第275章燃燒的賽普洛斯
鍊鋼廠高爐房。
初冬的清晨寒冷而黑暗，數名高大的骷髏戰士靜靜地矗立在房頂等候命令。他們的手中，是一筐筐沉甸甸的金幣。
骷髏們腳下的磚石看似無異，其實已經變得烙鐵般滾燙。魔法陣加料口不停地向外噴薄著匹練般的熱氣，遠遠看去，高爐房就像一條碩大的章魚，狂怒地向空中揮舞著它的觸手。樹林中，一群被驚醒的宿鳥倉皇地從房頂飛過，一隻昏頭昏腦的小家夥飛得較低，被高溫的熱氣一衝，哀鳴著掉落下來，一頭摔在房頂上，轉眼間便被燙得皮焦肉爛。再過得片刻，小鳥的羽毛都嘭地一下燃燒起來。
那股灼熱的蒸汽同樣掠過了一位骷髏戰士的面龐，他卻毫無反應，連一絲躲閃退避的意思都沒有。俄頃，骷髏戰士眼中的綠光一閃，接到了繼續傾倒金幣的命令。九名骷髏戰士同時舉起手中的藤筐，右手一抬，金燦燦的瀑布飛流直下，叮叮咚咚地流入黑乎乎的傾倒口中。
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鍊鋼廠高溫爐內。
沒有了氧氣和燃料的支援，爐內火焰早已熄滅，但是爐壁上九個巨大的魔法陣宛如九輪近在咫尺的烈日，狂暴地將熾熱的光芒聚焦到水精雲母坩堝上。
老匡松了一口氣，三級魔法陣啟動後，能量的消逝逐漸停止，看樣子補充和消耗達到了動態平衡。當魔法陣執行了幾分鐘之後，自己居然恢復了觀察四周的能力。這是能量恢復的跡象，雖然不知道是不是因為自己“熱平衡”的設想正確，但看樣子只要幾個加溫魔法陣存在一刻，自己就能存活一刻。
可是老匡心裡清楚，危機並沒有過去。目前的存活時間是以“分鐘”計算的，而且每分鐘都要付出四百多萬元的代價。一旦停止投放魔法水晶，魔法陣立刻停轉，估計自己也就離魂飛魄散不遠了。即便有足夠的魔法水晶支援，爐子也承受不住繼續升高的溫度，爐壁上的加溫魔法陣一旦被毀，自己的下場依舊是死路一條。
現在最緊要的事情，是和外界溝通。自己已經隱隱作出了一個猜測，可是沒有外界的協助無法得到證實。老匡用密語呼喚了幾聲沃克，發現自己完全感受不到高爐外的資訊；試圖融合現實中韓揚的思維，依然力不從心。自己的精神力雖然有所恢復，但是比起以往依舊大為遜色，現實中連肥貓的身體都沒辦法控制，更別說融合別人的思維了。
怎麼辦！老匡的心又緊縮了起來。他重新把精神力集中到自己周圍，駭然發現根本測不出熔點是多少度的水精雲母坩堝，已經開始熔化變形了！
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鐵石基地傳送陣。
白光閃過，心急如焚的好漢們不待大門完全開啟，已經率領搬運工一貓腰鑽了進去。
價值兩億元、重達五噸的金幣閃爍著耀目的光芒，在地上堆成了一座名副其實的金山，那金燦燦的光澤散發著無窮的魅力，不知曾讓多少世人迷離了雙眼。
好在對於站在金山面前的好漢和骷髏們來說，這座金山和一座煤山、木柴山相比沒有任何區別。他們各自一揚手中的傢伙，直撲金山。好漢們解開揹包，趴到金山上用蛙泳的姿勢大把大把地往揹包裡裝金幣；骷髏們沒有揹包，但也事先準備好了傢伙，力氣大的端著大號行軍鍋使勁舀，力氣小的拿著簸箕玩命鏟，一時間鍋碗瓢盆齊上，鐵鍁簸箕橫飛，傳送陣內譁啦譁啦亂成了一片。
