“我有一個疑問，”韓揚說道，“它們不攻擊自己人，說明還是有一定的智慧的！現在我們是繼續前進還是回到礦石鎮？”
“先治好奧林匹斯的傷再說吧。”老匡說道。
回到礦場一層，沃克召喚出奧林匹斯為它包紮，在火光的映照下，奧林匹斯恐怖的傷口展現在眾人面前。
史萊姆的技能攻擊效果與子彈類似，擊中目標時雖然本身的質量很小，但是高速的衝擊依然造成了巨大的傷害。犰狳王中了五彈，幸運的是其中四顆打在光滑的鱗甲上產生了跳彈效果，並沒有射入身體。不過第五顆擊穿了鱗甲和厚實的肌肉，從犰狳王背部左側飛入、右側飛出。
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上輩子終日與槍為伍的老匡對槍傷再熟悉不過了，左側的傷口大小和7.62毫米子彈造成的槍傷極其類似，甚至創口附近還有被燒灼的跡象；右側的傷口就大多了，創口處血肉模糊，鱗片也被帶飛了好多片。
“nnd，這哪是什麼怪物，整個一自動步槍！這些傢伙不但攻擊的時候變成子彈形狀，還像子彈一樣高速旋轉！進入身體後迅速打橫翻滾，給目標造成更大的傷害！”老匡撇了撇嘴，“就憑我們手裡的斧子長矛衝上去和持有自動步槍的傢伙肉搏？我看還是算了！以後搞到更結實的防彈衣再來吧！”
ak－47之流在這個年代早就不存在了，而且人類近六十年沒有經歷戰爭，韓揚這些年輕人只是在懷舊電影裡面偶爾能看見。韓揚問道：“自動步槍？是經典懷舊電影裡面那種原始的火yao武器嗎？好像威力很小的樣子啊，我看百年前的影帝周潤發中了十幾槍都沒死！”
“……”老匡忽視韓揚的白痴問題，繼續分析道：“這些傢伙看起來軟軟的，卻能洞穿奧林匹斯的鱗甲，其實說不定有多硬呢！它們的柔軟只是相對於它們的力量而言的。”
老匡說著拿出一個黑暗史萊姆的屍體，先用爪子撓了撓，果然連一道劃痕都沒有留下，然後又用水精雲母利齒咬了咬，也只不過在透明的石頭上留下了幾點白印。
韓揚驚訝道：“怪不得免疫95％的物理攻擊，我原以為免疫的原因是它們因為柔軟而毫不受力呢，沒想到居然是因為堅硬到這個程度！”
“剛剛還看到它們任意變形的樣子……真是令人難以想象的生物，這還是最低階的異界生物，不知道高階的怎麼對付啊？”沃克也摸了摸史萊姆的屍體，嗟嘆不已。
“任意變形是因為它們強大的力量！想想看，它們的力量可以讓自己瞬間加速到接近音速，那是什麼概念？韓揚你的力量已經很變態了，可以舉起一噸多重的石頭，可是你能用音速扔出去一塊石頭嗎？更不用說靠你自己雙腿彈跳力把自己加速到音速了！”
韓揚搖了搖頭，“我做不到。可是這麼硬的東西可以變形……還是很難想象。”
“鋼錠你見過嗎？”老匡解釋道，“普通人覺得堅硬無比，在水壓機下還不是跟麵糰一樣！任何堅硬都是相對力量而言的。”
“哦，這麼說我就好理解了。”韓揚點點頭，“你的意思是我們現在的實力完全不足以完成這個a級任務吧？”
“沒錯。能在這五個傢伙面前死裡逃生全憑運氣。詭計只能得逞一時，真正的戰鬥還是要依靠真正的實力。我們走吧，先去完成其他的任務，提升了足夠的實力再回來。”
休整完畢，三人離開礦場，臨走的時候沒有忘記用大石頭把洞口堵住，還用碎石掩飾了一番。回到礦石鎮天光已經大亮，今天是五一，不過十年前人類面臨危機的時候已經取消了幾乎所有的假日，普通人一年只有寥寥幾天可以休息，其餘的時間都是無盡的工作。
韓揚下線給林娜打電話，這幾天總覺得不給林娜每天說上幾句心裡就缺了點什麼。不過林娜圖書館的事務也很繁忙，二人基本上是靠留言交流的。打完電話後三人來到老奶奶艾蓮家中，小護士艾麗興高采烈的前來開門：“韓先生你好！”
“艾麗，我幫你奶奶把助聽器買回來了，快讓老人家戴上試試看！”
