如果是要這些勢力直接對上太一宗, 他們未必這個膽子。但衡玉話中說的只是‘將馬賊的事情昭告天下’，他們作為正義的方，站出來讓太一宗個交代合情合理。
所以這些勢力爽快答應了衡玉的要求。
及至下午, 眾人處理完屍體, 拖拽著幾馬車的金銀珠寶, 啟程離開沙漠, 返回塞外最大的城池穆城。
穆城存在的歷史悠久, 塞外幾大勢力的大本營都建在這裡, 包家也不例外。抵達穆城後, 衡玉順理成章住進包家。
***
大清早, 城中下起淅淅瀝瀝的雨水。
包妍作為包家少家主，早起參加了場會議。
商議完要事, 她撐著油紙傘離開廳堂。
才往外走了幾步, 她的貼身婢女提著裙襬, 急匆匆向她跑來：“小姐, 戚姑娘出關了。”
包妍眼前亮，腳步瞬間拐了個方向：“去看看她。”
半個月前, 他們這行人從大漠深處順利回到包家。衡玉之前直在強壓著身體的不適, 到了安全的地方，她立即進入閉關狀態療傷。
自從衡玉掉馬後, 包妍直沒能跟她好好敘舊，現在得知衡玉出關了，自然急匆匆跑了過去。
包妍到的時候衡玉正盤膝坐在簷下觀雨。
她的視線追逐著那些雨水，還伸出手去接從屋簷上滑落的積雨，似乎是在思忖些什麼。
衡玉低聲沉吟：“劍法至猛至烈，在這點上走到了極致。倒是至柔至緩這條路，的參悟還差了些許。”
她現在距離超流境界只差臨門一腳, 但古往今來，江湖裡不知道多少人倒在了這臨門一腳上。衡玉這些天閉關，除了療傷外也在反思，揣摩她接下來的路該怎麼走。
越是即將走到極致，越是要小心謹慎，不能踏錯步。
暫時琢磨不出個所以然來，衡玉抬眸，看著站在不遠處躊躇不前的包妍，輕笑問：“站在那裡幹嘛，怎麼不過來。”
包妍這才撐著傘走到她身邊：“看你正在思考事情，怕影響了你的思路。”
外面風大雨涼，兩人拐進了室內休息，各自捧著杯油茶聊天。
包妍先說正事：“現在馬賊的事情已經在塞外傳了，不過因為交通問題，暫時還沒能在中原江湖傳。”
馬賊在這兩年裡燒殺搶掠無惡不作，手上沾染了累累血債，塞外大大小小幾十股勢力，哪一股勢力沒在他們手上吃過虧啊。得知此事後，眾人震驚不已，些因馬賊險些家破人亡的江湖人士簡直恨毒了太一宗。
“太一宗在塞外的滲透比爹想象中要深，明明我爹他們拿出來的證據確鑿，但還是有不少人跳出來說爹他們是在汙衊太一宗。其中不乏成名多年的高手。”包妍嗤笑道，“他們私底下來聯絡我爹，想出高價讓爹壓下這件事。”
衡玉氣定神閒：“他們自己做慣了太一宗的狗，就想讓其他人也跟他們一樣跪著。這種人太常見了。”
包妍被她逗得笑，見她心中有數，也不再聊這個話題，轉而跟衡玉談論起這兩年的近況。
聊得高興了，包妍笑意盈盈，隨口吐槽道：“如果明初這個身份是假的，你的那些來歷是不是也是假的？”
如果明初的來歷是假的，再往下推，就很容易推出天機這個身份也是假的。衡玉早有準備，悠然否認：“身份是假的，但經歷的事情不是假的。”
包妍點頭，在腦海裡回想了番與明初的初遇，頓時樂不可支：“天機前輩應該也知道你的身份是假的吧。”
衡玉語氣篤定：“從小就認識天機前輩，他當然不可能不知道這件事。只是在江湖裡用馬甲行走的人不少，他沒必要在排江湖少俠榜時把的秘密揭露出去，乾脆就讓佔了個便宜，把第一第二的位置都給霸佔了。”
只要衡玉想忽悠個人，她話中的真誠、臉上的氣定神閒都非常具有蠱惑力。
天機知曉江湖諸事，他怎麼可能不知道戚衡玉明初的秘密呢？
天機是個幾十歲的老頭，看著戚衡玉長大，他怎麼可能是戚衡玉的馬甲呢。
這番邏輯非常自洽，至少包妍已經成功被衡玉的邏輯帶跑。
待到窗外小雨轉停，包妍起身告辭：“戚衡玉明初是同個人這件事，會保密的，無論是對誰。”
