“在我看來，茹茹早就是佛家的門生，只不過失去了根源而已。高僧若是能將這二十萬人盡渡，也算是功德圓滿。他日皈門見了釋迦牟尼，也是上善之功啊！”趙烈誠意滿滿，他想解決茹茹人的問題，就不能全部憑藉什麼治國理政的道理去治理那些人。
他們對趙烈來說極為重要，不僅僅是一份獨得的功績，更是今後安身立命的資本。
“既然將軍以信譽恩託，老朽便絕對不會推辭。”那小僧雙手合十，宣了個佛號，便低下頭去，彷彿睡著了一般，只有自己的嘴唇還在動。
趙烈點點頭，心裡有些澎湃，也有些緊張，他害怕、擔心。他擔心這麼大的利益，會有人阻撓，從中作梗，莫說長安的豪奢插手，便是當地的小世家插手，趙烈都不一定能擺平。他不僅僅需要徐平的幫助，更多的，則要去摸清長安人的心理與動向。
這些都要著急去做，不僅僅因為兵貴神速，還要想著如何將這些資源搶奪在手中。
趙烈激動了很久，就連地圖都讓他抓得已經徹底揉皺了。心中那種定千古的謀劃想了千遍萬遍，都不及這時候的一分一秒中的施行來的激動人心。
“高僧可需要什麼，儘管開口，便是我能為之，儘量為高僧做到。”趙烈嘴上說著，心裡頭也知道他們想要什麼。這副地圖別看只是後世工業上一張幾毛的原料錢，其中運用到的東西，卻是千百年來人們的不斷積累。從曾經的粗略版圖，到後來的裴秀“製圖六體”。都有著不一樣的積累與自然上的應用。
若是這世上就趙烈與他二人，給他倒也無妨。不過人之心，並非一言可以概括，僧人不會言語出賣，卻會被人誆騙。一旦這幅圖流傳出去，那一切就都不一樣了。
趙烈見幾人再沒什麼下文，便欲起身，就算是談完了細節。至於何時去，都是趙烈安排了。一路上舟車勞頓，便不會再給回頭的機會。
那老僧見趙烈起身要走，便開口說了幾句話，那小僧忽然起身迎上來：“將軍……將軍，師傅有個請求，不知將軍能否答應。”
趙烈故意彎下腰，雙手承重，說道：“有什麼要求，請儘管開口。”接著心裡頭卻說道：能答應，算我輸。
“師傅希望能得到一份將軍手裡的地圖。”小僧人雙手合十，低下頭來，請求道。
趙烈笑道：“高僧自此東去，我自有路上安排。這份地圖，便不需要了。”
說罷揚長而去，阿塔娜躲在門後，沒有趙烈的命令她也不敢進去。見趙烈邁著四方步步出了大門兒，便假裝沒往裡偷看一般。
趙烈出了門兒，往右一看，順便拉住她的手：“你怎麼好奇麼，又不是哪家俊秀的男子。以後莫要好奇，看什麼都覺得新鮮。”
阿塔娜卻嘟著嘴，一臉的不高興：“你便是知道我是個妾了，天天就給人家臉色看。我好不容易等到你回來，你還說什麼風涼話。我能看誰家的男
子俊秀，除了你，還有別人不成？”
趙烈拉著她走到一處圍牆邊兒，見四下無人，便一把抱住她，親吻了個遍。
……
九月的沙漠，還是那個金黃色的無邊無際，偶爾有一陣風吹過，除了能能看見一團亂草似的沙草飛過，便是白色的骸骨，露出地表。
趙烈歸心似箭，卻更擔心沃野鎮。他將幾個和尚打包送往沃野鎮，又寫了封信，請老和尚親手交給沃野軍長史徐平。
而後端坐在桌子前，細細回想曾經初見蕭葉若時候的那種激動，那些過往的經歷好像還是昨日，但是一轉頭，便覺得時間過得太快了。
他懷著一份忐忑的心情，又懷著一點感激，給蕭葉若寫了一封幾萬字的書信，其中的情感，甚至要點上幾點淚花。
快要寫完的時候，他覺得自己有些娘們兒了，如果把這封信發出去，讓蕭葉若看到了，還不得笑話他？但是寫了這麼多，如果不發，不是浪費情感？
自己轉念一想，在黃沙裡浸泡了這麼久。這麼迫切地想念她是應該的。便一字不改，並在後邊兒加上一段去懷朔鎮走走的想法，把自己的理想、志向還有整個謀劃的構思都告訴蕭葉若，讓她一定安心養胎，千萬不要因為想念動了氣。
他用毛筆的尾端撓了撓頭，有點不好意思。他甚至能想象出來蕭葉若讀了以後會怎麼嬉笑，她會把信件遞給蓮妹和採兒，讓她們兩個捏糖人，捏一隻豬出來，專門兒寫上他的名字……
