老匡有把豆腐腦扣在傻小子頭上的衝動，但最後還是欲哭無淚地回到了自己的辦公室。促狹歸促狹，正經事還是要辦的，而且今天要辦的事還特別多，因為伊甸王國的觸角終於伸到瑪斯沃爾大陸了。
遺忘冰原的風雪太大，十萬雪山的海拔又高，獅鷲無法載人從遺忘冰原飛抵大陸腹地，所以自己只有等待深藍號抵達瑪斯沃爾大陸東海岸，然後四處修建傳送陣打通兩片大陸的通道。近半年來，伊甸牧場為打通這條通道投入了無數的人力和物力，僅深藍號的建造、除錯、航行和維護費用就將近七億元，結果最後深藍號還化作一攤廢鐵永遠留在了骨血灘上，即使將其拆散回收也要另花一筆為數不小的拆船費和傳送費。可以說這次登陸瑪斯沃爾和人類登陸月球一樣，完全是用錢堆起來的。要獲得相應的回報，就必須早日讓這條通道產生政治上和經濟上的價值。
計劃在瑪斯沃爾大陸開展的業務中，第一件大事是讓居住在伊甸牧場的一些瑪斯沃爾住民各自回到自己的部落去，而在這些住民中，老矮人銀刃又是首先考慮的物件。銀刃不是最早與伊甸牧場接觸的蠻族住民，但他與伊甸的情誼卻是最深的。經過長時間的相處和數次同生共死的經歷，牧場中的所有人都對這位勇敢的老矮人懷有深深地敬意。可惜的是，銀刃的兒子在福克斯將軍府的水牢中被活活砍死，徒弟則被長槍大戟穿胸死在了馭海者大船上。老矮人來哈維斯特大陸找鐵錘的時候是獨自一人，回瑪斯沃爾大陸的時候還是獨自一人，尋徒失徒。得子喪子，這次歷時七十幾年的旅行對於他來說實在是太曲折、太漫長了。
怕老矮人想得太多，老匡也希望銀刃能早日回鄉，以鄉情撫慰喪子喪徒之痛。不過當老匡遣馴獸師扈三娘拿來早就準備好上等牛肉打算送給老矮人的時候，卻被老矮人一口拒絕了。
“這是啥？”
“牛肉啊？獅鷲只有吃這玩意兒飛起來才帶勁！我們有淨土魔法陣，可以在魔法陣中開啟寵物空間調出獅鷲來騎啊！”
“你打算讓我騎著獅鷲從骨血灘飛回家？”老矮人倆眼瞪得比銅鈴還大：“戰神在上！那你還不如直接把我扔到海里喂骨血斑魚算了！”
“啊？？為什麼！！！”
老匡鬱悶了，在自己的計劃中。只要深藍號一抵達瑪斯沃爾大陸，立刻就是一個四面開花的局面，好漢們四面八方地騎著獅鷲飛開去。飛一段落下來修一個傳送陣，用不了幾個月伊甸的傳送陣網路就能覆蓋整個瑪斯沃爾大陸。可是現在看老矮人的神情，在瑪斯沃爾大陸上空騎獅鷲似乎是“找死”的同義詞，這是為什麼？難道瑪斯沃爾大陸不僅有魔法亂流。重力也與哈維斯特大陸相異嗎？
老矮人看著肥貓驚疑的神情。禁不住笑了：“俺問問你，你們逮獅鷲那會兒，獅鷲是不是一扎堆、一扎堆的？”
“是啊！”老匡點頭，“當時沃克在馬德斯山山頂捕捉獅鷲的時候，獅鷲的確是十幾只一群聚在一起的。”
“十幾只？在俺們那片兒獅鷲只在一個地方有，盡南邊的獅鷲崖！那座崖上聚了上萬只獅鷲！為什麼它們要扎堆？它們不扎堆根本活不下去！匡副，俺覺得你是個聰明人，咋就整不明白這理兒呢？你要是想讓俺早點回家。那行，給俺整頭龍來騎！要是騎獅鷲。最少要湊上一千頭，人還得都帶上弓箭，要不然，連人帶獅鷲，就是飛在天上的一塊肉！”
“呃……啊……哇哇哇嗚哇！！！”
