為方便起見，三人把牧場周邊和牧場內部不同的區域按照地形起了名字。
老匡先給自己跑過的區域命名：“伊甸平原往北是一大片火山區域，就叫炙炎山吧。再往北的大冰原上有一個巨大的獸骨，叫困獸冰原如何？不過那裡不是伊甸牧場的範圍了。”
沃克最頭疼起名字的事情，因此韓揚把剩下的地名一起代勞：“往東穿越牧場的那條大河有許多碎冰，乾脆叫白河好了；過了河就是我去的那個沙漠，砂礫細膩潔白得像綢緞一樣，絲綢沙漠這個名字很適合；至於沃克發現的那個冰原不知道有多大，就叫無盡冰原吧。其餘的地圖還沒有探索過全是黑的，以後再起名字。”
“我們去哪裡練級？”沃克問道，“伊甸平原上空空如也，什麼怪物都沒有，練級要走很遠。”
“進入遊戲後第一件事就是不惜一切代價先修建一個內部的傳送陣，就算要砸鍋賣鐵也在所不惜。伊甸平原何止是沒有怪物，木頭，石頭，什麼資源都沒有，只適合種地，這樣發展太慢了。”
“我們有將近五萬塊呢，建一個傳送陣應該綽綽有餘吧？”
“這個可很難說，你什麼時候看見過時代科技在賺錢的時候心慈手軟過？改版後地圖這麼遼闊，騎馬在城鎮之間長途跋涉變成了一件很辛苦的事情，因此傳送陣對有錢人來說成了必需品，你說這能便宜得了嗎？”
眼瞅著一切都準備得差不多了，韓揚再次給林娜打電話，林娜依然婉拒了韓揚幫忙的請求。韓揚又開始患得患失起來，擔心自己是不是什麼地方惹得林娜不高興了，正要向老匡“傾訴”，老匡忽然大叫起來。
“不會吧！居然……居然有這種事情！韓揚，快來看網站！”
韓揚湊過去，發現不僅僅是時代科技，所有的入口網站同一時間釋出了一個驚人的新聞：全世界將在未來的三年內逐漸將80％的學校教育工作轉到虛擬遊戲《回到牧場》中進行。今後學校只進行科研和學術研究工作，所有的任課老師和學生上課的時候不必到校，只要在家中登入《回到牧場》就可以了。
這可是一個驚人的訊息。基礎學科的遠程教學雖然不是什麼稀奇的事情，但類似物理、化學、醫學、生物等等需要接觸、體驗的課程還是需要學生到校上課，每一個學校都要配備相同或者相似的實驗室和實驗裝置，而這些裝置在大部分時間都是閒置的，極大地浪費了社會極其有限的資源。這個年代由於資源缺乏，義務教育早就取消了，學生上學的費用完全由學生自己承擔。高昂的學費決定了只有少數富家子女才擁有受教育的資歷，可是沒有文化和知識又會導致生產效率的底下，這無疑形成了一個惡性循環。
時代科技這次的大手筆就是宣稱由他們來普及義務教育！第一批發放了近一億個教學用虛擬頭盔，承諾所有人都可以花費低廉的費用獲得上學的權利。教學用頭盔的售價依然是象徵性的一元，建立的賬號稱為學生賬號，和普及型頭盔一樣只能選擇生活職業，學費用遊戲貨幣或者真實貨幣交納都可以，而且可以利用課餘時間勤工儉學掙取學費。中小學的任課老師絕大多數由人工智慧擔當，所有的教學道具由時代科技提供模擬模型模擬。
時代科技宣稱這種教學方式比起傳統的方式來有三大優點：
一、教學費用低廉，大大地節省了學校的投資。一個老師可以教授成千上萬名學生，僅僅需要處理人工智慧不能判斷的狀況。學校的教室、書本、教學道具，實驗器材等等完全被虛擬物品代替，給學生提供真實體驗的同時實現道具的零損耗。此外學生也不用負擔學費之外的住宿費用、伙食費用和交通費用，可謂雙方受益。
二、教學的質量大幅提高。同樣的課程，老師只需要講述一次，然後讓人工智慧反覆模擬就可以給所有的適齡學生講述。只要是學生曾經提問過一次的問題，都會記錄在案，下次由人工智慧回答。老師自此從繁重的重復勞動中徹底解脫出來，可以騰出更多的時間分析學生的心理，進行教學工作的改進。不用教授一輩子一年級學生、重複回答幾百遍相同的問題、反覆批閱類似的試卷。所有的學生都可以聆聽名師的教誨，不會被一些水平低下、濫竽充數的老師誤導，在學習中遇到的問題可以得到最及時的回答，不愛學習學生的心態也被表露無遺，老師和心理學專家可以有針對性的選擇相應的教育方式。所有的教學道具都是最新的和最先進的，不會出現一件道具幾個班輪流用的現象。
