幾個小時後，白河西側入海口附近的鱷魚已經被清除乾淨。除了中間一次遇到六條在一起開會的鱷魚稍感棘手之外，其餘的都非常順利。令人遺憾的是沒有一條鱷魚被馴化成功，老匡騎鱷魚渡河的美夢宣告破滅。看來暴力收服的手段對於這種冥頑不化的兇獸很難奏效，只有寄希望於那三十餘枚鱷魚卵了。
來回逡巡了幾圈，見再沒有鱷魚從水中爬出來，韓揚等人放心地離開了河岸，前去山腳下檢視伐木採石的情況。木匠已經搭建起了第一個“工棚”，藥劑師正在山腳下搜尋草藥，石匠也開採出了幾方石料。韓揚二話不說擼起袖子就上去幫忙，他那八百斤的大錘子一掄起來，開山碎石效率比zha藥還高，五百斤的大斧子一掃，比伐木機不知道要快多少倍，老匡稱他為“伊甸牧場的重型機械”絕對名副其實。
又幹了幾個鐘頭，見眾人體力都消耗得差不多了，早已恢復人形的老匡找了個小山包往上一站，雙手在嘴巴前做喇叭狀喊道：“社員同志們——收工啦！”
一眾人放下手裡的活計圍攏過來。生活職業者幹活消耗的就是體力，眾多好漢的體力都是一個驚人的數值，如果靠昂貴的藥劑補充體力，恐怕再有錢也難以負擔，因此相對廉價的途徑——食物就成了補充體力的最佳選擇。食物的營養含量越高、烹調得越可口，補充的體力就越多。老匡並沒有在食物上摳門，售價昂貴的鱷魚肉他讓韓揚一下子拿出了一百斤，水手和漁夫也棄舟登岸，將肥美的海鮮交給廚師宋清。藥劑師在山腳下找到了大量的枇杷，春夏相交之際正是枇杷成熟的季節，這裡的枇杷外形圓潤，色澤粉紅，剝開外皮，裡面是厚厚的金黃色果肉，讓人看了食指大動。
老匡讓宋清在保證口味的前提下儘量把主食和菜餚放在一起節省時間，否則沒人打下手，一口鍋一個廚師要餵飽將近三十個大肚漢花費的時間實在是太多。宋清胸中所記住的菜譜何止千萬道，再奇怪的食材，只要書上有記載，他就知道烹調方法。支鍋搭灶，有廚師技能的加成，再加上沃克原本精湛的廚藝，不多時第一道菜就出鍋了。
鍋中盛的是精製藥膳——川貝枇杷燉鱷魚，只不過按照老匡的要求把麵條也燉了進去。沉在鍋底的麵條沒有破壞大廚精心烹飪的傑作，金黃色的枇杷映襯著雪白的鱷魚肉，散發出陣陣令人垂涎的濃郁香氣。眾人大叫一聲爭先撲上，這番大戰鱷魚肉可比方才大戰鱷魚還要勇猛。老匡仗著眼疾手快，搶先撈了滿滿一碗，夾起一塊鱷魚肉放入口中細細品嚐。原以為鱷魚肉一定是堅實韌厚，誰知道完全不是這麼一碼事，入口有魚肉的細滑，卻無須擔心骨鯁在喉；有雞肉的酥軟，香糯卻有過之而無不及，味道和口感都無可挑剔。
“要是我們開飯店，這道菜一定要當作特色菜！它叫什麼名字？”老匡問宋清。
“回匡副場主，這道菜原本叫‘川貝枇杷燉鱷魚’，現在加入了麵條，應該叫‘川貝枇杷鱷魚面’了。”和老匡相處甚久，沃克居然也鍛鍊出了一點創造力，第一次給未知的東西起了個名字。
“瞎說，飯店裡這種菜名怎麼能吸引人？我來起個名字，就叫……就叫‘魚抱琵琶半遮面’！”
眾人大笑，韓揚更是差點把口中的麵條噴出來。老匡閉目細細品味，忽覺有水滴下，睜眼一看，原來第一鍋湯已經盆底朝天，大塊頭的賽普洛斯沒擠進去，正眼巴巴地看著自己手中的碗流口水呢！
“nnd！我的衣服不用洗！”老匡縱身躍起，躲過了賽普洛斯磅礴的口水，把自己的一碗面全部倒在了賽普洛斯的食盆之中。
