當衡玉三人在馬車裡交流彼此打聽到資訊時, 月霜抱著她琴，赤著腳走回廂房。
今夜按理說她是要伺候衡玉，但衡玉離開了, 她這晚有了空閒。月霜坐在桌邊, 盯著躍動燭火發呆。燭火一明一暗, 她眸裡光一明一暗。
突然, 外面傳敲門聲。
“是誰？”月霜如夢初醒。
“姑娘, 是我。”專門伺候月霜婢女說道。
“進吧。”月霜恢復常色。
婢女推門而入, 手裡捧著一個用楊柳枝編成花環：“這是雲公子小廝送。小廝還帶了一句話, 說月霜姑娘明面上看著生機勃勃, 內裡實則殘陽如血。姑娘正大好華，當如垂楊尋生機, 不應坐視燭滅。”
——姑娘正大好華, 當如垂楊尋生機, 不應坐視燭滅。
不知道是不是為了應和婢女那句話, 在她話音落下時，一陣風從半開半掩門捲入, 燭火被風吹散, 瞬間熄滅，在黑暗臨前一刻, 花環上楊柳葉輕輕顫動，倒映入月霜眼裡。
黑暗突然襲，婢女驚呼出聲。
月霜神色如常重新點燃蠟燭，走到婢女面前，接過那個花環戴在自己頭上。
她微微一笑，竟帶著點點羞怯：“好看嗎？”
“姑娘戴什麼都好看。”
月霜被她哄住，自己走到了銅鏡前, 看著倒映在銅鏡裡自己模樣——她面上敷了厚厚粉，兩腮塗了豔紅胭脂，唇上點了薄紅，看上去一絲憔悴無。
但當她開始卸妝，褪去華麗衣裙，如被暮色籠罩臨終病人。
衡玉回到親王府，被早在門口候多時管家攔住。
她跟著管家到了禮親王書房。
禮親王正在處理公，見衡玉推門而入，合上了公，把它放到一側：“聽說你今天和那位花魁待了一整晚，有什麼收穫嗎？若是有收穫，明日不必再去了，免得打草驚蛇，佈防圖是從我所在兵部失竊，我會命人找回。”
說了一通，稍片刻，居然聽到衡玉聲音。心下疑惑，抬眸看去，見衡玉兩隻手攏在袖間，正在欣賞掛在書房那副山水畫。
似乎是察覺到禮親王視線，衡玉側過半邊身子，微笑道：“爹，這件事我插手了，絕對不會半途退出。你該多些耐心，這不是過去了一日嗎，再我一日時間，應該能有結果了。”
被自己女兒罵自己有耐心，禮親王又氣又覺得好笑，還帶著幾分紈絝女兒似乎比平時懂事不少欣慰。
次日，風和日麗。
洛城湖畔垂楊青翠，波光粼粼。
沈洛偷偷摸摸站在一棵楊柳後，雙手扒著樹幹，往外探頭探腦，尋找雲衡玉和月霜姑娘身影。
昨夜在馬車裡，聽雲衡玉說她要和月霜姑娘泛舟遊湖，沈洛立馬表示自己要去，結果被雲衡玉一口否決。回府後琢磨許久，決定整件事突破口估計還得落在月霜身上，於是一大清早爬了起，偷偷摸摸跑到洛河邊。
正胡亂找著人，沈洛肩膀突然被人輕拍一下：“你在找什麼？”
這道聲音清冷似夾碎冰，音色極有個人特色。沈洛扭頭，果然看到了雲成弦：“你怎麼在這裡？”
“你為什麼會出現在這裡，我是為什麼。”
聽到雲成弦回答了自己問題，沈洛少爺脾氣收斂不少，回答了之前那個問題：“我在找雲衡玉和月霜。”
“……”雲成弦無語片刻，“她們早已登舟泛湖。”
“你看到了？”
“對，我那堂妹是有意思，滿帝都都有名紈絝居然親自會為一名花魁撐傘。”
沈洛不明白：“下雨，撐傘幹嘛？”
“今日太陽有些毒辣，我應該換個日子約姑娘泛舟遊湖。”衡玉右手撐著一柄素淨油紙傘，為月霜遮去那擾人烈日。
一葉小舟慢慢劃離岸邊，停在了湖心中央。
兩個小廝正一塊兒縮在小舟尾部，吭吭呲呲划著舟槳。
衡玉身穿藍袍金冠，腰間束帶亦是淡金色，貴氣間夾著幾分淡淡銳利。月霜坐在她對面，頭上戴著楊柳花環，臉上未施粉黛，一身淡黃色繡花長裙，素手為衡玉斟酒，整個人顯得溫柔而多情。
“雲公子起了興致，月霜自然要陪。而且晴天更適合遊湖。”月霜端起酒杯，遞到衡玉唇邊，衡玉著她手慢酌兩口，然後垂眸把玩著摺扇，“姑娘不施粉黛時顯得憔悴了很多，姑娘似乎頗有煩心事。”
