雷蚯肆虐過的克萊克特王宮一片瘡痍。
王宮內外、廣場上下，到處都是斷壁殘垣，到處都是斑駁的血跡，破損的盔甲兵器丟了一地，矮人士兵橫七豎八地躺在血泊中，醫者來回奔波，傷者發出一陣陣呻吟，死者的家屬在撫屍痛哭，整個王城都籠罩在一片悲慟之中。
戰神寵物雷蚯在短短的一個小時裡殺死了七百多名矮人士兵，重傷三千四百人，輕傷者不計其數，矮人王史特拉肯和他的三位王子身先士卒，全都戰死沙場。不過若是沒有伊甸的精銳兵力挑大樑，矮人們再付出十倍於此的代價也殺不了雷蚯。這一仗讓克萊克特王國大傷元氣，王宮近侍衛隊的五百金甲衛士幾乎全軍覆沒，京畿戍衛部隊百分之八十五的士兵身受重傷，集合時三千人的部隊中還能保持站姿的矮人士兵只有一小撮，趕來勤王的外戍部隊和戰時應招的青壯民兵也死傷慘重。
王宮近侍衛隊和京畿戍衛部隊是克萊克特王國最精銳的兩支部隊，也是維繫西蒙政權的中堅力量，部隊中的所有高、中、低階軍官均由西蒙部落矮人擔任，士兵中也有相當一部分是西蒙部落的子弟兵，這兩支部隊的崩潰及矮人王的戰死嚴重威脅著西蒙部落在克萊克特王國中的統治地位，要知道勤王令發出時各部落的青壯矮人都從國家兵器庫裡領到了武器，如果那些懷有不臣之心的部落首領趁機號召青壯反水，克萊克特連一支像樣的鎮壓軍隊都組織不起來。
幸好矮人們玩權術的平均水平遠遠低於人類。目前矮人或忙著救治傷者，或沉浸在失去親人的哀痛之中，一時間還沒有顯出什麼異樣。然而國不可一日無君，眼下這種混亂狀態是極其危險的，即使國家不起內亂，外來者趁機奪權的威脅也非常大，拿老匡來說，若不是他先前曾偷聽過史特拉肯的遺命（老匡開始懷疑史特拉肯是不是故意讓他偷聽的了），此刻恐怕要打主意趁機扶植一個聽命於伊甸的傀儡政權了。
恰在此時。老侍衛巴洛帶著二百名國庫守備隊士兵趕到，他當眾宣讀先王遺詔，公告三位王子戰死。由西蒙的次子伍夫加接任矮人王之位，然後就在廣場上舉行了簡單的加冕儀式。不同於素有“昏君、瘟君、暴君”三君之稱的史特拉肯，開國之王西蒙的光輝形象在矮人心目中是無比高大又毫無瑕疵的（認為他暴虐的矮人部落已在百年前被雷蚯乾乾淨淨地滅族了），他的兒子伍夫加平時在民眾和基層軍隊中口碑也非常好。矮人們對他接任矮人王王位一事沒有任何異議。
巴洛和老匡都在心中極度欽佩史特拉肯的遠見卓識。當眾加冕這一招在亂局中乾脆利落地一錘定音，讓克萊克特王國避免了分崩離析的下場；所挑的接班人也是再合適不過，伍夫加不但人望好，而且還有一顆仁愛之心，加冕儀式完後，他第一時間傳詔開放國庫，取藥品救治傷者，發放食物賑濟受災家庭。這一系列舉動自然讓眾多矮人對新上任的國王好感大增。
我們的老匡同志也有著一顆仁愛之心，和伍夫加簡單地商量了幾句。海量的食品、藥品和大量的醫務人員、工程人員便源源不斷地從城外傳送陣湧進城內，同時，為“方便救助傷者和運送物資”，城內的大型淨土傳送陣也開始破土動工。伍夫加畢竟年輕，雖然表面上強作鎮定，但驟然間接任矮人王之位又遭遇大災，他的心中其實已經亂成了一團麻，滿腦子想的只是儘可能地多救一些人，哪兒還能想到什麼拉攏人心或國家防衛的問題？在這種情況下，匡仁愛同志不失時機地提出救助物資換礦產、醫療服務換勞力輸出以及派駐維和部隊協助平定局勢等等一攬子援助計劃，心急如焚的伍夫加連想都沒想便一口答應下來，對於老匡提出的所有條件根本就沒有討價還價，這讓老匡一個勁地後悔自己不應該貓兒大張口，應該獅子大張口才對。