“大慈大悲的主人！”賽普洛斯嗚咽一聲，大腦袋一下子拱進了食盆之中，不到一秒鐘，盆裡面已經乾乾淨淨，賽普洛斯伸出大舌頭意猶未盡地使勁舔盆子底兒。
“怎麼樣？味道不錯吧？”老匡笑呵呵地看著賽普洛斯。
“味道……呃，這個……我吃的太快了，沒嚐出什麼味道……”賽普洛斯不好意思地低下了大腦袋。
“你個豬八戒！給你人參果你也不知道什麼味！”老匡又好笑又好氣。好在宋清的第二鍋面已經端了上來，眾人又開始了新的哄搶。除了鱷魚肉，水手和漁夫的收穫也是頗豐，紅彤彤的香辣大閘蟹，長達半米的清蒸白鱘，一道道珍饈美味接連不斷地出現在眾人面前。一個小時後，工棚裡橫七豎八躺滿了一地打飽嗝的人。
老匡背著手在工棚裡轉悠，看看這個，瞅瞅那個，忽然大叫一聲：“都吃飽了？開工！知道你們吃掉了多少錢嗎？鱷魚肉標價就是每公斤一枚銀幣！現在市場上還是有價無貨，不算其他的，你們最少吃掉了五千塊錢！不把這些錢掙出來，以後統統和賽普洛斯一樣去啃骨頭！”
眾人轟然散去，韓揚悄悄問道：“鱷魚肉真的那麼值錢嗎？我揹包裡可還有六百多斤呢！為了省三千塊你讓大家擠成沙丁魚罐頭，這次怎麼這麼大方了？”
老匡一臉壞笑：“嘿嘿，我也不知道多少錢一斤，不過我估計應該便宜不了，生活職業沒有能力獵殺鱷魚，戰鬥職業目前階段能輕鬆獵殺的也不多，再加上運費，估計應該有這個價錢。不過鱷魚肉補充的體力你也看到了，能省的時候當然要省，可是該花的錢也不能吝嗇。不讓他們吃飽，怎麼去賺更多的錢？何況我們現在最缺的是現金，這些鱷魚肉短時間內不能換成現金，沒有必要一毛不拔。”
接下來的時間眾人各自努力，晚飯過後諸生活職業者再幹五個小時，體力耗盡後回到工棚靠睡眠補充體力去了。老匡韓揚帶領八大天王徹夜練級，中間只是短短睡了兩個小時。第二天清晨“民工”起床的時候，八大天王的等級已經到達了7級。神醫和獸醫的在場，再加上大多時候都是防禦力奇高的韓揚和沃克在前面堵槍眼，練級隊伍的藥品消耗幾乎可以忽略不計。三個藥劑師的進步也是神速，已經可以順利地配製出低階恢復生命藥劑了，只是山腳下的草藥種類不全，調配藥水所用的幾味主藥全是韓揚原來的儲備，做了十幾瓶藥水之後，缺乏關鍵藥材的藥劑師已經沒辦法繼續製作了。
韓揚建議道：“牧場裡倒是種植了這些藥材，可是一來它們的成長期不短，二來現在我們也沒有錢單獨回去一次。要不我們到山腰去看一看吧？”
老匡沉吟了一會兒，問道：“沃克，牧場那邊有什麼情況沒有？”
沃克現在成了真正的千里眼順風耳，只要有他的分身在的地方，所有的情況都瞭如指掌：“沒有太大變化，一切都按照計劃進行，值得一提的是聖手書生蕭讓把一本中央圖書館裡我看不懂的書籍破解了80％，這本書上記述的是關於馬斯沃爾大陸上至高神馬斯沃爾的一些秘密。”
“很好，早晚會派上用場的。我再想想還有什麼事情。”
昨天一天的活動範圍都侷限在山腳下，由於不瞭解最具威脅的鱷魚的數量、活動範圍和出沒規律，殺完鱷魚的練級隊伍只能小心翼翼地在附近逡巡，殺些十級八級的小怪物，不敢讓生活職業者處在他們的保護範圍之外。經過二十四小時的觀察，老匡逐漸對四周的怪物分佈規律有了一個大致的瞭解，他調整了幾個生活職業者的活動範圍，吩咐木工去砍伐已經成材的海松，清光了新冒出來的鱷魚之後，抓緊時間帶領眾人向山腰進發。