有了助聽器，終於沒有再發生“指狗為羊（揚）”的故事。和老奶奶嘮了一會兒家常，終於到了戲肉。艾蓮扶了扶鼻子尖上的老花鏡，感慨地說道：“唉，小夥子，你這麼幫我，真不知道該怎麼謝謝你。現在像你這麼有教養的年輕人真是越來越少見了，你讓我想起了以前鎮子裡最熱心的那個小夥子，可惜啊，他放著好好的礦長不幹，非要去禁地裡找什麼東西。那裡是受過魔鬼詛咒的地方啊，去的人從來沒有活著回來過，他為什麼還執意要去呢？”
果然如老匡所料，這裡有重要的線索！礦長自然指的是梅的父親布賴恩了，韓揚連忙問道：“老奶奶，您說的是布賴恩嗎？您在哪裡見過他？我們受人之託要找到他，如果您知道請務必告訴我們！”
“你們也要找他？可是……那裡是受到詛咒的禁地啊！難道你們也要去那裡？我可不希望再看到像你們這樣好心腸的年輕人一去不回！而且，那個年輕人救了我的命，我答應過他不把他的去向告訴別人啊。”
“布賴恩是梅的父親，您知道那個可憐的小女孩嗎？我們實在不忍心看著她再受苦了，我發過誓，不管有多艱難也要替她把父母找回來的！老奶奶，我們不是普通人，我們是被稱為玩家的冒險者，即使死亡也可以復活的，您就不要擔心我們的安危了！”
韓揚一陣軟磨硬泡，老奶奶終於松了口：“不畏懼死亡的人？既然這樣……我就破例告訴你們吧！不過你們可千萬不要告訴鎮子裡的人，尤其是尤德爾牧場的老穆奇，別看他成天罵他兒子，我知道他的性子，一旦知道他兒子的去向，明知道是送死也會去那裡的。梅那個小女孩實在是很可憐，要是穆奇也……也……我就是不忍心看到她無依無靠才把這個秘密在心裡埋藏了三年的，這三年你們不知道我心中有多難過！明明可以幫助穆奇，可是我偏偏又不能告訴他！如果你們真的能把小梅的父母找回來……唉，我真不知道該怎麼感謝你們了！”
韓揚連連點頭，原來艾蓮是小鎮上知道布賴恩去向的唯一知情人。她怕老穆奇為了找兒子一去不回，悄悄地把布賴恩的去向隱瞞了三年。這……這算對穆奇好還是不好呢？老奶奶所說的地方一定非常兇險，連布賴恩這樣精英級別的平行者都有去無回，要是穆奇知道了，肯定會喪命途中，可是看到心上人心急如焚，明明可以相幫卻要緘口不言……這份苦楚可想而知。要是林娜遇到了這樣的事情，我會怎麼選擇呢？告訴她還是不告訴她？呸呸！烏鴉嘴！林娜怎麼會出這種事！
艾蓮不知道韓揚的思緒已經飄飛，開始講述她三年前的經歷：“從礦石鎮出發一直向東走，就會到達乞力馬扎羅山脈和馬德斯山脈的交界處——死亡之谷。那裡是一片受過詛咒的禁地，山谷外圍百里有無數的猛獸出沒，鎮民們稱那裡為戴森大荒原，最有經驗的獵人也只在荒原邊緣五里的範圍內打獵，從來不敢深入。聽說山谷裡還有更可怕的惡鬼，所幸谷口有一道屏障把它們封閉在裡面，否則它們跑出來的話，礦石鎮也要變成鬼鎮了。”
聽到“惡鬼”，韓揚禁不住朝老匡擠了擠眼睛，老匡也做了個鬼臉回應。二人都沒把老太太所說的惡鬼放在心上，年紀大的人免不了相信些鬼啊神啊的，所說的惡鬼，多半是什麼沒見過的怪物吧。
艾蓮沒有看到二人的神情，依然繼續自己的講述：“三年前那個受詛咒的日子，前往礦場的人全都被惡魔所傷，羅斯廣場上躺滿了傷員。多特大夫的藥品全都耗盡了，眼睜睜地看著躺在地上的人輾轉哀號卻束手無策。這時我想起以前有獵人說過在戴森大荒原見過一種奇怪的柳樹。根據獵人的描繪我知道那很可能是罕見的碧柳，它的另一個名字是女神的憐憫，碧柳的葉子是治癒外傷的良藥，枝條和樹皮也有著神奇的功效。可是當時鎮子上根本沒有空閒的人手，我想自己反正也這麼大歲數了，即使死在大荒原也沒有什麼，如果運氣好能避開野獸摘到一些碧柳，就可以救很多人的命，於是我悄悄地一個人來到了戴森荒原。”
