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霍克利一家提前一天，在週四傍晚抵達了費城。跟隨他們一起的，除了保姆漢娜，還有一個新來的以後專為瑪格麗特提供貼身服務的女僕，名叫維拉。洛夫喬伊堅持認為她身邊必須要有一個這樣的女僕。瑪格麗特也就沒有拒絕。
按照慣例，明天的頒獎儀式將會在這個具有歷史意義的城市的市政廳禮堂裡舉行，晚上則有一場慶祝活動。
當晚他們入住麥凱特。這是一家距離市政廳不遠的豪華飯店。卡爾已經預定好了房間。在前臺報上名字後，門童立刻殷勤上前，準備引領他們去往通到樓上房間的電梯。
“走了，我的小寶貝！”
卡爾朝弗羅拉伸出手，下意識地要抱她，這時，聽到邊上的瑪格麗特輕微咳了一聲，突然想了起來，她對此並很贊成。這趟來的路上就剛提醒過他，不要動不動地總抱著弗羅拉走路，這樣會助長她的嬌縱脾氣。
“爸爸！”
已經漸漸習慣父親抱自己走路的弗羅拉飛快跑到了他跟前，仰著頭眼巴巴盯著他。
卡爾瞥了瑪格麗特一眼，見她正似笑非笑地看著自己。於是揚了揚眉，改而蹲了下去。
“親愛的，等你媽媽不在邊上的時候，爸爸再抱你走路。”他湊到弗羅拉的耳邊，低聲嘀咕了一句。
弗羅拉扭頭看了母親一眼，也效仿他的樣子，湊到了他的耳畔：“媽媽是在妒忌你不抱她走路嗎？但是說真的，我覺得她太重了，你可能抱不動她。”
她的聲音雖然也放輕了，但還是傳到了站在邊上的漢娜和瑪格麗特的耳中。漢娜繃著張臉彷彿沒聽到。卡爾瞥了眼瑪格麗特。見她神色尷尬，一副想發作又發作不出來的樣子，心情忽然好得不得了，差點沒笑出聲，於是咳嗽了一聲，壓低聲道：“我抱得動的。不信的話，等沒人的時候，我抱她給你看。但是現在我們先去房間了。”
他微笑著站了起來，牽住弗羅拉的一隻手，帶她往電梯方向走去。
瑪格麗特盯著前頭兩個一大一小的背影，搖了搖頭，正要跟上去時，注意力忽然被接待處傳來的一陣說話聲給吸引了。下意識地回過了頭。
那裡站著一對中年夫婦。看穿衣打扮也是有錢人的樣子，腳邊放了大大小小五六個箱子。似乎他們聲稱自己預定過房間，但不知道為什麼，飯店卻查不到他們的訂房記錄。
“漢斯·布朗？您確定您是用這個名字預定房間的？”
聞聲而來的大堂經理再次和這對夫婦確認。
“……呃，是的，我是在一週前讓我的管事貝斯訂的房間……”丈夫語氣顯得有點猶疑，彷彿自己也不是很確定的樣子，抓了抓頭髮，看向邊上的妻子。
“或許他是用我太太的名義預定的？”
“莫莉·布朗。”他邊上的妻子報上名字。
經理再次檢視了訂房記錄，搖了搖頭。
“非常抱歉，布朗太太，我們這裡也查不到一週前曾用您名字預定房間的記錄。”他禮貌地說道。
“好吧！”布朗太太無奈地攤了攤手，“那麼現在還有空房間嗎？既然我們的行李都已經搬到了這裡！我需要一間我和我丈夫住的高階房。我們還帶來了一個隨從。也需要一個房間。”
“非常抱歉，布朗太太，”經理再次道歉，“您大概不知道，明天在市政廳有一場盛大活動，全賓州有頭有臉的人物幾乎都會到來。作為本市最好的飯店，幾天前連普通房也已被預定一空。到了現在，我估計附近的幾家大飯店應該也沒什麼好房間了。我建議您可以到遠一些的街區去看看，或許還有不錯的房間。”
