韓揚醒來的時候，愕然發現自己已經在遊戲艙中昏迷了三個小時。
生物艙躺椅的椅背不知何時由平放狀態豎直旋轉了九十度，讓退出遊戲的韓揚恢復了坐姿。在椅子上怔怔地坐了一會兒，回想起剛才在鋼鐵牢籠中的經歷簡直就是一場噩夢，偏偏夢境又是如此的清晰，此刻依然記憶猶新。韓揚閉上眼睛，依然能看到剛才如同野獸般的自己，皮膚上如同嬰兒小嘴般裂開的傷口，手臂上扭曲膨脹得不似人類的肌肉……
怎麼回事？遊戲中我怎麼老是有這種類似變異的經歷？難道我自己本身就有這種野獸的潛質蟄伏在心靈深處？每次遇到危急時刻就會爆發？在馬德斯山遭遇獒犬時如此，在礦石鎮和賽巴拉比拼時如此，今天在那個鋼鐵牢籠中又是如此！這一切都是巧合嗎？
思索良久，全無答案。韓揚暫時放下了心頭的疑惑，跨出生物艙。看看時間已經是下午五點，他招呼沃克準備晚餐，並詢問沃克尋找藥劑配方的進展。
“主人，到目前為止我還沒有找到高階恢復藥劑的配方。二樓的書平均厚度在四百頁左右，還有很多是手抄本，因此我的閱讀速度大大降低，不過基本上每看兩本就有一本能獲得經驗。現在我已經閱讀了六百五十冊珍本書，一萬兩千零二十四本普通書籍，已經是三級的中立平行者了。”
“呵呵，再這樣看下去，你不會成為遊戲中等級第一的人吧？有沒有找到賢者之石的相關資料？”
“沒有。不過我剛剛閱讀完歷史分類的藏書，發現了一個很奇怪的現象，所有的歷史紀錄都是從千年前的大戰結束後開始的，關於那場戰爭的起因、經過、結果完全沒有記錄，連戰爭的對手是誰、戰役在哪裡發生的都沒有提到。”
“肯定是有人人為地把那段歷史隱藏起來了，而且我估計很可能就是平行者幹的。真期待老匡快點取勝，好讓潘給我們講解一下這些秘密啊。”
“主人，老匡不是現在處在劣勢嗎？按照他現在的進度，只有不到百分之一的可能取勝。為什麼您對他這麼有信心呢？”
“呵呵，這個傢伙，我還沒有見到過他認輸的時候呢。無論多危險的時刻、多惡劣的環境，他都能採取冷靜的對策取勝，何況這場飯桌上的較量呢，等著看吧，這傢伙一定會贏的！”
“您的話表明您對他很有信心，但是這種信心沒有依據。從實力上分析，老匡取勝的可能性的確很小。”
“決定勝利的因素不僅僅是實力吧？老匡那麼機智……哦，不，應該說奸詐，嗯，奸詐的頭腦也是實力的一部分。你回想一下，以往我們每次遭遇困境，是不是都靠他那奸詐的頭腦想出的鬼點子獲勝或者逃生的？”
沃克似懂非懂地點點頭，繼續講自己在圖書館的見聞：“不僅僅是歷史方面，地理、經濟、文化等等各方面的書籍都存在很大的疑點，世界地圖上只有哈維斯特大陸和周邊很小一塊區域的海洋；經濟書籍上說哈維斯特大陸缺乏礦產，幾乎90％的礦產都依靠進口，可是也沒有說明從哪裡進口；同樣，哈維斯特大陸盛產的資源出口地也是語焉不詳。”
“看來這個遊戲世界廣袤的很，有太多的秘密等待著我們去探知啊！”
吃完晚飯，韓揚試圖登入遊戲，結果依然是“您的角色處於昏迷狀態，請稍候登入”。韓揚一看右下角的等待甦醒的時間足足還有十個小時，於是告訴了沃克自己在東大街213號的經歷，讓沃克前去看看是否能把自己救醒。等了一個多小時，沃克趕到後說打不開入口的石板，韓揚只好讓他回圖書館去繼續看書，半道順路去看看老匡的情況。