山腰的物種比山腳下豐富了太多，漫山的野花散發著幽幽的清香，許多異常漂亮的蜜蜂飛舞其間。這些蜜蜂體形娟瘦，觸角欣長，尾部還飄著三條彩色的絲帶，飛舞之間婷婷嫋嫋，煞是好看。韓揚忍不住要上前細看，老匡一把拉住了他：“越是色彩鮮豔的動物越危險！沃克，看看是不是怪物！”
“姬蜂，1級，不會主動攻擊。”
遊戲中最低階的生物諸如兔子、鼴鼠都是血少防低，而且大多不會主動攻擊，甚至有的連反擊都不會，遇到攻擊只會逃跑，是系統提供給剛剛登入遊戲的新手練級用的。不過低風險意味著低回報，殺死它們提供的經驗值和戰利品也少得可憐，隨著玩家等級的提升，這些最低階的怪物就成了佈景一樣的擺設，除了給遊戲場景增添一點生氣之外沒有什麼其他的作用。
“看！我說是怪物吧！”老匡判斷錯誤，有點尷尬，只好強詞奪理。
“可某人好像說是危險的動物呢？”韓揚不肯放過老匡，笑嘻嘻地奚落他。
“咳咳……噯，沃克，它們後面的三根帶子可挺漂亮啊，那是吸引異性用的嗎？”強詞奪理不成，老匡改為轉移注意力。
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“姬蜂尾後的長帶只有雌蜂才有，不過不是用來吸引異性的，那是一條產卵器和兩旁產卵器的鞘形成的三條長絲。”
眾人邊走邊聊，很快越過了那片野花，進入了一片稀稀拉拉的叢林。姬蜂消失了，取而代之的是6級的馬蜂。這玩意兒老匡連碰都沒敢碰，遠遠就要繞過去，因為馬蜂雖然生命值很低，可是有兩個令人頭疼的特殊技能：毒刺攻擊和召喚同伴。要是招惹了馬蜂群，在場的人除了鐵皮罐頭韓揚之外，恐怕要盡數喪生於此。
沒想到礦工九尾龜陶宗旺說什麼也不肯走，他兩眼發亮地從地上捻起一把砂子細細地觀察，然後立刻拿出鐵鍁挖了起來。鏟開地面的沙土，下面露出了一片烏光閃閃的石頭：“這有可能是鐵礦石！”
生命誠可貴，礦石價更高！聽到可能有礦石，老匡也不肯走了，命令其他隊員後退到馬蜂的活動範圍之外休息，只留陶宗旺：“你怎麼才能確定？”
“要把它挖出來，或者敲開看斷面我就能判斷！”
韓揚說道：“你們全走遠點，我把它敲開！”
“馬蜂怎麼辦？”老匡皺皺眉頭，“就算叮不透你的罐頭皮，你也殺不光它們啊！”
馴獸師扈三娘插話道：“如果能夠馴服蜂王，我想可以號令這些馬蜂。畢竟它們的等級不高，馴服的可能性還是比較大的。”
眾人商議一陣，研究出一個捕獲蜂后的計劃和兩個應急方案。老匡塞給韓揚幾樣東西，然後率眾全都遠遠地退到了一里地外躲了起來。韓揚拉下全覆式鋼甲的面罩，拿出合金大錘運力向那塊烏黑的石頭砸去。“轟！”的一聲巨響，幾百米外的眾人都感到地面微微顫抖了一下，受到驚嚇的馬蜂像一股黑黃色的旋風，猛地向韓揚撲了過來。
老矮人打造的“布萊克海默的守護”不愧是盔甲中的精品，各處介面嚴絲合縫，韓揚的身上爬滿了幾千只馬蜂，愣是沒有一隻能夠傷到韓揚。韓揚揀起一塊碎裂的石頭奮力一扔，石頭像顆炮彈一樣向老匡等人的藏身之處飛了過來。這種速度的飛行物沒有人敢去接，眾人都雙手抱頭趴在地上祈禱自己不要那麼倒黴被砸中。好在距離甚遠，韓揚的準頭比較差，石頭砸斷了好幾棵樹之後在距離眾人幾十米外的地方安全著陸，老匡三下兩下躥過去揀起來遞給陶宗旺。