布朗先生失望地嘆了口氣，布朗太太看了眼腳邊的行李箱，忍不住低聲抱怨起丈夫：“我早就跟你說過，貝斯先生做事冒冒失失的，早就該換掉他了。否則我們也不必特意跑到費城找人來解決生意上的麻煩！你偏偏不把我的話當一回事！別的不說，現在我們該住哪裡去？”
布朗先生臉上露出難為情的神色，迅速瞥了眼邊上的人，隨即低聲道：“別急。總能找到合適的地方……”
卡爾已經走到了電梯邊，扭頭發現瑪格麗特沒有跟來，還站在原地，示意漢娜看著弗羅拉，自己走了回來，發現她正盯著接待處前的一位胖太太在看，眼睛一眨不眨。
他順著她的視線看了一眼。
對方頭上戴了頂插羽毛的帽子，有錢太太的打扮。這會兒也不顧當庭廣眾的，正抱怨著顯得有點沮喪的丈夫。
非常普通的一對夫妻而已，丟在路人裡就會被迅速吞沒。
“怎麼了？你在看什麼？我們可以走了。”
他不經意地收回目光，低聲說了一句，隨即伸手輕輕攬她肩膀。
“哦！等一下！”
瑪格麗特推開他的胳膊，朝那位胖太太快步走了過去。
“打擾您了，但是您就是那位莫莉·布朗太太？”
瑪格麗特壓抑住自認出她後便發自心底油然而生的些微激動之情，走到她的面前問道。
布朗太太正無可奈何地指揮丈夫和門童往外面搬行李，聽到有人和自己搭訕，抬起頭，打量了瑪格麗特一眼，遲疑了下。
“……是的。但是您是……”
她覺得面前這位打扮高貴富麗的年輕太太看起來有點眼熟，但一時想不起來在哪裡見過。
“我是瑪格麗特·費斯！您忘了嗎，當年我也在泰坦尼克號上。我在海里快要凍僵的時候，是您指揮著救生艇回來救起了我！”
瑪格麗特壓低聲激動地說道。
布朗太太驀地睜大眼睛，盯著瑪格麗特瞧了一會兒，終於拍了下自己的額頭。
“上帝啊，真的是你！我想起來了！是的，我記得是有這麼一位年輕小姐。但是現在你變成了這樣，要不是你自己上來，否則我真是認不出你呢！上帝啊！真是個意外的驚喜！”
“是啊，真是個巨大驚喜！我也沒想到能在這裡再次看到您！”
瑪格麗特緊緊抓住胖太太的手。
“是的，是的，一晃，這麼多年就過去了……”布朗太太喟嘆了一聲，再次打量瑪格麗特，“費斯小姐，你看起來像是結婚了？是和你丈夫一起來費城的嗎……”
她忽然留意到朝自己走了過來的那個男人，目光落到他的臉上，幾秒後，很快就認了出來，難掩臉上露出的驚訝之色。
“上帝啊！我看到了誰？”她再次低呼，“這不是卡爾·霍克利先生嗎？”
“是的，是我。”卡爾已經微笑著站到了瑪格麗特的邊上，“能在這裡再次遇到您，實在是個驚喜，布朗太太，請容我再次向您介紹瑪格麗特，她現在已經是霍克利太太了。”
“哦，我的上帝——”
布朗太太發出了她第N次用以表達驚奇和震驚的感嘆聲。
“你們……你們居然結婚了？”
她抬手捂住嘴，隨即意識到自己的失態，急忙露出笑容。“真是個振奮人心的好消息呀！恭喜你們，霍克利先生，霍克利太太！”
“謝謝。順便說一聲，我們的女兒也來了。”卡爾回過頭，示意漢娜帶著弗羅拉過來。
“太太，我叫弗羅拉。很高興認識您。”
弗羅拉停在布朗太太的面前，提起裙裾微微屈膝，朝她行了個標準的小淑女禮儀。
“哦，瞧啊，多麼可愛的一位小天使！”布朗太太滿臉笑容地稱讚。
“能有這個榮幸為我們介紹一下您的丈夫嗎？”
卡爾看向一直站在布朗太太身後的那個男人，笑道。
“哦，我差點忘了！我的丈夫休。”
“卡爾·霍克利。認識您很高興。”卡爾主動朝休·布朗伸出了手。