救援物資運抵後，王國的局勢立刻穩定了下來。瑪斯沃爾大陸藥材奇缺，連富有的克萊克特王國也不例外，往常若是遭此大災，受傷的矮人至少要有一半不治身亡，不過此刻有了伊甸的大力援助，情況就完全不一樣了。伊甸王國的食品藥品儲備量自然不是克萊克特王國所能比的，運人運貨的礦車在隧道中排成一條條長龍，如果把救活重傷矮人的藥品分成十份，那麼其中至少有九份來自伊甸，同樣，矮人們若是要感謝救命之恩的話，十個人裡面倒是有九個要感謝伊甸。
矮人的體質原本就是在蠻族之中數一數二的，他們個子矮、身子粗，各個都壯得像正方形，抗擊打能力比獸人還強，這也是他們能在雷蚯的攻擊下傷而不死的原因。重傷的士兵都得到了及時的救治，傷勢迅速穩定，幾個月後傷愈，伊甸便會一下子多出來幾萬個感恩戴德的矮人力助，算上他們的父母兄弟等家人，克萊克特全國至少有一半的矮人會對伊甸胸懷感恩之心。
醫療隊在克萊克特忙，老匡在伊甸忙，救助完剪徑隊的重傷員，老匡便開始著手其他的事情。他先來到中央城堡的一間密室門前，守門的好漢為他開啟了房門，屋內有一坐一躺的兩個老矮人，其中坐著的那個正是銀刃。見老匡進來，銀刃連忙起身，紅著臉囁囁嚅嚅想說點什麼，老匡笑著擺了擺手，低聲問道：“他的傷勢怎麼樣了？”
“命保住了，再修養幾個月就能下床，不過安大夫說這些年他心境壓抑飲酒過度，身子已經垮了，這次又受了這麼重的傷。傷愈後恐怕連幾十斤的東西都拿不動了。唉，都是我，都是我害了他……”銀刃雙目紅通通的全是血絲。他深深地嘆了一口氣：“唉，算了算了，不說這個，匡副場主，俺真不知道該怎麼謝你，你救了克萊克特，又救了俺的兄弟……”
老匡又笑著擺了擺手：“這些就更不必說了。你們老哥倆可真是一等一的人才，我吃你們一人一塹，恐怕要長十智啊。今後還得多多跟你們老哥倆學著點呢！哈哈哈，開個玩笑，銀刃老哥，其實你也不必覺得愧疚。我遇到你這種選擇恐怕也要無所適從。至於史特拉肯，他這次受的傷原本是必死的，所以呢，等他醒來後你一定要好好勸勸他，即使他覺得虧欠了克萊克特的國民，這死一次也把所有的債都還清了，以後可要好好活下去。”
銀刃連連點頭：“匡副場主，這你請放心。俺兄弟的脾氣俺最瞭解，回頭俺一定會好好他的。”
“克萊克特那邊沒有人知道你們的事情。被雷蚯殺死的矮人中有數百人都找不到屍體，所以也不會有人疑心。不過，你不想見見你那素未謀面的兒子嗎？伍夫加，這小夥子人還真不錯啊！”
銀刃猶豫了一下，最終還是拒絕了：“算了，俺做了錯事，大地（相當於人類語中的老天）懲罰俺，讓俺的幾個兒子都死了。伍夫加如果能當個好國王，俺就應該離他遠遠地，省得他再沾上俺的晦氣，說起來，俺也實在沒臉再回克萊克特，不然今天也不會出這麼大的漏子……”
說到這裡，老矮人又停了一下：“不過不回克萊克特的話，俺就更對不住你了……這樣吧，反正從今以後俺這條老命就是你的了，俺知道矮人和克萊克特的礦場對伊甸很有用，如果兩國的合作出現什麼問題，匡副場主你要讓俺出面協調，俺也沒什麼理由可以拒絕。”