沃克來到了琺默爾飯店的三樓，看到了驚人的一幕。老匡雙爪抱起一隻烤全羊，下顎彷彿脫臼了一樣大大張開，直到與上顎形成一個將近160度的鈍角才猛地合攏。咔嚓一聲，羊腿與肢體分離，隨著密如連珠的咀嚼聲響起，比肥貓身體還長的半截羊腿很快就消失在它口中。
看到沃克前來，老匡含糊不清地打招呼：“韓揚呢？”
透過沃克傳話，老匡和韓揚實現了現實與遊戲中的對話。
“我找老鐵匠的時候出了點意外，上不來了。聽沃克說你的吃相很恐怖啊，怎麼回事？”
“哈哈，晚上十點多的時候，我的強力撕咬技能突然升級了，現在是中級強力撕咬，可以造成百分之二百的創口面積、粉碎性骨折效果和正常攻擊兩倍的傷害，戰鬥效果還沒有試驗，不過吃東西可是快多了，羊的大腿一口就可以咬斷，再嚼上三兩口骨頭就變成骨粉了，很利於消化呢，哈哈哈！”
“那潘老闆呢？”
“他現在也沒功夫笑了，我的進食速度已經與他持平，他只能維持以前與我拉開的差距，再也不能將其進一步擴大了。你呢？又碰上什麼奇遇人品爆發了？”
“這你也猜得中！”韓揚把自己的經歷講述了一遍，老匡果然在羨慕之餘大罵：“你這個笨蛋！那種黑乎乎的地下室多半是危險的地方，你空有那麼強力的技能卻忘了用，真不知道該說你是豬頭還是白痴。不過你這傢伙也算傻人有傻福，也許你提前使用冥想技能的話，這次增長基本屬性的機會就沒有了。”
“啊？增長基本屬性？”
“你想想看，e級掰手腕需要的力量、體質分別是9和8，d級是10和9，如此推斷c級最少要11和10才能贏。原來你正常狀態是10力量9體質，等你清醒過來肯定會發現基本屬性再次提升了！而且很有可能是力量體質各＋1的大收穫！”
韓揚仔細算計了一番老匡說的一大串數字，點了點頭：“你這麼一說還真有道理啊……”
“說你是傻人有傻福還真是沒錯啊！如果你提前使用中級冥想技能，各項基本屬性加二後，以你12力量11體質的屬性肯定能輕鬆掰倒鐵臂，那樣的話就無法激發出你的潛能了。等我贏了胖子我也去掰掰那扇門看看，哼！”
“那扇門……已經被我撞壞了……”
“破壞狂！你吃肉就不能給別人留點湯嘛！”
“你也不錯啊，強力撕咬技能不是也升級了嗎？”
“你的技能升級一瞬間就完成，可是輕鬆！你知道我有多累嗎？你知道吃下三噸食物要張多少次嘴，嚼多少次然後吞嚥多少次？幾十萬次啊老兄！要是在戰鬥中修煉這個技能，不知道要咬死多少敵人才能升級！而且戰鬥中每次使用這個技能還要花體力！幸虧現在是在不停地吃東西補充體力，不然光修煉過程中花費的購買食物的錢也是個天文數字！”
“咳咳……嗯，嗯，你先忙，你先忙，我就不打攪你進餐了，呵呵。”
“別忙著跑！兩個老鐵匠的師傅肯定是個重要人物，要是見到了一定好好和他聊聊天！”
“好的，呵呵。”韓揚可以想象遊戲中老匡義憤填膺的神情，傻笑幾聲結束了通話。看看時間已經頗晚，心中奇怪為什麼林娜沒有回電話，有心想主動打電話到她家詢問一下，又擔心林娜是因為上次的事情生自己的氣所以不回電話，思前想後猶猶豫豫，結果拿起電話又放下，放下又拿起來，折騰了半天終於還是沒有鼓起勇氣。再看看時間已經凌晨兩點多了，得，現在也不用打了，打過去也是騷擾人家休息。韓揚鬱悶地把電話一扔，倒在床上矇頭大睡。