休·布朗在七八年前與人合夥所投資的那個非洲金礦幸運地獲得成功前，還只是一個經營著一家小紡織廠的廠主而已。因為金礦的發現，讓他一躍躋身富人行列，開始過上了上等階層的生活。但他顯然適應得不是很好。並且彷彿泰極丕來，這兩年，因為戰爭的影響，加上斥巨資投資的好幾個專案都失敗，他的生意陷入了極大的困境，不得不考慮賣掉手頭所持金礦的股份。泛美礦業的斯科特家族有興趣買他的股份，但聲稱最具價值的那部分明礦已經開採得差不多了，剩下的部分也就不值錢了，所以將價格壓得很低。他們夫婦這趟來費城的目的，就是為了和斯科特再次磋商價格。鑑於對方身份，他們自然也要入住高階酒店。沒想到現在卻出了這樣的意外。
布朗也算是在美國成功人士圈裡混過幾年的，對於匹茲堡的鋼鐵大亨霍克利的名字自然如雷貫耳。只是沒想到他看起來比自己要年輕許多，而且竟然會對自己這麼客氣。見他主動朝自己伸手過來，壓下心裡的驚訝，將剛才略微汗溼的手心在褲子上暗暗飛快擦了擦，隨即握了上去。
“認識您是我的榮幸，霍克利先生。”他用一種帶了仰慕的目光看著對面的那個男人，恭敬地說道。
布朗太太並沒怎麼留意丈夫的心情，接著用略微無奈的口吻向瑪格麗特解釋道：“我和我丈夫過來是為了點生意上的事……原本以為預定了這裡的房間，但是沒想到出了點意外。我們正打算離開去別的飯店看看……”
“稍等一下。”卡爾朝她做了個手勢，示意邊上的大堂經理跟自己過來。兩人站到邊上地上說了一會兒話後，經理微笑著走了過來，對著布朗夫婦說道：“事實上，為了應急，我們通常都會留下一兩個套房，以備不時之需。既然你們是霍克利先生的好友，自然可以為你們提供貴賓服務。您請跟我來，這就為您二位辦理入住登記。”
休·布朗松了口氣。布朗太太也喜出望外地向卡爾道謝。
卡爾瞄了眼瑪格麗特，見她正看著自己，目光裡似乎帶了點讚賞。於是笑了笑。
瑪格麗特和布朗太太道別後，隨卡爾離開來到酒店套房，等一切安頓好，她坐在床邊，整個人依然還為剛才和莫莉·布朗的偶遇而感到興奮。
“上帝啊，你不知道，我剛認出她的時候，我的心情簡直是……”她沉思了片刻，最後搖了搖頭，“好多過去的記憶，一下都湧了出來……”
卡爾手上端了杯酒，走到她邊上，“你看起來很高興？”
“是的。當然高興了！那時候她救了我……”瑪格麗特忽然站了起來，“我剛才忘了問她晚上有沒有空，我想請她吃飯！她的房號是什麼？我現在就去打個電話……”
卡爾按住了她，讓她坐了回去，自己跟著坐到了她邊上。
“親愛的，你好像忘了，我們晚上已經有飯局了。”他微笑著道。
“哦是的，我忘了。”瑪格麗特不好意思地看了他一眼，“我們要去市長家裡吃飯的。那麼只能改時間了……但是我不知道她會在費城停留幾天。”
“為什麼不邀請他們明晚來參加慶祝晚宴？”卡爾忽然說道，“我想他們應該樂意來的。”
“你不介意？”
“為什麼介意？”卡爾彷彿失聲笑了起來，“我知道這會讓你感到高興。只要是能讓你感到高興的事，我都願意嘗試。”
他說得非常自然，這句話彷彿脫口而出。瑪格麗特心裡微微一動，抬眼看向他，正對上他注視著自己的目光。
他的眼睛裡彷彿含著笑，就那麼溫柔地看著她。兩人坐得又這麼近，身下還是一張床……
她的心跳忽然有點加快，動了動肩膀，想站起來的時候，卡爾喝了一口手上端著的酒。
“……還不錯。你也來一口？”
他將自己喝過的玻璃杯遞過來，送到她的嘴邊。
在他的注視之下，瑪格麗特略微被動地張開嘴，慢慢地喝了一口酒。
