林學濤娘搖了搖頭，不過仍然輕聲細語地緩和著語氣，好像是為了寬慰一整個屋子裡的人。
“差一點兒！不過，也不錯了！老林家能有這麼多鄉親的支援，也足夠了哩！”
“噢……”
妮子的聲音黯淡了下去。心裡落寞著，眼睛就不由自主地朝一旁的林學濤瞥去。
“濤子，你也別太放在心上了！當不上村長，還樂得輕閒哩！”
林學濤娘趕緊衝一邊的兒子安慰。
林學濤疲憊地笑笑，搖搖頭，輕聲說。
“娘，我不會放在心上哩！經歷了這麼多事兒，我現在已經看開了，而且，這事兒原也不出乎意料……”
“那就好！那就好！”
林學濤娘見兒子並沒有自己預想的那樣灰心喪氣，心裡頭也一陣輕鬆，連連點著頭。
屋子進裡娘倆跟妮子都已經釋懷了，可林國慶卻坐在一邊，臉色鐵青，悶頭生氣。這時候，一巴掌拍在桌子上，吼了起來。
“他娘的，氣人哩！早知道老子就不去了！找氣受哩！我林國慶活了一輩子，還沒有被人這麼耍過，這下倒好，兩張老臉一塊兒出去丟……”
林國慶氣得直哼哼，捶著桌子牙齒咬得格格響。把個妮子嚇得一時不知所措。
林學濤娘一見這陣勢，趕緊起身過來拉老伴，慌里慌張地給他作著住嘴的手勢，似乎是生怕他抖露出出啥來。
可林國慶這會兒正在氣頭上，哪兒勸得住，一把甩開老伴，吼著。
“咋拉！他老趙家明擺著欺人太甚麼，還不能說了？”
坐在一旁的妮子猛然聽到這句，心裡頭咯噔一下，像是被什麼東西突然撞了一錘。
“國……國慶叔，到底出了啥事兒，你說說麼……”
林國慶臉色難看地抬頭瞥了一眼妮子，有些欲言又止的，林學濤娘在一旁也是直嘆氣，知道這事瞞了瞞不下去，老頭的脾氣，不說出來心裡憋不住。
“你爹，還有你娘，你老趙家的人……早先答應得好好的，說是投我的票，可臨了到了競選會上，卻反悔了！拉著自己的本家親戚們公開宣稱反對我林國慶當這個村長哩！”
林國慶沒好氣地嚷嚷了句。
“妮子，我說你們趙家咋能這樣呢！不投我就不投我吧，還公開敗壞我們林家的風氣……”
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聽著林國慶怒氣衝衝地倒著苦水，一旁的林學濤跟妮子兩人都是愣住了，尤其是妮子，彷彿給人當頭打了一棒似的，目瞪口呆地望著林國慶，似乎不敢相信他說的是真的。
“國慶叔！我爹孃他們真的……真的公開反對你當村長？這……這怎麼可能呢！”
妮子急著眼圈都紅了，幾乎要哭出聲來。就在早先，她還擔心著村民們會站在林國慶的對立面，可是萬萬沒有想到，這帶頭的臨時變卦的，竟然正是自己的父母。
林家的親戚朋友們本也不多，趙家是村裡的四大姓，失去了趙家人的支援，林國慶的勝率一下子下降了多少，妮子那是可想而知的！
“他們都說啥了？國慶叔，你告訴我！”
妮子心裡強壓著怒火，連嘴唇都哆嗦了起來。
林國慶瞅了一眼妮子，本不想開口，可妮子一再地追問。
“還能有啥，不就是村裡的最近的那些風言風語，難聽話麼！說什麼……濤子在外頭養了女人，貪汙了工廠裡錢……還有什麼腳踏兩條船之類的……我老頭當然受不了這個氣了，當時就跟他們吵了起來……”
林國慶沒好氣地嘟囔了句。林學濤娘還在一旁無奈地嘆著氣。
“你這老東西，幾十歲的人了，還這麼一副狗脾氣！當著那麼多的人，你就不能忍忍麼！你是去選村長的還是去吵架的？妮子他爹孃好歹終究是……”
林學濤娘話說到這兒，忽然打住了，輕輕瞥了一眼妮子，這才小聲地接了句“親家……”
林國慶倒是不依不饒，嘴裡吼著。
“親家那也不能跟那兒亂嚼舌頭根子啊！他們說出這些話來，那是不光丟了咱們老林家的臉，他趙家的臉上就好看啦！”