翌日清晨韓揚還沒有起床，沃克火急火燎地拿著電話衝了進來：“主人！林娜小姐的電話！我‘儘快’給您接進來了！”
韓揚大喜，忙按下影片接聽，誰知道林娜那邊沒有啟動影片功能，只是林娜的聲音傳了出來：“韓揚？找我有事情嗎？不好意思昨天晚上下班回來我很累沒看留言就睡了，剛才起來才發現，現在我要遲到了！有事情今晚十二點老地方詳談，再見！”
林娜的話又快又急，韓揚只來得及說了一聲“再見”林娜就結束通話了，不過韓揚依然美美地抱著電話在床上傻笑了老半天：“哈哈，看來林娜沒有生我的氣啊，太好了！”
沃克在一旁撓撓頭。
韓揚翻身起床，覺得精力充沛，看什麼都順眼，連窗戶上的虛擬海景都看起來比往常要美的多。心情好，胃口也好，消滅了雙份的早餐後，瀏覽了一會兒論壇，看看時間差不多了，於是跨入遊戲艙登入遊戲。
隨著昏迷的倒計時歸零，韓揚第一時間檢視了自己的屬性欄，果然如老匡所料，自己的力量和體質都升了一點。
大喜之下韓揚睜開了眼睛，一個毛絨絨的東西正在自己臉的正上方十幾公分處。
“怪物啊！”韓揚嚇了一大跳，條件反射地掏出大斧子就是一個力劈華山。那怪物也沒有料到韓揚上來就砍，“啊”的大叫一聲，倉皇間抬起右臂擋在面前。
斧子劈出去韓揚才看見那個怪東西好像是一個矮小的人，可是自己力量陡增，這一斧竟然迅如閃電，再也收勢不及。韓揚拼命將斧鋒一側，大叫道：“快閃開！”
“錚！”的一聲金鐵相交的脆響，韓揚感到手臂巨震，險些脫手把斧子扔了出去。而對面的怪人也沒好到哪兒去，蹬蹬蹬蹬連退十好幾步，在牆根上重重地摔了個四腳朝天。
韓揚這時已經看清楚了那個怪人其實是一個滿面虯髯的矮個子老頭，連忙扔下斧頭衝上前去攙扶。
“滾開！臭小子！誰要你扶我！”老頭雙腿一抬，居然一個鯉魚打挺從地上蹦了起來。那姿勢說不出的幹淨利落，完全不符合他的年紀。韓揚剛喊了一聲“好！”誰知道老頭不小心踩到了自己的袍襟，立刻又摔了一個大馬趴。
這下子好像比剛才摔的還要重，老頭趴在地上直哼哼，韓揚趕緊上前把他扶起來，嘴裡一個勁地道歉。扶著老頭的胳膊，韓揚才發現他的手臂居然是金屬的，上面還有一道足足五公分深的裂痕，怪不得剛才能用手臂硬擋自己的斧頭！
老頭站起身大罵道：“臭小子！你昨天踢壞了我的門，我不但沒有跟你計較，還幫你扎好了傷口，你今天一醒來就恩將仇報！”
“對不起啊，老人家，我真的不是故意的，我、我、我一醒來看見你在面前嚇了一大跳，就、就不小心，不小心……唉，您還好吧，沒傷著您吧？”
“什麼老人家！我一點不老！”老頭仔細打量了一下自己的金屬手臂，“哼！幸虧賽巴拉那個小混球手藝不過關，打造的斧子中看不中用，不然碰上你這蠻力小子還真要把我的寶貝砍斷了呢！唉算了算了，你小子叫什麼名字？是賽巴拉還是伊萬告訴你我在這裡的？”
“老……嗯，您就是布萊克海默先生吧？是礦石鎮的賽巴拉先生讓我來堪薩斯找您鑑定一塊礦石的，他不知道您搬了家，伊萬先生告訴的我您的新地址。”
“賽巴拉真的跑去礦石鎮了？伊萬肯定又向你賣弄他那幾根笨指頭了吧？唉算了算了，你不用給我講他們那點破事兒，我也懶得搭理他們，兩個蠢才！呃……你剛才說有什麼礦石是嗎？拿出來我看看！”