衡玉知道她在暗示什麼，輕笑道：“好，讓他們慢慢懷疑去吧，到時候們一塊兒看戲就好。”
***
馬賊的事情以颶風般的速度傳遍中原。
聽到這個訊息，不少人心下愕然，心底的第一反應就是質疑。
堂堂太一宗怎麼可能會與馬賊勾結？哪怕名門正派不如表面那般光明磊落，但是太宗身為江湖第一大派，也不至於淪落到與馬賊為伍吧。
然而證據擺在眼前，實在是由不得眾人不信。
江湖中人紛紛將目光投向太一宗，想知道太一宗的應對是什麼。
太一宗第一時間就站了出來，他們迭口否認與馬賊勾結的事情，說這都是戚衡玉的汙衊，隨後太宗把對戚衡玉的殺意直接擺到了臺面上，在江湖釋出懸賞令，要懸賞戚衡玉的項上人頭，並且宣稱誰與戚衡玉為伍，誰就是對太一宗意圖不軌，是太宗勢不兩立的敵人。
“她在塞外？”人聲音幽幽，裡面帶著淡淡的歲月滄桑意味。聽到下方的回答，最先出聲的人道，“馬賊的事讓塞外勢力對我們很不滿，正好順道去塞外走上遭。”
隨著這句話落下，股浩瀚氣息自他身上沖天而起，直衝雲霄。
***
在包家的日子很悠閒安然，包妍閒著無事做，天天跟婢女研究新奇的糕點和菜品投喂衡玉。
但這樣的悠閒，更像是暴風雨來臨前的前奏。
衡玉很清楚，從馬賊這件事始，整個江湖在未來一段時間都將不會太平。她站在風暴正中間，更不可能獨善其身。所以在包家歇息幾日，調整好自己的狀態，也是時候繼續淌進江湖的渾水了。
得知她來辭行，包妍點兒也不驚訝。
包妍將衡玉迎進屋裡，抿著唇，些失落道：“你鍾哥是一樣的，哪怕身在溫柔鄉，依舊是江湖中人。”
他們這樣的人，也許會暫時為某樣美好的事物停駐腳步，心卻永遠屬於跌宕起伏的江湖。
江湖沒那麼好，卻是他們這類人命定的歸宿。
相比之下，她雖然也喜歡江湖，但並不喜歡打打殺殺。她試過追逐鍾哥的步伐，可是她追不上，也過得不快樂，所以她才會離開中原回到塞外。
說完這番話，包妍抬手拍拍自己的額頭，強打起興致道：“不說這些掃興的話。你打算何時離？”
“後日。”衡玉說，隨手折下枝梢一束紫薇花，為包妍別在她的耳際，“選擇你想過的活，不要勉強自己跟上任何人的步伐。如果追逐得太累了，那就說明鍾兄不是對的人。”
鍾離樂很好，真的很好。
但並不適合包妍。
包妍怔，後知後覺意識到衡玉把切都看得透徹明白。她抬手扶額，眼眶微微泛起紅色，朝衡玉輕笑：“你說得對。”
兩日後，衡玉離開包家。這回她沒不告而別，是在包妍的目送下步步走出包家，走回起伏動盪的江湖。
出了城鎮，衡玉沒有再以主馬甲的身份行走江湖，而是讓明初上線。在她路南下時，不速之客進入穆城。猜出那個人的身份後，穆城各大勢力心中驚駭，怕會被針對清算。
八月中，衡玉抵達長安，她花高價盤下家書坊，搖身一變成為書坊小老闆。
連著花了幾天時間，衡玉將她收集到的太一宗黑料編成冊，在末尾署上‘天機’的名字後，吩咐書坊裡的員工迅速刊印成冊。
如今江湖裡誰人不知天機算無遺策之名，這本《江湖趣聞》面世，就吸引了江湖人士的注意力。然而，他們才剛讀完這本書的第一頁，神情當即大變。
《江湖趣聞》第一頁的標題：【故劍山莊鑄人劍，黃金大盜盜秘籍】
書中，衡玉用一種譏諷的語言風格，將太一宗做的禍事娓娓道來。如果不是裡面的宗門、地點、人名全部都能一對上現實，他們肯定會覺得這是個杜撰出來的話本。
這本書越看越覺得觸目驚心，當翻完最後一頁，不少人生出了冷汗。
人咽了口唾沫，四下張望番，確定身邊都是熟人後，才敢壯著膽子口，聲音壓得非常輕：“這些年，江湖裡很多起神秘案子不了了之，現在這本書裡面說它們是太宗犯下的？”