“好吧。”老匡看出銀刃是真的不想再回克萊克特：“你要是不想回去我也不勉強，反正現在我和伍夫加已經達成了協議，這些天就麻煩你照顧史特拉肯好了。”
“匡副，你這說的哪裡話！”
“嗯，那就這樣，我那邊還有一堆事兒等著處理呢，沒什麼要幫忙的我就先告辭了？”
“等一下！”老矮人在門口拉住了老匡：“俺和俺兄弟現在都不是矮人王，也拿不出什麼東西感謝你，今後也不知道能不能幫上忙，這個……你能不能叫史進那個小夥子來？俺看他對刺青懂得不少，俺可以把野性召喚的刺青秘法告訴他。這個刺青平時是隱形的，氣血上湧時可以犧牲身體的敏捷換取力量，但只有很短的一段時間，而且需要很強的體質才能承受，普通的矮人小夥子都受不了啊，也不知道你們學了有沒有用……”
“有用有用！我這就叫史進來！”老匡高興得差點蹦起來，野性召喚自己可是親眼見過它的威力，若非明知那是蠻族王室的不傳之秘，自己早就厚著臉皮向銀刃討教了，現在銀刃主動要獻秘，再不接受可就是傻子了。至於很強的體質這個限制條件——哈，還有誰的體質會比一百零八位好漢強？這野性召喚簡直就是天生為他們設計的嘛！
長期以來老匡一直在為提高諸位好漢的戰力感到頭疼，雖然隨著身體模型掌控度的提高，好漢們的戰力也在增強，八大天王目前勉強可以躋身於高手之列，可是由於先天力量的限制，遇到大仗惡仗時好漢們還是只能充當一個肉盾角色。這下子可好了，有了野性召喚，好漢們體質和敏捷的優勢可以轉化成力量，從而使自身實力得到淋漓盡致的發揮，一個個在關鍵時刻都能成為挑大樑的人物、一流的高手！而對於沃克來說，野性召喚的價值就更大了，沃克的敏捷已經高得離譜，犧牲一點也無傷大雅，可龍菁之力再啟動冥想加野性召喚，沃克的殺傷力會增強到一個什麼境界？哦，天吶，他不會變身成一頭真正的龍吧？！
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老匡美得鼻涕冒泡，走出密室後伸手在臉上搓了好半天才把笑臉揉平——下一個要去的地方是監獄，笑嘻嘻地進去還怎麼審犯人？
犯人是誰？是那個在克萊克特城郊值班的苦命傢伙，寫《矮人王戰記》的僕街作家“一整筐”。這傢伙的真實姓名是勞德.澤。雖然歹命，但他畢竟也是馭海者的人，伊甸與矮人王國聯合的事情自然不能讓他有機會通風報信。因此剪徑隊主力殺進城時第一時間就把這傢伙捆了起來。不過這傢伙落魄歸落魄，卻是個硬氣的人，鐵面孔目裴宣審了老半天，還拿出刑具嚇唬他，他卻始終不肯開口，裴宣詢問老匡要不要動真家夥，老匡咧嘴一笑：“那多不文明。再說一個仆街情況下還堅持想完本的傢伙毅力肯定差不了，動刑也不會有什麼好效果。來來，我知道他想要什麼。讓我和他聊兩句。”
果然，老匡進牢房不到兩分鍾，裴宣就聽到那撲街作家大叫起來：“你說的是真的？太好了！你想知道什麼我都告訴你！你不想知道的我也告訴你！”
老匡笑嘻嘻地走出牢房，裴宣佩服得五體投地：“匡副。你是怎麼讓他開口的？”
“每個人心中都有一樣最想要的東西。一個仆街作家最想要什麼？當然是讀者啦，我許諾提供矮人王獨家秘史作為他的素材，等他完本後將《矮人王戰記》作為克萊克特王國的學校教材，嘿嘿，仆街作家有了大批的讀者，矮人王國多了一份歌功頌德的典籍，我們提供的素材，自然也少不了新增一些伊克歷史友好之類‘史實’。增加矮人對我們的好感，這不是一件皆大歡喜的好事嗎？而做到這一切。我們所需付出的代價，只不過是幾百金幣的印刷費而已。”
