金喜達從來就不是一個拖泥帶水的人，有時連皇上都羨慕他活得真性情，活得恣意任性，近幾年尤甚，不喜歡的人，連正眼都不看一眼。
沒有人知道的是，金喜達心裡最大的痛正是當年自己一時的“和稀泥”，被母親和表妹算計，讓深愛的女人離開了自己。
若不是小侄兒正巧聽到表妹跟母親的貼身嬤嬤說的話告訴他，他甚至已經被迫跟那個無恥的表妹“奉子”成親。
自那以後，對不閤眼的人、尤其是那些“愛慕”他的女子，金喜達一直都是幹脆利索地直接拒絕或者避而不見。
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如果蓮居士光明正大地邀他相談，或者以“蓮居士”、“蓮先生”的署名想邀，他還不會反感，不會多想，應該會看在她是瑤兒先生的份上去赴約。他並不是頑固迂腐之人，認為單獨跟寡居女子（望門寡也是一種寡居）說幾句話就有什麼大不了。
但是蓮居士這樣鬼鬼祟祟地讓人跟蹤，邀約的地點在桃花林，又自稱“曼蓮”，讓金喜達不得不“以小人之心度君子之腹”了。
“誒，小哥兒，等一下，”金喜達叫住了那個欲言又止、轉身想走的孩子，拿出荷包裡的鵝毛筆在那張紙的反面寫了幾行字，摸了摸荷包裡沒有銅板，便拿出一粒小碎銀子遞過去，“把這張紙再給回那個丫鬟，記住一定要親手交還給她，別丟了。”
男孩子兩眼熠熠發亮：“謝謝，謝謝公子，我一定會交給丫鬟姐姐，我知道她在哪裡。”這位公子兇是兇了點，但不打人，還夠大方。這粒銀子可以給他們家買好多米了。
金喜達突然問道：“你剛才是想跟我說什麼嗎？為什麼又不說？”
“呃……”男孩愣了一下，看了看金喜達，又看了看手上的碎銀子，終於開口。“我早上到你們那個宅子門口等您的時候，看到一個一瘸一拐、衣服上還有很多血的女人好像想敲門，又沒敲，手伸出收回好幾次，後來再伸手的時候被一個男人捂住嘴拖走了，那個女人被捂住嘴那下好像叫了一個“林”字。呃……不知道是不是你們府上的親友？”
“哦？他們長什麼樣你看清楚了嗎？”金喜達問道，心裡驚疑不已。
“嗯……女的挺漂亮，梳了一根長辮子，對了，她嘴唇上，這兒，有一顆痣。”男孩比劃著自己的嘴說道，“那男的右手上有一道刀疤呢，抓那女人的時候都露出大半來了。長長的看著就駭人。”
見男孩子再想不出什麼了，金喜達又拿出一粒更大一點的碎銀子遞給他。
男孩縮回手，漲紅著臉：“不……不用了，這塊已經夠多了。”
金喜達把銀子塞進他手裡：“去吧，趕緊去送信吧。”
男孩朝金喜達深深鞠了一躬，說了一句“公子放心”，轉身跑了。
金喜達朝學堂裡面看了一眼，沉思了一會兒，抬腳朝達信牙行的方向走去。
……
從達信牙行出來已經是下午，金喜達想了想，又去了一趟徐府跟徐老夫人道別。
徐老夫人今日本來是準備宴請金喜達的，又想起金老夫人說的“一到生辰就不見人，也不知一個人藏哪去了？“這會兒突然出現，讓徐老夫人無比驚訝，很快讓人迎了他進到廳堂，擔心出了什麼嚴重的事。
金喜達歉然地笑笑，跟徐老夫人解釋，說了書傑三人要給他過生辰的事。
“也好，“徐老夫人松了一口氣，“三個孩子懂事，也是一片孝心，你待他們如親子侄，擔得這份情。”呵呵，難怪一向勤奮的書瑤今日請假了。
說完自己的事，金喜達又給徐老夫人行了一禮：“老夫人，我想給瑤兒另外請一位琴棋老師，明日起瑤兒就不上現在的琴棋課了。”
老夫人愣住，書瑤告狀了？這些日子不是聽說都挺好的？
還未開口，門外傳來念兒贊同的聲音：“本來就是，蓮先生盡欺負瑤兒，要我也不想上她的課。祖母，等瑤兒妹妹請了琴棋先生，我也要去夏宅上課。”
“蓮先生欺負書瑤？怎麼欺負？什麼時候的事？”金喜達又氣憤又心疼，書瑤竟然一個字都沒提，這孩子太善了些，殊不知人善被人欺，馬善被人騎。
念兒將之前的幾件事說了一遍，金喜達是多麼聰明的人，想到今日那張字條，很快就明了：蓮居士眼睛看著書瑤，心裡恨的是他和甄子柔吧？所以把氣都發在了小瑤兒身上。
豈有此理，金喜達握了握拳，他提出另外給書瑤找琴棋先生，只是怕今日的事讓蓮居士遷怒於書瑤，沒想到她一早就在那麼做了。這些女子怎麼都如此無恥！眼裡只有她們自己，只有自己的所謂“愛”，別人的情感呢？別人的尊嚴呢？在她們眼裡什麼都不是嗎？竟然連個七歲的小女孩都視如仇敵！
看到金喜達眼裡的心疼和憤怒，徐老夫人真心覺得愧疚：“我也想不通蓮居士為什麼會那樣對瑤兒？若不是柳媽媽找我過去看，我都不敢相信。我們府裡的人對瑤兒的態度是不可能讓她誤會，引起她對瑤兒的苛待的，府裡上下都從來不敢輕視瑤兒。”
金喜達忙道：“徐老夫人對瑤兒三人的好，文俊看得很清楚，也很感激，不敢誤會。是文俊多年前與蓮居士有些誤會，想必她因此遷怒瑤兒了吧？徐老夫人別放在心裡，文俊很快會給瑤兒另請一名先生。”
徐老夫人也想起那日蓮居士看到金喜達的反常反應，這會兒恍然大悟：“原來如此，既是這樣，我們府裡也不能留她了，心眼如此小，還牽及無辜的孩子，這樣的品性我們徐府怎敢讓她教導姑娘？文俊儘管忙你的去，請先生的事還是交給老身好了。”
金喜達也不再堅持，但他還是會留意一下口碑好的先生。據他所知，念兒年底就會回京。徐老夫人和念兒不在，他也不大樂意讓書瑤到徐府借讀。
離開徐府，金喜達趕緊趕回夏宅，太晚了小瑤兒又該噘起小嘴了。想到念兒學蓮居士對瑤兒說的那些話，金喜達眼裡又籠上濃濃的心疼，那麼小的孩子，怎麼受得了？（未完待續）