行了一天的路，還沒走平時一半的路。一切都不著急，蕭葉若從來沒看過北方的景色，多停在路邊，好好讓她體會北方的春冬之光。
就要新年了，想必那些山賊水匪也會放過那些行人一馬，自顧自地去過新年吧。趙烈依舊很警惕，但是也沒怎麼放在心上。這種事情還得說三分靠嘴，七分靠財。財大了的，有如喂老虎。老虎總有吃飽的時候，人雖然有貪慾，但是也經不住雙管齊下。
這地方離家很近，徐家的名聲也不算弱。如果遇到了山賊，提了徐家的名，自然就能震懾住對方，權謀與猶豫之下，便會如同賈詡當年逃脫一樣，易如反掌。
“夫君在想什麼？”蕭葉若跑的滿身是汗，那馬上的刺激與風光簡直不同於天底下所有的靜若處子。她看趙烈又在發呆，便順口問了問。
趙烈實際上是在糾結周陳氏的問題，她在他走之前，已經表現出她要改嫁的意願。雖然趙烈的心底還是希望她能留下來，但是如今有了蕭葉若，這一切，都會重新洗牌。
想想如果蕭葉若知道自己動過了一個不貞潔的寡婦，她會怎麼想。哪怕是真正心胸寬廣的女子，也未必會徹底放下這等事情。
趙烈並非想欺瞞，因為當時的他，實在有一種說不出的衝動，這種事情可能一旦決定了，便無法回頭。況且，他從未想過自己會做了世兵，自然也沒有想過能碰到蕭葉若。就在他掉筆的那一剎那，還始終堅信一定是錯覺。
這一切，都是天意吧，努力挽回，至於成不成功，就要看蕭葉若的反應了。
趙烈倒了些水在手上，隨便蹭了蹭自己的臉，就當是洗臉了：“我還在想，如果我娘看到你，會是怎麼樣的反應。”
蕭葉若盯著趙烈看了好久，越看越是順眼。情人眼裡出西施，果真不假。況且他的臉型瘦削卻很剛毅，這種男子，很有大丈夫的氣質，並不像那些口歪眼斜，薄嘴唇大小眼的男子一樣，全靠他們的那點鬍子遮擋自己的齷齪。偏偏臉上還長了那麼多難看的東西，叫人噁心。
“我一定會好好服侍娘的，你便放心吧，我的門戶也在這裡，娘能不欣喜？”蕭葉若的眼裡根本沒有趙烈的娘，她並非貧賤女子，從來不用親自動手去服侍。而且養尊處優習慣了，下意識裡覺得趙烈的家便是土屋瓦房，也不會比穰城的那個宅子差吧？
……
徐家早就聽說趙烈要回來了，但是趙烈並未給徐家去信。他只是經常抽出點空閒來，給徐平寫信。
蕭葉若很享受這種紅袖添香的生活，平時沒事便慫恿趙烈給徐平寫信，這樣一來，她便能盡了夫妻的道。他寫信，她研磨。神仙眷侶一般，況且這已經是她想到的最重的體力活了。
不過取消世兵制這麼大的動靜，恐怕徐家應該早就知道了。遠遠地看見徐家僮僕候在村口，趙烈覺著自己這一世沒有白活，最起碼，徐家很看中自己。將來如果實在沒事做，能給徐平當幕僚，
也是很好的事情。
趙烈策馬往前竄了竄，徐家的眾人與村口那些野遊的閒漢都湊了上來。眾人給趙烈牽住馬，紛紛作揖迎接。
趙烈則坐在馬上，將禮數都回了個遍，方才抽身下馬，等著車馬慢慢駛過來。採兒見這麼多人迎接趙烈，心下也很開心，扎著侍子頭的小腦袋不停往窗外探去，來回之間，還給蕭葉若二人說著些什麼。
徐氏管家很是驚訝：“二郎當時出門是獨身一人，如今莫說馬，連家眷也有了？”
眾人很是唏噓，當年這小子扒牆偷聽的時候，大家夥兒沒少打過他，甚至有個家僕還把他扔進過小黑屋裡，餓過他一天。現在竟然已經有了自己的家室，才這麼大的年紀，往後可還了得？
趙烈拱手感謝眾人迎接，心下又有些疑惑，如果這群人便光是迎接，恐怕陣仗也太大了，當下便問是什麼情況。
管家猶豫了一陣，還是說不出口，只能尷尬說道：“平公近日聽聞二郎回來，特地從郡裡長史那請了假，專門回來見你。我們也是奉了平公的意思，前來迎接你，平公還特意交待，有什麼事情，便去直接找他就行。”
趙烈兀自走了幾步，忽然覺得有些不對，回頭問道：“我娘呢，回家先見爺孃。”
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管家臉瞬間就黑了下來，悶了一會兒方才作揖說道：“也在家裡，只等二郎到了。”
