將金蘋果送交好漢後，老匡重又開始他的探險旅程。進入殺生場已經兩天一夜，他的直線前進距離卻只有幾百米，換作一般人早就被自個兒急死了，可老匡依然不急不躁，先變超長手指，再動用看聽、聞、嗅、觸、冥想、紅外線、超聲波等一切手段確信前沿陣地沒有危險，然後再一點點把大後方的本體一點點挪到前面去，隨後還要吃藥、靜坐、平復心情、恢復被長時間變形和探索消耗的體力……
這麼爬下來，老匡每小時前進的速度最多只有十幾米，而且在遇到更多的獸人屍體後，老匡前進的速度還進一步放慢，因為他下意識地將自己的身軀拉得更細更長，到後來身軀最長時已經超過了六十米——探雷器的握柄越長，工兵自然就越安全。結果在怕死情節的催動下，老匡的長度都快趕上一小雷蚯了，可前進速度卻和正宗的蚯蚓沒多大區別。
怕死有什麼丟人的？那些獸人士兵算夠勇猛、夠英雄了吧？現在又怎麼樣呢，再勇猛的英雄死了也是一具屍體，活著的狗熊永遠比死了的英雄強。
老匡一邊給自己鼓勁兒一邊警惕地向前爬。前方的空氣愈發燥熱和汙濁，一股混合著硫磺和燒屍的焦臭氣息瀰漫在空中，繞過一片長達數百米的坍塌建築，黑暗中忽然垂掛下兩道暗紅色的瀑流，灼熱而粘稠的鐵水從天而降，前後足足延續了五秒。在半空迸濺出無數火星和液滴，而後像燃盡的禮花般慢慢消散在黑暗之中。地面上，淤積的鐵水如熔岩一般蜿蜒漫流。將沿途的金色殘垣和獸人屍體吞沒在沉沉的鐵疙瘩之中。
根據情報，鐵水豎井是根據理查德總指揮親身歷險的一手資料選址開鑿的，看來這裡就是那位年輕而又大膽的魔法師上次到達的最遠的地方了。老匡停住腳步，仔細地用超聲波探測周遭地形，發現眼前黑暗所掩蓋的赫然是一個直徑數百米的半球形巨大空間，空間的正中有一座高聳的塔式建築，周圍是一大片沒有任何建築的空曠地帶。上方有七八座通向地表的豎井，但只有流淌鐵水的這兩座儲存相對完好。憑牧場世界現階段的科技能力，哪一方勢力也無法開鑿出這樣長的豎井。可以推斷它們是戈登人建造基地時預留的電梯通道之類的東西。在一片漆黑的殺生場中理查德還能鎮靜地發現這兩處可以利用的垂直通道，其膽大、心細和過人的運氣都不得不讓人感到佩服。
觀察了一會兒，老匡漸漸將注意力集中在半球形空間正中那座塔式建築上。照眼前的建築格局來看，這座塔無疑是整個地下基地的核心。除了殺生場的發生裝置外。塔上應該還有其他的殺傷性武器，因為塔周圍兩百米的空曠地帶明顯是一個防禦圈，潛入者或入侵者要想接近高塔時都要頂著防禦武器的火力硬衝過這片空曠地帶，沒有任何建築物可以給他們提供掩護。入塔前，天凱武曾指出他的“超長手指”方案中存在著一個疑點，那就是三年前進入殺生場的一千一百多名精銳獸人戰士為什麼最終無一生還。當時制定方案的眾人對此做出了種種假設，現在看來額外的防禦武器猜想應該是正確的，地上橫七豎八的獸人屍體有可能就是那些防禦武器的傑作。難怪理查德也止步於此呢，看樣子他也意識到了這一點。
安裝在塔上的到底是什麼樣的防禦武器呢？老匡極目向那高塔望去。可惜距離實在太遠，藉助鐵水和熒光鏡微弱的光芒無論如何也看不清那塔式建築的細節。老匡也沒有沃克那種精確計算超聲波回波時間的本領，發出的超聲波只能測算出建築物的方位和大致距離，分辨建築物上的武器他做不到。看樣子只能以身犯險了，老匡嘆了口氣，開始繞著空曠地帶的外圍慢慢遊走，同時將靠近自己的獸人屍體拖過來細細檢查。