老匡弄懂了老矮人的意思，一時間禁不住悲從中來，嚎啕大哭。難怪昨天從寵物空間召喚出來的獅鷲不肯升空呢！說實話，獅鷲的確是自己遇到的異界生物中最弱的一種，論單挑，它們恐怕連小小的黑暗史萊姆都打不過。在哈維斯特大陸獅鷲看起來挺猛的，但是到了瑪斯沃爾大陸，它的地位應當和這邊的麻雀鴿子差不多，只有依靠形成龐大的族群才能生存下去，如果落單或是只有一小群的話很快就會成為其它生物的腹中餐，更別說其載人後其速度和靈活性還要再大幅下降。
可是自己上哪兒去湊上一隻龐大的獅鷲隊伍呢？據自己所知，整個哈維斯特大陸上被馴服的獅鷲加起來都不超過三百頭，也就是說，自己計劃在瑪斯沃爾大陸鋪設的傳送陣網路無法依靠飛行騎寵迅速展開了，不管去哪裡，都要靠兩隻腳來走！
在天上飛和在地上走的效率可是判若雲泥，老匡一時間幾乎接受不了這個事實。他不死心地再次讓好漢在骨血灘試著騎乘獅鷲，結果獅鷲們依然像鵪鶉一樣縮成一團，不要說載人飛行了，根本翅膀都不肯忽閃一下。老匡心中的這個懊惱就甭提了，如此說來，計劃在瑪斯沃爾大陸開展的一攬子計劃都要推後一到數個月不等，由此又會影響到一系列伊甸發展的長遠規劃。這真是一個重大的策略失誤，而造成這一切的原因還是自己對瑪斯沃爾大陸的瞭解不夠。
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老匡沮喪已極，扈三娘還在一旁火上澆油：“匡副，您想讓獅鷲運好漢去建傳送陣本來就是行不通的，您怎麼不早和我們商量一下呢？”
“哈？我覺得這是理所當然的事，還有什麼好商量的？”
“智者千慮必有一失啊！”扈三娘見老匡臉色不善，連忙先小拍一下。“在瑪斯沃爾大陸，超空間揹包可是打不開的，獅鷲飛行時揹負一個成年人都有點吃力，您讓它們如何揹負重達數噸的建材？”
老匡徹底無語。騎獅鷲快速建設傳送陣網路的想法來自於當年為伊甸修過傳送陣的獅鷲快遞公司，零式飛來伊甸建造傳送陣。自己受慣性思維影響想當然地克隆了這個辦法，卻犯了低階錯誤。可是事已至此，懊惱有什麼用呢？既然不能飛。那就靠兩條腿走吧！
老匡抖擻精神，開始重新規劃調整在瑪斯沃爾大陸即將開展的業務。由於怕銀刃長途跋涉遭遇不測，老匡想派幾名戰鬥力強的好漢或是冰霜巨人護送，銀刃卻依然說不用。按老矮人的話講，在外來戶的眼中，瑪斯沃爾大陸是世界上最危險的地方，在那裡旅行走不了半天就會被不知名的怪獸給撕成碎片。但是對於在那裡生活了數年的土著來說，危險卻沒有那麼大。最強悍的生物都有自己的領地和禁忌，只要不去觸犯而繞行就能躲過它們；對於相對弱小的生物。銀刃也不是軟柿子，雙方遭遇後逃的說不定是對方；真正具有威脅的，是在一片不熟悉的土地上遭遇遊蕩的不熟悉生物，那時候是戰是逃就要隨機應變了。多出幾名怪生地不熟的護衛也不能增大保險係數。說不定反而還會成為累贅。
老匡想想也有道理，火星人覺得地球危險，地球人何嘗不覺得火星危險？廣州火車站還有居民敢住呢，既然銀刃堅持說他能行，那也就不用多此一舉了。不過武裝護衛不去，生活職業好漢還是要派遣的，因為建立傳送陣網路是此行的最重要目標之一，老匡打算讓好漢沿路淨土修傳送陣過去。隔三天路程修一座，從深藍號登陸點一直修到老矮人的家。這樣不但可以沿途補給。遭遇危險還可以避難或呼叫援兵，日後則可以方便地開採瑪斯沃爾大陸豐富的礦藏，在戰爭打起來的時候這些傳送陣還可以讓部隊對聖戰軍隊的老家發動突襲。當然，為了避免被怪物和今後的敵人破壞，這些傳送陣都將修建在山洞、地下等難找的犄角旮旯，外面還要做上相應的偽裝。
