一夜北風寒，萬里彤雲厚。 長空雪亂飄，改盡江山舊。 仰面觀太虛，疑是玉龍鬥。 紛紛鱗甲飛，頃刻遍宇宙。 騎驢過小橋，獨嘆梅花瘦。――《三國演義》37回
趙烈不知道騎驢是什麼體驗，他經常騎馬倒是真的。在這雨雪紛飛的日子裡，如果騎驢倒顯得特別的詩意。就著傲雪凌寒獨自開的梅與那愈冷愈烈的酒，開懷暢飲也是別有一番味道。
大雪封山，飄飄蕩蕩，那如同鵝毛一般的雪很是輕柔，卻在遇到狂風之時，忽然變成刀光劍影，天地之間一片屠戮之氣。高山之巔甚至不能阻擋半分，類似於五丁開山一般，虐殺著大自然包容下的一切。
後世的人們覺得這種喜歡|吟詩的人矯情，不果決。實際上狠心是書生，這種事情不能一概而論。天地不仁以萬物為芻狗，如是而已。
驛站走馬很快，趙烈為了節省時間，向徐家借了不少銅錢專門跑加急之路。走的時候讓騾子馱上，走到驛站就僱馬，這樣一路跑下去，可以節省十天以上的時間。
驛站二十裡一站，逢山開路，遇水搭橋。算是這個時代的“高速公路、隧道”，不過養路費也是有的，每個行走的商賈行人，亦或是達官顯貴，都要掏護路費。
這個年代，有的地方的養路費用收得比土匪都高，有的商人寧願硬著頭皮闖山關，也不願意讓那些官吏堵著屎門子，最後讓人收費收得尿血。這種情況很常見，所以並不是什麼見不得人的。
路上趙烈一刻不停歇，有時候一天不吃飯也是常事，畢竟從過軍又年輕，不吃飯光是跑馬，一天下來能跑四百多裡。倒是苦了那個馱著錢的騾子，起初跑的時候，背上的東西比人都重，直到跑吐了白沫，趙烈都沒有停下的意思。
後來由於錢越來越少，它倒也輕鬆不少。趙烈盤算著跑到了沔水北邊，把騾子一賣，直接渡江而下，還能省下不少的事兒。
從東益州向東走，沿著當年的那條路走下去，直奔北荊州（後改荊州）。而後從漢江渡襄陽，直奔江津。
自東益州往東，往事便湧上心頭。曾經吃雪的地方，那巨大的營寨，甚至義結金蘭的小廟。每個地方重新走過來都是另一番趣味，尤其是他帶著蕭葉若跑馬的地方，那種女子的香氣四散飄香在天地之間的感覺，甚是美好。
遙想當年，從東益州大營直奔北荊州，來去跑了七八百裡路，用了整整一個月，方才趕到。若不是隊主張聖照顧，恐怕趙烈已經跑死在半道上了。
莫說後邊行軍耕種、備戰用兵。
過了漢水便是西梁的國土了，也是趙烈曾經戰鬥過的地方。這裡已經沒有了鮮血和屍體，只有斑駁燻黑的城牆，還有一座一座顯眼的墳包告訴著趙烈，這裡就是他的馬蹄踏過的地方。
蕭詧治下，看來並不如意，還不如之前作他的刺史威風，只是沒有能活著威脅他的親生兄弟。唯獨留下了一個被血與火洗過的城池，還有那些曾經留下的王公大臣們，默默地守著這麼個千瘡
百孔的江陵。
聽說南門前段時間被王琳的軍隊打碎了甕城，城磚甚至都被燒成了灰燼。雖說城磚就是火煅燒出來的，但是被燒成灰燼便有些誇張了。
反正那些田地裡觀土的老翁都這麼吹噓，有時候這些老翁也會看看這個從一旁穿行而過的少年，不一會兒又得意起來，彷彿這裡並非是兩國曾經殺戮的交界，而是打敗王琳的驕傲。
江津曾經用來阻攔的城寨，已經被拆得一乾二淨，唯有那些被巨石砸出來的深坑和被巨象撞碎了的木牆殘渣。
這一切，都讓趙烈回憶起了當時的一切，包括那夜的大火與城外的殺戮。有時候，他也會想，如果他不知道西城會投誠，會不會就此錯過蕭葉若，甚至有可能會眼睜睜的看著她變成凡塵中被玩弄的仙女（風塵女子），而只能嘆息？
有的時候，這種事情還真難說。生活遠比故事來的精彩、驚險，刺激萬分。但是其中的無奈、猶豫甚至掙扎，又有幾人可知？
“翁父，江津如今，可能渡江？”趙烈揹著行囊，恭敬地問坐在一旁休息的老爺子。
那老爺子可能年歲大了，並未聽清他問的什麼，只是回身“啊”了一聲，見趙烈有些猶豫，便又轉過身去，不知在弄什麼。
趙烈走近了一看，方才發現是他曾經做過的那個幫子。見是這個東西，他心裡既感慨又興奮。他走到老者身邊蹲下，而後看了看這個幫子究竟出了什麼問題。