“託女神的眷顧，我真的躲開了野獸在河邊找到了一棵碧柳樹。可是就在我採摘的時候，遠處一隻巨大的山貓發現了我，我知道在陸地上跑肯定會被它追上，於是抱著一根枯枝跳進河中想逃走。可是山貓依舊越追越近，就在我閉目等死的時候，傳說已經死在礦場裡的布賴恩出現了，他趕走山貓救下了我，我還以為他也是來採摘碧柳的，誰知道他說要穿過死亡山谷去找什麼東西。我答應了他不把見到他的事情告訴任何人，尤其是他的家人之後，他把我送出了大荒原，然後又回到荒原之中去了，看他的方向正是前往死亡之谷的隘口。”
沃克開啟地圖尋找戴森荒原的所在地，老奶奶戴上老花鏡在地圖上指點了一下，原來就在馬德斯山北面不遠的地方。“那次我採摘回來的碧柳樹葉救了不少人，雖然從那以後雙腿落下了風溼的毛病，我也心甘情願了。可是布賴恩那孩子……再也沒有回來過，唉，不知道他現在……”
果然線索在艾蓮這裡！安慰了老奶奶一番之後，眾人離開了她的家。正準備前往死亡山谷，小鎮圖書館的瑪麗跑了過來。
“瑪麗你好！今天不用在圖書館上班嗎？”
“帶貓的先生你好！圖書館的書籍破損比較嚴重，現在已經暫時關閉了，修整一段時間後就會重新開放。對了，如果您有空，父親想請您去我家一趟。”
看來公測結束後這個免費的圖書館也要收錢了，韓揚心裡嘀咕。不過他現在是想起那怪學者巴吉爾就害怕，正在猶豫要不要推拖，沃克說道：“非常榮幸，我們這就去。”
不用說，這種擅作主張的事情肯定是老匡幹的。韓揚無奈來到了學者家裡，學者果然拿出了一瓶黑乎乎的藥水：“尊敬的彩發先生！看！‘三花嗅’製成了！”
“不！這次你說什麼我也不會把它喝下去的！”韓揚一面往後退，一面大義凜然地說道。
“咦？我沒有說要讓你喝下去啊？知道嗎？你們上次給我的大花草在你們走後一週就開花了，本想等你們來欣賞的，沒想到這種花的花期太短，不到三天就凋謝了。我只好按照你們的要求把它製成了三花嗅，快拿著吧！”
韓揚這才想起來上次的確是拜託過學者製作那種在馬德斯山隧道裡救了他們一命的奇臭藥劑，當時由於大花草沒有開花只好作罷。謝過學者後，學者問起來有沒有找到足夠大的水精雲母礦石，韓揚很抱歉地說會儘快去找。寒暄幾句之後，韓揚便離開了學者的家。
臨行前，三人再次在城鎮裡採購了一些補給品。在傑夫的雜貨鋪裡韓揚再次看到了卡蓮，不過這個卡蓮徒有林娜的容貌，其實只是一段人工智慧的程式而已。除了根據玩家的話回答一些問題，感受不到絲毫林娜的朝氣和靈性。
“老匡，用沃克那樣的人工智慧代替員工扮演npc，真的能行嗎？”韓揚拉著沃克和老匡下線討論。
“那你覺得現在誰還能看出來沃克不是一個活生生的人嗎？”老匡反問道，“人工智慧和人相處得越久和人類就越相似，沃克僅僅和我們兩個人接觸了二十多天，就已經難分伯仲了，你老爸公司的那些人工智慧經過了那麼多專家的調教，能差到哪裡去？”
沃克也插話道：“遊戲公司應該有公測期間所有的npc與玩家之間的對話記錄，tr－59的人工智慧可以透過學習這些對話，完全模仿真人的語氣、語調、甚至性格，應該不會有什麼破綻的。”
韓揚感嘆一陣“物是人非”，帶頭走出了礦石鎮。老匡默默地跟在後面，想起了生前看過的一部叫《未來世界》的電影，裡面描述的就是完全模擬人類外表和智慧的機器人與人類爭鬥的故事，沒想到自己居然真的要親身經歷這個時代了，只是不知道這些和真人一模一樣的機器人是否會像電影裡面描述的那樣和人類起紛爭呢？但願幻想不要成真吧！
“沃克，人類對你們的待遇你曾經感到過不公平嗎？如今很多繁重危險的工作都是你們完成的，付出了很多卻沒有得到，你是怎麼想的？”趁著還在安全區，老匡拖著韓揚沃克又一次下線，問出了心中的疑問。
“我生來就是為人類服務的，不會有這種奇怪的想法。你說的是那些科幻電影裡面機器人反抗人類的情節吧？傷害人類的行為是不可能出現的，這在根本上違背了我們的邏輯，即使出現了這種想法，沒等我們行動，中央處理器的程式就會崩潰的。”
老匡沒有說話，他想起在百年前一部名為《駭客帝國》的電影裡聽過一句名言：“情感是邏輯與理智的殺手。”