老矮人思鄉心切，打算馬上就走，但老匡懇請他再多等一天，說自己還有些其他的安排，除了好漢外還要遣幾個矮人陪他一起上路，老矮人想了想便答應了。安排好老矮人，第二件大事是為探索埋藏賢者之石的古代地下王陵做準備。根據沃克在達維狄城堡獲得的資訊，地下王陵位於多瑙山脈東麓，在瑪斯沃爾大陸毗鄰寂靜之洋的東海岸附近，而深藍號的登陸點骨血灘則位於大陸西岸，從骨血灘到地下王陵必須橫穿瑪斯沃爾大陸，預計行程超過兩千公裡。這無疑又將是一段漫長而充滿危險的旅程，但探究地下王陵的重要性又使這次探險勢在必行，老匡將這次橫跨大陸的行動代號暫定為“剪徑”——被橫穿領地的異界生物會跳出來打劫探險隊，探險隊也會反過來搶劫它們的財寶乃至生命，大家互相搶好了，反正毫無貶義的弱肉強食就是瑪斯沃爾大陸的規則。
深藍號的苦難航程已經表明，剪徑行動肯定會遭遇無數兇惡的本土生物，而此時的伊甸卻缺乏足以對那些強橫生物的高手。冰霜巨人原是不錯的選擇，但近來氣溫回暖，離開冰三角洲活動的冰霜巨人體力消耗也開始急劇增加，再過一段日子氣溫就要上升到他們身體所能容忍的極限了，雖然不排除會出現耐熱的個體特例，但剪徑探險隊終究不能將冰霜巨人作為主力，最靠得住的還是自己、韓揚和沃克三人。而伊甸王國成立在即，立國之初很難預料會遭遇什麼樣的變故，家裡至少要留下一到兩個萬人敵級別的人物。三人組要分別照顧兩頭實在是有點忙不開，至少會大大拖慢在瑪斯沃爾大陸的程序，所以這次探險必須建立在與鋼鐵兄弟會的合作基礎上。
鋼鐵兄弟會缺錢缺物資但不缺高手，與不缺錢不缺物只缺高手的伊甸王國合作，二者簡直是天作之合，發揮出的效果肯定也是壹加壹遠大於二。老匡相信天下沒有永遠的敵人，哪怕是在別人眼中反人類反社會的鋼鐵兄弟會也不例外，只要自己表現出足夠的誠意，鋼會會長奧克特帕爾斯就一定不會拒絕這次合作。至於誠意的內涵，可以分為精神上和物質上兩種。精神上老匡是支援有人類思維的機器人獨立成為一個新種群的，物質方面則需要在與對方會談之前準備好，除了一條通往異大陸的捷徑之外。還要準備一系列的後勤補給工作，諸如同樣是三天一站的傳送陣建設工作，探險隊的兵器盔甲食品藥品等物資供應，對付霸主級生物的特殊武器，以及探險隊的休憩和療傷場所等等，這些工作準備得越充分，雙方合作的可能性就越大。合作起來也會更加愉快。
剪徑行動與老矮人的回鄉的目的不盡相同，老矮人走的路以躲避和繞行為主，而剪徑則是直線橫穿。因為剪徑除了最終到達地下王陵這個目標之外還有其他三個目的：一是練兵。實戰鍛鍊無疑比任何教學課程都能更有效地提升隊伍的戰鬥力，而要打造一支強悍的部隊，瑪斯沃爾大陸的野外生物無疑是最佳的陪練。透過剪徑行動能夠大幅提高伊甸軍校學員的實戰技巧、應變能力、野外生存經驗和與隊友合作的精神，這樣當抵達目的地之時他們才有更大的把握去探究比瑪斯沃爾大陸還要危險的地下王陵；二是為蟄魂塔補充能量。怪物死了。它們消逝的生命能量不能浪費，用生之塔將其吸收並轉化成生之原力，賽普洛斯和伊莎貝拉才能獲得新生；三是進一步融洽與鋼鐵兄弟會乃至其他合作單位的關係，雙方合作之初難免會有猜忌和不信任，但只要同經生死，彼此之間用鐵和血鑄就的情誼將永不褪色。鋼會派往異大陸的成員都是會中的精英和骨幹，獲得了他們的友誼，就獲得了今後與鋼會中堅力量的默契。