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現實中韓揚房間。
沃克說道：“韓揚，我們自己的金幣只剩下兩百枚了，再有三十秒就要耗盡。”
韓揚滿頭是汗：“鐵石基地傳送陣裡的金幣搬運完沒有？”
“預計還要六十秒左右。”
“搬運完立刻接受伊莎貝拉的傳送！”
“已經加入傳送序列。”
林娜嫌在遊戲指揮不便，已經下線來到韓揚房間。她略一沉吟，搖頭說道：“伊莎貝拉的傳送還要六分鍾才能完成，我們已經沒有時間詢問老匡了。韓揚，要麼停止傾倒金幣，要麼動用天凱武的錢繼續，你做決定吧。”
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韓揚焦躁地走來走去：“老匡先命令不要停止加溫，又吩咐不要用天凱武的錢，我到底應該怎麼辦！怎麼辦！”
“韓揚！冷靜下來，仔細分析一下情況！”
韓揚雙手十指攥緊又鬆開、鬆開又攥緊，最後狠狠一拳敲在桌子上：“很明顯老匡需要這些金幣做一件大事情，他只是不想要天凱武的幫助而已，權衡利弊，還是先把事情完成了再說！繼續投放金幣！”
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堪薩斯城東某傳送陣。
陣門已經關閉，李逵、伊莎貝拉和賽普洛斯站在陣內，焦急地看著五分鐘倒計時。原本老匡沒讓李逵告訴賽普洛斯，可是賽普洛斯敏銳地覺察到了什麼，無論李逵怎麼勸說都要跟著來。
“伊莎貝拉、賽普洛斯，老匡現在可能有危險，我們和他聯絡不上。一會兒傳送門一開啟，你們立刻往鍊鋼廠的高爐房那裡跑！務必在第一時間接受到你們主人的命令和感受。不過，高爐房附近溫度很高，一定不要靠得太近！如果聽不到就退回來，我們再想辦法！”
賽普洛斯很出奇地什麼都沒有問，一雙漆黑的大眼睛靜靜地看向伊莎貝拉。後者朝賽普洛斯點了點頭，三下兩下褪盡衣衫，開始唸誦庸長繁複的變身咒語。
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鍊鋼廠高爐房外。
朝陽終於攀上了遠處的山巔，金色的光輝瞬間驅散了黑暗，一片忙碌而有條不紊的景象展現在眼前。
九名上肢運動模型掌控較好的好漢在房前四十米處一字排開，手中各自端一個白藤編織的籮筐。運送金幣的人衝過來把金幣往筐中一倒轉身就往回跑，過磅的好漢見重量差不多，立刻端起來遞給接力的骷髏。
沃克此時已經甦醒過來，在他的指揮下，幾百名骷髏像螞蟻一樣排成了川流不息的長龍，手中的金幣在陽光下反射著耀眼的光芒，流光溢彩地匯聚成一條金燦燦的河流。
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牧場最西面的獸人祭壇傳送陣。
韓揚貓腰從開啟的傳送陣中跑了出來，值班的好漢已經替他叫開了洞窟的大門。守門的兩個骷髏對韓揚微微躬身致意，轉身帶路向殿內走去。山洞深處，遠遠傳來叮叮噹噹的打鐵之聲，那是獸人鐵匠在趕製戰爭需要的兵器。這聲音韓揚聽過多次，今天卻覺得說不出來的枯燥、雜亂、刺耳。韓揚心裡像著了火，跟在身後看著獸人骷髏一扭一扭的胯骨，恨不得上去踢兩腳催他們快走。可是畢竟這是來求人而不是來踢場子。韓揚按下心頭火，一步步向神殿深處走去。