這具屍體上沒有致命的外傷……這具也沒有……一連檢查了二三十具獸人的屍體，沒有發現任何足以致命的傷痕。老匡的眉頭越皺越緊，難道說防禦武器猜想也不正確？也許塔上的殺傷性武器已經被歲月損毀或是能量耗盡了，這些獸人統統是死於殺生場，同伴的死激起了獸人士兵的血性，最後才導致了全軍覆沒的結局吧？若真是這樣就好了，否則要在全神貫注提防殺生場的同時還要應付其他武器那可實在是令人頭疼。
目標近在眼前，老匡卻沒有急著動手，他心中莫名地生出了一絲警覺。回顧近日的一系列行動，實在是順利得有點過頭了，從偷樑換柱成為獸人增援部隊的領隊起，先是瞞天過海混進馭海者基地，接著魚目混珠進入其下設部門，然後以逸待勞獲得了戈登遺蹟中的全部資料，現在又渾水摸魚深入殺生場腹地，整個過程沒有出一點意外，若是等會兒釜底抽薪偷走戈登人基地中有價值的物品資料，最後再上屋抽梯搞點破壞，讓馭海者忙活三年結果什麼都得不到……世上還有此等好事嗎？不對頭，這種令人驚奇的幸運，說不定就意味著有什麼不幸在前方等著自己。
是馭海者設定了什麼陷阱？還是戈登人基地中藏有鋒芒未露的殺人手段？後者目前無法揣測，但前者還是有跡可循的。老匡又把近日的經歷回想一遍，發現有兩個疑點：一是馭海者的挖掘指揮部與遺蹟的核心部位守衛都算不上嚴密，二是理查德總指揮在發掘工作即將取得重大進展的關鍵時刻離開了大本營。伊甸的一群間諜能夠成功潛入敵人駐地，自己今天能成功地站在遺蹟核心，這兩個因素缺一不可。不過仔細想想。這兩個疑點說起來又都有比較合理的解釋，殺生場這種有去無回的鬼地方進去就是找死，也的確不用嚴密守衛；而神使要來視察的話。挖掘指揮部的最高官員也的確應該前去迎接。如此說來，手頭的資料是推斷不出什麼結論了，戈登人的寶藏就在前方兩百米處，沒有理由入寶山空手而歸，此刻唯有前行，但必須謹慎、謹慎、再謹慎。
勝利在望，老匡卻沒有掉以輕心。他繞著空曠地帶兜了大半個圈子，暗暗將周遭的地形牢記在心，甚至連落在空曠地帶的每一塊巨石的位置都記得清清楚楚。關鍵時刻，這些巨石說不定就能替自己擋住一次致命的攻擊呢……咦？那是什麼？
老匡本打算繞場一週尋找一條最佳的突破路線，可是遠處地上的兩件東西讓他愕然停止了腳步。那兩個物件的體積很小，可是自己的冥想卻與它們產生了強烈的共鳴。什麼東西能與平行者的冥想心法產生如此強烈的共鳴呢？答案呼之欲出。它們應該是——
蟄魂巳塔！
“……墨平大師命六弟子子貢以自己的右臂為引，鑄蟄魂巳塔，鎮守馬斯沃爾大陸多瑙山脈的一座遠古地城……”仔細回憶子有大師關於蟄魂塔下落的描述，老匡心下激動不已，無需尋找其他的突破路線了，徑直向前，先拿到這對蟄魂塔再說！老拜倫說過，只要再找到一對蟄魂塔。手頭的六對蟄魂塔就能構成一個六芒星陣，它們可以讓出塔的靈魂在星陣中以相對穩定的形態存在（詳見《第419章 不要褻瀆萬物的存在和信仰》）。進而使塔中的六位祭祀有時間聯手施展生命融合神術復活賽普洛斯和伊莎貝拉！此次入殺生場，就算拿不到賢者之石也要先把這一對蟄魂塔搞到手！
老匡不再前行，他盤膝坐地，將包裹中剩下的所有黃金大丹全部吞入腹中，靜定心神，開始了進入殺生場後超越極限的一次變形。