剪徑行動中唯一讓老匡感到頭疼的因素是缺乏領隊。領隊是整個隊伍的核心。他的謀略往往比自身的武力更為重要，需要有大局觀且熟悉當地環境。對於一支由多方勢力構成的隊伍來說，領隊還要有傑出的協調能力、組織能力和領導能力。目前的探險隊預定成員由鋼鐵兄弟會、冰霜巨人、暗夜精靈和地基組織四方勢力組成，等到上路時說不定還會再增加其他勢力的隊員。要帶好這麼支隊伍可不是一件容易事，老匡自認其他條件都不錯，能當個合格的領隊，唯有兩點缺憾，一是自己對瑪斯沃爾大陸不熟，如果在冒險中出現“騎獅鷲”之類的低階錯誤，損失恐怕就無法挽回了。再者，伊甸的事務又不允許自己全程參與行動，當自己不在的時候讓誰來領隊也是此次行動的一大難題。
想了半天也沒想到合適人選，本著想不通就暫時放下的原則，老匡把領隊問題先擱置到一邊，開始準備第三件大事——送酋長的使節團上路。按照原定計劃（詳見《第258章 電鋸嘴老匡》），深藍號在骨血灘附近登陸送走銀刃後，還要沿著瑪斯沃爾大陸西海岸向北航行一段，因為酋長部落後裔位於阿姆斯壯平原，從陸路上走的話，不但路程萬里迢迢，沿途還要翻越險峻的多瑙山脈，跨過奔騰洶湧的西多拉布江，又繞路又不好走；而且高山險灘都是怪物的聚居地，離開瑪斯沃爾大陸千年的獸人骷髏們對地形和怪物分佈都不熟，兩眼一抹黑，走起來的難度恐怕和唐僧取經差不多。
送酋長使節團上路，走海路無疑是捷徑。現在深藍號已毀，再要走海路就必須重新造船，不過這次無須建造跨洋航行的堅固船隻，只要造一條能在近海高速航行的小船就可以了。伊甸牧場的造船工藝已經相當成熟，透過傳送陣運送半成品去組裝一條水翼艇花不了幾天時間，這叫磨刀不誤砍柴工，何況現在急著想走海路也走不成，別忘了骨血斑魚群還在附近轉悠呢，它們不消停，沒有人敢下水。
安排好船工，第四件事是去安排礦工。昨天陶宗旺第一時間分析了從骨血灘附近採集回來的砂石樣本，得出的結論是就算用淨土傳送陣運瑪斯沃爾大陸的沙子回來賣也不會虧本。匡財主終於實現了把屁股放到金山上的夙願，他還哪裡坐得住？而且近日伊甸牧場投資搞基建開銷頗大，再不儘快開源的話，再過個把月資金鏈就有斷裂的危險。
挨個排算了一下人頭，老匡再一次深切地感受到人手的缺乏。鐵石基地的開礦主力是獸人骷髏。但混沌之力讓他們不能離開伊甸牧場去自己的故鄉採礦；噗噗們倒是可以去，但他們的力量又勝任不了礦工；冰霜巨人也不行，他們去開礦的話。首先要受到環境溫度的限制，而且礦洞還要挖得比平常高一倍，成本高不說塌方的風險還大，老匡可不是沒人性的山西煤老板，他也捨不得這群精英死於礦難。當下只能先零敲碎打，儘量抽調人手能採一點是一點，等到大批外來勞動力進入伊甸王國後再進行大規模的開採動作。
勞動力奇缺是目前制約伊甸發展的限制條件。但老匡擅於把不利條件轉化為有利條件，解決這一問題的各個具體方案他早已胸有成竹。大會開過之後老匡留下林娜和沃克開了個小會，會議內容是商討老匡提出的兩個方案的細節。
