衡玉早已經為這一天的到來做好了心理預設。或者, 她早在期待著這一天的到來。
要想成功研製出一枚原.子.彈，絕是進行些理論研究能做到的。它是基礎科學、應用科學、工業技術和現場試驗的高度結合。當原.子.彈研製基地和試爆基地都開始搭建，這意味著華國的核武器事業進入了一嶄新而關鍵的階段。
剛剛泡好的茶水正熱乎著, 茶水如注, 沿著茶壺嘴傾倒進有些陳舊的茶杯裡。半片殘缺的茶葉在杯子裡上下沉浮, 國防部部長放下茶壺, 示意衡玉在他對面坐下。
國防部部長：“你是搞原.子.彈的, 所以你應該清楚搞原.子.彈, 必須搭建研製基地和試爆基地。根據我們得到的訊息, m國是在海上進行核試驗, 蘇聯是在伯利亞進行核試驗，那我們該在哪裡？”
衡玉脫口而出：“部長是在苦惱基地的選址問題吧。”
基地首先要足夠隱蔽, 遠離煙, 如此一來才能減少被歪解窺探到的風險。其次是要足夠大, 這樣才能完成一系列的需求。這樣的地方好找也好找, 好找也好找，必須要經過一次次精心的勘測, 才能選出最佳的選址。
國防部部長哈哈一笑, 放下拎在手上的茶壺，右手抬起隔著虛空點了點衡玉：“果然什麼都瞞了你。沒錯, 我想讓你跟進這項工作。”
郭弘義和傅浙位先生都上了年紀，身體也硬朗，負責選址的很可能要地奔波，從各方面來衡玉都是最合適的選。
到這裡，國防部部長又有些歉意：“是這麼一來，你身上的任務又重了。你和席清同志才剛新婚久……”
衡玉默然片刻，點頭應下這件任務：“部長放心, 這件事交給我吧，席清那邊會理解我的。”
如果還能找到其他合適的選，國防部部長肯定會對她提起這任務。
“好，實在難為你了。”國防部部長抬手拍了拍衡玉的肩膀，“你放心，你負責的主要是指導工作，如果需要進行實地勘察，我會派炮兵司令協助你，會讓你太忙碌的。”
著，國防部部長彎腰拉開左側抽屜，放在裡面的保密條款拿出來，手按在保密條款上，一路推到衡玉面前：“簽下它吧，簽完後算是正式加入九院了。你今天早點下班，回去陪陪你愛。”
衡玉輕應了一聲，垂眸閱讀起這份保密條款。
這份保密條款的級別非常高，裡面要求她能向任提起她的任務。
推開鋼筆蓋，衡玉用手指壓著紙張，乾脆利落在紙張右下角簽好己的名字。
寫到最後，字跡稍顯幾分凌亂。
“好了。”衡玉將保密條款遞回去。
國防部部長收好這份保密條款，向衡玉點頭致意。衡玉從木質椅子站起來，整理好桌子上的東，背起布包走出辦室。
回到清華大學時，下課的鈴鐺聲正好響起。想到席清今天下午最後一節難得有課，衡玉來到航空系所在的學樓，剎停行車，走到樹蔭底的長椅坐著。
年輕的學生們抱著書，穿著樸素的衣服，三三從學樓裡走出來，臉上笑容明媚放鬆，時時還有因為某些事捧腹大笑。這些緒生動而鮮活，衡玉被他們的緒感染到，抬手伸了懶腰，換了更舒服的坐姿坐著，舉目望去，遠遠瞧見席清穿著她之前給他買的襯衫、混在學生中一塊兒走出來。
席清正在和他班上的學生聊天，突然，有學生瞧見衡玉，驚喜地朝席清做了手勢。席清順著他的手勢看過去，目光正好與衡玉撞上。
衡玉向他走來，走到他身邊時，學生們都已經先行離開。
席清接住衡玉的布包，重，裡面只放著幾樣物品。他有些奇怪：“今天怎麼回來得這麼早？”
衡玉隨便找了理由：“今天國防部沒什麼事，我中午只吃了幾口東，胃有點舒服，我們部長看得我糟蹋身體，讓我今天趕緊回來休息。”
席清還記得她有胃病的事：“你們部長得對，走吧，我回去給你做晚飯。”
“行，我難得回來這麼早，給你打下手吧。”
學樓離職工宿舍區算上遠，十幾分鍾後，席清挽起袖子坐在爐子邊生火，中午剩下的粥熱了熱，讓衡玉先吃些粥墊墊胃，這才張羅起做晚餐的事。