韓揚在亂七八糟的揹包裡翻了半天，好不容易找到那塊水晶岩石恭恭敬敬地遞給布萊克海默，老頭接過來看了一眼：“喲！這不是水精雲母嗎？你小子從哪裡搞到的？”
想起了扎克的告誡，韓揚只好含含糊糊的回答：“這……是在一個湖底下找到的。”
“廢話！水精雲母不在湖底下找到還能在山頂上找到？唉算了算了，你小子不願意告訴我我也懶得聽，不過這東西雖然罕見，對你來說卻用處不大！”
“請前輩指教。”
“水精雲母是介於金屬和石頭之間的一種礦物，熔點極高，質地也異常堅硬，在水份充足的地方還有自我生長的能力，本身十分罕見，不過它缺乏韌性，用來打造武器的話如果受到敲擊很容易破碎，所以實際上沒有多大用處，最多能用來造造假牙什麼的。你小子年紀輕輕，要用到假牙最少還要過五十年，你說有什麼用處？”
“假牙？”韓揚想起來老匡那個令人啼笑皆非的“強力撕咬技能”，這堅硬的假牙豈不是最適合他的武器？“老前輩，您能幫我打造一副假牙嗎？我雖然用不著，可是我養了一隻老貓已經七老八十，滿口的牙都掉光了，什麼也咬不動眼看就要餓死了，您能幫我救救它嗎？”
可能是和老匡在一起呆得時間長了，韓揚現在說瞎話也是張嘴就來，這就叫做近墨者黑吧。
“貓？戴假牙？”老頭疑惑地看了看韓揚，“唉算了算了，管你幹什麼用，看在你為了找我吃了不少苦頭的份上，我就替你造一副吧！”
韓揚連聲稱謝。只見布萊克海默拿出一把奇形怪狀的大鉗子夾住水精雲母固定好，然後往爐膛的加料口中投了幾塊不知名的燃料。爐火升騰起來，由黃色漸變成青白色，老頭又撥弄了幾下爐子上的機關，火苗居然慢慢凝聚成一條半透明的火線，不偏不倚地對著那塊水晶雲母燒灼。
連韓揚這大外行都看得出那條火線的溫度一定高得可怕，這種控火的技術真是聞所未聞。韓揚在一旁都快看傻眼了，要不是老頭嘟嘟囔囊地自言自語，還真忘了老匡囑咐過自己要多和老頭聊天。
“老前輩，您今年高壽啊？這麼大年紀身體還這麼好，真是令人敬佩啊！”
“切！臭小子別拍馬屁了，什麼高壽啊，我才一百六十一歲零三個月，年輕著呢！我師傅二百二十幾歲了，還不是成天上竄下跳的！”
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韓揚差點兒暈倒，這老頭還有師傅啊！他可千萬別再交給自己什麼任務了，不然找他師傅肯定還要再掰一次手腕！
“嗯……老前輩，你這麼大年紀經驗和閱歷一定非常豐富吧，能給我講講您的經歷嗎？”
“我？那有什麼好講？唉算了算了，既然我兩個不成器的徒弟都和你有交情，看來小夥子人還是不錯的。你想聽我就講給你聽好了，只要你別告訴別人就行！”老頭說起話來有些絮絮叨叨，看樣子一個人獨處時間久了，很想找人嘮嘮嗑。他上下打量了一下韓揚，忽然問道：“呃……你有酒嗎？”
韓揚也不知道自己揹包裡有沒有酒，仔細一找還真找到了幾瓶，好像是當時老匡說什麼在野外祛寒準備的。韓揚遞給布萊克海默一瓶，老頭一看見酒眼睛就發亮了，開啟酒瓶咕咚就是一大口，砸巴砸巴嘴：“嘖嘖，不錯，不錯。唉，不是為了酒我也不會到這裡來啊！”