月霜說：“不施粉黛，是因為貪圖輕鬆，是因為知道雲公子不會介意。”
衡玉輕笑道：“周圍無外人，水底無刺客，月霜姑娘不如打開天窗與我說亮話吧。若有任何苦衷儘管直言，再晚上一兩日，興許連我要保不住姑娘了。”
月霜再次將酒杯斟滿，好像聽懂衡玉在說些什麼：“公子話，月霜不明白。”
衡玉直直往後一倒，兩手枕在腦後，隨手把摘荷葉扣在額頭上。
下一刻，她手中一施巧勁，將端坐著月霜拉了下，在月霜發出驚呼時，衡玉空著另一只手迅速墊在她腦後，令她著時免了一番苦頭。衡玉把自己額頭上那片荷葉摘掉，扣到月霜臉上，幫她遮住灼眼陽光後，與她肩平躺著。
“雲公子……”月霜驚魂未定，視線又被荷葉遮住，哪怕知道她與衡玉身份差距懸殊，心底不免生出了兩分氣。
“別害怕，我不會傷害姑娘，只是想和姑娘聊些事情。偏偏姑娘又太緊張了，我想著嚇唬姑娘一下，消除姑娘緊張。”
在看不清東時候，聽覺會變得非常敏銳。
所以月霜能夠聽出身側那人聲音裡淺淺笑意。
這抹笑意奇蹟般撫平了她緊張、她氣，月霜輕輕閉上了眼，然後聽到了這湖裡魚兒戲水聲音、舟槳撥水聲音、天間風吹過境聲音。這是她人生天翻覆之後，少有寧靜時刻。
“要玩一玩嗎？”旁邊，衡玉突然出聲。
“玩什麼？”月霜把荷葉往下挪了挪，露出那雙漂亮明眸，聲音裡多了幾分好奇，不再像之前那般無波無瀾。
“打石子，打過吧。”衡玉不知從哪裡摸出了一袋石頭，從中取出一顆，放在手裡掂量掂量份量，用力往前擲去。石子在湖面上躍動幾下，沉入湖底。她示範了兩遍，示意月霜試試。月霜起了興致，連忙坐起，過一會兒玩出了樂趣。
衡玉不再玩了，坐在旁邊看著她玩。
在她玩得有些累了時，衡玉再次重複之前那句話：“周圍無外人，水底無刺客，月霜姑娘若有任何苦衷儘管直言。”
月霜身體一僵，放下了手裡石頭，抿著唇畔，有說話有做出別動靜。
“月霜姑娘還是不夠信我。我想想你不信我什麼，是不信我能保住你？你身後主子位高權重，如果是我父親說這句話，你信，但我一個紈絝子弟說這句話，你辦法信，是嗎。”
月霜眉梢微動。
在她神色變化間，衡玉微微一笑：“你傾慕你主子，想必風度翩翩，是位青俊。”
月霜收斂神情，別開了眼。
衡玉心底幾個疑點慢慢連成一條線，結合之前對月霜調查，她說：“我知道了。”
月霜沉默片刻，問：“公子知道什麼？”
“我說出我心底猜想，月霜姑娘看看可有問題。首先，你確是行唐關內人，但不知道因為什麼原因被你主子收養了或者救了。行唐關多戰亂，原因其實很好猜。”
“和你一塊兒被救下應該還有其人，把你們放在一起悉心栽培，但是因為你容貌最為出色，所以重點栽培了你，在所有人裡對你格外不同。有救命之恩鋪墊在前，再加上這樣日積月累與眾不同對待，你回過神時，你早已對情根深種。這個手段太常見了，我敢肯定，是引導了你，刻意勾引你讓你對情根深種。在這時候，時機成熟了，於是命令你進入紅袖招，還要你成為紅袖招當家頭牌。”
衡玉聲音不疾不徐，她身側月霜輕輕攥住手絹。
“你不甘心，別無法，漸漸，你認命了。你覺得自己在紅袖招可以幫做很多事情。但你是一個很聰明人，你發現了一些事情對吧，你知道了你會被派入紅袖招真相。”
“真相從不堪，你發現你世界和認知再次被打破了，許殺身之禍向你逼。在你走投無路情況下，我和沈洛、雲成弦在紅袖招爭搶絹花這件事成為了一個轉機，所以你刻意吸引了我注意力。”
“月霜姑娘，我不問你其，不想逼你，但你且想清楚，你還有漫長人生，你是大衍朝子民，你生於行唐關，當知曉戰火焚燒邊境是何人間煉獄！”
***
岸邊，沈洛小少爺抻著脖子，眼巴巴盯著湖中央，似乎是想要找到雲衡玉那條小舟蹤跡。
