晚餐時間。
海利加之前對菲說的話，自然只不過是玩笑。菲不僅僅是這次的協助者，而且還是自己的戀人，無論如何都不可能按照那個規定執行的。領主家還是像往常一樣，準備了符合貴族基本要求的豐富晚餐，長長的餐桌上擺滿了各種菜餚。
不僅僅是因為這個，更因為今天前來用餐的人當中，包括了帝國的至寶，皇女艾爾芬。
也許是因為下午目睹了那件事情所帶來的影響，導致艾爾芬面對一桌佳餚似乎都沒什麼胃口。海利加也明白這一點，在前往父親的書房商討正事兒之前，還特意找了艾爾芬聊天。
"被嚇到了？"此時此刻，兩人正漫步於子爵府外的二層陽臺上，仰望著蕭瑟秋夜下明亮的月亮。繁華帝都那盛夏的清風疏葉聲早已不見，取而代之的是邊境小鎮的蕭瑟夜風。
"有一點。"艾爾芬點了點頭，"不過託瓦爾先生也說，這是不得不為之的事情。"
"嗯。你能理解就好。我還擔心是不是在你內心留下了什麼壞印象了。不過，說起託瓦爾先生..."海利加沉吟，"其實有件事情也許應該對你說一聲。"
"嗯？"艾爾芬露出困惑的表情，"是什麼事情呢？"
"託瓦爾先生，今天又幫了我們一個大忙。"說完，海利加簡單地把之前那個關於從魔獸身上收集過冬用的毛皮的事情，跟艾爾芬講了，"有了毛皮原料，應該就需要一塊場地進行進一步的處理...之前那個被我「欺負」的女人，應該算是有了工作技巧的用武之地了。"
"什麼嘛...真是的。"艾爾芬被海利加「欺負」的這個用詞逗樂了，"這麼看來，我不是瞎擔心了一場..."
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"只是讓你不要太過擔心而已。畢竟，距離他們行動結束也還需要一段時間才是。"海利加撇了撇嘴，"在那之前，就只能請他們儘量辛苦一下了。"
"我也理解。如果海利加先生製作的那些...唔，魔藥？能夠大批量地進行生產就好了。"
"唉...難度很大。就算是有教會的修女們的幫助，生產的量也是很有限的。俗話說，好鋼要用在刀刃上，這樣的快速回覆藥，只能用在經常參與到和魔獸戰鬥的獵兵們和協助者身上了。如果這裡有十個八個人一起製作藥劑的話，我想產量和情況都會好轉很多的。"
"既然這樣..."艾爾芬想了想，說道，"有什麼我力所能及的事情嗎？總是呆在這裡，似乎也有些不太好意思。"
"沒什麼不好意思的...這畢竟是奧利巴特殿下交給我的任務嘛。再說了，帝國應該還沒有哪個貴族會覺得皇女殿下在他們家住下是一種負擔吧。"
"唔...可我還是覺得有些不自在。只是和愛麗榭一起聊天的話...唉，哪怕是愛麗榭，都能夠偶爾去幫助那些人做一些力所能及的事情。"艾爾芬表情暗淡，這也是礙於身份的原因——愛麗榭雖然是男爵之女，卻擁有一顆非常善良的心，而且不知為什麼，她在家務方面的事情女子力可以說是高得異常，特別是以她貴族女性的身份來說，更是如此。擁有如此出色技能，又有這樣做的意願的愛麗榭，總是三番五次地前往到難民所在的地方進行各種各樣的幫忙，十分榮幸地名列受歡迎排行榜的第一位，領先於排名第二的孩子王——菲。
"畢竟愛麗榭她...不像皇女殿下這麼顯眼。"海利加撇了撇嘴，還有一個理由他沒有說出來——那些難民，也不都是些什麼好人，更何況是在戰爭背景這種特殊的時期，有些人為了自己的利益而扭曲平時的人性也是很常見的，就比如今天下午的時候，當那個女人最終沒有被趕走的時候，在歡呼雀躍的人群當中，也有那麼一兩個陰冷惡毒的眼神，被海利加清晰地看到。愛麗榭面對這些騷擾的時候，因為從小修習舒華澤家傳的貴族劍術，而有一定的反抗能力，至少那些手無寸鐵，又沒有絲毫戰鬥能力的難民不可能是她的對手；但是艾爾芬可就未必了。
"我知道...我不能太多地暴露在別人面前，只是..."艾爾芬還是不願意放棄，"但是，如果有什麼事情是我可以幫忙的話..."
"唔...關鍵是，製作魔藥的過程，有幾個可是很危險的...不危險的那些步驟又有些無聊..."海利加猶豫。
"沒關係的！只要能幫上忙的話。"聽到海利加的口風有所鬆動，艾爾芬立刻說道。
"好吧好吧...既然你這麼要求的話，等到我和我父親談完話，就帶你到我的鍊金小工房看一看。"海利加嘆了口氣，只是在一旁看著自己操作的話，應該沒什麼問題吧。
"嗯。"艾爾芬笑道，點了點頭，"說起來...叔叔他...白天的時候是去哪裡了來著？"
"貌似是被巴利亞哈特的貴族們邀請去了。"海利加想了想，父親似乎說過，那幾位來自巴里亞哈特的貴族，不止一次地在內戰開始之後邀請他過去一趟，"多半又是些無關緊要的廢話吧。雖然我不是很贊同貴族派的立場，但是前線的貴族聯軍在努力地和正規軍的主力廝殺，他們卻在這裡驕奢淫逸地繼續吃喝玩樂...也真虧艾爾巴雷亞公看得下去。"
"唉...大概不少貴族們還會覺得，這樣才是正常的吧。"對於某些貴族自我中心的毛病，艾爾芬也是十分瞭解的，"除此之外，應該還有一些別的事情？"
"嗯。第四機甲師團還平安的訊息，我們這裡都已經知道了，但是那邊克雷格中將他們恐怕還不知道這個訊息。得想個辦法傳達過去才行...另外就是，最近鎮子裡的市場管理員反映說，來自凱爾迪克方面的貿易渠道，管制得比以前更加嚴格了，導致很多供貨商目前都拿不出給居民們購買的東西。我父親似乎也是想去一趟那邊，看看能不能說服他們。"
"那...結果如何？"艾爾芬但心地問道。
"暫時還不知道...希望事情是解決了。不然，我可能要稍微幫一下忙。"海利加說道。（未完待續）