第一個方案是擇日在哈維斯特大陸宣傳伊甸獨立王國發現了礦藏。以相對薪酬較高的礦工就業崗位吸引人類居民到伊甸牧場定居。畢竟現實世界史上的舊金山和牧場世界史上的礦石鎮都是因為發現了礦藏而繁榮起來的，以史為鑑，此舉可同時解決伊甸王國人口和開礦兩方面的問題。而在吸引外來人口時，礦石鎮的鎮民無疑又是首選。一來他們大都有採礦的經驗。二來遷居之事還可以與解決鎮民詛咒的事情在一起聯動，老匡早在和扎克商量的時候已經謀劃好了。如果這個方案能夠得以順利實施，礦石鎮鎮民能夠解除詛咒、安居樂業，伊甸王國也能名利雙收，為進一步吸納外來人口打下良好的信譽基礎和經濟基礎。
第二個方案是逐步遣送在伊甸工作了數月的幾十位矮人和地精工匠回鄉，為表彰他們對建設伊甸作出的貢獻，每個回鄉者都將獲贈一箱價值數萬元的伊甸王國出產的冰葡萄美酒，以及其他各式精美禮物和各種旅途必備品。此外，伊甸王國還安排了海上向北（酋長）、陸上向東（剪徑）和陸上向東南（銀刃）三條回鄉路線。儘量為他們回鄉的旅程提供安全保障。
這些工匠是此前從馭海者大船上救出的奴隸（詳見《第352章 斷線風箏》），起初林娜剛聽到老匡說要遣送他們回鄉還以為自己聽錯了，因為這些人的去留完全可以由伊甸決定，此時伊甸正缺勞動力，怎麼反過來還要往外遣人？不過當聽到老匡打算贈予回鄉者美酒等禮物的時候，林娜便會意地笑了起來，因為她已經猜到了匡地主心中的打算。
看到老匡和林娜相視而笑，沃克又鬱悶了，這情形就和幾天前研究達維狄城堡樓梯的情景一樣，在場者都明白，就你自己一個人被矇在鼓裡，不鬱悶才怪。好在老匡和林娜並不是有意賣關子，肥貓很快又從歷史的角度解釋了這樣做的原因。
百年前老匡生活的國度實行一種不公平的二元戶籍制，國民分城市戶口和農村戶口兩類，農民受戶口所限不允許離開原籍進入城市就業和居住。二元戶籍制實施了幾十年，導致了無數惡果——城市建設缺乏勞動力，農民收入和生活水平都要遠遠低於城市居民，城鄉居民收入差距過大，國民購買力下降，社會也變得不穩定。而此時哈瑪大陸的格局就和老匡所說的這個情形差不多，風暴之洋和神罰之橋限制了兩片大陸居民的自由往來，許多蠻族住民為了追求更高的生活水平冒險越洋，然後在異鄉遭遇歧視和不公平待遇，最終成為了兩片大陸戰火的起因。
追求更高的生活水平是人的本能，如果制度有悖人性，最終就會被時代摒棄。老匡那個時代的二元矛盾格局被打破的起因並不是國家更改了戶籍制，而是自發湧向城市的農民工大潮，他們在促進了城市建設的同時又提高了農村的生活水平，在這種形勢下，國家領導人才意識到了農民工的重要性，開始著手改善農民工待遇，為農民工討薪，解決農民工居住、就業、子女就學等一系列的矛盾。
與農民工類似，自古以來有無數蠻族偷渡過海，到異大陸追求豐衣足食的生活，可是在哈維斯特大陸卻沒有溫總理那樣的角色為他們討公道。伊甸王國現在對於蠻族農民工來說可以算是一個特例。被劫掠來的奴隸工匠們在伊甸牧場過了幾個月衣食無憂的日子，臨別時再讓他們將美酒禮物帶回家鄉，這一做法與農民在城市打工然後將收入寄回家如出一轍——在家鄉種地的農民看到同鄉的收入會眼紅。會在同鄉的帶動下也踏上進城之路；而將美酒佳餚帶回自己部落的地精和矮人工匠同樣會吸引更多的蠻族居民到伊甸王國打工，老匡此時遣返四十個工匠，日後就能吸引四百、四千甚至四萬名工匠回到伊甸，此乃兵家欲擒故縱之計在經濟發展戰略層面的運用。