“怎麼樣怎麼樣？是鐵礦石嗎？”
陶宗旺拿出了探礦的工具箱，裡面是各式各樣的專業工具。他首先拿起放大鏡和伊萬贈送的礦石樣本仔細比較手中的石頭，然後又換了幾把質地不同的小刀在礦石上劃道道觀察硬度，接著拿出小天平和水杯測密度，最後拿出地質錘輕輕的敲了幾下。“鐺鐺鐺”，石頭發出了清脆悅耳的聲音。
“好專業啊！”老匡讚歎道。不過他讚歎的不是陶宗旺，而是遊戲的設計者。一個簡簡單單的鐵礦石鑑定，以往的遊戲裡都是看一眼進行一下技能判定就得出結論了，而《回到牧場》居然設計得如此細緻，簡直和現實中沒什麼區別了。難怪以沃克的鑑定技能也不能鑑定出礦石的成分，遊戲策劃的確給生活職業的玩家留出了很大的生存空間。
礦工忙活了足有十幾分鍾，遠處的韓揚已經等的有點不耐煩了，帶著滿身的馬蜂坐在地上休息。最後陶宗旺肯定的點了點頭：“沒錯！硬度4.1，比重4.0，是菱鐵礦！不過品位有點低，需要大量的礦石才能冶煉。”
“哈哈！”老匡猛地一拍陶宗旺的肩膀：“只要是礦石就行！這下子可發財了！量大怕什麼，那個滿身是蜜蜂的傢伙現在揹包的負重量是20噸！”
“匡副場主，可不是那麼簡單的。”陶宗旺給老匡兜頭潑了一盆涼水：“首先要趕走這些馬蜂，其次要進一步探查礦床的分佈，如果埋藏的淺我們還可以露天開採，要是礦帶深入地下，我們將不得不建造礦井進行地下開採。開採到礦石之後，還要建設精選、冶煉礦石的廠房和設施，那樣所需要的資金本身就是一個天文數字。如果礦藏蘊含量不大，或者總體品位偏低，絕對是一個超級賠錢的買賣！而且這裡馬蜂的數量多得異乎尋常，徹底消滅它們也不是什麼容易事。”
天下好像沒有什麼東西可以讓老匡洩氣的，他哈哈一笑說道：“管他的！有總比沒有強！大的裝置我們一時沒錢購置，零敲碎打的小作坊我們總可以先置辦起來吧！至於這些馬蜂，能找到蜂后被一丈青馴服那是最好，否則我們就殺光它們試試看……”
其實不用陶宗旺提醒，老匡心裡面也清楚天下沒有免費的午餐。時代科技的遊戲策劃如此精明，決不會隨便找個荒山埋下礦石送給玩家。分析一下現在的情況，可能性有兩種：第一是如陶宗旺所說，礦脈蘊藏量很小，玩家花費大量金錢修建礦場後才發現產出還沒有投入多，投入的錢全都送給了時代科技；第二就是礦藏量雖大，但是守護的怪物非常強勁或者難以清剿，玩家反反覆覆和怪物作戰，花費的藥水錢最後還是進了時代科技的口袋。
但不管怎麼說，自己的牧場中埋藏著礦脈卻不聞不問，那也是說不過去。最少要瞭解一下礦藏量或者怪物分佈，這樣才能作出遠期規劃。判斷礦藏量大小是很麻煩的事情，但是探清楚周圍怪物實力卻要簡單得多，而且如果怪物實力強的話，多半就意味著此處是一片富礦。唯一可惜的是敵人是會飛的馬蜂，想靠沃克的速度探察敵情是不可能了，只有身穿重甲的韓揚才能勝任深入敵穴的任務。原本燒光這片林子也是不錯的主意，但現在正值春夏相交之際，花草樹木的含水量都很大，想把它們點著不是件容易事。更何況這種行為韓揚肯定不會同意，如果被系統發現也會受到嚴厲的懲罰。老匡想了想決定暫時不要去冒險，還是先靠韓揚探明守護的怪物再作決定。