“……你們說，會不會是天機弄錯了，這怎麼可能呢。”
“這幾年時間裡，天機何時錯過。所質疑他的江湖人都被事實打臉了。”說話的人是天機的崇拜者，不滿地反駁同伴，“張武，你不要忘了前段時間馬賊的事情，名門正派裡面的骯|髒|事可不會少。”
“再吧。”見識深遠的老人輕撫長鬚，幽聲道，“這件事肯定沒完。”
《江湖趣聞》推廣後，太一宗那邊自然極力限制，並且想派人銷燬掉這本書。然而，隨著赤虹山莊、塗家、故劍山莊、四大勢力同時站了出來，宣稱《江湖趣聞》裡面的事情都是真的。
隨後不久，又兩個勢力鼓足勇氣站了出來。
***
江湖盟宗主的大弟子姓丘名賀，出身於陳平丘家，原本是遠近聞名的大家族。
丘家有門絕世武學名為《黯然銷魂掌》，憑著這門掌法，丘家歷代出了不少英雄豪傑。但十年前，丘家因這門掌法惹來殺身之禍，丘賀的父母都因此而死。
這些年，哪怕已經是內定的江湖盟少宗主，丘賀也直沒放棄過追查當年的事情。
當他看到《江湖趣聞》裡面說黯然銷魂掌是被太一宗奪走的時候，丘賀整個人都懵了。
他失魂落魄，喃喃自語：“這怎麼可能呢？太一宗的絕世武學那麼多，為什麼還要下狠手奪走那門掌法？”他實在想不明白，抱著《江湖趣聞》去叩見他的師父，請他師父幫他斟酌其中之事。
江湖盟宗主才剛掃完目錄標題，神情便慢慢凝重下來：“《赤虹刀法》，《黯然銷魂掌》，《落英神劍》……這些全都是江湖絕世武學。《落花神劍》原本是江家的絕學，隨著江家的覆滅，《落花神劍》在江湖徹底失去了蹤跡。而《赤虹刀法》、《黯然銷魂掌》的傳承也凋零下來……”
江湖盟宗主眉心緊鎖：“他們這麼做，是想壟斷江湖絕學啊。”
如果其他勢力的傳承斷絕，太一宗裡卻有數不清的絕世武功，此消彼長之下，整個江湖都要身處於太宗的陰影之下。
“師父……”丘賀唇角輕顫，試探性出聲。
江湖盟宗主垂眼，目光落在自己最看重的這位弟子身上：“不知這本書上的記載是真是假，但從書中看不出一絲毫的破綻。”
丘賀垂在身側的手猛地攥成拳，他的肩膀微微顫抖起來，眼眶瞬間就紅了：“十年，整整十年過去了啊。”
在丘賀深陷於仇恨之時，江湖盟宗主遠眺窗外。想起他昨天收到的那封，署名是‘戚衡玉’的來信，江湖盟宗主的目光逐漸堅毅下來，顯然是下定了某些決心。
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兩日後，江湖盟出聲，責問太宗關丘家滅門慘案之事。
江湖盟的出聲，將太一宗徹底推到了風口浪尖上。
江湖盟是江湖第二大宗門，僅次於太一宗。了江湖盟站在前面做表率，陸陸續續又其他勢力站出來，請太宗出面做個解釋。
而太一宗這邊，除了在最始做了應對，其他時候都保持著沉默。
“太一宗什麼舉動都沒。”長安城某個小書坊裡，書坊老闆衡玉坐在屋簷下觀雨，“要麼是被殺了個措手不及，不知道該做什麼應對。要麼就是在暗地裡憋著大招。”
衡玉手心裡躺著枚銅錢，這還是當初鍾離樂找天機買訊息時給的。
她將這枚銅錢放在手心裡拋上拋下，片刻後，看著正面對著她的銅錢嘖一聲：“原來是後者啊。”
系統實在憋不住：【你剛剛在起卦？】
衡玉把銅錢放回荷包裡：“不是，在瞎玩。”
太一宗為了他們的目的，從十幾年前就開始籌劃這切，怎麼可能被本書打得措手不及，他們到現在都沒做出應對，只可能是在憋大招。就是不知道他們這個大招會是什麼了。
身體微微後仰，衡玉的頭枕在門板上，她凝視著輕飄飄滋潤世間萬物的雨水，細心參悟著水中的至柔之意。
在各方勢力的觀望下，沉默多日的太一宗終於露面。
他們廣邀江湖各路豪俠，於十二月初齊聚太一宗，參加太一宗新任掌門交接儀式。