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鐵石基地傳送陣。
大門緩緩開啟，一隻巨大的黑色獒犬猛地竄了出來，四爪騰空地飛一般向遠處的鍊鋼廠馳去。在它的身後，一隻巨大的黃蜂也鑽出了門縫，後背上倆對半透明的膜翅一振，朝著高爐房直飛而去。
四百米……三百米……四周的景物閃電般倒退，為什麼還沒有感受到主人的資訊？賽普洛斯心中一陣驚懼，仰頭對著空中大叫：“伊莎貝拉，你感受到主人了嗎？”
“沒有。”伊莎貝拉內心也是惶恐不安，答應一聲，膜翅鼓動更疾，瞬間掠過了地面上大片的骷髏，直飛向前。賽普洛斯勉強鎮定心神，邁步疾奔，緊緊跟在蜂後後面。一蜂一犬風馳電掣絕塵而去。
伊莎貝拉終究比賽普洛斯要快一些，率先來到了高爐房上方。眼看距離如此之近還沒有感受到主人，伊莎貝拉心急如焚，膜翅一攏，對準高爐房俯衝下去。剛一接近，熔岩般炙熱的空氣撲面而來，伊莎貝拉沒想到竟然會如此灼熱，大驚之下忙欲再次振翅高飛，可是俯衝之勢何等迅疾，待膜翅再張，已經距離高爐房又近了十餘米。她的身體雖然已經進化的與普通蜂類截然不同，翅膀卻依然是薄薄的膜質，被滾燙的熱氣一衝，立刻萎縮蜷曲起來。
翅膀受傷，伊莎貝拉更難以控制飛行姿態，驚惶地翻滾著落下。待到距離房頂二十米的時候，被一股傾倒口中湧出的熱氣噴個正著，膜翅竟然騰地一下燃燒起來。蜂后這下完全失去了飛翔的能力，像長空落石般朝滾燙的房頂墜落。
身後的賽普洛斯看得清楚，偏偏相距甚遠，一時間急地大聲狂嗥，好在手握骷髏指控水晶的好漢雷橫也看到了這一幕，急命眾骷髏聚攏搭救。房頂上四五個高大的獸人骷髏戰士手提藤筐疾步跨前，瞅準蜂後下落的瞬間一起揮筐擊出。嘭的一聲藤筐碎片漫天飛舞，伊莎貝拉直墜的勢頭受到緩衝，斜刺裡橫飛了出去。沃克瞬間計算清楚了蜂後的落點，周圍七八個骷髏一起簇擁過來，在蜂後身體落下之時再次上託。
受到兩次緩衝，蜂后下墜之勢被減緩了大半，又橫著飛出去十餘米，被等候已久的沃克一把抱住。安道全疾衝上前，發現伊莎貝拉一動不動，已經暈了過去。
此時賽普洛斯已衝近高爐房，它的身體是鋼鐵和血肉的混合體，耐熱的本領比蜂後要高得多，而且熱氣上升，地面的溫度也比屋頂要低。不過儘管如此，當掠過那一排持筐好漢的時候依舊被熱氣燻得頭暈眼花。再前進十餘米，空氣吸入肺中，如同火炭一樣滾燙，賽普洛斯腳步踉蹌了一下，依舊向高爐房衝去。
牧場中眾人皆知賽普洛斯忠勇，看它這個勢頭都在心中暗叫糟糕。雷橫不停地朝著獒犬大喊：“賽普洛斯！你靠得太近了，快回來！”
賽普洛斯恍若未聞，發狂一樣向高爐房衝去。幾個骷髏聽到命令，連忙從高爐房的樓梯上跑下來，試圖攔截這只執著的獒犬，賽普洛斯毫不停留地從它們身邊一掠而過，又衝近了十米，終於支撐不住一頭栽倒在地。
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獸人神殿。
穿過了被徵用作機械廠的山洞，韓揚終於來到了先前供奉馬斯沃爾塑像的神殿。門口兩個高大的骷髏衛士伸出手中的長柄大斧交叉攔在韓揚面前，先前帶路的兩個骷髏徑直走進神殿通報。韓感覺每一秒鐘都像一年那麼漫長，在門口轉了幾個圈子，還不見酋長出來，焦急憤怒之下忍不住朝著大殿深處大喊起來：“酋長大人！韓揚求見！事情萬分緊急，請大人從速！”
