“年級第一可還行。”
克洛斯貝爾東街區，一家內飾佈置考究，環境相當熱鬧的餐廳「龍老飯店」內，羅伊德正得意地一口喝乾杯中的飲料，不顧身旁藍髮少女嫌棄的目光，朝著桌對面的銀髮少年，興致勃勃地述說著他這兩天碰見熟人就講的喜訊——他以總分以一名的成績，透過了克洛斯貝爾檢察官的考試。換句話講，從那天開始，他就已經是一位合格的檢察官候補——接下來這段時間，只要安安心心地呆在家中，等著局裡面發下來的通知就好。而且羅伊德自己對於能夠進入警察部門最為精銳的「搜查一科」可以說是信心滿滿——這也難怪，根據海利加聽到的訊息，每屆排名警察學校前三的學生幾乎都能收到一科的邀請，除了個別早有別的意願的，可以說搜查一科事實上某種意義上完全就是警校的校友會。
對於在很久之前就把「加入警察部門」作為目標的羅伊德來說，這何嘗不是一件值得開心的事呢？
這種開心和興奮已經纏繞了他整整兩天的時間——以至於當海利加這個已經很久沒有來過克洛斯貝爾的老朋友在街上和想要出去吃飯的自己偶遇的時候，他甚至都沒來得及問那關於利貝爾方舟異變的事情，而是先講述起了自己的喜訊了。
海利加對此自然是哭笑不得，雖然他為羅伊德感到高興，但是面對如此誇張的情感表達，他一時半會兒竟然不知道說什麼好了。因此，才只能用上面那句平淡無奇的吐槽糊弄過去。
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“怎麼了，多吃點啊。”羅伊德興沖沖地說道，“不夠我再去點——今天我請客。”
“我說……雖然你那個年級第一的獎學金數額是不少，但是你還是省著點花比較好……”海利加扶了扶額頭，看了看羅伊德拿出的塞滿鈔票的錢包，“除了浪費在吃喝玩樂上，你也該有點需要花錢的地方吧？”
“需要花錢的地方？”羅伊德很不理解。
“比如說，給一些你在學校時期關係不錯的同學和教官買些禮物，算是對他們這些年關照的感謝……”海利加耐心地說道，“他們大多數人都會走上和你類似的道路，以後多半在工作上也會和他們打交道吧……這些職場上的道理，你總該明白些。”
“這不就是行賄嗎？”羅伊德嘟囔道。
“行你個頭。”海利加噗嗤一聲笑了出來，“你剛才還說你的年級第一是靠著自己的表現堂堂正正地拿下來的呢……又沒有從他們那裡得到好處，何來賄賂一說？況且你那些同學們大多數應該也還在像你一樣等待就業，連未來都還暫時沒有著落呢，就更別提受賄什麼的了。這種小事，你做了的話肯定不會吃虧……總之聽我的就是啦。”
“……那，我考慮一下。”海利加的早熟，在他還跟著亞里歐斯混的時候就已經聞名鄰里了，如今對方提出這點意見的姿態看起來又真的是在為自己著想，羅伊德也就點了點頭。
“啊……另外。”如果說剛才的話是真的為羅伊德進入職場的未來著想的話，那麼接下來的話則就是海利加戲弄羅伊德的惡意，“羅伊德你今年也十八歲了吧……你成績這麼優秀，頭腦又好，長的也算是有幾分姿色……按理說，身邊應該有不少女孩在追你吧？啊，說不定早就有了女朋友。那麼，作為未來的成功人士，為了紀念你這即將迎來人生騰飛的第一步……一個貴重的禮物，自然是避免不了的，你說對吧？”
“……你說什麼呢。”羅伊德窘迫了起來，海利加的調笑讓從未染指過戀愛的他一時之間尷尬無比，而身旁緹歐那犀利的瞪視更是看得自己頭皮發麻，“女朋友什麼的……我還沒想過呢。”
“是嗎……真遺憾。”海利加還不放過羅伊德，而且緹歐的小動作他也看在眼裡，心裡一樂，決定再添一把火，“羅伊德，你知道嗎，像你這樣外表英俊瀟灑，內在又很有內涵，一舉一動都吸引著周圍女生，但是自己卻沒有任何自知之明的人……大家都把你叫做是「資產階級弟」——”
“咔嚓。”雖然多半是錯覺，但是海利加似乎從緹歐那裡聽到了某種理智斷裂的聲音，於是趕緊住了嘴。毫無疑問，貨真價實的遲鈍男羅伊德完全沒明白海利加在說什麼，只能露出一臉矇蔽狀。
“怎麼了，緹歐？是不是哪裡不舒服？”雖然沒明白海利加的調侃，但是他倒是注意到了緹歐不悅的表情，禁不住擔心地問道，“還是食物不和你口味？”
“……都不是。”冷冷地瞟了羅伊德一眼，緹歐還是放棄了對這個遲鈍的男人說些什麼的想法。
“那……是不是因為工作上的事情不順心啊？”羅伊德的察言觀色能力還有待提高，在緹歐看上去明顯不想說話的情況下，他還在緊咬不放。
“工作？”不過，這個說法倒是讓海利加楞了一下，“是說緹歐嗎？”
“是啊……你別看緹歐才十四歲，但是她已經取得了愛普斯泰因財團的技術員研究資格了……”說起這件事的時候，羅伊德的表情就像是個為妹妹感到驕傲的哥哥，“而且財團那邊一上來就邀請她去雷曼自治州的總部……嘛，不過因為緹歐自己的議員，和……羅伯茨主任的極力挽留，還是姑且留在這邊的分部了。”
“這個還真沒看出來……”海利加發覺自己要對緹歐刮目相看了——他對緹歐印象不深，只知道她是蓋伊從自治州外帶來的孩子，因為和家裡人關係不好，便一直住在了願意收留他的羅伊德家，一直持續到今日。不過菲和緹歐的關係倒是相當好。
“是啊……我也不知道。”羅伊德攤了攤手，“是一次偶然的機會啦。當時羅伯茨主任甚至還說，緹歐可能用不了幾年就能成為整個自治州範圍內最強的情報處理專家……”
“因為財團裡面確實沒什麼情報處理方面的專家……”緹歐嘆了口氣，“但是在IBC……或者政府裡面，應該還是隱藏著不少真正的高手的。而且最近，在自治州的網路上，出現了一個號稱無所不能的超級駭客……如果傳聞為真，根據那個人的表現來看，我很有可能不是對手。”
“……這麼厲害？”緹歐從來不會在羅伊德面前謙虛，因此聽到這樣的話，羅伊德感到一陣詫異。
“是啊……很厲害。如果我沒記錯的話，那個新出現的超級駭客……她所使用的假名，或者說綽號貌似是……「小貓」。”