這場角力本該曠日持久，但它是被兩段電話聲打斷的。
麥考夫·福爾摩斯與露西爾·埃文斯的電話幾乎是同時響起來。麥考夫太知道這時有誰會非要找到他不可，他幾乎不用什麼推理，但電話鈴一響再響，讓他無法忽略，他翻了個白眼，不得不越過坐在自己身上的女人去夠桌上的手機。
“內閣。我必須現在走。”他皺著眉閱讀通話記錄及簡訊，一手扯了襯衣套上，開始系紐扣。
“我也一樣。”她拿起自己手機瞥了眼，又將它重新擱回桌面。她看著眼神與右手都鎖定在手機螢幕上，只有一隻左手憑著直覺找紐扣和釦眼的麥考夫，輕輕笑了一下，轉過身來幫他系襯衣。
他似乎對對方動作感到有些意外，觀察著她對待每顆紐扣認真的表情，唇角不自覺勾起笑容，乾脆將兩手都放開，微微揚起下巴，任由她在自己胸前動作，“哈里斯大使找你？”
她專注而敏捷地繫好最上方的一顆紐扣，呼吸打在他頸間，
“是總統。”
她突然衝他抬頭一笑。
他揚起眉毛，環住對方上身的手掌在她後腰上拍了拍，“看來我們要各歸各位了。”
她站起來，從地上拎起自己的連衣裙，
“大使館已經被封鎖，我估計會被叫到臨時辦事處。”
麥考夫這才觀察起她窈窕身形，但比起沉醉，他的表情毋寧說是嚴肅。他看著她從頭到腳的二十一處傷痕，淤青的顏色深淺不一，有些甚至還達到了外傷程度，他可以判斷這些傷痕的疼痛級別，他甚至可以設想出安德伍德在她身上施暴的方式！
麥考夫感受到自己腹腔的火氣徐徐上升，但他極力忍耐，維持著表面上的風平浪靜，
“英國政府將會為你們提供臨時避難處，具體地點我還要和外交大臣商量，但極有可能是金鐘大廈或者保得利大廈。”
“保得利大廈會更好，”她將連衣裙套上，動作迅速地整理妝容，“那裡更近，我甚至可以回公寓換身衣服。”
“聽起來可以，”他不置可否，“需要送你嗎？”
“不必。”她在他臉上輕啄一下，“眼下是敏感時期，還是避嫌的好。”
“我同意這點，”他坦然接受了這個吻，“晚點見？”
“晚點見，福爾摩斯先生。”
距離爆炸過去一小時四十分鍾後，露西爾跟隨達西·哈里斯在保得利大廈的臨時辦公室裡與橢圓辦公室進行視訊會議。
“這是聯邦政府的恥辱，哈里斯大使。”影片那頭的弗朗西斯·安德伍德壓抑著滿腔怒火，“我們在倫敦的使館遭到了攻擊！上帝，是倫敦！我們的盟國！而那棟建築已經一百多年了！”
“我非常抱歉，總統先生。這是我的失職。”經歷了一場差點奪取性命的爆炸，達西·哈里斯現在還處在震驚和恐慌中，腦子有些混沌。
“現在不是說這些廢話的時候。”安德伍德表情陰沉，“cia和國土安全部已經開始深入調查，鎖定背後組織，在我們進行反擊前，你必須要保證使館所有外交人員的安全，我會再派些人手過去。”
“是，總統先生。”
“埃文斯公使，”他衝畫面角落裡的露西爾說道，“英國政府提前給我們調查報告有問題，在爆炸前我們被定為‘低階威脅’，我們必須現在組成臨時小組與英國人談判，重新商討情報共享和安全隱患問題，cia和nsa會派出主要人手，我要你在那裡代表我的命令，你明白了嗎？”
“明白，總統先生。”她回答一如既往的乾脆。
“我需要你態度強硬，該問責的必須問責。為什麼在提前得到情報的情況下還會發生這麼大的損失！”
“我明白，總統先生。我將全面傳達您的意志。”
“很好。希望48小時內能取得成果，兩位，靜待你們的好消息！”
“感謝您，總統先生。”
“我們會在一間內閣會議室談判，露西爾，我需要你幫我。”達西·哈里斯與露西爾走在保得利大廈的走廊中，步履匆忙神色緊張。
“冷靜下來，哈里斯大使。”她跟在他身後，抱著厚重的調查資料，在他耳邊提示他，“我們面臨嚴峻挑戰，挑戰帶來改變，改變是機會。”
“是，是，”他的步子慢下來，回頭看著露西爾，“你說的有道理，我們需要冷靜。”
“沒錯，”她點點頭，她知道自己的職位，知道自己必須首先保證國家利益，“我們需要冷靜，尤其當我們面對的是一群古老政府中老謀深算的官僚主義時。我們的談判物件，大概的確不好對付……”
她眯起眼睛，眼神瞟向窗外的議會大樓。
短短一個下午內，露西爾不得不見了麥考夫·福爾摩斯兩次。
此時，同樣站在一張桌子的兩端，他們的立場卻變得壁壘分明。
“總統先生的意思很明確，”露西爾微笑，“為什麼mi6給白宮提交的測評報告與結果截然相反？”
麥考夫·福爾摩斯坐在會議桌拐角的一處皮椅上，他那深灰色的三件套和紫羅蘭花紋的領帶帕巾上看不出任何翻雲覆雨的痕跡。當然，他的表情更是如此。
“此言非也，埃文斯公使。”他雙手扶在座椅把手上，呈現出獨屬於“政客麥考夫”的笑容，“mi6的報告是根據當時已知的所有情形和變數下出的判斷，並且在第一時間共享給了貴國，是你們輕視了這種威脅，行動才變得相對遲緩。”