韓揚的喊聲在山洞中迴盪，除了嫋嫋的迴音，便是機械廠中惱人的打鐵聲，沒有一個人回答他。韓揚心急如焚，按耐不住舉步就向神殿中闖去，“嗆”的一聲，兩個骷髏衛士手中的大斧再次在韓揚面前交叉。韓揚氣得大喊：“我有急事要找你們酋長！先讓我進去行不行！我來過這麼多次，你們還不相信我嗎！”
骷髏衛士手中的大斧分毫未動，只是居高臨下，用眼眶中那幽幽的綠光漠然審視著韓揚。韓揚的拳頭攥得嘎崩崩直響，他不知道下一刻，自己是否會忍無可忍把這兩個衛士磨成骨粉。
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鐵石基地。
七八個骷髏衝上來把賽普洛斯扛了回去，皇甫端急忙上來救助，還好只是身上和腳上有一些燙傷和擦傷。
沃克一面幫著安道全包紮一面問道：“沒事吧？聽到老匡的命令嗎？”
賽普洛斯輕輕搖了搖頭，沃克連忙安慰道：“不要緊，我們再想其他辦法。你好好休息一下。”
賽普洛斯掙扎一下想要站起來，無奈八個骷髏十六只大手牢牢地抓住它，半點也動彈不得。它抬起頭用哀求的目光看著沃克，沃克瞅著賽普洛斯皮開肉綻的身體和腳掌，心中極為矛盾。
眾人心中明了，現實中肥貓的身軀已經完全由凱特控制，老匡目前肯定出問題了。但是出了什麼問題，要怎麼協助他解決，現在到底要繼續加溫，還是要停止加溫……都不知道。酋長那邊磨磨蹭蹭是指望不上了，如果想儘快瞭解老匡的情形，只有透過他的寵物和他聯絡。現在高爐房中溫度高達百度，賽普洛斯又是只為了主人不顧自己性命的忠犬，讓賽普洛斯進去，很有可能發生慘劇；可是不讓賽普洛斯進去，老匡又說不定會出問題。
賽普洛斯和眾人相處不過幾個月，可是現在沒有人當它是一隻遊戲中的虛擬寵物，都在心裡把它當成一個有血有肉的好夥伴。上次老匡失蹤它絕食幾乎送命的事情至今還銘刻在眾人心頭，讓不讓它去冒險實在是難以抉擇的事情。
無論如何，老匡在遊戲中遇險，最多只是重生而已吧？老匡說得有道理，按照他和賽普洛斯的感情，就算重生，賽普洛斯也會認出他的。韓揚、林娜和沃克三人你看著我、我看著你，最後都不約而同地一起搖了搖頭。
賽普洛斯不再說話，只是無言地望著沃克，沃克和它的眼光一觸，只覺得心頭猛地一顫，連忙低下頭，不敢再看。賽普洛斯眼神中孕育著哀傷、企盼、執著和憤怒，無數的感情交織在一起，漆黑瞳孔中射出的光芒卻是出奇的純潔、清澈，猶如高山上的泉水，又如同初生的嬰兒，讓人震撼，又令人心碎。
那眼神沃克只見過一次，但卻深深地烙在心底。沃克只覺得心中“喀”的一聲，似乎有一扇閘門被開啟了，一些看似雜亂無章的數據流奔騰而出。他的手腳不再服從處理器的指令，默默地從揹包中拿出一個平時給南瓜用的大水桶，把一桶水全都澆到了賽普洛斯身上，月夜帶著萎頓的貓貓不知從哪裡跑了過來，同樣一言不發地把一個裝滿冰塊的袋子纏在賽普洛斯腰間。
林娜看見了，韓揚也看見了。他們的嘴唇蠕動了一下，最終什麼都沒有說。
如果老匡真的有了意外，賽普洛斯也活不下去。三個人不約而同地用和先前的判斷互相矛盾的理由勸說自己。
骷髏鬆開手，賽普洛斯跳了起來，感激地看了一眼沃克和月夜。沃克伸手撫摸了一下它的大腦袋：“賽普洛斯，記住，我們要你帶回來你主人的訊息，這樣才能拯救你的主人！”
