有關沈洛去邊境事情, 沈國公早已和康元帝透過氣。這道摺子很快批覆下來，康元帝准許了沈洛請求。
一下早朝，沈洛興致沖沖來找衡玉。
午後陽光微醺, 他偷拿衡玉面前那壇已經開封卻沒喝過酒, 仰頭灌了口, 愜意眯眼睛。
“兵部那邊新研製了一批弩|箭, 現在正在加大規模生產。陛下意是讓我多等半個月, 時候親自護送這批弩|箭給我爹, 也算是立一個功。”
他本來就要去他爹那邊, 現在運送弩|箭功勞基本就算是白撿, 沈洛當然爽快應了下來。
衡玉瞥他一眼，尋著下回得找密八要些瀉藥, 好好整治沈洛一番。這個念頭從她心底一劃而過, 衡玉垂下眼, 抱新酒壇子：“弦堂兄怎麼沒和你一塊兒過來？”
“原本是要和我一塊兒過來, 陛下身邊內侍突然來找他，不知道說了些什麼, 他就和內侍開了。”
衡玉想了想：“應該不是什麼大事。”
沈洛沉默了下, 突然屏退院子裡。
能進院子裡伺候都是衡玉心腹，見沈洛動作, 他們沒有請示衡玉就自覺退了下去，顯然是衡玉早有交代。
衡玉捻一塊棗酥咬了口，有點過甜了：“發生了什麼事？”
沈洛似乎是斟酌了很久，臉上難得佈滿凝重。
“……我在御林軍裡聽那些同僚說過一件事，前段時間雲三府裡有兩個下無緣無故死了。”若這件事出在其他府裡，沈洛壓根不會當回事，但聽說是雲成弦府裡出了異常, 他就留了心，“我瞧著……雲三像是在處理探子。”
已經開了口，後面要說其他話也變得順理成章來，沈洛憂心忡忡道：“我們剛認識那會兒，為著兵部佈防圖失竊一事，雲三提議要將紅袖招上百號全部抓來嚴刑拷打。他手段素來殘忍，這些年為著你我，也沒什麼值得他動怒地方，他才顯得手段柔和了不少。”
“自從科舉舞弊案後，雲三就變得忙碌來，和你我聚在一時間也少了。我不知道他在背地裡忙活些什麼，但明初——”
在衡玉面前，他沒有掩飾自憂慮。
“我總怕雲三會誤入歧途。”
他從來不是個笨，在事關他最好兩個朋友時，他甚至比這天底下絕大多數都要敏銳。
他猜不背後曾經發生過什麼，但他能察覺雲成弦這種變化。
哪怕這種變化很細微。
衡玉放下了棗酥。
這會兒倒覺得這個糕點味道苦澀了來。
她微微蹙眉來，似乎是想和沈洛說些什麼，唇角輕輕一顫，卻沒有說話。
沈洛見不得她蹙眉，長臂一伸，搭在衡玉肩膀上：“我祖父總說，一個活生生、有血有肉是有來處，那些一步步現在經歷會塑造一個性情，影響一個心性。”
沈洛總是難得正經嚴肅。
但這樣大大咧咧突然端凝認真來，才更為懾，讓在意他說出口話。
因為他在此時此刻說出來每一句話，必然都是反覆慮過後認真言。
“雲三不像我，從小雖然吃了很多苦，但家裡都是寵著；也不像你，你沒有得父母疼愛，可你過得肆意，誰也不能給你氣受；他那吃了太多苦，就養成了今日性情，哪怕我們在努力改變，也很難在短短年時間裡把他性子給完全掰回來。”
“所以我們要多盯著點，別讓他犯了錯。”
其實衡玉是不想問。
但她聽著沈洛話，許久後，還是微微笑了下：“如他還是犯了錯怎麼辦。”
沈洛用力拍拍她肩膀，沒有絲毫遲疑。
顯然，對這個問題，他早已有了答案。
“我在邊境那邊，離帝都太遠了，你多盯著他點。如發現他犯了錯，你就寫信給我，我會狠狠罵他把他罵醒。”
“要是罵不醒，等我從邊境回來，我就狠狠揍他一頓，時候你別幫忙，他那副小身板是絕對打不過我。”
衡玉點頭：“好，我會多盯著他。”
聽衡玉許諾，沈洛長長松了口氣。
他收回手，兩手輕鬆一合：“這樣我就能放心去邊境了。”
衡玉不免又笑了下：“看來你是真擔心這件事。”
“當然啊，我可是你們大哥，總不能看著雲三入了歧途。不過你放心吧，我不會厚此薄彼。”沈洛用力拍著胸膛保證，“等了邊境我給你寄那裡特產。”
“說來，邊境還有一種花，別名陌上，那花生得並不矜貴，但是有邊境風沙水土能養得活它，我看有沒有別辦法養活它，時候帶回來給你瞧瞧。”
“我屋裡什麼花沒有。”衡玉知道他意，卻還是調侃。