“我看過報告了。”露西爾翻開眼前的檔案，“我是外行，福爾摩斯先生，但報告上分明寫著‘低階威脅’，我不知道您手下的情報機構是如何理解這個詞的，但對於一個母語是英語的正常人來說，這恐怕並不等同於——‘大使館爆炸’。”
麥考夫嘴角勾起弧度。他看著露西爾，短短兩個多小時，那個身著黑色連衣裙，坐在他身上眼神迷離的隨著他節奏擺動的女人此刻已煥然新生。
她換了一身米白色貼身套裝，穩妥優雅的坐在那兒，頭髮盤的一絲不苟，戴著細邊眼鏡，笑容淡雅禮貌。這並非他第一次看到“公使露西爾”，他曾初見她在白金漢宮，接近她於某位政治家葬禮，對於這個體面高雅的年輕女外交官形象，他並不陌生。
但是此刻，他心裡的感覺卻總有那麼些不一樣。
麥考夫想笑，但他忍住了。
“威脅級別的分類，埃文斯公使，”他將身體前傾，作出談判的標準姿態，“這非常復雜，相信您並非當中人士，我們有專業的團隊和資料來判斷每一種行動的附帶傷害值。在提交給貴國總統的報告中，相信mi6也做到了這一點，那些資料有些複雜，但您可以往後翻閱，”他做了個“請”的手勢，果然看到對面的一排人都下意識翻開手中資料，“如若我猜得不錯，應該是在倒數第三頁的附錄上。”
露西爾簡略地瞟了一眼，重新抬起頭看著他，“福爾摩斯先生，我們不必拐彎抹角。損失已經造成，你我需共力彌補，相信貴國政府會同意這點。”
“當然。”他笑道，“首相與總統正在電話溝通，這是大事，關乎整個西方世界的安全走向。”他的手指在桌子上輕輕點了點，“相信您與哈里斯大使也清楚，今天的會談只是個開始，往後我們還可能要一起做許多事，甚至是……”他的眼神從露西爾臉上轉移到達西·哈里斯臉上，又轉了回來，“一起創造歷史。”
達西·哈里斯愣了愣，想到來的路上露西爾對他說的“挑戰帶來改變，改變是機會”。
對於任何一個正常人來說，這種“大使館被炸了個窟窿／友軍大使館在自己眼皮子底下被炸了”的事都可算是滅頂之災。總統將揹負輿論詬病，自己的職位甚至搖搖欲墜，但眼前這兩個人，這兩個分別代表英美的談判主力軍，卻好像在將此視為契機。
彷彿在他們眼中，此事沒有損失，只有附帶價值。
“福爾摩斯先生，”一直沒說話的達西·哈里斯清了清嗓子，“我想英國內閣可能確實應該給我們一個……”
“一個交代？”他的笑意寒氣逼人，“我同意。英國的情報已經在鎖定疑犯了，我想這是比任何賠償和妥協都更有價值的交代。”
“這個觀點我贊同，”達西·哈里斯立刻說道，但他想了想，還是回過頭看向露西爾·埃文斯，“露西？露西？你怎麼說？”
露西爾此事正在全神貫注地觀察著麥考夫·福爾摩斯。
他太冷靜了，太遊刃有餘了。
即便對於麥考夫來說，這種冷靜程度仍然是值得人懷疑的。他的反應不像是剛剛經歷了一次安全危機的負責人，更不像是剛在生死一線救了百餘人生命的英雄。他流露出一種一切盡在掌握的笑意。這種笑意也許對談判桌上其他人來說都是稀鬆平常，但她卻太熟悉。
她太熟悉麥考夫·福爾摩斯認為自己已經全然掌控住某事時的神態。
“福爾摩斯先生，我可否多問一句，這情報您是在什麼時候收到的？”
撤離的當下。她當然知道。那時她在他身邊。
但其他人不知道她知道。英國政府不知道、美國政府不知道，尤其是安德伍德總統，他更加不可能知道。
“撤離之後，埃文斯公使。”
這是謊話。夏洛克·福爾摩斯給他發的簡訊在所有的撤離行動之前。當然，她並不驚奇麥考夫隱瞞了自己弟弟也是情報其中之一。
“撤離之後，爆炸之前？”她繼續問道。
“容我提醒你，公使女士，”麥考夫面色微變，“這兩者之間的時差不足50秒。”
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“我知道，我當然知道。”露西爾向後靠去。
她回憶著當時情形。在夏洛克給他發短信後，他第一反應是救人，這沒有任何問題。但他完全可以同時與美國政府協商將拆彈部隊先送進使館，甚至可以同時下達鎖定兇手的追捕命令。但是——露西爾仔細回憶，他的第一個命令是疏通撤離，第二個命令是接通與cia的通訊，僅止於此。
在白宮還沒來得及作出反映的短短幾分鐘內，他憑藉距離的優勢，形勢上的主動，還有自己在mi6與cia中的絕對權力指揮了整個行動。
但他卻沒有阻止爆炸。
他從頭到尾都沒有下達過阻止炸彈爆炸在美國大使館的命令。
露西爾眯起眼睛望著他，看到後者的笑容依然淡定自信。
他想救人，但卻不想阻止美國在全世界面前出醜，為什麼？
大使館爆炸，總統會立刻成為新聞焦點，以弗朗西斯·安德伍德的民調和形象，只要處理的稍微不得當，他便極有可能立刻成為眾矢之的。
難道……他的目的是打擊弗朗西斯？
可是為什麼呢？
這沒道理啊……