那老者就這麼看著他，一言不發。趙烈摸了摸幫子上盒子裡的排子口，發現裡邊被堵住了。當即抽出蕭葉若給的那支木釵，捅了捅那個口，讓那個種子排除出去，而後用刀刮了刮木口，跟老者說道：“以後莫要用黍米口的裝麥種，口太小，容易卡住！”
那老者也沒開口說話，點頭倒是點了一陣。
這時候似乎是老者的兒子，從挺遠的地方跑過來，見趙烈手裡握著刀，還以為是個山賊強盜。上來便要與趙烈撕打。
趙烈喝止道：“請兄不要誤會，我是路過這裡，想要與老者問路，沒想到竟遇到了我自己做的東西，心下很有感觸，特地幫幫老人家。”
那青年見趙烈手裡有刀卻並未發難，心下也明白不少。他恍然道：“原來如此，你要去哪裡，可以問我，我常年在江陵一帶做事，甚少離開這裡。”
趙烈有些不信，他曾在這裡打仗，也經常聽人說這裡的事情。前後打了幾個月的仗，卻沒聽說過有哪些農人不見了軍隊就跑的。
心下的疑惑不能直接問出來，何況也是趕時間。他作揖問道：“請問現如今可有橫渡大江的船隻來往？我欲乘船到南方辦些事情。”
這青年上下打量，還時不時看看老者的臉色。老者倒是神色如常，只是坐在那裡擺弄幫子。趙烈心下很是機警，這兩個人有問題。
還沒等那青年說個明白，趙烈已經抽身要退了。等那青年說了什麼的時候，趙烈卻已經退出了兩步，拜道：“方才不過一時興起，如今已
然知道來去的路，多謝，多謝！”
趙烈轉身便往江陵城走，他行囊還有些錢財，約莫在南方買一匹馬已經是綽綽有餘的了，只不過就怕遇上那些劫道的，甚至是那些水匪。
如今蕭詧與王琳來去不斷，江津一直是重中之重，自然不能為行人所同行，如果不假思索，不加辨認便上了私船，恐怕走了一半，就被人搶了錢財，扔進了江裡喂了魚。
眼下就得進了城，等等風聲再說，萬一再遇到他們，也就算是倒黴，那時候，便是硬著頭皮，也得闖上他一關了。
江陵城西城的甕城也已經殘破不堪了，上面的血液還在，若不是王琳沒有攻上此處城，人們都會以為它是後來的鮮血。
實際上，卻是趙烈他們留下的無畏的銘刻。那城上暗磚旁，甚至能看到明顯的箭矢留下的痕跡和血液的揮灑。那些曾經登上城牆的戰士，如今可能已經在這條護城溝裡成了腐爛河塘裡的養分了。
趙烈故意在城裡閒逛了一圈，確認根本沒有人跟蹤他以後，方才趁著即將到來的夜色，走出了城門，直奔江津以西的緩灘上，尋找自己渡江的船隻。
“翁家，你這船，可是到對岸去的？”趙烈猛地招了招手，天色晚了，很多人在這裡遊曳，也不知為何。但是趙烈覺得已經這個時候了，應該是偷渡的好時候，眼下身上沒有多到令人眼直的錢財，所以潛意識下還是不怕這種專門勒索錢財的水匪的。
那老翁搖搖頭，不知是聽不清，還是不願意搭載，自己划著舟，也不知往哪裡去了。
趙烈左顧右盼，似乎從這裡偷渡的人，還是很少的，岸邊倒是聚集很多人，看著面相似乎都並非本地之人。趙烈實在想不明白還有哪裡有能渡水的地方。再說了天色已晚，能將就下去的，便努力堅持，爭取早一天到達，免得夜長夢多。
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有幾個船伕，看趙烈想要過去，都將自己的舟撐過來，邀請他上船。趙烈回顧左右，問是否有人願意與他同乘，卻根本沒人回應他。
江邊兒說多說少也有幾十人，卻沒一個人回應，顯然就是在等他們已經聯絡好的船。他思揣一下，覺得其中潛規則雖然並不知曉，但是可以試探。
他站在岸邊，一臉的惆悵，看那兩個船伕一直在向他揮手，似乎很著急。他一看此中有蹊蹺，便討價還價道：“多少錢方才能渡江？”
“價錢好商量，你上來便是。”那人撐著船蒿，揮手的速度很快，彷彿趙烈是塊大肉，彷彿金銀在像他們招手。
趙烈一見勢頭不對，便往後退去，像聾了一樣，任憑那人怎麼叫喚。
他見眾人聚在一起，不知在等什麼船隻，便上前攀談道：“眾位可是在等船隻渡江？”
一干人等都只是看了趙烈這個小矮子一眼，沒有答話，心說一個小崽子這大點兒便想著獨自渡江？只有一個麻衣青年說道：“今日船隻已然滿載，想要渡江，你得等到明天了。這江上的船隻，你碰都不能碰，全是漁人或者水匪。”