細長的水晶手指像蝰蛇一樣在黑暗中向前蜿蜒，越過冰冷的巨石，繞開漫流的鐵水，緩慢而又執著地向百米開外的那對蟄魂塔遊去。隨著手指的漸漸伸長，水晶河馬的身軀不斷扭曲縮小，像犀牛，像狗熊，像野豬，像山貓……當老匡的主體大小變得比身旁那只乾癟的背囊還要小的時候，他的指尖距離目標也不到十米了。
古井不波的心境中，一股不可壓抑的喜悅油然而生。變成水晶貓後，老匡一直將救活賽普洛斯當成最大的願望深深埋藏在心底，與之相比，什麼拿到賢者之石、對抗聖戰軍隊入侵這些“大事”都無法與之相提並論，雖然此刻水晶手指的長度已經遠遠超出了他變形能力的極限，但老匡依然逼迫自己將身軀變得更細、更長，手指每接近目標一分，他心中的喜悅和渴望就要更濃一分、更深一分、更厚一分，只有救活賽普洛斯，自己才能徹底擺脫內心自責的痛苦，才能完成自己對自己的解釋和承諾，才能成為一個真正完整的自我。
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然而，就在指尖即將觸及蟄魂塔的剎那，遠處忽然傳來一陣細若蚊蚋的嗡嗡聲，一絲驚悚的感觸格格不入地出現在濃濃的喜悅之中，那感觸像針尖一樣細微和渺小，卻又像針尖一樣鋒銳和危險，那是對死亡威脅的敏銳直覺，是老匡無數次出生入死後養成的一種對危險因素進行快速綜合分析的能力，這種快速分析是在下意識中進行的，它的推導速度是如此之快，以至於大腦往往還沒有弄清因由時，危險的結論已經直接反映在意識之中——
—— 只有保持穩定的心態，才能將自身的生物電磁場維持在期冀的頻段，可是現在自己心如雀躍，又如何能維持穩定的腦電波頻率？
——那嗡嗡的聲音是什麼？為什麼聽起來像能量在武器中湧動匯聚的聲音？難道有什麼武器即將開火，難道屠盡獸人私軍的元兇即將露出猙獰？
——子貢奉命鎮守這座地城，他應該把蟄魂塔安置在那棟核心建築內才對。為什麼蟄魂塔會胡亂放在這片空曠地上？難道這裡的殺生場如此強大，連墨平的弟子也不能倖免於難？
——獸人軍隊盡數喪命於此。他們的身上卻沒有致命的傷痕，自己沒弄清真正的致死原因，卻應該想到這致命的因素必將作用於這片空曠地帶！
——子貢奉墨平之命前來。他不可能對這裡的危險毫無防備，如果子貢真的已經喪生，那就說明他到達此處時遭遇了突然而來的致命襲擊！這對蟄魂塔橫陳之所，就是他的喪身之地！
蟄魂塔所在，就是墨平弟子的喪身之地！危險！危險！！危險！！！
在下意識中完成的一系列的分析，讓老匡尚未意識到危險的成因，就先知曉了危險的結論。老匡的反應也不可謂不快。危險的直覺剛剛在一片喜悅中脫穎而出，自身的生物電磁場頻便開始急驟提升，那頻率的提升速度與改變幅度是如此劇烈。以至於瞬間從老匡體內爆發出的能量無處散發，在轉眼間化作了四散的豪光！老匡的身軀像通電的日光燈管一樣熒熒地亮了起來，照亮了籠罩了殺生場的那一片黑暗，無數藍紫色的雷火從本體雀躍而出。以迅雷不及掩耳的速度飛快地向指尖方向衝刺。
然而。與殺生場的變化相比，老匡的反應速度終究還是慢了半拍。無聲無形的高場強脈衝從空曠地帶中心的塔上爆發，在藍紫色雷火剛剛冒頭的瞬間就拂過了老匡的軀體，擴散到遠方無邊無際的黑暗之中。