“唉！你就別說了！我看啊，你這村長沒選上也好哩！就你這副性子，當上村長了，那也是禍害，村裡還不得天天雞飛狗跳的，哪兒還能有安生日子喲……”
老兩口還在你一言我一句地吵著，林學濤娘已經把老伴拉進裡屋去了。林國慶氣呼呼的，拳頭錘得咚咚響，林學濤娘只想著息事寧人，希望老林家跟老趙家孩子們的親事，還能繼續維持下去，大家不至於徹底撕破面，為了孩子們的將來，大人們能夠忍忍。
諾大的堂屋裡頭，一下子只剩下妮子跟林學濤兩人。
聽了父親的講述，林學濤的心裡也很不是滋味，小心翼翼地朝妮子瞄了一眼去，妮子背對著自己，低著頭，肩膀輕輕地一聳一聳的，傳來斷斷續續的吸鼻子的聲音。
妮子哭了……
林學濤身子僵僵地從椅子上站了起來，腳下卻像是戴了千斤枷鎖，格外的沉重。
林學濤無聲地走到妮子背後，從後面伸過雙臂，溫柔地輕輕摟過妮子瘦削的肩膀。
“妮子，別哭了。這事兒……不怨他們。”
林學濤好心地安慰著妮子，可妮子聽了，反而哭得越來越大聲了。
“學濤哥！我對不起你！嗚嗚……”
“傻丫頭，你胡說什麼呢！”
“我爹孃……他們怎麼能那麼狠心呢！一點兒也不為我們考慮！”
妮子一邊抹著眼淚，一邊憤憤地說著。心裡頭對自己爹孃，還有老趙家的那些親戚們，怨恨之極。一怒之下，邁開步子就要往門外頭衝。
“我……我找他們理論去！”
妮子怒吼出口，卻被林學濤一把拉了回來。
“別去！妮子！你聽我說，這事兒真的不怨你爹孃，都是有人在背後故意搗亂，要抹黑我林學濤呢！你爹孃他們，只是被利用了！”
聽了林學濤的話，妮子好奇地瞪大了眼睛，張望著林學濤。
“那是誰？”
林學濤嘆了口氣，目光轉向一旁，皺著眉頭思索了一陣子，說：“我也拿不準，可是仔細想想，整個村子裡，除了我爹，還有誰去競選這個村長呢！我爹要是落選了，誰最有好處？”
妮子想了想，恍然大悟：“你是說劉惠普？”
林學濤輕輕地點頭。
“我估摸著，前幾天村民們在禾場邊聚眾鬧事的時候，有人故意說我跟山杏的事兒，也是他劉惠普在背後使的壞水，目的就是要讓村民們恨我，反對我！”
妮子把林學濤的話聽在心裡，腦海中，也不斷地思索著，回憶著。
自打那天山杏出現在老林家的那時起，林學濤身邊就越來越多的謠言，而且一波比一波更惡毒，更繪聲繪色，妮子仔細想想，越來越覺得這其中是有人故意在背後策劃的，再想起當初山杏被謠言逼得搬往縣城時，妮子就於無意間聽說過，有關山杏和林學濤的事兒，最早是從狗剩的嘴裡傳出來的，而狗剩又經常往劉惠普家裡跑……
一切的一切，都漸漸清晰起來，妮子也越來越堅信，整個事件的背後，都有一個巨大陰謀。
想明白了這些，妮子心裡也就踏實了下來，她決定回到家裡後，就好好把事情的原委跟爹孃說清楚，讓他們不要再繼續誤會林學濤了。
選舉的事情結束。劉惠普如願以償地坐穩了村長的位子。第二天，他就大張旗鼓地慶祝開了，當了十幾年村長，這回還是他頭一回這麼高調地慶祝連任成功。就在自家的那塊大水泥禾場裡，擺了好幾十桌，把村裡支援他的人都一股腦的請了去，又是發煙又是發糖，還放了鞭炮，搞得跟過大節似的。
看著滿禾場來給他賀喜的村民，劉惠普那張滿臉橫肉的老臉上，喜笑顏開，好不得意洋洋。
狗剩也來給劉惠普道喜，點頭哈腰地說了一大堆恭維的話：“村長，你吩咐我做的事兒我都照辦了，現在林國慶已經落敗，這村長又回到了你手裡，那……你先前答應我的事兒……嘻嘻”狗剩媚笑著，向村長討賞。
“唔……不錯！狗剩，你幹得漂亮哩！尤其是把趙家人從林家人那邊分裂了出來！”（未完待續）