“你怎麼這麼淡定？”問雲成弦。
雲成弦盤膝坐在上：“不淡定又能如何？”
沈洛握著青鋒劍，向雲成弦翻白眼。
不想和雲成弦聊天，無聊張望著四周，想看看周圍有有什麼好玩東。可惜是，洛湖湖畔只有一排排垂楊，連行人都有幾個。
……
連行人都有幾個？
沈洛敏銳注意到了其中不對勁，背脊微微緊繃：“……你是土生土長洛城人，你告訴我，平日裡，洛湖這麼靜謐嗎？”
雲成弦先是一愣，下一刻，手臂汗毛束起：“……我以前什麼機會出宮，到過幾次洛湖。但是……”
沈洛抿緊薄唇：“你有有帶其人？”是偷偷摸摸跑出，所以只有自己一個人。
聽雲成弦道：“我是偷跑出皇宮。”
“皇家暗衛應該跟著……”
雲成弦有些急躁打斷話：“有。別抱希望。”
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沈洛心下愕然，但這種時候尤不得多想什麼。慢慢握緊青鋒劍，輕臉上帶著與平時玩世不恭完全不同肅殺：“你身份尊貴，又手無縛雞之力，若真有什麼不對勁，躲在我身後聽我指使，可以做到嗎。”
雲成弦緩緩從上站起，一把匕首從袖間滑落下，被緊緊攥在手裡。
“放心，我不會拖你後腿。”
***
小舟上沉默很長時間，月霜開口時，聲音裡帶著難掩喑啞：“帝都人都說雲公子是紈絝，但今日一番見聞，月霜覺得自己是真正瞭解了雲公子。”
“我確是紈絝。”
衡玉不否認這點。
她穿到這個世界半多了，每天都在遊手好閒。要不是兵部佈防圖事情直接擺到了她面前，她又遊手好閒得骨頭都軟了幾分，衡玉不會想著去插手此事。
月霜輕笑了一下：“雲公子，你們到底在追查什麼？為什麼會事涉邊境？”
聽到月霜這句話，衡玉不奇怪。月霜只是個棋子罷了，她能察覺到一些東是因為她足夠聰明和敏銳。
衡玉輕吸口氣：“你只需知道，那樣東如果落入大周手裡，行唐關必危。行唐關內百姓與大周有血海深仇，行唐關若被攻破，行唐關後幾座城池都勢必化為人間煉獄，這樣血債，月霜姑娘擔得起嗎。”
月霜微微擰眉，眉間有困惑。她凝視著衡玉，像是在透過她問另一個人：“可是當……”
“可是當，”衡玉接過了她話，“你主子是在那裡救下了你。你向佛祖禱告，佛祖救不了你，救了你，所以你視為信仰。但是如果你遇到苦難，很有可能是造成呢？月霜姑娘是個聰明人，應該知道我這句話是什麼意思。”
月霜那張楚楚動人臉上瞬間褪盡血色。
她常習舞，身材苗條而瘦削，此刻肩膀輕輕顫抖，鵝黃色裙襬被風吹得飛揚，竟似風中浮萍，無根無源。
許久，她輕輕把目光轉到湖面上：“雲公子這句話，是在否定我人生。”
這個世界上最殘忍事情，莫過於將一個人視之為信仰存在否定掉。
如果她所愛慕人，是造成她一生苦難人，那她為那個人所做一切又都算些什麼？
衡玉順著她目光，看到那只停在浮萍上蜻蜓：“我有辦法找出你主子。”
與行唐關有關，與兵部有關，與紅袖招有關。幕後人算藏得再深，小動太多了，是要我去死。但是，調查需要時間。而現在，最缺是時間。們要和大周密探爭分奪秒，趕在對拿到佈防圖之前將對小尾巴徹底揪住！所以月霜這裡是最大突破口。
“把你所知道事情都告訴我，我可以救你護你，讓你人生再次開始；但你抓不住這次機會，有人有義務去救你護你。”
月霜睫毛輕顫：“……我人生還有再次開始機會嗎？”
衡玉聲音放緩下，彷彿循循善誘：“你以前有有想過要做一個怎樣人？”
“我以前啊……”月霜微笑，目光直視衡玉，“我爹是行唐關一小吏，我娘在街上開了一家糕點鋪子。那時候我最高興事情，是搬著張小板凳坐在門口，聞著我娘做糕點香味，盼望著我爹穿著那身吏服回家。我想著我娘了，那時候我把她手藝學了個十足十，然後繼續開著那家糕點鋪子。”
