露西爾離開的那天早晨, 伊斯頓莊園一切如常。
前一天半夜她從夢中驚醒, 尖叫和**激醒了身旁的麥考夫。
後者在一種習以為常的反應中坐起身來, 啞著嗓子詢問她是否需要一杯烈酒。
露西爾搖搖頭, 衝他勉強扯出一個笑容, “只是個普通的夢，我沒事。”
麥考夫沒有點頭，也沒有下床倒酒，而是伸過手臂將她往懷裡拉近一些，然後用手掌為她拭去額上的冷汗。
他知道露西爾失眠已久, 這是並非一朝一夕就能改變的常態。她心裡的那些陰影, 只要一天沒解決，一天沒結束, 她就一天都無法安然入眠，無法恢復正常的生活。
她的神經衰弱幾乎已經是頑疾。她每天白天需要興奮劑, 夜晚需要鎮定劑或者其他一些安眠藥品，通常還伴以無時無刻的大量烈酒和菸草。
麥考夫覺得唯一能慶幸的大概就是她還沒沾上毒癮。她不像夏洛克是個被寵壞的孩子，當他命令她不許吃藥的時候，她會像個害怕被懲罰的學生一樣，努力地剋制著自己對藥物的依賴。
可這會讓她更痛苦。
他曾見過她偷偷躲到盥洗室裡發抖, 她的雙手因為劇烈的精神疼痛而抽搐著，即便如此, 她還是咬著牙，以此保證自己不會叫出聲讓對方擔心。
麥考夫在門的縫隙後站著，雙手緊緊握著傘節, 覺得自己罪大惡極。
他將露西爾按進懷裡，感受到自己的心臟透過胸腔壁一下下擊打在她的臉頰和耳旁，他輕緩地拍著她的背，聽著她粗重的呼吸慢慢歸於平靜。
第二天醒來的時候他發現露西爾在靠在床頭望著自己。
她已經換了衣服。家居的那類，不太正式，款式和質地都是自己親自挑選的，在她從華盛頓回來之前就已經一件件碼好摞在了主臥的衣帽間裡。
她現在身上穿的這件是他最喜歡的。愛德華時代的款式，杏色的蠶絲長裙裹著蕾絲荷葉邊，寬大的斗篷剪裁。她金色的長髮鋪在上面就像是畫兒裡的文藝復興少女。
“早上好。”
他的小女神垂著一頭金色捲髮湊過來親吻他的嘴唇，“我親自做了早餐，想試試嗎？”
他託著她的腰，迷迷糊糊地看著她咬住自己的下唇，“你這樣我可吃不了東西，小姐，”他沿著她的腰線**，在她圓潤凸翹的臀瓣上拍了一下，“想讓我吃早餐就快起床，否則我要重新考慮食材了！”
她沒像平時那樣予以反擊，而是乖乖地放開唇齒，甜甜地親吻他的唇角，將他整個人從被子里拉起來，
“吃了早餐再換衣服，”她邊說著邊轉身準備去盥洗，“今天我幫你更衣，大人。”
麥考夫挑挑眉，撐著身體看她轉過身衝自己眨眼睛，剛剛睡醒還一片混沌的大腦中只有一個念頭，就是把她再摟回懷裡親吻個夠，
“看來你已經進入角色了呀，福爾摩斯夫人。”
她愉快的聲音從浴室裡傳出來，
“我們尚未行禮登記，福爾摩斯先生，如果您表現不佳，我可還隨時保留著反悔的權力！”
福爾摩斯大人極不同意地輕笑了下，當然，是在他未婚妻看不見的情況下。
他在心裡默默地反駁，進了我家門自然是我福爾摩斯的人，哪有再讓你反悔的道理！
然而當他的未婚妻編好長辮，笑意盈盈的站在臥室門口等他的時候，他還是乖乖地起了床，且以最快的速度收拾齊整，由她拉著自己的手下樓去享用早餐。
她用了十二萬分的心思去準備這頓早餐。
所有他愛吃的甜食都是從一個多星期前就開始準備好的食材，醃肉煎的火候正好，連咖啡都像是最喜歡喝的那家老館子親自派了咖啡師煮的。
他心滿意足地吃完了整餐飯，直覺今天大英政府的工作效率能比平時提高一小半。
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而負責下廚的人也在長桌的另一頭笑得心滿意足。
他們站在主臥的衣帽間前，露西爾一早挑選好了一身薄料子深灰色三件套，搭配淺藍色細菱格紋領帶，和同色的絲絹手帕。
她為他穿上面料筆挺的白襯衣，站在他面前踮著腳為他一顆一顆地系著紐扣，然後選了一對鑲貝殼的白金紐扣，仔仔細細地將袖口翻疊併攏，最後扣好。
她的動作很慢很慢，而他低頭看著懷裡的人，也不催促。
他們彷彿都十分享受這極具儀式感的一幕。
他穿上西褲，她手指靈活地為他系好皮帶；他十分自然地張開雙臂，由著她為自己套上馬甲，又一次一顆顆將紐扣繫好；最後套上西裝，她在他的背後整理肩線整理了足足有三十秒，才緩慢地繞回他面前，為他完成整個衣裝的最後一步；她為他系了個隆重尊貴的雙交叉結，細長的領帶在兩人的目光下來回穿梭，她的手指捏在那亮滑的料子上，莫名被襯托出某種莊嚴。
當他穿上那雙黑色的伯爾魯帝手工束帶鞋時，露西爾知道自己該做的事已經完成了。
她雙手環上他飽滿又肉感柔軟的腰，靠在他胸前，仔仔細細聽了一會兒他那穩重的、有力的心跳。