“這天航空所發生了少事。”席清邊洗菜邊道，“有姓周的學生，他畢業後申請來航空所參與工作。結果我一看，他是化學專業的，專業跟航空所基本對口。”
“你們招他了嗎？”
“打電話到他們學校，喊他過來問了話。問完話招了。那是錯的苗子，來了航空所，先從打下手學起吧。”
席清的聊天興致似乎很高，他一直在和衡玉分享航空所的趣事，偶爾還會聊起傅浙的女兒傅悅。忙活一通，菜全部做好了。席清菜端出去，等衡玉坐到餐桌上，他給衡玉盛了碗湯，問：“明天有什麼想吃的菜嗎？對了，後天我有假期，晚上你要是沒別的事，我帶你去看電影怎麼樣？”
衡玉剛從筷子筒裡抽出筷子，聞言動作一頓。哪怕她一字都沒透露，席清還是隱約猜到了嗎？要然他今天的反應怎麼會這麼奇怪。
“我挑菜，按照你的口味來做好。後天晚上有什麼電影？算了，你肯定也知道，我明天直接託買張票。”
“誰我知道後天有什麼電影，最近《大報》上面一直在宣傳……”
默契地話題轉到電影上，沒有提到任與‘原.子.核’相關的字。
***
地質所送來了一份非常細緻的地質勘測資料。
衡玉雖然已經卸職，但為了避免引起有心的注意，她明面上還是國防部副部長，每天到國防部也忙別的事，一心翻看這些資料，瞭解華國各地河山的況。
資料翻看得差了，衡玉打算先挑選出原.子.彈試爆基地的選址。
第一輪排查後，她一共挑選出包括新疆東南部、內蒙古部、青海高原在內的七地方。
在她打算聯絡炮兵司令，請他帶隊去實地考察這幾地方的地質時——
外面突然傳來一陣熱鬧的喧譁聲。
衡玉垂下，將攤放在桌面上的所有資料都合攏到一塊兒，確定沒有一絲疏漏後，她它們都放進了櫃子裡，最後一層層上鎖。
剛拔掉鑰匙，敲門聲響起。
衡玉將鑰匙扔進外套口袋，走回沙發邊坐下，提高聲音喊了聲“請進”。
緊閉的大門被從外面推開，國防部部長領著位蘇聯從外面走進來。瞧見這位蘇聯，衡玉眉梢微微上揚——她對這並陌生，從蘇聯過來援助華國進行原.子.彈試驗的核物理專。
衡玉詫異道：“位先生怎麼過來了？”
如果她沒記錯的話，這位核物理專正在忙著建立小型實驗性核反應堆，也知道他們怎麼會突然造訪國防部。
在衡玉問完這句話後，位蘇聯專彼此對視，似乎是在斟酌些什麼。衡玉隱隱察覺到他們的身體有些緊繃，似乎是……緊張？緊張什麼，他們這回過來是想做什麼？
請三坐下，在給三倒水時，衡玉一直用餘光觀察著他們。只見位蘇聯專彼此對視，似乎是終下定了決心，一輕輕吐了口氣，用已經很標準的中文笑著道：“我們這次到訪，是想找你們聊聊修建核.武.器試爆基地和研製基地的事。”
聽到這，衡玉抬眸，彷彿經意般與國防部部長對視了一瞬，旋即又移開，重新落回到蘇聯專身上，恍然道：“原來是為了這件事。”
這些年裡，蘇聯一直吝給予華國援助。
可以，華國的國防戰略武器研究，是在蘇聯的幫助下起步的。所以哪怕核九院是華國的絕對機密，國防部和軍部在商量過後，還是向蘇聯專透露了些許風聲，並且誠心請蘇聯專對相關工作進行指導。
衡玉面上動聲色，微笑著續道：“位先生請。”
位蘇聯專過來，其實也沒有別的事，他們是來關心研究基地的選址的。在得知國防部沒有確定好基地的選址後，位蘇聯專對這件事表示了異常的關心。
最先出聲的那位蘇聯專：“我之前在甘肅敦煌待過一段時間，對那裡的況有過具體瞭解。我覺得甘肅敦煌以的地區很值得進行考察。如果貴國需要幫助的話，我們可以提供幫助，親跟隊去那裡考察一番。”
國防部部長下意識看向衡玉。
衡玉朝他輕輕點頭。
甘肅敦煌以……
算蘇聯專，她也是打算讓炮兵司令率隊跑一趟的。
現在對方意跑了一趟，還意表示會提供幫助，衡玉很想看看他們葫蘆裡賣的是什麼藥。
衡玉笑容滿面：“位先生真真是為我們解了燃眉之急，我最近一直在苦惱這件事。位的話我全部都聽了，的確非常有道理，與我的想法幾乎謀而合。接下來麻煩位了。”