沒有震耳欲聾的巨響，沒有炫目欲盲的閃光，甚至殺生場籠罩範圍內的空氣都沒有絲毫的波動，殺生場的高場強脈衝就像死亡本身一樣來去無痕，但老匡卻心中明白。就在剛才的瞬息之間，以高塔為核心。周圍方圓近千米的地帶又經歷了一次洗禮，在這個範圍內的所有生命體，包括自己——的一部分，都消逝而去了。
將近百米長的水晶手指失去了晶瑩的光澤，化作骨灰狀的細碎粉末，靜靜地灑落在地。對於普通生物來說，殺生場只會破壞他們的腦細胞和神經元等產生生物電磁場的結構單元，然而老匡的水晶貓軀體可以說整個都是由產生腦電波的腦細胞構成的，殺生場對他的破壞才會如此不遺餘力。意識在體內的傳導雖然迅速，但老匡變形成超長手指的長度已經超過了自我控制的極限，他集中全部精力迸發出的藍紫色雷火僅來得及護住了本體附近的一小部分，而超長手指的絕大部分，卻在瞬間被奪去了生命。
若是方才沒有感受到死亡的威脅預警，若是老匡的反應稍微慢了一點，或者沒有將身體盡力拉長感受到了防禦塔上能量聚集的前兆，哪怕只有一個假設成立，此刻老匡已經魂飛魄散，升到天國見老拜倫去了。在經歷死亡洗禮的一瞬間，老匡也終於明白了殺生場的殺人秘密和兩年前獸人軍隊全軍覆沒的真相——戈登人防禦體系的殺生場場強和頻率並非完全是靜態分佈的，在敵人逼近核心時，它會迸發出高場強的脈衝！
高場強脈衝可以近似地理解為炸彈爆炸時產生的衝擊波，它在瞬間產生，以極高的速度從爆炸中心向外圍擴張，然後又在幾秒鐘、幾毫秒甚至幾納秒後消失無蹤，可是它沿途所過之處卻被破壞得一片狼藉，所不同的是動能衝擊波破壞的是建築物和人體，電磁衝擊波破壞的是電子儀器，而殺生場高場強脈衝波破壞的則是生命本徵。從能量的角度考慮，一個某時某刻瞬發的高場強脈衝無疑比長時間維持的高場強區域更加節能；從技術上講，實現這樣的場強脈衝並不困難，但是對於入侵者來說，衝破防禦體系的難度卻增大了好幾個數量級——與一個大小固定的西瓜皮相比，一個直徑時大時小的西瓜皮無疑更加陰險難防，先以低（甚至是零）場強充斥高場強區域，等敵人全部進入後再發一個高場強脈衝，這樣敵人就防不勝防也無處可逃了。想來，一千多精銳獸人戰士全軍覆沒的謎團也只有這個答案才能完全合理地解釋，而在高場強脈衝迸發之前，老匡就算把他的肉體探雷器拉伸到一千米長也無法預先發現危險。
藍紫色的雷火仍在體表縈繞，然而此刻老匡的身軀只剩下了十幾米長的一小節。沒有時間猶豫，老匡已經下定決心繼續前衝——自己沒有死，也許第二波高場強脈衝很快就會再度降臨，在此之前，自己是無論如何也無法逃出殺生場的，想要活下去，就只有向前衝！衝進那棟核心建築，關閉整個殺生場！只有這樣，自己才能活下去！
水晶手指的末端化作一個鋒銳的錐子，在藍紫色雷火的協助下輕而易舉地插入了地面，與此同時，本體的尾巴也勾住了裝有十座蟄魂塔的背囊，而後，老匡的身體一鬆，殘軀宛如一根繃得筆直的橡皮筋，“咻”的一聲向前彈去。被拉伸到極限的水晶軀體彈力驚人，老匡這一躍竟然跳出了五十多米的距離，在空中他已化成肥貓的身形，口叼背囊，四足落地，帶著縈繞全身的藍紫色雷火，像顆憤怒的流星一樣發狂般向中心建築衝去。
發狂歸發狂，老匡卻依然放不下他心中那最大的願望，越過自己的骨灰時，老匡雖然沒有停步，但尾巴一卷一勾，已將地上那對蟄魂塔靈巧地收入囊中。(未完待續，)