“哇，匡副我太佩服您了！”
“好了，你趕快進去做筆錄吧。哦，說到這裡我又想起一件事，我們自己國內局勢也開始趨於穩定，宣傳教育工作一定要跟上，你們不是老抱怨缺人手嗎？這次和雷蚯打架，我發現了一個人才，過幾天我把奧克特忽悠來幫你們幹活。”
“鋼會會長？他和宣傳教育工作有什麼關係？”
“嘿，別忘了他可是有幾十條枝蔓可以同時握筆啊！這傢伙的身體模型掌控度比你們還高，cpu速度更是快得沒邊兒，製版印刷也好，抄寫傳單也好，一個人最少能頂一百名好漢，這下你們可沒有理由再抱怨缺人手了吧？”
正和裴宣聊著天，屠夫操刀鬼曹正跑來報告，他負責調查雷蚯之謎，結果在雷蚯的鑽頭尾上發現了一個奇怪的貫穿傷，那創口直徑約四十公分，洞穿了雷蚯的整個身軀，穿透處堅硬無比的雷蚯巨齒都被敲得粉碎，斬馬刀、礦軌、伏龍槍或he爆破床弩都無法造成這種形狀的創口。與此同時，曹正在矮人棋盤廣場的西側地面上也發現了同樣直徑的一個豎井，經測量深度竟有三十九米，也就是說，當時雷蚯逃入地下後，有人在地面上將一件武器釘入地面，那武器穿透了三十多米的岩層後又貫穿了雷蚯的身體，這是何等驚人的力量！
老匡盯著報告沉吟不語，曹正試探道：“匡副，您懷疑……”
“不是懷疑，是肯定！直徑四十公分，老拜倫那根雪松柺杖直徑就是四十公分！”
“將一根雪松釘入岩層三十多米？”曹正滿臉的不可置信：“老拜倫是石油鑽井平臺嗎？且不說那要多大的力量，光是雪松自身也無法承受啊！墨平十二弟子的實力有這麼驚人嗎？那墨平該有什麼樣的實力？戰神神使又有多大本領……老天，簡直不敢想象啊！”
“這就是所謂的‘真氣到處草木皆利劍’吧，我記得韓揚跟我講過，說他真氣將運到一塊布上，能讓那塊布硬的像盾牌，只不過除了戰神套裝之外，把真氣運到普通東西上並不容易，因為死物沒有經脈……嗨，這是題外話，不說了，首先我們沒有證據證明老拜倫用柺杖傷了雷蚯，就算能證明老拜倫也肯定有他狡辯的理由……”
聽到“狡辯”二字，曹正在一旁不由得偷偷暗笑，老匡一向以胡攪蠻纏高手自居，此前也的確辯遍天下無敵手，一張嘴能把活人氣死、死人氣活，什麼事兒到他那兒有理沒理全是他說了算，可是自從遇到老拜倫後老匡就有了剋星。這不，一說到和老拜倫“狡辯”，他以前成竹在胸的那種氣概立刻不翼而飛。取而代之的是一副很沒有底氣的架勢。
只聽老匡繼續咕噥道：“……即使老拜倫承認他出過手，那又怎麼樣呢？還是無法解釋雷蚯為什麼要跑上來送死啊，一柺杖把雷蚯戳個洞還好解釋，一柺杖把雷蚯從地底下震上來就有點離譜了。資訊不足啊……哦，對了！雷蚯身體長度核算得怎麼樣了？”
“有難度。”一提這個問題，曹正愁眉苦臉地直搓腦門：“雷蚯的身軀從開戰到死一直在盤曲扭動，而且伸縮性還特別大。對總長度的最精確估算誤差也在十米之上，和屍體的長度總和比較……我實在得不出什麼確定性的結論。”
“你的意思是說……雷蚯就算在混亂中逃掉一截十米長的身軀我們也不知道？”
“是的。”