賽普洛斯咧開大嘴無聲地笑笑算是作答，轉身就要向高爐房衝去。沃克拉住了它：“等等，賽普洛斯，我還沒說完！如果……”
看著賽普洛斯的眼睛，沃克說到一半停了下來，他知道沒有什麼如果。
賽普洛斯不再停留，深深地吸了一口氣，屏住呼吸再次向高爐房衝去。
“該死的情感！”看著獒犬遠去的身影，沃克現在開始後悔違背自己的判斷了。從邏輯上講，實在不應該讓賽普洛斯去！
掠過了持筐的好漢，沸騰的空氣撲面而來。賽普洛斯身上的水瞬間蒸發得一乾二淨，氤氳的蒸汽來不及升起已經被疾馳的風吹散。高溫下，賽普洛斯黝黑的鬃毛迅速變黃蜷曲起來，汗水從肌膚中滲出，瞬間消逝無蹤。空氣彷彿要燃燒起來，雙眼乾澀得就像一個扔進烤箱的桃核。賽普洛斯不敢呼吸，全憑著一口氣全速疾馳。
近了，近了，快一點，再快一點！馬上就能聽到主人的呼喚，馬上就可以知道主人的安危！賽普洛斯已經將賓士的速度發揮到了極限，足不點地地向前飛馳而去。冰袋裡的冰塊叮叮咚咚地輕響著，來不及熔化就直接在空氣中昇華。捧金幣的骷髏只覺得眼前一花，一道黑影已經從身邊掠過。轉眼間，賽普洛斯已經衝過了上次暈倒的地方，一鼓作氣衝進了高爐房。
巨大的高爐已經變得通紅，鋼鐵的構架似乎已經搖搖欲墜。屋內的溫度流金鑠石，屋角的木製桌椅已經變得如焦炭般一片漆黑。賽普洛斯的毛髮和鬍子全都冒起了青煙，周身的肌膚迅速在高溫下大片地潰爛，鑽心的劇痛傳來，可是它全然不顧，張嘴大叫道：“主人！主人！您怎麼樣了？”
沒有一絲迴音。
灼熱的空氣湧入口腔，唾液瞬間乾涸！流入肺中，五臟六腑都要燃燒起來！周身的血液在沸騰，賽普洛斯的一顆心卻幾乎要停止了跳動，一個勁地下沉，再下沉，一直向無底的深淵中墮去。
“主人，主人！您在裡面嗎？我是您的賽普洛斯！”
依舊沒有迴音。
走在烙鐵般的地面上，賽普洛斯腳底幾乎被燙熟，皮肉片片脫落，已經露出了錚錚的鐵骨！可是它依舊恍若未覺，踉蹌地向高爐一步步走近，鋼鐵的趾骨在青石上滑擦，發出令人牙磣的聲音。
“主人！主人？”
雙目如針扎般疼痛，一陣陣模糊，一陣陣昏迷，賽普洛斯恍恍忽忽看到主人無聲地微笑著站在自己面前，伸出手撫摸自己的頭頂。轉瞬間主人消失了，眼前依舊是通紅的高爐。下一刻，高爐又幻化成了一隻頂天立地的火巨人，圓睜著那只雪亮的獨眼死死盯著自己。
賽普洛斯晃晃大腦袋，可是無法擺脫這些幻象。它有些不解，但唯一沒有疑惑的就是它的腳步。
近一點，再近一點。
只要靠近，就能聽到主人的聲音。
身後一陣雜亂的腳步聲，數個骷髏衝了進來。
賽普洛斯沒有回頭。
它無須去看，也不必去看。
它的雙目，已經在高溫下失明了。
它已經認準了自己的方向，不再需要眼睛的指引。
它的步伐，依舊堅定向前。
靠近，再靠近，這就是心中唯一的執念。
殷紅的鮮血，不及落地便已蒸發。
糜爛的嘴角，卻露出一絲勝利的微笑。
“主人，賽普洛斯知道了，您在裡面。”
“魔鬼吞噬了您，讓賽普洛斯幫您打倒魔鬼。”
十幾個骷髏衝了進來，伸手去抓賽普洛斯。
可惜，晚了一步。
堅硬的鋼鐵頭顱對準了吞噬自己主人的魔鬼，賽普洛斯用盡殘存的力量，發動了強力衝撞。
衝在最前的骷髏，僅僅抓到了賽普洛斯身上的繃帶。
那些繃帶早已被碳化了，被骷髏一抓，片片灰燼宛如黑色的蝴蝶蹁躚起舞。