趙烈心下忽然有種不好的預感，臉色也開始變得難看，最上什麼都不說，腳下卻不知不覺加快了幾分。老管家一看趙烈這動作，心底下也涼了半截。
眾人跟著趙烈越走越快，眼見便來到了徐氏正門。趙烈急得想踹門，但是轉念一想，自家親族，若是踹了門就相當打了自己家的臉。以後瘋傳出去，該怎麼做人？
正巧趕上徐平來回踱步，急著等著趙烈，正開了大門往外探頭。兩人一見，剎那間冰雪消融。
徐平並未與他見禮，以為他便是一個人，忙著拉著他往裡走，連下人也不曾吩咐。
“我正著急，怕那些僮僕壞了事，還好他們並未挨你的打。”徐平與他並步同行，但是自己的肩膀卻藏在他的身後，好像趙烈是主人，而他是客人一般。
“兄長為何如此言說，到底發生了什麼事？”趙烈心裡鬧得難受，徐平越不說，他的心裡就越恐懼，甚至已經想到了自己老孃是不是被別人亂棍打死了。
徐平便是拉扯著他，直到走進了內堂，方才說道：“狗哥兒。”
趙烈還沒明白怎麼回事，便見徐平眼淚流了下來。眼見徐平要下跪，趙烈趕緊扶住他的雙肩，說道：“兄長為何如此，究竟發生了什麼，說出來，也好讓我有點準備。”
“你家大人她……她……”徐平沒說下去，只是自顧自的流淚。
“什麼！？”趙烈正憋口氣等他說出來個什麼，聽得這話，忽然一口氣沒上來。
眼前忽然黑下去的一瞬間，似乎所有人都
在扶他，而他卻怎麼抓也抓不住，徒勞無功……
人們都說，一切的一切，都開始於出生，那孩童出生的第一眼，即便不是母親，但是那尚未斷裂的臍|帶，也連線著那不能割捨的情懷。
趙烈還記得，記得他見到這個世界的第一眼。那種一輩子都會深深銘刻在腦海裡，在心底的那種最深最深的感覺。
愛，是一種什麼樣的體驗，沒人能比一個清清楚楚知道自己從生到死，從死到生的人還要明白。尤記得母親當時說她難產，疼得甚至想自殺，若不是聽說是個男兒，一定會挺不住這口氣，一屍兩命的。
他還是狗子的時候，問過娘：“你為何看不起女子？”娘卻望著窗子外的天空，一言不發。那時候狗子方才明白，無論哪個時代，吃苦的永遠是最柔弱的人。誰不想高門大戶，誰不想永遠不用辛勞？女人，永遠招人憐惜；也永遠招人怨恨。
身為女人的母親，如何不明白這個道理？
尤記得那個秋天，娘用錐子扎開了自己的手，卻握著給狗子納著的鞋底子一句疼都不敢喊？因為一切只有娘心裡頭知道，鞋子做不好，萬一兒的腳因為這個打了滑，被別人家的兒郎戳死。心疼死的，只有她這個做娘的啊！
那曾經無數個日日夜夜的辛勞，都是為了什麼，還不是為了那個懵懂無知的生命，為了他能多活下去一天，見見這個世界的精彩，既然已經來到了，怎麼能什麼都沒有體會過，便痛苦的離去？
娘不疼兒女，誰疼兒女？狗子還清楚得記得娘曾經說過的那些理解她的娘說的話。娘說：“養不起兒孫，只能賤養著，誰也不想兒女遭了災，受了難，可是天不遂人願……”
“老了，看不見了……”那昏黃的燈火裡，究竟承載了中華民族多少年的夢想，多少代人的艱苦？那曾經的一針一線，究竟是多少兒郎一輩子都忘不掉的恩情？
“娘……娘！”眼淚，將還在昏迷中的他直接灌醒，那淚水已經流進了耳朵，那口水與堵塞的鼻子，甚至讓他嗆得咳血。
他有兩個娘，一個是默默無聞地付出，期待他成人成材的母親。另一個則是寧可死，也要留下他的娘。他辜負了兩個偉大女人的期望，他被天意玩弄，卻只能默默承受。
仰頭看天，你究竟扼殺了多少人的夢，哪怕他的夢，僅僅是再見自己的爺孃一眼？
“悠悠蒼天，你不知人心，你不知人心！！”趙烈氣得鬚髮上衝，卻根本無力抵抗這一切現實。
徐平等人聽了他的咳嗽聲，老早就趕過來了。看著他頹唐的樣子，誰的心裡都不好過。
蕭葉若也是泣不成聲，在趙烈昏迷的那幾天裡，衣不解帶，伴隨左右，哪怕是已經熬紅了眼睛，卻依舊不肯離開他半步。
趙烈忽然想起了孟浩然，忽然想起那首詩，張嘴哭泣道：“慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春輝！”