沃克聽得恍然大悟，不由得感嘆如果假以時日，給予蠻族住民公平待遇的伊甸王國最終將徹底消弭兩個大陸之間的戰爭根源，若是千年前阿姆斯壯的獸人帝國也能秉承這一理念。最終也不會落個亡國的下場。
老匡苦笑著搖了搖頭，他心裡明白實現這一宏偉目標要走的路實在是太遠了。自己那個時代農村戶口和城市戶口之分僅僅存在了幾十年，國家在化解城鄉矛盾的時候就遭遇了無比巨大的阻力和困難。因為政策性的阻隔已經造成了心理上和觀念上的阻隔，農民工就連坐個公共汽車身邊的人都要像躲瘟疫一樣遠遠躲開，被城市居民鄙視的他們想要融入城市生活將是一個漫長的過程。哈瑪兩片大陸的隔閡比當年的城鄉差距還要懸殊，獸人巨魔之流一旦上了公共汽車。招致的將不是白眼。而是警察甚至軍隊的追捕——人類和蠻族之間的關係已經超越鄙視而成為仇恨了，更何況這種仇恨還延續了上千年。冰凍三尺非一日之寒，縱使淨土傳送陣讓這塊千古寒冰有了鬆動的可能，但解決地域性阻隔易，解決觀念性阻隔就難了，化解仇恨難，化解世仇更難，要讓人類與蠻族最終達到和諧相處的大同局面。恐怕沒有漫長的融合階段是不可能的，可是此刻戰火已燃。伊甸王國哪裡又有那麼多時間去實現這一理念呢？
送走林娜和沃克，老匡又獨坐在桌前思索下一步的發展戰略。臭棋簍子尚要看出三步遠，想要在史書上塗鴉，又豈能貓目寸光？對外開放伊甸王國，向外界宣稱王國發現了金屬礦，招納蠻族住民到伊甸定居，這些都是加快發展的大招，也都是吉凶難測的險招。在世界和平的大形勢下開啟改革的車窗還要飛進來蒼蠅呢，在一片紛亂的戰火中開啟伊甸國門，湧進來的肯定不僅僅是資金、技術和勞力，還有無盡的貪慾和戰禍。礦石鎮挖掘財富，結果開啟了潘多拉魔盒；阿姆斯壯王國和人類社會進行接觸，最終導致了亡國。這些前車之鑑清晰地擺在自己面前，現在的形勢又是異常的錯綜複雜，瑪斯沃爾、維多利亞、人類、蠻族、馭海者、平行者、政府軍、地基組織、銀刃部落、酋長後裔、暗夜精靈、鋼鐵兄弟會、三r會……無數勢力在牧場世界競相登場，如果自己看得不夠深、不夠遠，沒有一個冷靜而清晰的頭腦去處理好伊甸與這些勢力之間的關係，那麼伊甸對外開放最終獲得的將不是快速的發展，而是快速的滅亡。
一個錯誤的決策會影響一代人甚至幾代人，越是身居高位，肩上的責任就越發沉重。即便處理好了伊甸王國的事物，下面還要應對聖戰的災難。千年前的墨平平息了兩片大陸的戰火，締造了龐大的維和組織平行者行會，又透過加劇風暴之洋的風暴和構建神罰結界打造出了兩片大陸徹底分隔的格局。在當時看來，他的一系列舉措的確消弭了戰禍，並為兩片大陸的居民帶來了千年的和平時光；但以現代的眼光去看，他的所作所為不但沒有根除戰禍，反而為兩片大陸埋下了更深的禍根。名垂千史的人都有可能在萬年後遺臭，自己這只想要塗鴉的貓，要何等的謹慎，才能避免越塗越黑的結局？
老匡徹夜未眠，等到腦海中對今後的發展戰略有了一個大致的輪廓，耳邊忽然傳來雞啼破曉之聲，肥貓跳上窗臺，愕然發現天邊已經泛白。(未完待續，)