但當她學會做人生第一道糕點時候，殘陽如血，城池淪陷，她爹孃在她眼前死不瞑目。
月霜垂下眼：“雲公子，月霜不敢奢望自己人生再次開始。”但是她人生被毀掉了，其人人生不應該隨隨便便被毀掉。她深吸了兩口氣，攥緊手中手絹，“其實我一直不知道那個人身份，每次都是以公子相稱。但後我進了紅袖招，成為當家頭牌，接觸到人多了起，我遇到了一個和長得有幾分相似人，那個人叫費明琅。據所言，有一表兄與長得頗為相似。但再具體，月霜擔心會被公子發現異樣，有敢再詳細調查。”
費明琅。
衡玉記下這個人名。
“那紅袖招中，你覺得近日哪位姑娘表現最為可疑？”
既然已經決定開口，那必要再隱瞞了。月霜滿是疲倦垂下眼：“春芙。她舞蹈是我們四人中最出眾，但在花魁選拔前一日她因為練舞扭傷了腳，雖然不是很嚴重，但只能被迫改了表演形式，降低了舞蹈難度，還要表演她最不出色琴技。”
至於她……則是收到了公子命令，要全力奪得花魁之位。
種種事情湊在了一起，月霜便觸及到了部分真相。她不知道春芙是大周密探，但她知道公子護春芙之心。只要明白這一點，這對月霜說，是一個致命打擊。
“我知道了。”衡玉緩緩從小舟上站起。
原早在不知不覺間，小舟已經靠近了岸邊。
衡玉剛想向月霜伸手，要把她從上拉起，餘光便看到兩個少衣袍染血，在岸上用力揮手，朝著她所在向大喊。
們喊是……
“有刺客，別靠岸！”
在們身後，數十個蒙面黑衣人迅速向們逼近，岸邊躺著幾具身穿黑衣屍體。
衡玉認出那兩人是沈洛和雲成弦，眉梢一凝。
她敢帶月霜泛舟遊湖，自然是早做足了準備。
但現在居然有刺客出現，很顯然，她備在暗處人手怕是已經凶多吉少了。
在們喊完這句話時，一道亮光猛在們身後爆開。
“放信號彈！”
衡玉朝秋分喊了一句，迅速把她拿防身用弩|箭取出。
弩|箭破空而，射穿黑衣人喉嚨。沈洛聽到黑衣人倒下動靜，因為失血過多而渙散神智稍稍回籠。狠狠咬牙，再次集中了注意力。
“湖裡不安全，快些把小舟劃到岸上！”衡玉再次命令秋分和冬至。
們現在距離岸上已經很近了，無論是秋分還是冬至，都有什麼武力值。如果衡玉把們和月霜一塊兒留在小舟上，只要大周刺客潛進水底，們三人連逃跑向都有。
此時上岸與沈洛、雲成弦匯合，是最明智選擇。
衡玉話音一落，秋分和冬至立即行動起，月霜連忙爬過去幫忙。而她自己立於岸上，棄弩|箭換弓|箭射殺刺客。
此刻，已近岸邊。
“跟上！”衡玉朝月霜們喊了一聲，握著弓箭直接跳下小舟，與沈洛、雲成弦匯合，：“你們兩個笨蛋，過湊什麼熱鬧。”
雲成弦握著手裡匕首。
雪白刀鋒被刺客心頭血洗煉過，帶出一種異樣殺戮美感。
沈洛神色凝重，剛剛已經與黑衣人交了手，彼此武藝不相上下，但沈洛要時刻護著雲成弦，一個疏忽，肩膀被砍傷了。此刻肩膀潺潺流血，血腥味從整個人身上透出，鑽進衡玉鼻子裡。
與衡玉肩，還不忘回懟一句：“要不是我們這兩個笨蛋在，你現在要一個人獨面對面所有刺客了。”
“廢話少說！”雲成弦怒道，“我殺！算我死在了這裡，我要這些大周刺客為我陪葬。”
衡玉扭頭，對沈洛說：“借你青鋒劍一用。”
沈洛毫不遲疑把劍遞衡玉，右手傷了，本握不住劍了。
握著青鋒劍，衡玉雲成弦丟下一句“護著們”，徑直向刺客而去。一身藍袍金冠，少滿身貴氣和嬌氣，幾乎有刺客能突破她防線向那些被她護在身後人攻伐。
天邊殘陽如血，衡玉埋伏在周圍第二批人終於趕到，迅速清理那些刺客。
而她藍袍染血，握著被砍出了豁口青鋒劍一步步走到沈洛和雲成弦身邊。
“你命可比那些刺客貴多了，以後別說什麼陪葬，們哪裡配為你陪葬。”衡玉這對雲成弦先前那句話予回應。
然後她看著沈洛，一揚半廢青鋒劍：“廢了你劍，下次，我送你一把更好。”