卡爾的目光落到瑪格麗特的嘴唇上。
“這裡，沾了點酒……”他低低地說道。
瑪格麗特下意識地伸出粉紅色的舌尖，舔了下。
他笑了起來。
“……這邊……還有……”
他說道。臉跟著慢慢朝她俯了過來。
瑪格麗特似乎意識到了什麼，嗯哼了一聲，微微躲開臉。
“好了，不早了，我們是不是可以準備更衣了。要不然會遲到……”
“在這之前，我想吻一下霍克利太太，可以嗎？”他順手把酒杯放到腳邊的地上，凝視著她低語。
瑪格麗特咬了咬嘴唇，略微窘。有點不知道該縱容他的這種蛇隨棍上還是拉下臉拒絕。在她猶豫著的時候，他慢慢地貼了過來，微涼的唇試探般地輕輕碰到了她的唇，然後分開。接著又碰到了一起，帶了點親暱。
“閉上眼睛。”他低聲命令她。
瑪格麗特下意識地閉上了眼睛。
瑪格麗特很快就被丈夫吻住，繼而壓在了床單上。
他唇上的溫度迅速升溫，熱情也不可阻擋——這是婚後幾個月來兩人第一次有過的如此親密的接觸。她那顯得並不怎麼強烈的拒絕反應在他的熱情面前顯得完全不堪一擊。
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“瑪格麗特，別再和我生氣了好嗎……接受我。我是你的丈夫……”
他用唇舌不斷挑逗她敏感的耳垂，把她緊緊壓在自己的身下。
瑪格麗特一陣戰慄。她下意識地覺得這樣不妥……但是哪裡不對，她又說不上來……她只覺得自己渾身軟綿綿的，沒半點力氣……
很快，她終於知道哪裡不對了。
臥室的門沒有上鎖，突然毫無防備，被弗羅拉推開。
“爸爸，媽媽，你們看我這麼穿漂亮嗎……”
高高興興的聲音突然斷了。
剛換上為做客準備的漂亮裙子的弗羅拉彷彿一隻被掐住了脖子的鵝，睜大了眼睛，定在門口。
“上帝啊！瞧你在幹什麼！”瑪格麗特嚇得不輕，一把推開了還壓住自己的卡爾，慌忙拉了拉衣服，迅速從床上坐了起來，手忙腳亂之下，腳不慎又踢翻了他剛才隨手放地上的酒杯，杯子碎裂，剩下的酒液漫在了地板上。顧不得收拾，瑪格麗特急忙朝女兒走了過去。
“弗羅拉，你別誤會，我和你爸爸……”
“親愛的，你剛才不是說你媽媽太重嗎？我只在做預備抱她之前的熱身準備而已……”
卡爾急忙也跟著從床上一躍而起，急中生智地找了這麼一個藉口。
“爸爸你撒謊！我都看到了，你明明在親她！”弗羅拉嚷道。
瑪格麗特頓時面紅耳赤，停住腳步，回頭盯了卡爾一眼。
卡爾略微心虛地避開她的目光。
“我知道，那是因為你喜歡她！”弗羅拉彷彿突然明白了過來，繼續嚷，“我希望媽媽也能喜歡你，要是她也能親你就好了！”
瑪格麗特現在鬱悶得快不行了。
漢娜在哪裡？為什麼還不帶她走？
卡爾臉上頓時露出笑容。
“親愛的，你說得很對。那麼我就讓她也親我。但是你一直站在那裡的話，她會害羞的。你看，她的臉都紅了。”
“我明白，我明白。我剛才什麼都沒看見——”
弗羅拉嘻嘻一笑，立刻轉身跑了出去。跑出去兩步，又回過頭，砰的一聲帶上了門。
卡爾轉過頭，看著瑪格麗特，搓了搓手。
“……親愛的，你看，我們是不是可以再繼續剛才的事……因為弗羅拉就這麼說的……”
“你說呢？”
瑪格麗特沒好氣地白了他一眼，快步走過去開啟了門，叫服務生過來清理地板。
卡爾注視著她消失的背影，摸了摸下巴，心情再次變得愉快無比。
他有一種預感，從剛才偶遇布朗太太的那一刻開始，或許他的好運就要降臨了。