“那哪能一樣，你我這種俗，養那些蘭花附庸風雅幹嘛。”
好吧，她養盆蘭花，就成附庸風雅了。
衡玉失笑，又喝了一口酒。
外面突然傳來一陣雜亂腳步聲，隨後是冬至聲音。
“殿下，三皇子那邊派傳了口訊，說是有事要離京一段時間，怕是沒辦法送沈公子了，不會他會讓三皇子妃為沈公子準備好儀仗，還請沈公子多多擔待。”
離京？
衡玉放下酒罈，與沈洛對視。
雲成弦離京行蹤非常隱秘，結合他前被康元帝身邊內侍叫，不難猜出他離京是為了給康元帝辦事。
半個月時間一晃而過，今天就是沈洛離京日子。
他穿著一身輕甲，腰配凱旋劍，牽著馬韁站在一匹汗血寶馬旁邊，含笑看著衡玉：“道別話已經說過次了，不是說了讓你今日別過來了嗎？”
衡玉將一個信封遞給沈洛：“想來有些東忘了給你。”
沈洛接過，奇道：“這是什麼。”
“這三四年裡，我手底下培養出了不少能用，裡面有不少擅刺殺追蹤暗衛，但沈國公府百年名門，絕對不缺暗衛用，我就不給你了。”
沈洛身份貴重，沈國公他們安排在他身邊保護他暗衛絕對不少。
“至於這個信封，它裡面放有一張密閣密探聯絡名單，依照上面口令，你可以與名單上那個取得聯系，也許會對你行事有幫助。必要時候，你自見機行事。”
“哇。”沈洛讚歎，連忙把信封貼身塞好，“你這份臨別禮送得好。”
衡玉失笑，瞧著大部隊已經要準備離開，她旋即正色，朝沈洛拱手：“多加小心。”
“我會。”沈洛笑，又說，“你若是沒事做，就帶我娘子去京郊外玩一圈。她這些年守孝，也沒去過什麼地方。我們剛成親我就去了邊境，她雖然沒說什麼，但我心底覺得有些愧疚。”
提他妻子時，沈洛眉間柔和下來。
“放心吧。”
衡玉慢慢往後退，退出群。
她上了城牆，站在這座千年古城牆頭，看著這位白甲紅袍年輕將領騎在高頭大馬上漸行漸遠，逐漸消失在她視線裡。
他似乎是知道背後一直有在目送他，行了片刻，沒有回頭，舉他右手用力揮動。
天邊驕陽似火，悶熱風吹過來時並沒有讓感覺清涼，反而覺得燥熱。
衡玉仰頭一看。
原來又了夏天。
***
前去邊境這一路上，沈洛都非常悠閒，除了趕路時間外，其他時間都被他花在欣賞沿路風光和寫信上。
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衡玉隔個三五天就能收他一封信。
沈洛信很有他這個風格。
字跡潦草不少，還話嘮，別看寫滿了五六頁紙張，通篇都是廢話口水話。
但就是有種奇魔力，讓在讀信時不自覺會心一笑。
看完信後，衡玉不急著寫回信，吆喝著要弄個露天烤肉。
烤肉一般都是冬日吃，冬至抬頭看看天，覺得能在這豔陽高照日子裡吃烤肉，也就是他們家郡了。
但能怎麼辦，郡想吃，他們任勞任怨去準備也就好了。
在冬至嘆息著往廚房去時，遠在千里外江寧城中，雲成弦負手從一座府邸裡出來。
他一身黑色錦袍，盡顯肅殺冷厲氣。
了兩步，他似乎是意識了些什麼，垂眸從袖子裡取出帕子，擦拭掉不知何時濺落在他手背上點血跡。
可惜是，他注意這點血跡時已經晚了，血跡凝固在他手背上，隨著他擦拭，血跡塗抹成了一大片，弄髒了他整個手背，也讓白淨帕子變成扎眼紅。
這份紅太扎眼了，雲成弦死死盯著，沒有做出下一步舉動。
“公子。”身後，他貼身侍衛小跑他身邊，滿身血氣，“都處理好了，十口，無一活口。江南總督那邊遞了拜帖，說想過來給您請安，您看……”
若按照雲成弦以往性子，一句“不見”定然直接甩了過去。然而，他緊閉雙眼，“讓他過來”四個字乎是從他牙縫間生生擠了出來。
——他不能在雙手沾染了那麼多血腥後，還一無所獲。
江南總督，必須見。
是在貼身侍衛離開後，雲成弦頭卻出現一陣眩暈。
他仰頭看天，一時間也不知道是他眼裡蒙上了一層血色，還是這天已經被弄髒成了血色。
還沒等他細究，天際突然飄下雨來。
雲成弦伸出手去接雨，看著雨水沖刷他手背上血色。
他手又恢復了以往乾淨。
可是他又無比肯定，有些事情終究還是不一樣了。