三、對學生的全面發展有莫大的促進，克服了以往應試教育的弊端。測驗和考試全部用頭盔直接跟蹤學生思維中的運算過程和思考過程，考驗學生是真的理解了知識，還是為了應付考試死記硬背。這種考試完全杜絕了作弊的可能，也可以培養學生誠實的品行。腦波掃描還可以適時發現學生的長處或者缺點，有針對性的揚長避短，不必一鍋端。以前所有人無論今後專業或者興趣是什麼，都要去學習歷史、地理、政治、音樂、外語等等，浪費了學生大量的時間，很多天才也因此被埋沒。當年手工課做了三次小板凳還是不符合要求的愛因斯坦差點被老師認為是弱智，這樣的悲劇不會再發生。身體掃描還可以真實地反映學生的身體狀況，督促學生在遊戲外有針對性的鍛鍊身體，真正實現德智體全面發展。
看到這裡，韓揚恍然大悟：“我說這次學校怎麼會莫名其妙的從四月份就一直給我們放假呢，原來所有的老師都去忙活這個事情去了！看來這是時代科技和教育部早就達成的協議啊！”
“我還以為一百年後學生的假期就是這麼長呢！韓揚你是什麼學校？這下面有第一批試點學校的名單，你看看你的學校在不在裡面？”
“嗯……琴島海洋大學，在這裡了！哇！我們是第一批試點學校啊！我看看細則……嗯，可以自我安排學習課程和時間，學會本學期課程湊夠學分之後可以提前考試申請跳級或者選擇假期！哈哈，太好了！我還擔心學校開學我怎麼玩遊戲呢！我查查這種非教學虛擬頭盔的賬號怎麼用……本科及以上的學生提出申請後獲得學生證，可以在四個月的時間內自行安排課程和考試……哇！那我要趕緊完成這個學期的課程！要不然玩到一半忽然被傳送走怎麼辦！”韓揚跳了起來大聲地叫著。“可是，可是還有一天多時間就要進入遊戲了！我怎麼來得及啊！”
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“你學的什麼專業？上到幾年級？”老匡問道。
“外語和臨床醫學雙學位，要五年畢業呢，現在才是大一下學期。外語包括英語、德語、法語、世界語專業，醫學包括藥理知識、臨床護理……”
韓揚說了一大通，老匡在一旁嘿嘿地笑：“你好像還忘了什麼吧，韓揚？”
“忘了什麼？沒有了？就是這些專業啊？”韓揚撓了撓頭。
“你忘了自己腦袋裡的硬碟了？”
“啊唷！”韓揚猛地一拍腦袋！“我忘了這個茬了！”
“輕點兒拍！誰知道你那個微生物硬碟抗震能力怎麼樣？”
“沒事的沒事的！老媽當時和我說了，裡面幾乎沒有機械結構，完全是生化細胞模擬的記憶神經元！只要我的腦袋經受得起的震動，它都沒有問題，甚至我腦袋經受不起的震動它也沒有問題！”
“那你還等什麼？趕快去下載啊？”
韓揚一句話不說，翻出一個和遊戲頭盔類似的東西戴在腦袋上，然後就一動不動地坐在那裡。老匡好奇的融入韓揚的思維，忽然感受到潮水一般的資訊向自己湧來，幾乎讓他感到窒息。老匡連忙退出韓揚的思維，靜候韓揚的結束。
時間短的出奇，十分鐘後，韓揚摘下了那個奇怪的頭盔，對老匡說道：“外語都學完了。我現在申請一份模擬試卷做做看。”
“五年的東西，你十分鐘學完了？！”老匡感到哭笑不得，“詞彙你可以記住，語法呢？使用起來你能自由運用嗎？”
“真的學會了，我不但記住了詞彙和語法，而且連帶各種語言常用的句子也一起記住了。四種語言常用的句子一共就七十億句吧，還沒有佔到存儲量的萬分之一呢！很奇怪的感覺啊，現在要用什麼語言說話簡直是張口就來，好像我本來就會這種語言一樣。只有複雜的句子才需要略微思考一下，我不知道其他方式學習外語的人是不是這樣的。你不相信？英語你會吧？我用英語說這一段話給你聽。”
沒等老匡說話，流利得如同母語一般的英語從韓揚口中冒了出來：“it‘struethati‘velearntit，iremembernotonlythevocabularybutalsothemonsentencesofdifferentlanguages.it‘sjust1.7billionmonsentencesinallofthe4differentlanguages，whichtakesnomorethanonetenthousandthspaceofthememory.it‘squitestrangethatnomatterwhatkindoflanguage，icouldspeakitsofluentlythatit‘sasifmyownmothertongue.onlysomeplexsentencestakemealittletimetoresponse.idon‘tknowifothersalsodowhileusingsomeotherwaystostudyforeignlanguages.”
