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晚宴結束，等賓客離開，卡爾和瑪格麗特最後回到下榻飯店時，已經是深夜了。
“弗羅拉喝藥水了嗎？睡了吧？”
瑪格麗特脫下外套和帽子，問聞聲迎了過來的漢娜。
昨晚夫婦倆帶著弗羅拉到費城市長諾蘭家中做客，離開市長家時，因為時間還不算晚，拗不過她的懇求，兩人帶她到中央廣場一帶的夜市遊玩。弗羅拉吃胡椒烤牡蠣，喝平時不怎麼被瑪格麗特允許喝的汽水，看街頭藝人表演吞火，被卡爾縱得差點沒玩瘋。要不是瑪格麗特覺得太晚了加以阻攔，做父親的最後甚至還要應她懇求買票去看在瑪格麗特看來甚至帶了點恐怖意味的什麼人頭蛇身劇場表演。回飯店房間後，她還一直處於興奮狀態，鬧到很晚才睡著覺。今早起來就嚷喉嚨有點幹癢，咳了兩聲。瑪格麗特有點不放心，白天時請了個醫生過來看了下，醫生說沒什麼大問題，留下一瓶藥水，並吩咐讓她多喝水注意休息。
晚上在晚宴會場裡，瑪格麗特中途出來曾往飯店房間打了個電話，得知她在看畫冊，也沒嚷喉嚨不舒服了，於是吩咐漢娜帶她按時睡覺。現在一回來，先就問她的情況。
“她九點就睡著了。嚷著藥水苦，但也喝了。很乖。沒什麼問題。”
漢娜接過她的衣物，說道。
瑪格麗特來到弗羅拉房間的門口，看見卡爾已經彎腰站在女兒床前，正輕輕替她拉高被子。地燈的光從側旁投射過來，在牆邊照出一個柔和的側影。
卡爾替女兒拉好被子，抬頭看見瑪格麗特站在門口，抬起一根手指放到嘴邊示意她噤聲，然後輕手輕腳地走出來，帶上了門。
“她睡得很熟。看起來應該沒問題了。”卡爾低聲說道。
“霍克利先生，太太，你們忙了一天也累了吧，早點去休息吧。弗羅拉已經沒事了。晚上我也會睡她房間的。放心吧。”漢娜插了一句。
“謝謝你，漢娜。”
道謝過後，兩人回到臥室。
————
瑪格麗特洗完澡換睡衣後躺在床上，習慣性地順手拿起放在床頭的費城指南翻了起來，等卡爾也上來後，感覺到他彷彿在看著自己，偏偏又不說一句話，漸漸感到有點彆扭，於是放下指南，扭頭看向他：“睡覺吧？不早了。”
卡爾朝她微微一笑。體貼地俯身過來替她擰暗了檯燈。
瑪格麗特習慣性地翻了個身背對著他，閉上眼睛開始睡覺。
她當然沒睡著覺，雖然確實感到有點累了。今晚不知道為什麼，感覺一切彷彿都有點不對味。
她開始在心裡默默數羊。
數到第三百隻的時候，她終於忍不住，翻身回來朝向他。
“你睡著了嗎？”
“沒有。”
朦朧暗影裡，卡爾的聲音傳來。
“……我也睡不著……今晚布朗太太離開前很高興。她告訴我，布朗先生新結識的那位克裡斯多夫先生對他們的礦藏表現出了興趣，他們約好進一步商談。這樣可供選擇的買家或許就不止原來那一家了。她說謝謝你。”
“能幫上點忙，我很高興。”卡爾說道。語調不快也不慢。
瑪格麗特嗯了一聲。
“瑪琪，剛才我一直在想，晚上你和布朗太太都說了些什麼。”
過了一會兒，瑪格麗特聽到他突然這樣說道。
瑪格麗特一頓。
“……我看到你們說了很久的話，你還在看我？所以我猜，你們談話的內容和我有關係？”
“沒有！”
瑪格麗特立刻否認。“我們不是在說你。”她開始再次轉身，“……唔……還是睡覺吧……我好像又困了……”
她的肩膀忽然一沉，搭過來一隻手，阻止了她要翻身背對他的動作，接著，床頭燈被擰亮。
突然變亮的暖黃光暈裡，瑪格麗特見卡爾正湊過來俯身看著自己，眼睛裡彷彿含著碎芒，有點幽遠，又微微閃動。
她的耳根慢慢開始發燙，假意燈光刺目抬手擋住眼睛，“……嗯……”她低低地哼了一聲，聲音裡已經帶出一種她自己也沒覺察得到的撒嬌意味，“你看什麼呀……我都說了又困了，要睡覺了……”
卡爾拿開了她擋住眼睛的那隻手，凝視她片刻後，忽然嘆了一口氣，放開她躺了回去。
“你怎麼了？”
瑪格麗特已經被他看得心跳開始加快，覺得他會有接下來的什麼動作，這會兒卻見他又突然地鬆開她躺了回去，心裡竟然忽地有了一種彷彿類似於失望的感覺。等了一會兒，忍不住發問。
“說真的，瑪格麗特，我現在開始感到有點後悔了。”他看了她一眼，說道。語氣鄭重。
瑪格麗特心微微一緊。剛才那種令她感到心跳加速的若有似無的微妙之感慢慢地消去了。
她仔細看了他一眼。
他靠在床頭，神色有點凝重，加上剛才說話的那種語氣，很容易就讓人聯想到某種最合理的推測。
瑪格麗特用胳膊支起自己的身體，慢慢地坐了起來。
“你後悔什麼？後悔和我匆忙結婚了？”她輕聲問道。
卡爾看著她，眉頭微微揚了揚。
瑪格麗特心頭迅速湧上了一種堵塞感，堵得她甚至有點透不過氣來的感覺。
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“我明白了！等你考慮好，直接跟我說就行了。”
她一把掀開被子要下床，卡爾伸手一把拉住她。“去哪兒？”
她回過頭。“去弗羅拉房間睡覺！”
卡爾把她一把拽了回來，按在了枕頭上。
“你的腦袋裡想的都是什麼？我什麼時候說我後悔和你結婚了？”
“難道不是嗎？”瑪格麗特負氣地看著他湊過來的臉。
“當然不是了！我後悔的是，我之前怎麼會那麼蠢，竟然許下了什麼不經你允許我就不去碰你的鬼諾言。現在我知道了，我這簡直是在和我自己過不去！”
“壞蛋！你故意的！”
瑪格麗特臉漲紅了，推他。
卡爾低聲笑了起來。“是的我故意的……”
他突然一個翻身，壓在了瑪格麗特身上，她立刻動彈不得。
他的手指輕輕撫過她光滑的臉頰。
“聽著，我想要你，就是現在。”
他徑直說道。聲音沙啞而緊結。