乾脆便不想了，直接把信蠟封好，給驛站的信使很多錢，讓他路上一定小心這封信――這封厚的跟什麼似的信。
他摟著阿塔娜，感慨了一陣“這麼久不寫信了，還是那麼廢紙”的感悟，便開始整理行囊，準備上路。
趙烈把張聖與瞿二叫到房裡，秘密言談。張聖進來一言不發，瞿二卻藏不住心思：“我要跟主家去沃野鎮！――你這一路上得有人照顧。”
趙烈臉上忽然皺成一團：“你別胡咧咧，這裡軍事甚為重要，本來我離開就已經夠亂的了，你別跟著添亂！我這一路還有個姑奶奶伺候呢，你跟著成何體統。”
接著讓兩人坐下，語氣也緩和下來：“兄長你們兩個乃是我心腹之人，此地對我的重要性不言而喻。我本應該放心交給你們，畢竟你們兩個老成持重，見事從不像我一般毛燥。但是有一些戰略上的事情，我不得不說透了，方才肯放心離開。”
張聖搓搓手，起身說道：“子陵你放心吧，軍隊交給我，一定不會出錯的。”
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趙烈笑了笑：“兄長帶兵打仗的時候，我還是個少年。兄長領兵我並不覺得會有什麼閃失。我平素經常觀察西域，除了那已經近乎滅亡的焉耆以外，我最關心的便是在吐谷渾。”
瞿二這時候插嘴道：“軍主早就提防了，咱們西去打的第一仗不就是吐谷渾人在東？”
張聖抬手阻止瞿二這快嘴
子，說啥都不怎麼考慮。接著開口問道：“難不成這吐谷渾欲敵西域諸國不成？”
說到這裡，趙烈憂心忡忡：“ 吐谷渾兵強馬壯，自東漢末年便已經開始叛離家國，只是曾經的羌氐之人，變成了慕容鮮卑的後人。其縱然無西涼與之相互應和，卻依舊不能小覷。”
張聖沉吟道：“我近期以來也在關注吐谷渾的一舉一動，他們一直在向西域延伸，對於我國並不打算臣服，一直有斥候在向我國這裡探查。”
趙烈仔細思索，好像宇文泰一般都是懷柔，萬不得已才會用中央兵力去恩威並施。三年前，趙烈還在東益州的時候，宇文泰的兒子便動手打過吐谷渾。
“總之兄長你要多加防備，商道上的名聲難立，稍有不慎，便會如同無根浮萍一般，風雨飄搖。”趙烈這句話說的非常沉重，目前他也沒有太好的辦法，只能將兩地連結起來，這樣才能保證一定的信服與人們的敬仰。
大家都不是傻子，沒錢拿還要捧著你的事情，除了後世那些追捧“小鮮肉”的孩子們幹的出來以外，沒人會這麼整。
在趙烈這等武夫身上，似乎武力才是別人信服的理由，但是在趙烈看來，恰恰相反。不當家不知柴米貴，做了整個軍隊的主人才明白，一切都是錢，不會賺錢，還不會省錢，一遇到事情就喊打喊殺，早晚會被拖垮。
趙烈又轉向瞿二說道：“孫權當年曾勸呂蒙學習，呂蒙曾經是個粗人，說話從來不知何所謂遮口。現如今我也學學孫權，勸勸你這個呂蒙，等他日一定要讓兄長這個魯肅，對你刮目相看才好啊！”
瞿二咧著嘴笑了笑，說道：“我心裡有數，只不過我最後悔的一件事，就是把先生給我留下的書扔了……”
……
次日清晨，趙烈弄好三輛馬車，帶著十個親兵，便上了路。阿塔娜起初不肯坐在馬車裡，總是想與趙烈一起騎馬馳騁。
趙烈便拉著她的手，鑽進車廂說道：“你是不是從小便不習慣老老實實的？”
阿塔娜的眼眸閃動，心裡忽然湧出些許熱浪：“你若是與我一起坐著，我還會不老實麼？”
趙烈將她攬在懷裡，然後掀開簾子，指著窗外的景象：“我小時候第一次坐馬車，便再也忘不了這種感覺。眼前的一幕幕瞬息而過，我的兄弟陪著我，我們兩個望著窗外，一切都那麼美好。坐著車子，可以一邊欣賞景象，一邊想自己的心事。”
阿塔娜躺在他的懷裡，撒嬌道：“我才不要想什麼心事――你就是我的心事。”
趙烈忽然玩笑道：“若是出現了匪徒盜寇，又該如何是好？你不喜歡秋天的金色麼？”他的手指在她的下巴上摩挲著，光滑的皮膚與男兒簡直一個天上一個地下。
阿塔娜忽然說道：“匪徒盜寇算什麼，有你一半厲害麼？
況且……我的眼睛，就是整個秋天，要喜歡，你就……喜歡我吧……”