“你應該時常去做身體檢查，上次醫生就警告過你的身體恢復速度在下降。”
“這很正常，畢竟已經是中年人，”他不怎麼在意地拍拍她的肩膀，“不過我最近倒是正缺著個人助理，不知我美麗的妻子可否能紆尊降貴，暫時性的幫幫忙？”
這次露西爾沒有反駁他，也沒指出他們“尚且未婚”的事實。她笑了一下，離開他的懷抱，抬起手為他梳理了幾下髮絲，
“可不能讓她們再趁虛而入了！”她捧起他的臉，貼在他耳邊‘兇狠’地指出，“整個不列顛政府的女人都在覬覦著我高不可攀的丈夫！”
一向自命不凡的福爾摩斯大人聞言無奈地笑了笑，用鼻尖蹭蹭他未婚妻的額頭，“記得我答應過你什麼？即便沒有鮮花和祝福，但你從此擁有我，合法的、永遠的，記得嗎？”
她再次捧起他的臉頰，認真地親吻，“我知道，記得。”她急切地點頭，**，“我很感激，真的。”
他的笑容依然淺淡的像浮雲，將她整個人圍繞在懷中，“我知道。”
“也許我會成為一個好妻子，一個稱職的福爾摩斯夫人。”
“我對此毫不懷疑。”
她望著他的眼睛，那裡面有她熟悉的清冷，和她願意為之而死的溫柔。她猶豫再三，考慮再三，還是鼓起勇氣，輕聲道，
“……我愛你。”
“我知道。”
她看著他，不說話。
那滿眼的情感幾乎快要從她泛紅的眼眶中漫溢出來，麥考夫閉了閉眼睛，終於開口，
“我……”
露西爾忽然捂住他的嘴。
他看到她搖了搖頭，她用眼神說著“不必”。
“我永遠不會讓你失望。”她這樣講。
“我們晚餐見。”
當她送自己到大門口的時候，麥考夫回過頭來衝她笑道。
“晚餐見。”
她倚靠著門框，看著黑車駛離了自己的視線。
後來露西爾已經不記得自己是如何制服了那幾個埋伏在莊園附近的特工人員，然後駕車逃離了伊斯頓的。
她只記得她在那架專門預備接自己回去接受審判的飛機前見到了夏洛克·福爾摩斯。
那位偵探雙手插在他的大衣口袋中，黑色的捲髮之下是陰鬱沉重的表情。
她看不出這是阻攔還是送別。
“他讓你來的？”
夏洛克沒有回答這個問題，而是說，“你用歐若斯的方法去解決守護伊斯頓的特工是很危險的事。”
“守護？”
“……他是想保證你的安全。”
“我領情了。”
“你明知道此去無回。”夏洛克盯著她，刻薄和不解交替閃現，“為什麼還要回去，生無可戀，一心尋死？”
露西爾不以為然地笑道，“如果他們想殺我，那太容易了。擾亂白宮內政，洩露國家機密，隨便一個理由都夠得上死刑，或者，至少也是□□終身。”
“你應該清楚，如果你真的回到華盛頓，那麼即便我再找到安德伍德殺人的證據，即便最後麥考夫能順利將讓他身敗名裂，對你的審判也是很難避免的事。”
“我不知道，夏洛克。”她的眼神飄離開對方的眼睛，投向更深遠的別處，“你有過這種感覺嗎？你做過很多聰明事，但就是那麼偶爾的一瞬間，情急之下，或者為了某個人，你只想做一件正確的事。”
夏洛克提了提嘴角。
他當然有。
如果不是因為他的情急之下和一時衝動，那麼今天所有的事大概不會發生。
麥考夫不會接受這個莫名其妙的跨國任務，也更加不會主動去接近露西爾·埃文斯。
這個女人可能仍然是總統的情婦，或者順利的結束了倫敦的外交任期後，她會回到華盛頓，下半生成為一個在國際政壇中呼風喚雨的人物。
她會得到她最初想要的一切，而不是像一隻被剪斷了羽翼的候鳥，搖晃著不知該如何著陸，想要靠近溫暖，卻只能在冰冷和黑暗中掙扎。
“我知道我可以永遠生活在他的庇護下。我相信他能保護我，我知道你對此也毫不懷疑，”她衝偵探微笑，“但是，你還是選擇離開他的保護，去做你自己了，是不是？”
夏洛克沉了臉色。
“我說過，我永遠不會讓他失望。”她仰起頭，看著天空深深呼出一口氣，“你明白，這個世界上也許只有你明白。如果我們順理成章地成為了他想讓我們成為的那種人，過著他安排好、設想好的一切，他也許會暫時舒心，暫時無慮，但那……那是錯的。他希望你成為你自己，夏洛克。他寵愛你、保護你，讓你知道有他在你永遠不必擔心，都是因為他希望你儲存那些孩子一般的純真心性，他瞧不起那些‘多愁善感’，但卻不捨得你失去它們。”
夏洛克的雙唇嗡動，但一時之間，他卻不知該何以作答。
“如果我就此投降，躲起來，不敢面對自己的恐懼和因**種下的惡果，那麼我是否還值得他保護一生？”
露西爾望著不再說話的對方，侷促一笑，繞過矗立原地的偵探，步上舷梯。
“goodbye，mr holmes.”
在艙門關閉前，她最後一次回過身來，看了一眼晨光之下的英格蘭。
作者有話要說： 啊，結束之前每章都卡！
特！別！棒！(8中文網 .8z.)