百年的莊園，突然覺得自己像是掉進了某個時空漩渦裡。
即便在凌晨的黑暗中，麥考夫還是閱讀出了她臉上的表情，他從容地解釋道，
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“我幫女王解決了一樁小麻煩，這是她的慷慨賞賜。”他喘口氣，想將該解釋的一口氣解釋完，似乎懶得再為這點小事多費什麼唇舌，“是的，它來自都鐸末期，上一任主人是個俄裔設計師。前些年開始，莊園需要重修，許多英倫專家聚集此處，開啟屋頂，研究地基與木質結構，也同時為它裝置了最前沿的防竊裝置與安全裝置。也是說，即便是美國人的衛星，也很難在地球表面上發現這個古老建築。嚴格的來講，它現在是幢無堅不摧的堡壘。”
他看著露西爾難以置信的表情，他最後補了這麼一句：
“非常誠懇的說，作為一名小小的公務員，我的薪水有限，但稱蒙聖恩，能調動的資源卻著實不少。畢竟，大英政府需要安全。”
他解釋完一切，試著走向她，想將她輕飄飄的身體趕緊推進屋裡，然而卻發現自己越靠近她，她越是後退，
“看在上帝的份兒上，”他叫道，“你現在的體溫都快趕上屋裡那爐子了！還在光著腳上演維多利亞·赫特的古堡小說！停下你的後退，給我回來！”
他帶著平時只有在白廳才會拿出的氣勢大步上前，正要再說什麼，卻看到她雙腳一軟，整個人像被伐掉的樹一樣驟然墜下。