一月後，春節將近。
外出的勘察隊伍也回到北平，並且帶回了他們的勘察結果——敦煌以地區完全可以承擔試爆任務，試爆功能為2萬噸t..n..t..炸..藥。
“這裡大小，煙稀少，地處平原，交通運輸方便。”
蘇聯專用一種相當肯定的話語，對衡玉和國防部部長：“以我們的專業光來看，這地方非常合適。”
國防部部長點點頭，笑容滿面：“我聽著也覺得錯，衡玉你怎麼看？”
衡玉熱道：“我也覺得很錯。”
別清楚衡玉是什麼性子，國防部部長作為她的上司，還能清楚嗎。他心頭一跳，後知後覺意識到對勁。壓下心底的古怪，國防部部長親將位蘇聯專送走，等他再折返回衡玉的辦室，衡玉臉上的笑容已經徹底消失，正面無表坐在沙發上泡茶。
“那位蘇聯專的話有問題？”屋裡沒外，國防部部長連聲追問。
“那位蘇聯專的話有問題？”屋裡沒外，國防部部長連聲追問。
衡玉搖頭：“他們的話沒問題，但他們選出來的地址有問題。”
“什麼問題？”
“太小了。”
“小？”
“據我暗中打探到的報，m國在近段時間會試驗300萬噸氫.彈。”衡玉展開一張紙，快速將位專的那地方的地形圖畫出來，“但這地方，撐死了只能試驗2萬噸核武器的試爆。萬噸能幹什麼用？要搞起碼得搞一百萬級別的。”
“2萬噸……”衡玉嘲一笑，“部長，你感覺出來了嗎，蘇聯老大哥在限制我們了。我們想建原.子.彈，它讓我們建，但是只想著讓我們建這麼一點。”
國防部部長臉色頓時大變。
他從這裡面嗅到了一絲同尋常的氣息。
如果蘇聯真的存了這麼意思，現在是在限制原.子.彈，以後會會限制氫.彈，限制導.彈，再往後呢？如果連國防戰略武器的研發都要受制，他們華國豈是要逐步淪為蘇聯的附庸之國？
“他們……”
這件事裡透露出來的訊號，讓國防部部長有些安。
華蘇蜜月才久，要出現隱患了嗎？
“這件事必須馬上稟告給領導。”衡玉起身，直接往電話走去，“而且我提議，有關基地的事，最好要再讓蘇聯方面插手了。有蘇聯的專業意見當然最好，沒有也沒關係，舞臺留給我，部長完全可以相信我的專業能力。”只是確定研究基地的選址而已，華國泱泱國土，她還能選出一最合適的地方？
電話很快撥通，衡玉請領導的警衛員將電話轉給領導。
確定電話那頭的聲音是領導，衡玉言簡意賅，複述清楚今天發生的事。
“部長，領導有事要向您交代。”
衡玉電話轉給國防部部長。
在他們交談時，衡玉解鎖，再次將地圖取出來。
在剛剛過去的一月裡，衡玉其實也一直沒有停止過調研。目前為止，她最滿意的地方是——‘死亡之海’羅布泊。
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早在古代，羅布泊曾被稱為是絲綢之路的魔鬼三角區，途徑這裡的商隊經常莫名其妙出事身死。後來羅布泊的河流逐漸乾涸退化，草木逐漸枯無，方圓四百裡內無居住，死亡之海這名號隨之而來。這樣一類禁止之地，卻擁有高山作為屏障，阻隔外界窺探的目光。怎麼看都很合適。
“羅布泊？這地方……”部長知時接完電話，走回到衡玉身邊。
衡玉用手支著下顎，輕聲道：“類禁止之地，這地方足夠大了，也足夠跡罕至。過……在那裡條件會很艱苦。”
部長擰眉：“只是艱苦？”艱苦字拿來形容羅布泊，顯得也太輕飄飄了點。
“但是只有這樣的地方，才足夠隱蔽。”
“……”部長沉默語。他仰起頭，望著有些斑駁脫落的牆壁，沉沉嘆息了一下，神茫然，“蘇聯的援助存在私心，而那份私心，是我們打死都能接受的。你，如果，我是如果我們以後沒有了蘇聯的援助，還能建成原.子.彈嗎？”
“肯定能！憑什麼能！有一天我們會征服原.子.彈，征服氫.彈，征服所有類禁止之地，包括而限羅布泊、宇宙。”
部長被她得長笑出聲。
笑完之後，他又在想：那一天時能夠到來。