聽到曹正的結論，老匡也開始變得愁眉苦臉。雷蚯到底有沒有死徹底呢？乍見雷蚯的鑽頭尾又從地裡面鑽出來。自己欣喜若狂，可是當自己見到老拜倫後，用生之戌塔收集雷蚯靈魂時便想到了這個問題。生之塔用起來的時候就是一片白光，誰也不知道雷蚯的靈魂有沒有被吸到塔裡。而且生之戌塔裡也沒有墨平弟子守護。自己想問都沒法問，該死的老拜倫，他不會連雷蚯一戰都算到了，這才故意給了自己一對無人值守的蟄魂塔吧？如果真是這樣，他肚子裡打的又是什麼算盤呢？
話說回來，雷蚯這種生物也有夠特別，白龍也好，獨角鯨也好。這些生物活著就是活著，被殺死了就是被殺死了。哪兒像雷蚯這麼難判生死？既然雷蚯被切成二十米長的一段可以存活，那麼誰敢保證十米或五米長的一段身軀不能活下去？棋盤廣場一戰由於準備不足，自始至終都異常混亂，雷蚯要是偷空逃掉一段身軀，那任何人都無從得知。
綜合手頭的情報來分析，目前雷蚯自殺的合理解釋只有兩個：一是雷蚯玩了個金蟬脫殼，故意讓鑽頭尾部分送死，這樣可以讓眾人都以為它已經死透，從而使逃走的部分避免被追殺；二是老拜倫重創了雷蚯，雷蚯透過心靈感應和老拜倫達成了什麼協議，然後了無掛牽後慷慨赴死，抑或是由老拜倫來保護它的生命。分析只能到此為止，再往下就沒有任何可以參考的資訊了。
老匡搖了搖頭，他的心中有了一個猜測，但不是關於雷蚯的，而且同樣無法得到證實。現在唯一可以放下心的是雷蚯應該不會再在矮人王國作亂了，至少在很長的一段時間內不會。老拜倫出手傷雷蚯已經是鐵一般的事實，雷蚯如果和老拜倫達成了協議，那今後自然不會再出來作亂；即使雷蚯沒有和老拜倫溝通，那麼得知敵人中有這樣一個超級高手的存在，雷蚯那殘存的一小部分勢必也不敢冒生命危險再出來作亂——雷蚯最有效的保命手段就是遁地，現在遁地也會被插菊花，雷蚯已經無所依仗。大不了自己今後再小心些，不要讓韓揚在克萊克特附近活動好了。反正不管雷蚯死沒死，克萊克特的雷蚯之禍都可以算作消除了，這也是老匡戰後為什麼沒有動用全部力量第一時間證實雷蚯生死的原因。
既然雷蚯不會再搗亂，老匡也就不發愁它死沒死的問題了，老匡不喜歡坐著罈子放屁，想（響）不開的事情他習慣暫時放在一邊。遣走裴宣、曹正，老匡喚來蕭讓和赫莉，三人再次前往克萊克特王國，一是那邊救助矮人的事情自己放心不下，二是剛才和伍夫加在口頭上達成的各項協議要趁熱打鐵以書面形式敲定下來，三是要派人搜尋一下，看能不能找到雷蚯的老巢。
雷蚯的老巢中可以找到很多東西啊，比如說雷蚯生死之謎的線索，比如說雷蚯的財寶，比如雷蚯老巢入口處的那扇精金大門……嘿嘿，想到這裡，老匡又沒心沒肺地笑了。
雖然銀刃說過雷蚯老巢中全是垃圾幾乎沒有什麼財寶，可老匡並不那麼想。雷蚯不是凡間生物，不貪戀人間財富那是正常的，但有句話叫“垃圾是放錯位置的財富”，雷蚯的巢穴裡沒有財富，還沒有垃圾嗎？銀刃進入雷蚯老巢時雷蚯還沒有開始“吞併六國”，終日的最高理想只是填飽肚子等候戰神使者的到來，那時候巢穴裡可能真的只有垃圾，可是在隨後的兩百年中，雷蚯吞併了周邊的無數部落，那些被它吞掉的部落首領或部落勇士身上肯定少不了奇珍異寶或神兵利器，如果能找到些既經得住時間考驗、又經得住雷蚯強酸性消化液考驗的“垃圾”……嘿嘿，那這次烤香腸行動的收穫豈不是更加豐厚？
“嘿嘿，嘿嘿嘿嘿……”傳送陣中傳來一陣令人渾身起雞皮疙瘩的笑聲，不知情的人一聽到這種笑聲就會不由自主地捂緊身上的錢包、鑽戒、信用卡，以及其他一切值錢的東西……(未完待續，)