老匡雖然是個英語半吊子，可也聽得出來韓揚的英語字正腔圓，語義流暢，而且完全符合外國人的語言習慣，沒有一點“洋涇浜”的味道，簡直可以和bbc的播音員相媲美。
韓揚沒有聽到老匡的回應，但他知道老匡如果有身體，現在一定是一副張口結舌的樣子。其實韓揚自己也很驚訝微生物硬碟的作用居然這麼好，那些灌輸進去的記憶與自己以前的記憶完全沒有區別，如果非要說有區別的話，那就是微生物硬碟記憶的知識更加牢靠，不會出現想不起來的情況。
“我……我不知道你現在的水平怎樣，但……我想你可以試驗一下模擬試卷了……”呆了半晌，老匡喃喃地說道。
“啊！找到了！不是模擬試卷，而是考試題！我可以現在就選擇考試，只要透過就可以畢業了！”韓揚再次叫了起來，而此時老匡已經徹底無語了。
按照網站上的說明，韓揚戴上了遊戲頭盔進入虛擬考場。考試時間為五個小時，而韓揚兩個小時後就交卷了，根據韓揚思維過程，評卷給出的外語技能掌握評價居然是“a級精通”！考官通知韓揚在三個月之內到學校領取書面的畢業證書和學位證書，這些現在只不過是留做紀念的東西，最重要的電子證書已經頒發到韓揚的檔案中去了。
“yeah！”韓揚跳了起來，“外語學科畢業了！我決定先給自己放一年的假期！臨床醫學過兩年再學吧！哈哈！太棒了！”
看著韓揚興奮得手舞足蹈，老匡不由得想起了自己那個時代可笑又可悲的教育制度，在分數就是一切的大棒面前，可憐的學生背試卷、猜試題，花費大量的時間、犧牲身體的健康在題海中苦苦掙扎，完全被剝奪了娛樂和休息的權利。在分數面前，一切靈性都被抹煞，許多奧林匹克競賽冠軍長大後卻是平平無奇，毫無建樹，因為他們的創造力想象力已經被殘酷的教學制度完全扼殺了。
不得不承認，時代科技做了一件功在千秋的好事情，但是他們並不是什麼大善人。利用這個機會，他們可以光明正大地僱用童工為之工作，而家長也會為了學生的學費到遊戲裡拼命打工掙錢，參與遊戲的人會以數量級的速度狂暴增長。現在是上課在遊戲中進行，那麼時代科技還有多少沒有公佈的秘密計劃呢？也許不久的將來，完善了保密制度和擬真技術之後，證券將在遊戲中交易，政府官員將在遊戲裡辦公，科研將在遊戲中進行，甚至軍隊也可以在遊戲中訓練……
除了人類賴以生存的營養劑不得不在現實中生產之外，人類所有的活動都可以移到遊戲中進行，那裡有現實中享受不到的樂趣，卻沒有現實中無法承受的痛苦。待營養劑能夠實現完全的自動生產和送貨，整個現實的世界將失去存在的意義。人類會捨棄居住了幾千年的星球，捨棄使用了幾千年的肉體，完全生活在精神世界中，這……是一件可喜可賀的事情，還是人類再次毀滅的前兆？這個人類親手構建的虛擬世界，到底是享樂的天堂，還是恐怖的地獄？
老匡看著歡呼雀躍的韓揚，心中卻是感慨萬千。世界各國的國家元首，不會愚笨得連這個威脅都看不出來，只是他們想做而無力做到的事情有人替他們做到了，他們也無法拒絕吧。拒絕讓國民的孩子接受義務教育？割捨成千上萬個就業機會？剝奪即將餓死的國民獲得營養劑的權力？
國家元首不是聖人，他們真的這麼做了，首先面對的就是自己政府的倒臺。
成千上萬的普通人更不是聖人，面對生存的yu望、享樂的yu望，沒有人能夠拒絕。
自己也不是聖人，更不是什麼救世主，在這股洶湧的暗潮面前，自己那微乎其微的力量根本改變不了任何事情。
該來的，就讓它來吧……
二一零六年五月九日上午八時，全世界十六家最大的銀行宣佈，真實貨幣兌換系統開放，據統計第一天兌入《回到牧場》的金額超過了六十億元。
二一零六年五月十日上午十點，《回到牧場》正式開始運營。在地球這個真實世界之外，又多了一個廣闊的虛擬的世界。兩個世界中的時代不同，背景不同，環境不同，唯一相同的是——人類對自身yu望的追求。
不可遏止，永無止境的追求。
（第二卷《先手》完）
卷末語：第二卷結束了，背景和設定基本交代清楚，第三卷開頭是有點搞笑的章節，希望大家閱讀的時候不要喝水，到第四卷劇情會進入高潮。
ps：不知道大家有沒有想過，這個牧場放牧的是什麼？呵呵，不是牛羊哦。