有了敦煌的勘察在前，羅布泊的勘察相對順利。但因為羅布泊的環境相當惡劣，勘察過程中依舊出現了小的傷亡。大半月後，勘察部隊風塵僕僕回到北平，帶回了他們的調研資料。
“麻煩了。”衡玉接過調研資料，深深向他們鞠了一躬。
炮兵司令灑然一笑：“我們只是在服從命令辦事，奚副部長客氣了。”
衡玉點頭，請他趕緊回去休息。
“奚副部長，如果你介意我留在這裡影響你，我想留在這裡等等。”
“你想提前知道結果嗎？”
“是的，我覺得羅布泊這地方是天造地設的核試爆基地，但具體如還得由你過目。”炮兵司令有些緊張地絞著己的手。
衡玉沒有耽擱時間，迅速撕開密封條，取出裡面存放的所有調研資料，從頭開始翻閱。慢慢地，她臉上的嚴肅被愉悅取代，緊繃的唇角也放緩下來。
“好一羅布泊！”
衡玉舉目，直視炮兵司令，彷彿許諾般鄭重出聲。
“華國的第一枚原.子.彈，一定會在你們選好的這地方橫空出世。”
幾天後，這選擇得到了郭弘義、傅浙位負責的支援。有了三背書，再加上詳實的實地調研資料，才剛出新年，領導便批覆了相關檔案，正式批准建設試爆基地。
在跟衡玉聊天時，領導還笑道：“我的警衛員是那塊地方的，他以前跟我他老有種很常見的花，叫馬蘭，這種花的生命力非常堅韌，野火燒盡，遇土能生根花芽。死亡之海令恐懼，但馬蘭可以克服死亡之海的艱苦，在那裡茁壯發芽，最後開出一片花海。”
領導最後總結：“這核試爆基地，叫馬蘭吧！我等著馬蘭徹底長滿羅布泊，我等著馬蘭基地的你們徹底馴服原.子.彈！”
有了領導的背書，相關工作低調而迅速的開始推進。
在選定馬蘭基地後，原.子.彈研製基地的挑選也提上了日程。衡玉早做足了功課，這回她最心儀的地點，是青海高原——它是黃河、長江和瀾滄江的發源地，四面環山，地形複雜，跡罕至。
衡玉一隻手撐在桌面上，站在長桌最前方，斷用手指著地形圖。這份地形圖是勘察部隊經過實體考察後繪製出來的。
“青海高原裡有大草原，名字叫做金銀灘。它非常廣袤，能夠滿足我們組裝原.子.彈和進行原理性試驗的一系列需求。唯一的問題，大概和羅布泊一樣，高原氣候環境惡劣，適合類久居。”
“但相比起它的其他優點，這一點是可以克服的。我們核九院的所有都已經做好了打艱苦戰的準備。”
“因此，我建議，研製基地在這地方建立。”
聽到衡玉的這句結論，參與會議的是先鼓掌，而是先長長舒了一口氣。
只是敲定基地的選址罷了，他們花了將近四五月的時間。等到正式開始建設基地呢？那又得花上少時間、少力和物力？
前路還很漫長啊。
衡玉隻手都按在桌面上，活躍氣氛道：“大別顧著放鬆，能能先給我和勘察部隊鼓下掌？”
話音還未落下，屋內趕忙響起掌聲。衡玉啞然失笑。
忙完這項任務，衡玉暫時得了空閒，又碰上席清有半天假期，吃完午飯出門，騎著行車繞北平城晃悠一圈，想看看北平城改建得如了。
起來，他們已經很長時間沒逛過北平城了，縱橫交錯的巷子既熟悉又帶了幾分陌生感。
新北平城的雛形已經形成，從老北平城進入新北平城的那一刻，一股強烈的衝擊感朝衡玉撲面而來。
日暮四合，天色昏暗。
這座千年古城被籠罩在一片昏黃的朦朧中。
它的一切改變和革新，都是華夏嶄新命運的體現。
席清推著行車走在前面，突然扭頭問衡玉：“晚上你想吃什麼？是去國營飯店還是回？”
衡玉慢吞吞跟在後面，睛一直注視著周圍建築的風格。起來，在正式加入物理研究所後，她沒怎麼畫過建築手稿了。
聽到席清的問話，衡玉緩聲回道：“雖然我更想吃你做的飯菜，但還是去國營飯店吧。”
席清：“用忽悠我。算你我做的飯菜難吃，我也會每天勤勤懇懇做飯的。”
“哦。”衡玉拖長了聲音，“是有點吧，但是吃習慣了好，要對科研的熱愛和專注也傾注到做菜上啊席清同志。”
席清：“……”